El Association fue un navío de segunda clase de 90 cañonesde la Royal Navy , botado en el astillero de Portsmouth en 1697. [1] [2] Sirvió con distinción en la captura de Gibraltar y se hundió en 1707 al encallar en las islas Sorlingas en el mayor desastre marítimo de la época . El naufragio es un naufragio protegido administrado por Historic England .
El Association sobrevivió a la Gran Tormenta de 1703 , durante la cual se encontraba anclado frente a Harwich . Su aparejo fue cortado para evitar naufragar en el banco de arena "Galloper" y el viento lo llevó a Gotemburgo, en Suecia, antes de poder regresar a Inglaterra.
El Association fue el buque insignia del almirante Sir Cloudesley Shovell en el Mediterráneo durante la Guerra de Sucesión Española . Entre sus acciones figuraron la captura de Gibraltar el 21 de julio de 1704 y la batalla de Toulon en el verano de 1707.
En octubre de 1707, el Association , comandado por el capitán Edmund Loades y con el almirante Shovell a bordo, regresaba del Mediterráneo después de la campaña de Toulon. Los 21 barcos de la escuadra entraron en la desembocadura del Canal de la Mancha en la noche del 22 de octubre de 1707 ( estilo antiguo ) . A las 8 p. m., el Association chocó contra el Outer Gilstone Rock (ver imagen) [3] frente a las islas Sorlingas , y naufragó con la pérdida de toda su tripulación de unos 800 hombres. Como resultado de errores de navegación, los barcos no estaban donde se suponía que debían estar. Los que estaban a bordo del HMS St George vieron al Association hundirse en tres o cuatro minutos. Entre los muertos estaban el capitán Loades y el almirante Shovell, sus hijastros Sir John Narborough y James Narborough (hijos de la esposa de Shovell de su matrimonio con el contralmirante Sir John Narbrough ) así como Henry Trelawney, segundo hijo del obispo de Winchester . El capitán Loades era hijo de la hermana del contralmirante Narbrough . [4] También se hundieron otros tres barcos ( el HMS Eagle , el HMS Romney y el HMS Firebrand ), lo que elevó el número de muertos a casi 2000. [5] El desastre naval de Scilly fue uno de los mayores desastres marítimos de la historia británica . Fue en gran medida como resultado de este desastre que la Junta del Almirantazgo instituyó un concurso para encontrar un método más preciso para determinar la longitud . Hay un monumento que representa el hundimiento del Association en la iglesia de la casa de los Narborough en Knowlton, cerca de Dover.
En junio de 1967, el dragaminas HMS Puttenham , equipado con doce buzos bajo el mando del teniente ingeniero Roy Graham, navegó hacia las islas Sorlingas y echó el ancla frente a Gilstone Ledge, justo al sureste de Bishop Rock [6] y cerca de Western Rocks . El año anterior, Graham y otros especialistas del Naval Air Command Sub Aqua Club habían buceado en esta zona en un primer intento de encontrar la Association . Recordó algunos años después: "El tiempo era tan malo que todo lo que logramos fue ver una mancha de algas, focas y agua blanca mientras atravesábamos el arrecife de Gilstone y, afortunadamente, salíamos por el otro lado". [7] [8] En su segundo intento en el verano de 1967, utilizando el dragaminas y con el apoyo del Servicio Auxiliar de la Marina Real , Graham y sus hombres finalmente lograron localizar los restos de la Association en Gilstone Ledge. [7] Partes del naufragio se encuentran a 30 pies, mientras que otras se pueden encontrar entre 90 y 120 pies a medida que el fondo del mar se aleja del arrecife. [9] Los buzos descubrieron primero un cañón, y en la tercera inmersión, se detectaron monedas de plata y oro debajo de ese cañón. [7] El Ministerio de Defensa inicialmente suprimió la noticia del descubrimiento por temor a atraer a los cazadores de tesoros , pero pronto se corrió la voz y despertó un enorme interés nacional. [6] Más de 2.000 monedas y otros artefactos fueron finalmente recuperados del lugar del naufragio y subastados por Sotheby's en julio de 1969. [10] El redescubrimiento de la Asociación y el hallazgo de tantos artefactos históricos en su naufragio también llevaron a más legislación gubernamental, en particular la Ley de Protección de Naufragios de 1973 , aprobada en un intento de preservar los sitios de naufragios históricos británicos como parte del patrimonio marítimo. [11]
En 2017, la Sociedad de Arqueología Marítima de Cornualles y las Islas Sorlingas (CISMAS) realizó un estudio del sitio de la Asociación . [12] Se elaboró un plano del sitio en 3D [13] para Historic England junto con fotos de la inmersión que mostraban las difíciles condiciones de buceo.
En la novela de Robert Goddard , Name to a Face , [14] un elemento central de la trama es la recuperación de un anillo que llevaba el almirante Shovell en el momento del hundimiento de la Asociación .
Medios relacionados con HMS Association (barco, 1697) en Wikimedia Commons49°51′43.81″N 6°24′29.99″O / 49.8621694, -6.4083306
