El capitán Henry Lambert RN (fallecido el 4 de enero de 1813) fue un oficial de la Marina Real Británica durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas y la guerra de 1812. Durante su carrera, Lambert sirvió en numerosos barcos y varias acciones militares con éxito, participando en la captura de Île Bonaparte en el océano Índico como segundo al mando bajo Josias Rowley . Sin embargo, Lambert es más conocido por ser capitán de la fragata HMS Java el 29 de diciembre de 1812 cuando fue capturada en el Atlántico medio por el USS Constitution durante la guerra de 1812. Lambert fue herido mortalmente en la batalla y murió siete días después en Salvador , Brasil .
Lambert era hijo del capitán naval Robert Lambert e ingresó en la marina a temprana edad a bordo del HMS Cumberland en 1795. Sirviendo en el Mediterráneo , Cumberland participó activamente en la batalla de Hyères, donde el navío de línea francés Alcide fue volado. Durante los siguientes seis años, Lambert sirvió en el Mediterráneo a bordo de la fragata HMS Virginie y el navío de línea HMS Suffolk antes de obtener el ascenso a teniente en 1801. Más tarde se unió al HMS Victorious y al año siguiente al HMS Centurion durante la Paz de Amiens . [1]
En 1803, cuando estallaron las guerras napoleónicas , Lambert fue ascendido a comandante del HMS Wilhelmina, de 20 cañones . En abril de 1804, luchó contra el corsario francés Psyché , de 36 cañones , en la estación de las Indias Orientales. Al año siguiente, se convirtió en capitán de puesto al mando de la fragata de 44 cañones HMS San Fiorenzo . Como capitán del San Fiorenzo , en febrero de 1805 se encontró de nuevo con el Psyché , ahora una fragata de la Armada francesa. Esta vez, Lambert la capturó. Luego, navegó con el San Fiorenzo de regreso a Gran Bretaña en junio.
En 1808, Lambert tomó el mando de la fragata HMS Iphigenia , inicialmente con base en Quebec , pero que luego fue transferida de nuevo al océano Índico, donde anteriormente había tenido éxito. [1] Adjunto al escuadrón que entonces asediaba Île Bonaparte e Île de France bajo el mando de Josias Rowley , en julio de 1810 Lambert participó en la exitosa invasión de Île Bonaparte. [1] Al mes siguiente, Lambert formó parte de un escuadrón de fragatas liderado por Samuel Pym que intentó asaltar el fondeadero de Grand Port en Île de France. Debido a las malas cartas de los numerosos arrecifes dentro del puerto, el ataque fue un desastre, con dos fragatas destruidas y dos más, incluida la Iphigenia, gravemente dañadas y capturadas. Lambert y su tripulación fueron liberados del cautiverio después de la exitosa invasión de Île de France y absueltos honorablemente en la corte marcial que investigó la pérdida de su barco, que también había sido recapturado. [1]
En 1812, Lambert recibió el mando del HMS Java , originalmente una fragata francesa capturada durante la campaña de Mauricio. El 29 de diciembre, el Java se enfrentó a la fragata estadounidense más grande, el USS Constitution, que capturó el Java en una amarga batalla. Lambert optó por enfrentarse al barco estadounidense en lugar de huir con la esperanza de infligir tal daño que el Constitution se viera obligado a retirarse a los EE. UU. para reparaciones. [1] En el evento, el Java fue capturado y destruido y Lambert resultó mortalmente herido por una bala de mosquete en el pecho. A pesar de los esfuerzos del cirujano estadounidense a bordo del Constitution , Lambert murió el 4 de enero de 1813 en Salvador , Brasil, a causa de los efectos de sus heridas y fue enterrado al día siguiente. [1]
Henry Lambert es un personaje de Fortune of War , la sexta novela de la serie Aubrey-Maturin de Patrick O'Brian . En el libro, resulta mortalmente herido en combate a bordo del HMS Java , al igual que en la vida real. También fue nombrado en la cuarta novela, The Mauritius Command , como capitán del Iphigenia , como en la vida real. Curiosamente, cuando Aubrey lo conoce en Fortune of War no hay ninguna referencia a su servicio juntos dos años antes.
Era hijo del capitán Robert Lambert RN, hermano menor del contralmirante Robert Lambert RN, del general Sir John Lambert , del mayor general Samuel Lambert y hermano mayor del almirante Sir George Lambert RN. [2]