El HMS Agincourt era una fragata blindada clase Minotauro construida para la Royal Navy durante la década de 1860. Pasó la mayor parte de su carrera como la segunda al mando del Channel Squadron . Durante la guerra ruso-turca de 1877-1878, fue uno de los acorazados enviados a Constantinopla para prevenir la ocupación rusa de la capital otomana . Agincourt participó en la Revisión de la Flota del Jubileo de Oro de la Reina Victoria en 1887. El barco fue puesto en reserva dos años más tarde y sirvió como buque escuela de 1893 a 1909. Ese año se convirtió en un casco de carbón y se le cambió el nombre a C.109 . Agincourt sirvió en Sheerness hasta que se vendió como chatarra en 1960.
Las tres fragatas blindadas clase Minotauro [Nota 1] eran esencialmente versiones ampliadas del acorazado HMS Achilles con armamento más pesado, blindaje y motores más potentes. Conservaron el diseño acorazado de costado de su predecesor, pero sus costados estaban completamente blindados para proteger los 50 cañones para los que fueron diseñados. Su ariete en forma de arado también era más prominente que el de Aquiles . [1]
Los barcos tenían 400 pies (121,9 m) de largo entre perpendiculares y 407 pies (124,1 m) de largo en total . Tenían una manga de 58 pies y 6 pulgadas (17,8 m) y un calado de 26 pies y 10 pulgadas (8,2 m). [2] Los barcos de clase Minotauro desplazaron 10.627 toneladas largas (10.798 t). [3] Su casco estaba subdividido por 15 mamparos transversales estancos y tenía un doble fondo debajo de las salas de máquinas y calderas . [4]
Agincourt era considerado "un excelente barco de mar y una plataforma de armas estable, pero difícil de manejar a vapor y prácticamente inmanejable a vela" [5] tal como estaba construido. La estabilidad del barco se debió en parte a su altura metacéntrica de 3,87 pies (1,2 m). [6]
Agincourt tenía una máquina de vapor de biela de retorno horizontal de 2 cilindros , fabricada por Maudslay , que accionaba una sola hélice utilizando vapor proporcionado por 10 calderas pirotubulares rectangulares . Produjo un total de 4.426 caballos de fuerza indicados (3.300 kW ) durante las pruebas de mar del barco el 12 de diciembre de 1865 y el Agincourt tenía una velocidad máxima de 13,55 nudos (25,09 km/h; 15,59 mph). El barco transportaba 750 toneladas largas (760 t) de carbón, [7] suficiente para navegar 1.500 millas náuticas (2.800 km; 1.700 mi) a 7,5 nudos (13,9 km/h; 8,6 mph). [4]
Agincourt tenía cinco mástiles y una superficie vélica de 32.377 pies cuadrados (3.008 m 2 ). Agincourt sólo hizo 9,5 nudos (17,6 km/h; 10,9 mph) a vela principalmente porque la hélice del barco sólo podía desconectarse y no izarse a la popa del barco para reducir la resistencia. Ambos embudos eran semirretráctiles para reducir la resistencia al viento mientras se navegaba. [8] El almirante George A. Ballard describió a Agincourt y sus hermanas como "las artistas bajo la lona más aburridas de toda la flota de mástiles de su época, y ningún barco llevó jamás tanta vestimenta para tan poco propósito". [9] En 1893-1894, después de su retirada del servicio activo, a Agincourt le quitaron dos mástiles y lo volvieron a montar como barca . [6] En 1907, la parte superior de uno de sus mástiles se instaló en el establecimiento costero HMS Ganges para su uso en el entrenamiento de niños marineros . [10]
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El armamento de los barcos de clase Minotaur estaba destinado a ser 40 cañones de retrocarga de 110 libras estriados en la cubierta principal y 10 más en la cubierta superior sobre soportes de pivote. El arma era un nuevo diseño de Armstrong , pero resultó un fracaso unos años después de su introducción. El arma fue retirada antes de que cualquiera de los barcos de clase Minotauro la recibiera . En cambio, estaban armados con una combinación de cañones de avancarga estriados de siete pulgadas (178 mm) y nueve pulgadas (229 mm) . Los 4 cañones de nueve pulgadas y los 20 de siete pulgadas estaban montados en la cubierta principal, mientras que los 4 cañones de siete pulgadas estaban instalados en la cubierta superior como cañones de persecución . El barco también recibió ocho obuses de latón para utilizarlos como cañones de saludo . Las portas de las armas tenían 30 pulgadas (0,8 m) de ancho, lo que permitía que cada arma disparara 30 ° hacia adelante y hacia atrás de la viga. [11]
Agincourt se rearmó en 1875 con un armamento uniforme de 17 cañones de nueve pulgadas, 14 en la cubierta principal, 2 cañones de persecución delanteros y 1 cañón de persecución trasero. Las portas de los cañones tuvieron que ampliarse para dar cabida a los cañones más grandes a mano, a un coste de 250 libras cada uno. Alrededor de 1883, dos cañones de retrocarga de seis pulgadas (152 mm) reemplazaron a dos cañones de avancarga de nueve pulgadas. [12] En 1891-1892 se instalaron cuatro cañones de disparo rápido (QF) de 4,7 pulgadas (120 mm) , ocho cañones Hotchkiss QF de 3 libras , ocho ametralladoras y dos tubos de torpedos . [13]
Todo el costado de los barcos de clase Minotauro estaba protegido por una armadura de hierro forjado que se estrechaba desde 4,5 pulgadas (114 mm) en los extremos hasta 5,5 pulgadas (140 mm) en el centro del barco , excepto por una sección de la proa entre las cubiertas superior y principal. . El blindaje se extendía 1,8 m (5 pies y 9 pulgadas) por debajo de la línea de flotación . Un único mamparo transversal de 5,5 pulgadas protegía los cañones de persecución delanteros en la cubierta superior. La armadura estaba respaldada por 10 pulgadas (254 mm) de teca . [13]
El HMS Agincourt , llamado así por la victoria en la batalla de Agincourt en 1415, [14] fue ordenado originalmente el 2 de septiembre de 1861 como Capitán del HMS , pero su nombre fue cambiado durante la construcción. Laird's la depositó el 30 de octubre de 1861 en su astillero de Birkenhead . El barco fue botado el 27 de marzo de 1865, puesto en servicio en junio de 1868 para pruebas en el mar y terminado el 19 de diciembre. El largo retraso en su finalización se debió a frecuentes cambios en los detalles de diseño y a experimentos con su armamento y con su aparejo de navegación. [15] El barco costó un total de £483.003. [dieciséis]
La primera tarea de Agincourt , junto con su media hermana [Nota 2] Northumberland , fue remolcar un dique seco flotante desde Inglaterra a Madeira , donde sería recogido por Warrior y Black Prince y llevado a las Bermudas . Los barcos partieron del Nore el 23 de junio de 1869, cargados con 500 toneladas largas (510 t) de carbón estibadas en bolsas en sus cubiertas de armas y trasladaron el muelle flotante 11 días después después de un viaje sin incidentes. Agincourt fue asignada al Escuadrón del Canal a su regreso y se convirtió en el buque insignia del segundo al mando de la flota hasta que comenzó una reparación en 1873. [17]
Fue durante esta misión que sufrió una casi catástrofe cuando encalló en Pearl Rock, cerca de Gibraltar , el 1 de julio de 1871 y casi se hundió. Agincourt lideraba la columna costera de barcos, contrariamente a la práctica normal en la que el buque insignia principal encabezaba la columna costera, y encalló suavemente de lado cuando el navegante del buque insignia principal no pudo compensar el cambio de marea. El guerrero , que la seguía inmediatamente, casi chocó con ella, pero logró esquivarla a tiempo. [18] [19]
Agincourt estaba atascado y hubo que aligerarlo; le quitaron las armas y gran parte del carbón fue arrojado por la borda antes de que el Hércules , comandado por Lord Gilford , lo remolcara cuatro días después. La noche siguiente a la liberación de Agincourt se produjo un mal tiempo que lo habría destrozado si todavía hubiera estado encallado. Tanto el comandante de la flota como su adjunto fueron relevados de sus mandos como consecuencia del incidente.
El barco fue reparado en Devonport a un costo de £1,195 y el capitán JO Hopkins asumió el mando en septiembre con el comandante Charles Penrose-Fitzgerald como su oficial ejecutivo . Hopkins comentó más tarde: "Convertimos al Agincourt del barco más ruidoso y peor disciplinado del escuadrón en el más silencioso e inteligente; y unos meses después de nuestra puesta en servicio salimos al Mediterráneo para la corte marcial de Lord Clyde y vencimos toda la flota del Mediterráneo en sus ejercicios y maniobras, lo que fue un gran triunfo". [20] [21]
En 1873, el vicealmirante Sir Geoffrey Hornby , comandante del Escuadrón del Canal, transfirió su bandera a Agincourt cuando su hermana Minotaur , su antiguo buque insignia, fue llevada a cabo para una reparación que duró hasta 1875. Ese año, Agincourt recibió a su vez el pago de un reacondicionamiento y rearme que duró hasta 1877. Durante la guerra ruso-turca de 1877-1878, el gobierno se preocupó de que los rusos pudieran avanzar hacia la capital otomana de Constantinopla y ordenó a Hornby que formara un escuadrón de servicio particular para mostrar la bandera. en Constantinopla y disuadir cualquier amenaza rusa. Agincourt sirvió como buque insignia de su segundo al mando y el escuadrón navegó por los Dardanelos en una cegadora tormenta de nieve en febrero de 1878. Después de que esas tensiones se desvanecieron, el barco regresó al Canal de la Mancha, donde sirvió como segundo pabellón hasta 1889, incluso durante la Reina Revisión de la flota del Jubileo de Oro de Victoria en 1887. A lo largo de su activa carrera, sirvió como buque insignia de no menos de 15 almirantes. Ese año volvió a pagarle y posteriormente lo mantuvieron en reserva en Portsmouth hasta 1893, cuando fue trasladado a Portland para su uso como buque escuela. [22]
Agincourt sirvió doce años en Portland, como barco depósito para niños. Fue rebautizada como Boscawen III en marzo de 1904. [23] En 1905 fue trasladada a Harwich y renombrada como Ganges II . Después de cuatro años en Harwich, el barco fue remolcado a Sheerness en 1909. Después de su llegada, el viejo barco se convirtió en un casco de carbón conocido simplemente como C.109 . Después de cinco décadas ignominiosas como lo que el historiador naval Oscar Parkes llamó "una reliquia sucia, ruinosa e increíblemente reducida" [24] de su antiguo yo, fue desguazada a partir del 21 de octubre de 1960. [22]
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