El HMS Puttenham (M2784) fue un dragaminas costero de la clase Ham de la Marina Real Británica . Fue botado en 1956 y entró en servicio en 1958. Los 93 barcos de la clase Ham tenían nombres elegidos de pueblos que terminaban en -ham . El dragaminas recibió su nombre de Puttenham.
A principios de los años 50, la Marina Real Británica necesitaba un gran número de dragaminas para contrarrestar la amenaza que representaban las minas soviéticas para la navegación británica en caso de una Tercera Guerra Mundial convencional. Los dragaminas existentes en la marina estaban obsoletos, mientras que la creciente sofisticación de las minas modernas significaba que las fuerzas de guerra contra minas no podían ser complementadas con barcos pesqueros requisados como se había hecho en guerras anteriores. Se hicieron grandes pedidos de dragaminas costeros (el Ton ) y de dragaminas y cazaminas costeros más pequeños destinados a operar en aguas costeras como estuarios de ríos (las clases Ham y Ley ). Como la marina no tenía suficiente mano de obra para operar todos los barcos necesarios en tiempos de paz, se planeó dejar un gran número en reserva, para que pudieran ser tripulados por reservistas (en muchos casos, las tripulaciones de los barcos pesqueros que anteriormente se habrían utilizado en el mismo papel) en tiempos de emergencia. [1] [2] [3]
El Puttenham fue uno de los barcos de la tercera serie de la clase Ham, con un casco totalmente de madera, ligeramente más grande que las dos primeras series. [4] El barco tenía 107 pies 5 pulgadas (32,74 m) de largo total y 100 pies 0 pulgadas (30,48 m) entre perpendiculares , con una manga de 21 pies 11 pulgadas (6,68 m) y un calado de 5 pies 9 pulgadas (1,75 m). El desplazamiento era de 120 toneladas largas (120 t) estándar y 159 toneladas largas (162 t) a plena carga. [5] Dos motores diésel Paxman de 12 cilindros daban un total de 1100 caballos de fuerza al freno (820 kW) e impulsaban dos ejes, lo que daba una velocidad máxima de 14 nudos (16 mph; 26 km/h), lo que correspondía a una velocidad en barrido de 9 nudos (10 mph; 17 km/h). [4] [5] El armamento de diseño para la clase era un único cañón Bofors de 40 mm L/60 , aunque este fue generalmente reemplazado por un cañón Oerlikon de 20 mm . [4]
El Puttenham fue construido por John I. Thornycroft & Company , fue botado el 25 de junio de 1956 y completado el 9 de mayo de 1958. [6] [7] Estuvo en reserva en tierra en Rosneath, Escocia, desde 1958 hasta 1963. En 1964, el Puttenham fue asignado al Servicio Auxiliar Naval Real (RNXS) en Devonport . [8]
En junio de 1967, el HMS Puttenham , equipado con doce buzos bajo el mando del teniente ingeniero Roy Graham, navegó hacia las islas Sorlingas en busca de los restos del gran desastre naval de 1707. Finalmente se localizó el naufragio del HMS Association , un navío de segunda clase de 90 cañones . Los buzos descubrieron primero un cañón y, en la tercera inmersión, se avistaron monedas de plata y oro. [9] [10] Más de 2000 monedas y otros artefactos fueron recuperados más tarde del lugar y subastados por Sotheby's en julio de 1969. [11]
El Puttenham permaneció en servicio con la RNXS en Plymouth hasta 1978. [8] El HMS Puttenham finalmente terminó su servicio para la Marina Real en 1980. Fue vendido a una empresa privada y luego se realizaron cambios en su superestructura . Continuó prestando servicio en Grecia como el ferry de pasajeros Eleftheria hasta que finalmente fue desmantelado en Creta en noviembre de 2006, después de 50 años en el mar. [12]