El HMS Wilhelmina era una fragata de quinta categoría de 32 cañones de la Royal Navy . Anteriormente era un barco holandés y había sido construido en 1787 para la República Holandesa como Wilhelmina . Fue rebautizada como Furie en 1795, después del establecimiento de la República de Bátava como estado cliente del Primer Imperio Francés . Al igual que otros barcos holandeses en ese momento, fue puesto en servicio como parte de los planes franceses para apoyar la rebelión irlandesa de 1798 con la esperanza de desestabilizar Gran Bretaña . Los británicos la capturaron a ella y a la corbeta holandesa Waakzaamheid en 1798 mientras los dos apoyaban a las fuerzas francesas e irlandesas involucradas en la rebelión irlandesa. La Royal Navy puso ambos en servicio y Furie recuperó su nombre original. Navegando como HMS Wilhelmina , pasó la mayor parte de su carrera posterior en las Indias Orientales , sirviendo principalmente como buque de transporte de tropas . Aquí libró una batalla desigual contra un gran corsario francés y logró ahuyentarla y proteger a un comerciante al que escoltaba. El Wilhelmina fue casi el barco que se enfrentó a un escuadrón francés superior en la batalla de Vizagapatam , pero fue reemplazado de antemano por el HMS Centurion, de mayor tamaño . Pasó el resto de sus días como guardia en Penang y fue vendida allí en 1813.
Wilhelmina fue construido en Flushing en 1787 y armado con 32 cañones. [2] Navegó bajo ese nombre durante ocho años hacia la República Holandesa hasta que la invasión de los Países Bajos por los franceses en 1795 y el establecimiento de la República Bátava llevaron a que pasara a llamarse Furie . [2]
En 1798 formó parte de la contribución holandesa reunida apresuradamente para apoyar el levantamiento de los irlandeses unidos en 1798. Furie , bajo el mando del capitán Bartholomeus Pletz, y la corbeta de 24 cañones Waakzaamheid al mando del capitán Meindert van Neirop, fueron enviados para transportar hombres. y suministros a Irlanda. [3] Furie embarcó 165 soldados y Waakzaamheid 122. Además, los barcos llevaban más de 6.000 reservas de armas y grandes cantidades de otros pertrechos militares con los que armar a las fuerzas irregulares irlandesas que esperaban encontrar. [4] Los dos barcos zarparon de los Países Bajos la noche del 23 al 24 de octubre, y a las 08:00 se encontraban a 30 millas náuticas (56 km) al noroeste de Texel , navegando hacia el oeste hacia el Canal de la Mancha . Allí los avistó la fragata británica Sirius , al mando del capitán Richard King . [5] Sirius había sido estacionado frente al Texel para vigilar los movimientos holandeses e interceptar cualquier barco de menor o igual tamaño que entrara o saliera de la vía fluvial. Aunque el escuadrón de Van Neirop superaba en número al barco de King, el barco británico era mucho más grande y más rápido, y los holandeses también se vieron obstaculizados por su posición: los dos barcos estaban a más de 2 millas náuticas (3,7 km) de distancia, demasiado lejos para ofrecer apoyo mutuo contra sus enemigos. adversario. [3]
King atacó primero al Waakzaamheid, más pequeño y lento , evitando el contacto con el Furie más grande mientras lo hacía. A las 09:00, Sirius se acercó a Waakzaamheid y le disparó un arma, lo que provocó que Van Neirop se rindiera de inmediato. [3] King aseguró Waakzaamheid y partió en busca de Furie , que intentaba huir hacia el oeste. La persecución duró el resto del día, y Sirius finalmente estuvo dentro del alcance a las 17:00. [6] Los dos barcos intercambiaron andanadas durante media hora, mientras Pletz intentaba maniobrar fuera del alcance de King. [3] Furie pronto resultó gravemente dañado, mientras que sólo un disparo holandés había alcanzado a Sirius , y eso en el bauprés . Aproximadamente a las 17:30, Pletz se rindió, habiendo perdido ocho muertos y 14 heridos; Sirius sólo tuvo un hombre herido. King transfirió a los prisioneros y colocó una tripulación de premios en Furie antes de regresar al Nore con sus premios. [4]
Furie llegó a Sheerness el 17 de noviembre de 1798. Fue comisionado como HMS Wilhelmina bajo el mando del capitán David Atkins en enero de 1800 y luego fue instalado como buque de transporte de tropas en Woolwich entre enero y septiembre de 1800 por la suma de £ 10,914. [2] El capitán Charles Herbert tomó el mando en abril de ese año y el comandante James Lind lo sucedió en 1801. [2]
Wilhelmina estuvo entre los barcos que sirvieron durante la campaña británica en Egipto entre el 8 de marzo y el 2 de septiembre. Llevó tropas para el desembarco del general Ralph Abercromby en Abū Qīr , frente a una enérgica oposición, que se clasifica con justicia entre las hazañas más atrevidas y brillantes del ejército británico. Debido a que Wilhelmina sirvió en la campaña de la marina en Egipto (8 de marzo al 2 de septiembre de 1801), sus oficiales y tripulación calificaron para el broche "Egipto" de la Medalla de Servicio General Naval , que el Almirantazgo otorgó en 1847 a todos los reclamantes supervivientes.
Lind navegó con el Wilhelmina a las Indias Orientales ese mismo año. En 1802 estaba en el Mar Rojo, apoyando la expedición del general Baird a Egipto para ayudar al general Ralph Abercromby a expulsar a los franceses de allí. El 14 de junio de 1802 el transporte Calcuta naufragó en la costa egipcia en el Mar Rojo. Llevaba a 331 hombres del 80.º Regimiento de Infantería y 79 seguidores indios nativos. Romney llegó al día siguiente, al igual que dos transportes. Sólo Romney pudo sacar sus botes, pero pudieron rescatar y llevar a la orilla a todos menos siete hombres que habían muerto en un intento temprano de llegar a la orilla. El capitán Sir Home Riggs Popham dejó el HMS Duchess of York para rescatar todo lo que pudiera salvarse y luego navegó a Suez desde donde envió a Wilhelmina para recoger las tropas el día 15 y llevarlas de regreso a la India. [7]
Lind permaneció con Wilhelmina hasta 1803. Luego quedó bajo el mando temporal del teniente William Dobbie.
En mayo de 1803, el comandante Henry Lambert asumió el mando. [2] En septiembre, Whilhelmina se detuvo brevemente en Hambantota , Ceilán, donde dejó un destacamento de ocho hombres de la Artillería Real, que reforzó la guarnición británica allí y luego la ayudó a repeler un ataque kandiano . [8]
El 9 de abril de 1804, Wilhelmina escoltaba el barco William Petrie a Trincomalee cuando avistó una vela extraña. [9] El barco desconocido era el corsario francés Psyche , de 36 cañones , al mando del capitán Trogoff.
Psyche superó en armas a Wilhelmina , que estaba armada con flauta . [10] Sin embargo, Lambert navegó hacia Psyche para darle a William Petrie la oportunidad de escapar.
Los ligeros vientos hicieron que el enfrentamiento no comenzara hasta el 11 de abril, cuando ambos barcos abrieron fuego, intercambiaron andanadas e intentaron virar para azotar a su oponente. [11] Después de varias horas de lucha, Psyche se separó y huyó. Ambos barcos habían sufrido graves daños, el Wilhelmina en sus mástiles y aparejos, mientras que Psyche estaba a punto de hundirse. [11] Wilhelmina tuvo nueve miembros de su tripulación heridos, tres de muerte y seis leves, mientras que Psyche perdió diez muertos y 32 heridos, 13 de ellos de muerte. [12] Wilhelmina llegó a puerto, mientras que William Petrie también llegó sano y salvo a su destino. [13]
Casi un año después, el 14 de febrero de 1805, Lambert, ahora capitán (interino) de San Fiorenzo , se enfrentaría a Psyche , ahora fragata de la Armada francesa, en una batalla frente a la costa de Malabar en la India. Lambert salió victorioso en una acción sanguinaria que resultó en que los británicos pusieran a Psyche en servicio como HMS Psyche . [14] En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con broche "San Fiorenzo 14 de febrero de 1805" a los reclamantes de la acción que aún sobrevivieran. [15]
A mediados de 1804, a Wilhelmina se le asignó la tarea de escoltar un pequeño convoy de hombres de las Indias Orientales . [2] Debido a que un escuadrón francés al mando del contraalmirante Charles-Alexandre Durand Linois estaba atacando barcos mercantes en las Indias Orientales, el comandante británico en el área, el almirante Peter Rainier, decidió reemplazar el Wilhelmina con el HMS Centurion , de mayor tamaño . [16] En consecuencia, fue Centurion quien resistió a las fuerzas de Linois en la batalla de Vizagapatam en septiembre de 1804. [17]
El capitán Charles Foote tomó el mando de Wilhelmina en 1807, seguido en calidad de interino por el comandante William Hext en abril de 1809. Permaneció en las Indias Orientales durante todo este período. [2] El comandante Samuel Leslie asumió el mando en marzo de 1811, seguido en 1812 por el teniente George Norton. [2] Se convirtió en guardia de la Isla Príncipe de Gales (Penang) y fue vendida allí en enero de 1813. [2]