La Psyché fue un buque de 36 cañones construido entre febrero de 1798 y 1799 en Basse-Indre ( Nantes ) como corsario . Como corsario tuvo un encuentro inconcluso pero sangriento con el HMS Wilhelmina de la Marina Real , comandado por el comandante Henry Lambert , frente a la costa india en abril de 1804. [5] Los franceses la pusieron en servicio en junio de 1804 como fragata Psyché . En febrero de 1805 se encontró con el HMS St Fiorenzo , bajo el mando del mismo Henry Lambert, ahora capitán en funciones. Después de un sangriento enfrentamiento de más de tres horas, la Psyché se rindió. [5] Los británicos la pusieron en servicio como HMS Psyche . En servicio británico capturó varios premios y participó en la captura de Mauricio y en una operación en Java . Fue desguazada en Ferrol en 1812.
Psyché era capaz de navegar a 13 nudos en condiciones favorables. [3]
El Psyché fue puesto nuevamente en servicio en la Marina en enero de 1801. De febrero a mayo de 1801 navegó bajo el mando del teniente Pierre-François L'Éveillé.
El 12 de abril de 1801, la Trelawney Planter, de White, se dirigía a Surinam desde Londres cuando una fragata francesa de 38 cañones y 300 hombres la capturó. La captura tuvo lugar cerca de Madeira y su captor envió a la Trelawney Planter a Tenerife. [6]
El 2 de junio de 1801, el bergantín St Sebastian , de White, capitán, llegó a Falmouth procedente de Madeira. Llevaba a bordo a 23 damas y caballeros que habían sido pasajeros a bordo del Trelawney Planter , de White, capitán, que se dirigía a Tobago desde Londres cuando el barco corsario francés Psyche lo capturó y los desembarcó en Madeira. [7]
Desde febrero de 1802 hasta diciembre de 1802, el Psyché fue un buque mercante bajo el mando del capitán de vaisseau provisoire Jacques Bergeret , o Bonsergent. Navegó hacia el océano Índico. [8] Desde julio hasta diciembre de 1803, el Psyché estuvo bajo el mando del capitán Trogoff.
El 1 de enero de 1804, Psyché capturó al navío de las Indias Orientales Admiral Aplin , de 558 toneladas (bm), cerca de Mauricio .
El 9 de abril de 1804, mientras estaba bajo el mando del capitán Trogoff, se encontró con el HMS Wilhelmina , que escoltaba al barco rural William Petrie a Trincomalee . El Psyché superó en armamento al Wilhelmina , que estaba armado en flûte . [9] Tenía solo 21 cañones: dieciocho cañones de 9 libras y dos de 6 libras, y una carronada de 12 libras . [5] El Psyché llevaba 36 cañones, una andanada que era más del doble que la del Wilhelmina : veinticuatro cañones de 12 libras, dos de 6 libras y diez carronadas de 18 libras. El Psyché también tenía una tripulación de 250 hombres, en comparación con los 124 del Wilhelmina. [5] Sin embargo, el capitán Henry Lambert del Wilhelmina navegó hacia Psyché para darle a William Petrie una oportunidad de escapar.
Los vientos suaves hicieron que el enfrentamiento no comenzara hasta el 11 de abril, cuando ambos barcos abrieron fuego, intercambiando andanadas e intentando virar para barrer a su oponente. [10] Después de varias horas de lucha, el Psyché se separó y huyó. Ambos barcos habían sufrido graves daños, el Wilhelmina en sus mástiles y aparejos, mientras que el Psyché estaba reducido a una condición casi hundida. [10] El Wilhelmina tuvo nueve tripulantes heridos, tres mortalmente y seis levemente, mientras que el Psyché perdió diez muertos y 32 heridos, 13 de ellos mortalmente. [11] El Wilhelmina atracó en el puerto, mientras que el William Petrie también llegó sano y salvo a su destino. [12]
En junio de 1804, el gobernador Decaen compró el Psyché para la Armada francesa en Reunión . [4] El 10 de enero de 1805, bajo el mando del capitán Jacques Bergeret , capturó el barco de cabotaje Elisa . Sin embargo, el navío de las Indias Orientales Indus recuperó el Eliza , capitaneado por Waters; el Eliza se dirigió entonces a Madrás . [13]
El 8 de enero de 1805, Psyché capturó a Gilwell cuando éste navegaba desde Bengala a Bombay. Sin embargo, Psyché lo abandonó porque no tenía tripulación suficiente para manejar el Gilwell . [14] [15]
El 14 de febrero, Psyché capturó los barcos nacionales Pigeon y Thetis . Bergeret armó a Pigeon con cuatro cañones y le dio una tripulación de 34 hombres bajo el mando del teniente Ollivier. [16]
El 14 de febrero, Psyché , Pigeon y Thetis se encontraron con el HMS St Fiorenzo , ahora bajo el mando del capitán Henry Lambert (en funciones), frente a la costa de Malabar en la India. [17] Los franceses abandonaron Thetis cuando San Fiorenzo se acercó y Lambert puso una tripulación de presa a bordo bajo el mando de un guardiamarina y continuó su persecución.
A las ocho y diez, el San Fiorenzo y el Psyché comenzaron a intercambiar andanadas a una distancia de aproximadamente un cable (219 m [720 pies]) entre sí. Después de una hora, el San Fiorenzo apenas podía gobernar; Bergeret aprovechó la oportunidad para maniobrar y rastrillarlo, pero como el Psyché había perdido todas sus carronadas y varios cañones, su fuego fue ineficaz. [18] Después de que el San Fiorenzo lograra apuntar sus cañones hacia el Psyché nuevamente, la superioridad del fuego del San Fiorenzo llevó al Bergeret a intentar un abordaje. A las 9:45, las dos fragatas navegaron una al lado de la otra y durante veinte minutos los grupos de abordaje franceses intentaron asaltar el San Fiorenzo , pero el fuego de armas pequeñas británico los repelió. [18] Un incendio que se desató en la cubierta del Psyché distrajo aún más a su tripulación de la lucha. [18]
En ese momento, Pigeon disparó cuatro o cinco tiros para distraer al San Fiorenzo , antes de escapar en la noche. [17] [18] Alrededor de las 11:00 [18] o las 11:30, [17] las dos fragatas se separaron, ambas ingobernables, y el Psyché con solo dos cañones aún operativos. Ambas tripulaciones intentaron reparar sus barcos y alrededor de la medianoche, el San Fiorenzo había efectuado sus reparaciones y vino a enfrentarse nuevamente al desventurado e ingobernable Psyché . [18]
Al ver lo desesperada que era su situación, Bergeret envió al alférez Hugon en un barco para negociar una capitulación , ofreciendo entregar Psyché a cambio de que los británicos permitieran a su tripulación conservar sus armas y efectos personales y pasar la noche a bordo para atender a los heridos. Lambert aceptó los términos y Bergeret arrió su bandera a medianoche. [18]
El Psyché tuvo 57 muertos y 70 heridos de su tripulación de 240 hombres; el San Fiorenzo tuvo 12 muertos y 36 heridos. [17] En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con broche "San Fiorenzo 14 Feby. 1805" a todos los sobrevivientes de la acción. [19]
El Psyché entró en servicio británico como HMS Psyche , siendo comisionado bajo el mando del comandante William Woolridge alrededor de agosto de 1805. [2] Bajo el mando de Woolridge, el Psyche tomó varios premios pequeños en 1806: [20]
El capitán Fleetwood Pellew tomó el mando en 1807. Su padre, el contralmirante Sir Edward Pellew , "comandante en jefe de los barcos y navíos de Su Majestad en las Indias Orientales", envió a Psyche y Caroline a reconocer el puerto de Surabaya . [21] El 30 de agosto capturaron un barco de Batavia y de él supieron la disposición de los barcos militares holandeses en la zona. Psyche se dirigió a Samarang mientras Caroline perseguía a otro barco. [21] Psyche llegó a Samarang a medianoche y a la mañana siguiente sus barcos capturaron y sacaron del fuego de las baterías costeras una goleta armada de 8 cañones y un gran bergantín mercante. Sin embargo, Psyche había visto tres barcos holandeses más, uno de ellos un buque de guerra, por lo que Pellew destruyó los dos barcos capturados y al mediodía partió tras los otros tres barcos. [21]
A las 3:30 del 1 de septiembre, el Psyche había alcanzado a los barcos holandeses y los había llevado a tierra. [21] Se acercó tanto como la profundidad del agua lo permitió, ancló e intercambió fuego con ellos. Los tres se rindieron rápidamente. Uno de los que capturó fue la corbeta Scipio de 24 cañones , que tenía una tripulación de 150 hombres. Scipio fue gravemente herido y su comandante, el capitán-teniente Jan Hendrik Correga, había sido herido de muerte. El buque mercante armado más grande era el Resolutie , de 700 toneladas. Tenía un valioso cargamento y como pasajeros los colores y el personal del 23.º Batallón Europeo holandés. [21] El tercer buque era el bergantín Ceres , de 12 cañones y 70 hombres. [21] Pellew tenía muy pocos hombres para poder lidiar con los prisioneros, por lo que puso en libertad condicional a los oficiales ante el gobernador de Samarang y entregó a todos los demás hombres a cambio de un recibo. [21] Los británicos pusieron en servicio a Scipio con su nombre actual, pero luego lo rebautizaron como Samarang .
El capitán John Edgcumbe asumió el mando en Bombay en 1808. [22] Luego navegó con el Psyche hasta el Golfo Pérsico con el general de brigada John Malcolm y su personal en una embajada al Imperio persa . Allí, durante los cuatro meses más calurosos del año, el Psyche brindó protección a la embajada británica en Abusheer . A principios de 1809, un destacamento de tropas del 56.º Regimiento de Infantería subió a bordo del Psyche para servir como infantes de marina. [23]
El Psyche regresó a Bombay y luego convocó tropas a Pointe de Galle . Desde allí fue a Colombo para embarcar tropas hacia Travancore para reprimir un motín entre las tropas nativas en 1809. El Psyche silenció algunas baterías y sus barcos destruyeron varios buques, sufriendo un hombre herido en el proceso. Más tarde, el Psyche capturó dos barcos que transportaban elefantes para los amotinados. [22]
Luego, Psique acompañó a Doris a Manila en busca de dos fragatas francesas y para inducir al gobierno de Filipinas a ponerse del lado de España contra Francia. Después de regresar a la isla Príncipe de Gales , Psique escoltó su presa holandesa hasta Bombay .
Psyche y Doris capturaron en el mar de China un barco estadounidense llamado Rebecca . Rebecca había salido de Baltimore en diciembre de 1807 y llegó a Batavia el 18 de mayo de 1808. Terminó de descargar allí el 3 de junio. El gobierno holandés lo fletó para llevar un cargamento a Decuma y luego regresar a "Souza Caya". Salió de Batavia el 29 de abril de 1809 y fue en este viaje de ida que el 29 de mayo Psyche y Doris capturaron a Rebecca . La llevaron a Bombay, donde el 3 de enero de 1810 el nuevo tribunal del Vicealmirantazgo la condenó por una violación de la Orden de Su Majestad en Consejo del 7 de enero de 1807, que prohibía el comercio entre puertos enemigos o puertos de los que los barcos británicos estaban excluidos. Su cargamento de 4.000 sacos de azúcar de Batavia y 13.710 piezas de madera de sapan fue subastado el 7 de marzo de 1810. Luego, el 10 de marzo, Rebecca , de 600 toneladas de carga, construida en teca en Pegu , también fue subastada. [24] Los propietarios de Rebecca apelaron la expropiación, pero perdieron en la apelación el 18 de julio de 1811. [25] [b]
Más tarde, en 1810, el Psyche transportó al general de brigada Malcolm en una segunda embajada a Persia . [22] Luego navegó hasta el Cabo de Buena Esperanza antes de navegar a Rodrigues , donde los británicos estaban reuniendo una flota para atacar la Isla de Francia (ahora Mauricio). El 29 de noviembre, la fuerza desembarcó en Grand Baie ; la isla se rindió el 3 de diciembre. [26] [c]
Entre mayo y agosto de 1811, el Psyche participó en una expedición a Java bajo el mando del contralmirante Sir Robert Stopford . Mientras estaba allí, Edgcumbe sucumbió a la hepatitis y tuvo que ser dado de alta por invalidez y regresar a Gran Bretaña. [22] El capitán Robert Worgan George Festing, que había estado sirviendo en tierra con el ejército, recibió el ascenso a capitán de navío el 9 de octubre de 1811 y asumió el mando del Psyche . [29] En 1847, el Almirantazgo autorizó la concesión de la Medalla de Servicio General Naval con broche "Java" a cualquier participante superviviente que la reclamara.
En 1812 Festing hizo navegar el Psyche rumbo a Europa. Estaba en tan mal estado que tuvo que hacer escala en Ferrol para ser desguazado . [2] M. Santos, el comprador, tomó posesión el 6 de agosto. Su tripulación fue repatriada a Gran Bretaña en el transporte Bideford . [30]
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