Keiji Muto (武藤 敬司, Mutō Keiji , nacido el 23 de diciembre de 1962) [1] [2] es un luchador profesional retirado japonés y ejecutivo de lucha libre profesional. Es conocido por su trabajo como The Great Muta (ザ・グレート・ムタ, Za Gurēto Muta ) en World Championship Wrestling (WCW) y New Japan Pro-Wrestling (NJPW) durante las décadas de 1980 y 1990, y por sus carreras en otros japoneses. , promociones americanas , puertorriqueñas y mexicanas . Fue presidente de All Japan Pro Wrestling (AJPW) de 2002 a 2013 y director representativo de Wrestle-1 (W-1) de 2013 a 2020.
Considerado uno de los mejores luchadores de todos los tiempos, Muto es también uno de los primeros luchadores japoneses en conseguir una base de fans internacional. El truco "The Great Muta" es uno de los más influyentes en puroresu , emulado por muchos luchadores, incluidos Satoshi Kojima (como The Great Koji), Kazushi Miyamoto (como The Great Kazushi), Atsushi Onita (como The Great Nita) y Seiya. Sanada (como La Gran Sanada). Otros copiaron o modificaron algunos de los movimientos que popularizó o innovó, como el Shining Wizard , Moonsault , Muta Lock y el Dragon Screw Leg Whit . Participó en lo que generalmente se consideraba uno de los combates de lucha libre profesional más sangrientos de la época contra Hiroshi Hase , lo que llevó a la creación de la " escala Muta ", que clasifica la sangrienta de los combates en relación con el valor 1,0 de éste. [7]
Muto es uno de los cinco luchadores en ganar los tres campeonatos principales de puroresu ( Campeonato de peso pesado Triple Corona de AJPW , Campeonato de peso pesado IWGP de NJPW y Campeonato de peso pesado GHC de Pro Wrestling Noah ) con Kensuke Sasaki , Yoshihiro Takayama , Satoshi Kojima y Yuji Nagata. . También ostentó el Campeonato Mundial de Peso Pesado de la NWA , lo que lo convirtió en nueve veces campeón mundial . También es 13 veces campeón mundial en parejas : cinco campeonatos mundiales en parejas de la AJPW , seis campeonatos en parejas de la IWGP , un campeonato en parejas de la GHC y un campeonato mundial en parejas de la WCW . En total ha disputado 32 campeonatos.
En 2013, Muto fundó W-1, donde también luchaba con regularidad. Hizo apariciones especiales para la promoción estadounidense Total Nonstop Action Wrestling (TNA, rebautizada Impact Wrestling en 2017) de 2014 a 2019, como parte de un intercambio de talentos con W-1. En junio de 2022, Muto anunció que se retiraría en 2023. Su combate de retiro se produjo el 21 de febrero de 2023 en el Tokyo Dome durante el evento "Last-Love" de la Gran Final de Lucha Libre Pro Keiji Muto de Noah . [8] En abril de 2023 , Muto fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE .
Muto era un consumado luchador aficionado y cinturón negro de judo con experiencia en muchas competiciones nacionales antes de ser entrenado por Hiro Matsuda en el New Japan Pro-Wrestling Dojo. Debutó el 5 de octubre de 1984, contra Masahiro Chono . En 1985, Muto fue enviado a su primera excursión de aprendizaje a los Estados Unidos. Principalmente luchando en Championship Wrestling de Florida como el "Ninja Blanco", Muto se asoció con Kendo Nagasaki . Durante su primera excursión, Muto se convirtió en un único campeón de peso pesado de la NWA Florida [9] y en un único campeón de peso pesado junior de la NWA del sudeste de Estados Unidos . [10] Muto regresó a Nuevo Japón en 1986, donde fue apodado "Lobo Solitario Espacial", un personaje tipo era espacial que fue revivido brevemente en 2005 por NOSAWA Rongai .
En marzo de 1987, Muto ganó el Campeonato en Parejas IWGP con Shiro Koshinaka , antes de perder los títulos ante Akira Maeda y Nobuhiko Takada seis días después. En el verano de 1987, Muto participó en el feudo NOW vs. NEW, en el que se alineó con Antonio Inoki y su grupo, haciendo equipo con gente como Inoki, Seiji Sakaguchi , Yoshiaki Fujiwara y Kantaro Hoshino , y luchando contra gente como de Tatsumi Fujinami , Riki Choshu , Akira Maeda, Kengo Kimura y Super Strong Machine .
En enero de 1988, Muto realizó otra excursión, esta vez a Puerto Rico para Capitol Sports Promotions (CSP) bajo su nuevo nombre de ring, "The Super Black Ninja". Tuvo un feudo con Miguel Pérez Jr., con quien perdió una pelea de cabello contra cabello en ese abril. Fue en Puerto Rico donde formó Los Tres Mosqueteros con Masahiro Chono y Shinya Hashimoto . Luchó sólo un combate en New Japan durante este período el 29 de julio, antes de regresar a Puerto Rico. En el otoño de 1988, Muto se mudó a World Class Championship Wrestling con sede en Dallas, Texas , donde se reunió con Kendo Nagasaki y tuvo una pelea de muy corta duración con Kevin Von Erich antes de dejar la organización en marzo de 1989. mostrado en sus primeros combates estadounidenses le valió una alta facturación dentro de la National Wrestling Alliance (NWA).
Muto apareció por primera vez como "Great Mota" en el territorio de World Championship Wrestling de la NWA en la edición del 18 de marzo de 1989 de Saturday Night . Su manager Gary Hart lo presentó como el hijo del Gran Kabuki , a quien Gary Hart también había dirigido años antes. Derrotó a Cougar Jay en su partido de debut. [4] El nombre de Muto eventualmente se cambiaría a "El Gran Muta". Muta se pelearía con estrellas como Lex Luger , Ric Flair y Sting , de quienes capturaría el Campeonato Mundial de Televisión WCW el 3 de septiembre de 1989. Muto finalmente perdió el campeonato ante Arn Anderson el 2 de enero de 1990, que se emitió en el programa de enero. El 12 de diciembre de 1990, edición de Power Hour , y algún tiempo después del Choque de Campeones X el 6 de febrero, Muto regresaría a New Japan, cambiando entre su nombre real y su truco de Muta a su antojo.
Muto ascendió rápidamente en las filas al regresar a New Japan en marzo de 1990. Hizo su regreso al ring a NJPW el 27 de abril haciendo equipo con Masahiro Chono para derrotar a Shinya Hashimoto y Masa Saito para ganar el Campeonato en Parejas IWGP , marcando el segundo campeonato de Muto. reinar con el título. Él y Chono mantendrían los títulos durante más de seis meses, antes de finalmente perderlos ante Hiroshi Hase y Kensuke Sasaki el 1 de noviembre. Durante este tiempo, Muto también participó en el torneo de la Copa Kyushu el 12 de junio, en el que derrotó a Chono para avanzar al campeonato. final del torneo, donde perdió ante Hashimoto. El 7 de septiembre, Muto presentó su apodo de Great Muta por primera vez en NJPW durante un combate contra Samurai Shiro, que Muto ganó. Muto ocasionalmente realizaba el truco de Muta en partidos importantes mientras competía bajo su nombre real en partidos regulares. El 30 de septiembre, Muta obtuvo una gran victoria sobre Ricky Steamboat .
Muto revivió su apodo de Great Muta en el evento Starrcade in Tokyo Dome promovido conjuntamente por WCW y NJPW el 21 de marzo de 1991, donde derrotó a Sting . Más tarde ese año, Muto y Chono, junto con Hashimoto, consolidaron su estatus como la próxima generación de New Japan, superando a Antonio Inoki , Tatsumi Fujinami y Riki Choshu , después de la final del primer torneo G1 Climax el 11 de agosto. Scott Norton pero derrotó a Tatsumi Fujinami y Big Van Vader en su bloque para avanzar a la final contra Chono, que resultó ser un partido épico de treinta minutos en el que Muto fue superado por Chono y, junto con Hashimoto, los tres celebraron en el ring, luego fueron etiquetados oficialmente como "Los Tres Mosqueteros" de New Japan Pro-Wrestling. En octubre, Muto hizo pareja con Hiroshi Hase para participar en la Super Tag League de 1991 , donde perdieron tres de sus partidos del torneo y ganaron tres, perdiendo por poco la oportunidad de clasificarse para la fase eliminatoria. Sin embargo, poco después del torneo, el dúo tuvo éxito al derrotar a Rick Steiner y Scott Norton para ganar el Campeonato en Parejas IWGP en el Budokan Hall el 5 de noviembre.
El 4 de enero de 1992, Muto encabezó el evento Super Warriors en el Tokyo Dome como Great Muta al formar equipo con Sting por primera vez para derrotar a los Steiner Brothers en el Tokyo Dome . Este fue el primer Tokyo Dome Show del 4 de enero , que se convertiría en el evento insignia de NJPW en los años venideros. En el Show del 20º Aniversario de NJPW el 1 de marzo, Muto y Hase perdieron el Campeonato en Parejas IWGP ante Big Van Vader y Crusher Bam Bam Bigelow . Muto continuó ascendiendo como competidor individual, obteniendo su primera oportunidad por el título en el prestigioso Campeonato de Peso Pesado IWGP contra Riki Choshu el 17 de mayo, que no pudo ganar. Muto participó en el G1 Climax de 1992 por el vacante Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA , derrotando a Barry Windham en la primera ronda en Shizuoka el 6 de agosto y a Steve Austin en los cuartos de final el 10 de agosto, antes de perder ante el eventual ganador Masahiro Chono en las semifinales. el 11 de agosto.
El 16 de agosto, Muto se puso su personaje de Great Muta para vencer a la leyenda japonesa Riki Choshu y ganar el Campeonato de los 18 mejores clubes y el Campeonato de peso pesado IWGP por primera vez, ganando así el primer campeonato mundial de su carrera de lucha libre profesional. Defendió con éxito ambos títulos contra Shinya Hashimoto el 23 de septiembre y luego retiró el Campeonato de los 18 mejores clubes para centrarse en defender el Campeonato de peso pesado IWGP. Defendió con éxito el título contra Scott Norton el 18 de octubre y Sting el 22 de noviembre. El 14 de diciembre, Muta se enfrentó a Hiroshi Hase en un esfuerzo ganador en un famoso combate donde Hase usó un objeto extraño para golpear la frente de Muta, como venganza por su anterior. encuentros, incluido el encuentro del 14 de septiembre de 1990, en el que Muta abrió a Hase. Muta le cortó la frente muy profundamente. Como resultado de esto, Muta sangró profusamente durante el resto del partido y hasta el día de hoy todavía tiene cicatrices del corte.
El 4 de enero de 1993, Muta derrotó a Masahiro Chono en una lucha título contra título en Fantastic Story en el Tokyo Dome (conocido en Norteamérica como WCW/New Japan Supershow III ) para retener el Campeonato Peso Pesado IWGP y ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado NWA, así convirtiéndose en el segundo de los dos únicos hombres en ostentar ambos títulos al mismo tiempo, siendo el primero Tatsumi Fujinami . Después de perder el título de la NWA en la WCW, Muta tuvo una variedad de retadores en luchas por el título y exhibiciones durante todo el año. Perdió ante Hulk Hogan en Wrestling Dontaku en mayo y luego defendió con éxito su título IWGP contra The Great Kabuki el 15 de junio. Después de mantener el título durante más de un año, Muta finalmente perdió el título ante Shinya Hashimoto el 20 de septiembre. Tras una derrota y un combate con Hogan contra los Hell Raisers ( Hawk Warrior y Power Warrior ) el 23 de septiembre, Muto volvió a luchar principalmente bajo su nombre real, reviviendo el nombre de Muta para ciertos combates. El 10 de diciembre, Muto recibió una revancha contra Hashimoto por el Campeonato de Peso Pesado IWGP, que no pudo ganar.
Muto volvió a formar equipo con Hiroshi Hase en el otoño de 1993 y el dúo luchó contra los Steiner Brothers en un esfuerzo perdido en Battlefield el 4 de enero de 1994. Muto repitió su apodo de Great Muta para un combate de ensueño contra el legendario Antonio Inoki en May's Wrestling Dontaku . que Muta perdió. En octubre, Muto y Hase ingresaron a la Super Grade Tag League , donde perdieron solo dos partidos en el torneo, ganando el resto de sus partidos y anotaron catorce puntos, avanzando así a la final el 30 de octubre, donde derrotaron a Masahiro Chono y Super Strong. Machine para ganar el torneo, ganando así una oportunidad de Campeonato en Parejas IWGP contra Hell Raisers el 25 de noviembre, que ganaron Muto y Hase, marcando así su segundo reinado como equipo y el cuarto reinado de títulos en parejas individuales de Muto. Defendieron con éxito los títulos contra Steiner Brothers en su primera defensa del título en Battle 7 el 4 de enero de 1995.
El 3 de febrero, Muto perdió ante Scott Norton en una lucha del contendiente número uno por el Campeonato de peso pesado IWGP. Sin embargo, Muto recibió una oportunidad por el título contra Shinya Hashimoto en Wrestling Dontaku el 3 de mayo, donde derrotó a Hashimoto para capturar su segundo Campeonato de Peso Pesado IWGP y posteriormente dejó vacante el Campeonato en Parejas IWGP tres días después, el 6 de mayo, para concentrarse en defender el IWGP. Campeonato de peso pesado. Muto defendió con éxito el título contra Hiroyoshi Tenzan el 14 de junio y Hawk Warrior el 13 de julio, antes de ganar el G1 Climax en agosto, venciendo a Hashimoto en la final para convertirse en el primero de dos hombres en ganar el G1 Climax como campeón de peso pesado IWGP como Kensuke Sasaki. lograría esta hazaña en el año 2000 . Muto mantuvo el título IWGP durante el resto del año. El 25 de septiembre, Muto defendió con éxito el título contra Junji Hirata. Luego lideraría a New Japan en las batallas iniciales del feudo con Nobuhiko Takada y el ejército de la UWF-i , derrotando a Takada en su cuarta defensa del título el 9 de octubre. Muto cerró el año con su quinta defensa exitosa del título contra Shiro Koshinaka el 11 de diciembre. Muto finalmente perdió el título ante Takada en Wrestling World el 4 de enero de 1996.
La segunda mitad de 1996 enfrentó a Muto contra Ookami Gundan de Masahiro Chono, lo que eventualmente desembocó en una guerra con el nWo Japón liderado por Chono . En el proceso, Muto comenzó a burlarse de un posible giro hacia el lado de la nWo, proclamándose como el verdadero sucesor del legado de Antonio Inoki, y atacando "accidentalmente" a sus propios compañeros en medio de un partido. Durante este período, Muto sufrió una larga caída en los grandes combates, perdiendo no solo ante miembros de la nWo, sino también contra otros luchadores de New Japan, incluidos Power Warrior en Wrestling World el 4 de enero de 1997, y Shinya Hashimoto por el Campeonato de peso pesado IWGP el 5 de junio. El turno fue objeto de burlas muchas veces. Muto incluso usaría una camiseta de nWo solo para proclamar días después que se negó a unirse al ejército de Chono. Muto generó aún más confusión al jugar en ambos lados de la disputa; luchando como miembro de New Japan bajo su nombre real, y como The Great Muta en nWo Japan, antes de ser The Great Muta a tiempo completo durante varios meses en 1997. El giro completo llegó en septiembre de 1997, cuando Muto, después de provocar un giro sobre sus compañeros de equipo de nWo, traicionaron a Kensuke Sasaki y Kazuo Yamazaki , sellando el nombre de Muta y uniéndose formalmente a nWo Japón como él mismo. Casi inmediatamente después de esto, él y Chono dominaron la escena en parejas en NJPW, derrotando a Yamazaki y Sasaki para su segundo reinado del Campeonato en Parejas IWGP como dúo el 19 de octubre, y pintando con aerosol las placas de los cinturones de negro como muestra de falta de respeto. por el legado del campeonato. Continuaron su dominio en la división de parejas al ganar la Super Grade Tag League al derrotar a Manabu Nakanishi y Shinya Hashimoto en la final el 8 de diciembre.
El 4 de enero de 1998, Muto encabezó el Final Power Hall en el Tokyo Dome cuando desafió sin éxito a Kensuke Sasaki por el Campeonato de Peso Pesado IWGP. Muto y Chono se vieron obligados a dejar vacante el Campeonato en Parejas IWGP el 21 de abril, cuando Muto se lesionó las rodillas, ya que sus años de usar el press moonsault finalmente lo estaban alcanzando. Durante este tiempo, se tomó un descanso de la acción, regresando justo antes del G1 Climax de 1998 , del cual fue eliminado por Genichiro Tenryu en la primera ronda. A pesar de su regreso, Muto estuvo plagado de esta molesta lesión, luchando contra su dolor durante el resto de 1998 y todo 1999. Hacia finales de 1998, Muto tomó el liderazgo de nWo Japón, después de que Chono sufriera una lesión en el cuello y quedara fuera de juego. acción, convirtiendo el nWo en una cara estable. Luego, Muto se uniría a su compañero Satoshi Kojima y ganaron la Super Grade Tag League al derrotar a Shinya Hashimoto y Tatsumi Fujinami en la final el 6 de diciembre.
En Wrestling World el 4 de enero de 1999, Muto derrotó a una de las manos derechas de Chono, Scott Norton, para ganar su tercer campeonato de peso pesado IWGP. El mes siguiente, Masahiro Chono regresó a NJPW y no estuvo de acuerdo con Muto sobre la filosofía de Muto y el liderazgo de la nWo Japón, dejando así el grupo y Muto se peleó con Chono por el nombre de la nWo, lo que se convirtió en una guerra entre la nWo, liderada por Muto, Hiroyoshi Tenzan y Satoshi Kojima y la nueva unidad Team 2000 de Chono, con él mismo, Don Frye , Super J y otros de la antigua generación de nWo. Muto defendió con éxito el Campeonato de peso pesado IWGP contra Kensuke Sasaki en St. Valentine's Day Massacre, el miembro del Team 2000 Don Frye en Strong Style Symphony, Genichiro Tenryu el 5 de mayo y Satoshi Kojima el 20 de julio.
En agosto, Muto ingresó al G1 Climax , donde perdió solo un partido ante Tatsumi Fujinami mientras ganaba el resto de sus partidos en el bloque, clasificándose así para la final contra Manabu Nakanishi, que perdió, lo que llevó a un partido entre Muto y Nakanishi por el Campeonato de Peso Pesado IWGP en Final Dome, donde Muto retuvo. Muto revivió al personaje de Great Muta en Jingu Climax el 28 de agosto para un combate a muerte sin cuerda, explosivo, con alambre de púas, barricada, mina terrestre explosiva, doble infierno contra Great Nita , que ganó Muta. El mes siguiente, Muto ingresó a la Super Grade Tag League con su compañero Scott Norton, que ganaron al derrotar a Manabu Nakanishi y Yuji Nagata en la final. El 10 de diciembre, Muto finalmente perdió el Campeonato de Peso Pesado IWGP ante Genichiro Tenryu. Muto perdió la guerra entre Chono y Muto en el evento Wrestling World de 2000 cuando fue derrotado por Chono. Muto tomó una pausa prolongada para rehabilitar sus rodillas dañadas después de eso, concentrándose en cambio en una última carrera en Estados Unidos para la WCW, marcando así la disolución de nWo Japón cuando se fusionó con el Equipo 2000 de Chono.
Después de que una lucha por equipos planificada con Hayabusa de FMW para Wrestling World 2001 fuera cancelada debido a la lesión de Hayabusa en ambos codos que requirió cirugía reconstructiva, parecía que Muto había llegado a una encrucijada confusa en su carrera; sin embargo, decidió cambiar completamente su imagen, afeitándose la cabeza (tenía una pronunciada entrada de cabello durante gran parte de 2000), dejándose crecer una barba de chivo y alineándose con un compañero luchador de NJPW que había viajado al extranjero durante un período prolongado. , Shinjiro Otani . Los dos regresaron a New Japan el 4 de enero de 2001, en Wrestling World, eliminando brevemente a Manabu Nakanishi y Jushin Liger . Poco después, Muto también comenzó a aparecer en All Japan Pro Wrestling , donde debutó en King's Road New Century al derrotar a Taiyō Kea . El 18 de febrero, Muto debutó con su nuevo movimiento característico, el Shining Wizard para derrotar a Kazunari Murakami . Desde su creación, se ha convertido en un movimiento extremadamente popular en ambos lados del Pacífico, utilizado por los aliados, rivales y fanáticos de Muto. Muto comenzaría a aparecer tanto en New Japan como a tiempo parcial en All Japan, lo que llevó a Muto a crear un nuevo grupo con Don Frye y Shinjiro Otani que más tarde llegó a ser conocido como BATT (Bad Ass Translate Trading) . [11] Se agregaron a sus filas Taiyō Kea de All Japan Pro Wrestling y Jinsei Shinzaki de Michinoku Pro Wrestling . Muto derrotó al veterano de AJPW Toshiaki Kawada en un combate de ensueño en Champion Carnival One Night Special el 14 de abril. En la Declaración de Super Force Group, Muto derrotó a Hiroshi Hase, entonces miembro de All Japan, lo que llevó a Hase a unirse también a BATT.
Muto luego ingresaría al G1 Climax de 2001 , donde ganó todos los partidos de su bloque, con excepción de una derrota ante Satoshi Kojima, clasificándose así para la semifinal del 11 de agosto, en la que derrotó a Tadao Yasuda y luego perdió ante Yuji. Nagata en la final un día después. Muto luego defendería el Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona por primera vez en New Japan contra Scott Hall el 23 de septiembre, que Muto retuvo. Muto y Hase luego perderían ante Yuji Nagata y Jun Akiyama en Indicate of Next.
Muto capturó más oro al ganar el Campeonato Mundial en Parejas de Japón junto a su compañero Taiyō Kea al derrotar a Genichiro Tenryu y Yoji Anjo el 22 de octubre. Muto luego defendería con éxito el Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona contra Masahiro Chono en un evento de Todo Japón el 27 de octubre. Al día siguiente, en un evento de New Japan, Muto y Kea derrotaron a Osamu Nishimura y Tatsumi Fujinami en una lucha por título contra título para ganar también el Campeonato en Parejas IWGP, dándole así a Muto un total de seis cinturones a la vez. [12] Muto y Kea ganarían la Real World Tag League de ese año al derrotar a Mitsuya Nagai y Toshiaki Kawada en la final. Muto cerró el año con una exitosa defensa del título de peso pesado de la Triple Corona contra Tatsumi Fujinami en un evento de New Japan el 11 de diciembre.
Muto luchó en su último combate como miembro del roster de New Japan en Wrestling World el 4 de enero de 2002, donde junto a su compañero de equipo Hiroshi Hase derrotó a Osamu Nishimura y Tatsumi Fujinami. Muto luego desertaría a tiempo completo a All Japan, lo que llevó a que él y Kea fueran despojados del Campeonato en Parejas IWGP el 2 de febrero.
Mientras tanto, en World Championship Wrestling, se anunció en Clash of the Champions XIII que The Great Muta regresaría en Starrcade '90 para formar equipo con el Sr. Saito. Menos de un mes después, Muto se asoció con Saito en el Torneo de Parejas Memorial Pat O'Connor en Starrcade. El dúo derrotó a la Milicia de Nueva Zelanda en los cuartos de final, luego a Victor Zangiev y Salmon Hasimikov (en representación de la URSS ) en las semifinales. Muta y Saito fueron derrotados por los entonces campeones en parejas de EE. UU., Los Steiner Brothers, en la final. [13]
Muta continuó haciendo apariciones esporádicas dentro de la WCW durante 1991 mientras luchaba regularmente en New Japan. Se le mostró presente en WrestleWar 91 , y luego derrotó al viejo rival Sting en el evento combinado New Japan/WCW Starrcade el 21 de marzo de 1991, en Tokio, Japón. Muto participó en un combate con el campeón de peso pesado de los Estados Unidos, Lex Luger, para determinar el contendiente número uno por el campeonato mundial de peso pesado de la WCW. El 12 de junio en Clash of the Champions XV , Luger cubrió a Muta para ganarse el derecho a desafiar a Ric Flair en The Great American Bash '91 . Continuó luchando en varios house shows ese mes antes de regresar a Japón. [14]
En mayo regresó nuevamente a la WCW y comenzó a aparecer en house shows en luchas por equipos con Nikita Koloff contra Big Van Vader y Rick Rude. [15] Regresó a la televisión en el episodio del 30 de mayo de WCW Saturday Night , derrotando a Brad Armstrong en un concurso al mejor de tres. El 7 de junio, Scott Steiner cubrió a Muta en un house show en el Omni en Atlanta, GA. Terminó su corta carrera enfrentándose a Larry Zybysko en sucesivos house shows y luego regresó a New Japan. El 25 de diciembre, regresó a la WCW para comenzar otro breve período, perdiendo ante Sting en una lucha sin título en Jacksonville, Florida. Luchó contra Sting nuevamente en el circuito de espectáculos en casa, así como contra Steve Austin. El 28 de diciembre hizo su cuarta aparición consecutiva en Starrcade, haciendo equipo con Barry Windham para derrotar a Brian Pillman y 2 Cold Scorpio . Más tarde esa noche, Muta eliminó a Windham para ganar el Starrcade 92 BattleBowl.
El 17 de abril de 1994, Muto regresó a la WCW para enfrentarse al impresionante Steve Austin en Spring Stampede por el Campeonato de Estados Unidos de la WCW. Austin lo derrotó por descalificación. Esta sería su última aparición en Estados Unidos durante casi un año, y no regresaría hasta el 19 de febrero de 1995, cuando apareció entre la multitud en SuperBrawl IV . Regresó a la WCW el 21 de mayo de 1995 para derrotar a Paul Orndorff en Slamboree '95 .
Después de sufrir una lesión en la rodilla a principios de 2000, Muto se tomó un descanso de NJPW y regresó a WCW a mediados de 2000 para formar equipo con Vampiro . Sin embargo, debido a la mala contratación y al declive de la WCW en sus últimos años, Muto no pudo recuperar la popularidad anterior que tenía a finales de los 80 y principios de los 90. Regresó a la televisión en el episodio del 11 de julio de 2000 de Thunder y formó equipo con The Jung Dragons contra Three Count y Tank Abbott . Una semana después apareció en Nitro , derrotando a Vampiro en los cuartos de final del torneo del Campeonato de Peso Pesado de Estados Unidos. Más tarde esa noche , Mike Awesome lo cubrió en las semifinales. [16] Ganó el Campeonato Mundial en Parejas de la WCW con Vampiro en New Blood Rising contra KroniK . Lo perdieron la noche siguiente en Nitro contra el equipo de Rey Mysterio y Juventud Guerrera . Su último combate en la WCW fue en un show en casa el 23 de septiembre de 2000, en Lubbock, TX contra Sting.
Después de dejar la WCW, una cláusula de no competencia en su contrato con la WCW le impidió competir en la World Wrestling Federation .
Muto, como miembro de New Japan Pro-Wrestling , hizo apariciones a tiempo parcial en All Japan en 2001, luchando contra Toshiaki Kawada y "Dr. Death" Steve Williams en importantes luchas individuales en PPV. 2001 resultó ser el año de renovación de Muto además de la formación de su unidad BATT en New Japan, ya que desafió y derrotó a Genichiro Tenryu por el codiciado Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona de Japón el 8 de junio. En la primera defensa del título de Muto el 14 de julio, Steve Williams perdió ante Muto por el Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona en un evento principal de PPV, donde terminó en un altercado. Después de abandonar el área detrás del escenario, Williams lanzó una gran diatriba de malas palabras, donde pateó un bote de basura, estuvo a punto de llorar y luego arrojó sus almohadillas al suelo mientras maldecía nuevamente. [17] Tales escenas nunca ocurrieron en el tradicional All Japan y eran características del estilo "crash TV" de la escritura de Vince Russo . Esto finalmente llevaría a Muto a una disputa con Williams en 2002.
El 11 de enero de 2002, tras el final de un año de promoción cruzada con New Japan Pro-Wrestling , Keiji Muto sorprendió al mundo de la lucha libre japonesa al desertar a All-Japan como competidor a tiempo completo, llevándose a Satoshi Kojima y Kendo. Kashin con él. En su primer combate como luchador contratado por la AJPW, Muto y Taiyo Kea defendieron con éxito el Campeonato Mundial en Parejas contra Mike Barton y Jim Steele el 14 de enero. Muto luego perdería el Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona ante Toshiaki Kawada el 24 de febrero. Enemistad con Steve Williams, Muto tuvo un partido individual contra Williams en PPV, que Williams finalmente ganó y se vengó de la derrota del año anterior. [18] En abril, Muto participó en el Champion Carnival 2002 , donde perdió sólo dos combates en su bloque mientras ganaba el resto de sus combates y así avanzó a la fase eliminatoria el 10 de abril, donde derrotó a Satoshi Kojima en las semifinales. final y Mike Barton (Bart Gunn) en la final para ganar el torneo. Tres días después, en Grand Champion Carnival, Muto se enfrentó a Genichiro Tenryu en una lucha por el vacante Campeonato de peso pesado de la Triple Corona después de que Kawada se viera obligado a dejar vacante el título debido a una lesión. Muto perdió el partido. El mes siguiente, el 12 de mayo, Muto se asoció con George Hines y Kaz Hayashi cuando el trío ganó el torneo Giant Baba Six-Man Cup. El 17 de julio, Muto y Kea perdieron el Campeonato Mundial en Parejas ante KroniK .
En el Nippon Budokan el 20 de julio, Muto luchó como tres personajes diferentes en la cartelera: "Kokushi Muso", derrotando a Kaz Hayashi en el segundo combate, él mismo en una lucha por equipos de seis hombres en la mitad de la cartelera, y en el segundo. Hasta el último partido, derrotó a Satoshi Kojima, bajo su personalidad de "Gran Koji", como El Gran Muta. El 30 de septiembre, durante una fiesta del 30 aniversario de All Japan en el famoso Tokyo City Hotel, Mokoto Baba anunció oficialmente el nombramiento de Muto como nuevo presidente de All Japan, transfiriéndole todas las acciones de la familia Baba. [11] [19] Sin embargo, a pesar de esta posición, Muto continuó luchando a tiempo completo para la promoción.
En Royal Road 30 Giant Battle en Budokan Final Battle el 27 de octubre, Muto, bajo su apodo de Great Muta, derrotó a Genichiro Tenryu para ganar su segundo Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona. Al mes siguiente, perdió ante Bob Sapp en una lucha sin título en Wrestle-1. Luego, Muto ingresó a la Real World Tag League junto con Animal Warrior , pero no logró avanzar en el torneo. Muta defendió con éxito el título contra The Gladiator en su primera defensa del título el 13 de enero de 2003. El 19 de enero, Muto se asoció con Goldberg para derrotar a KroniK en una lucha por equipos, lo que llevó a que KroniK se lesionara en la lucha y se viera obligado a retirarse. . El 23 de febrero, Muta perdió el Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona ante Shinya Hashimoto .
Poco después de perder el título, Muto participó en el Champion Carnival de 2003 , derrotando a John Tenta en los cuartos de final, pero perdió ante Arashi en la semifinal. El 8 de junio, Muto se asoció con Arashi para participar en un torneo por el vacante Campeonato Mundial en Parejas, que ganaron al derrotar a Gigantes y The Gladiator en la semifinal y a Jimmy Yang y Satoshi Kojima en la final. El 13 de julio, Muto no logró convertirse en el contendiente número uno por el Campeonato de peso pesado de la Triple Corona al perder ante Toshiaki Kawada. Después de defender con éxito los títulos por equipos, Muto y Arashi ingresaron a la Real World Tag League pero no lograron avanzar en el torneo. El 27 de diciembre, Muto regresó a los Estados Unidos, luchando por la promoción Ring of Honor como parte de una cartelera interpromocional All Japan vs. ROH , que albergó una serie de luchas "de ensueño" de promoción cruzada. En el evento principal, Muto volvió a su personaje de Gran Muta y se asoció con Arashi para derrotar a los miembros de Prophecy, Christopher Daniels y Dan Maff . Muto y Arashi finalmente perdieron los títulos en parejas ante Kaz Hayashi y Satoshi Kojima el 18 de enero de 2004.
Luego, Muto apoyaría a AJPW en su disputa con Roughly Obsess y Destroy y pasó la mayor parte del otoño de 2003 y 2004 compitiendo en varios combates contra miembros de RO&D. Muto encontró el éxito en 2004 al participar en el Champion Carnival de ese año , que ganó al derrotar a Takao Omori en la semifinal y a Kensuke Sasaki en la final el 20 de abril. Muto obtuvo una gran victoria contra Osamu Nishimura en Battle Banquet. En noviembre, Muto se asoció con Nishimura para participar en la Real World Tag League 2004, pero no pudo avanzar en su bloque. En 2005, Muto derrotó a su alumno Hiroshi Tanahashi de NJPW en Realize. El 26 de julio, Muto recibió una oportunidad por el título contra Satoshi Kojima por el Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona, pero no pudo ganar el título. Mientras continuaba peleando con RO&D, Muto y sus seguidores del roster de AJPW también comenzaron a pelear con Voodoo Murders . En noviembre, Muto se asoció con Akebono cuando ingresaron a la Real World Tag League 2005 , llegando a la final contra Team 3D , que perdieron.
El 10 de marzo de 2006, Muto revivió su apodo de Great Muta cuando desafió sin éxito a Satoshi Kojima por el Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona. Muto fracasó en el Champion Carnival de 2006 y continuó su enemistad con Voodoo Murders durante todo el año. A finales de año, Muto fue emparejado con Toshiaki Kawada en la Real World Tag League 2006 , donde empataron a Satoshi Kojima y Hiroyoshi Tenzan con ocho puntos en la etapa de todos contra todos, lo que llevó a un partido entre los dos equipos el 2 de diciembre. para determinar los oponentes de la ronda final del equipo mejor clasificado del torneo, RO'Z y Suwama . Muto y Kawada perdieron su partido. El 15 de diciembre, Muto se asoció con Kannazuki para derrotar a Hiroyoshi Tenzan y Akimasa Haraguchi y convertirse en los campeones inaugurales en parejas de F-1 .
Hizo su debut británico el 12 de enero de 2007, luchando para Real Quality Wrestling en el York Hall en Bethnal Green, Londres , Inglaterra , donde derrotó al campeón de peso pesado de RQW Martin Stone en una pelea sin título. El 17 de febrero, Muto compitió como Great Muta para una lucha especial por equipos en la que formó equipo con Tajiri para derrotar a Goldustin y Hakushi . En marzo, Muto participó en el Carnaval de Campeones 2007 , compitiendo en el Bloque A y terminando con 6 puntos en total; Muto derrotó a Toshiaki Kawada en la final el 30 de marzo, ganando el torneo por tercera vez. En Pro-Wrestling Love In Yokohama, Muto desafió sin éxito a Minoru Suzuki por el Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona.
En el otoño de ese año, Muto y su compañero Joe Doering participaron en la Real World Tag League 2007 , que ganaron al derrotar a Satoshi Kojima y Suwama en la final el 9 de diciembre. Esto les valió una oportunidad por el título del Campeonato Mundial en Parejas. contra Kojima y TARU el 3 de enero de 2008, que ganaron Muto y Doering. En abril, Muto ingresó al Carnaval de Campeones de 2008 , ganando sólo dos partidos y sin poder avanzar en la etapa de todos contra todos. Muto y Doering perdieron el Campeonato Mundial en Parejas ante Minoru Suzuki y Taiyo Kea después de un reinado de cinco meses el 28 de junio.
Muto había ganado el Campeonato de Peso Pesado IWGP en NJPW a principios de 2008 y defendió con éxito el título en All Japan contra Hirooki Goto en Pro-Wrestling Love en Ryogoku Vol. 5. El 29 de septiembre, Muto luchó como The Great Muta cuando derrotó a Suwama para capturar el Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona por tercera vez, convirtiéndose en el segundo luchador, después de Satoshi Kojima , en ostentar el Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona y el Campeonato de Peso Pesado de la IWGP. al mismo tiempo. Muta defendió con éxito el título contra Minoru Suzuki en Pro-Wrestling Love en Ryogoku Vol. 6. Muto cerró el año con una temporada fallida en la Real World Tag League 2008 junto a Ryota Hama .
En 2009, Muto participó en un torneo por el campeonato vacante All Asia Tag Team haciendo equipo con Kaz Hayashi, derrotando a Ryota Hama y Shuji Kondo en los cuartos de final antes de perder ante Minoru Suzuki y Nosawa Rongai en la semifinal. El 14 de marzo, Muto defendió su Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona contra Yoshihiro Takayama . Lo ensangrentó severamente, como es su marca registrada, e incluso usó el Mago Brillante contra su oponente en la barricada. Sin embargo, durante el transcurso del partido, le arrancaron la máscara y sangraba profusamente. Hacia el final del partido, Takayama dominó a Muta, pero Muta revirtió una patada con un Dragon Screw e intentó usar el Asian Mist contra él, pero Takayama lo bloqueó, realizó un Everest Suplex Pin sobre Muta y ganó el partido. Posteriormente, Muta se alejó en estado de shock por lo que había sucedido.
Tras la pérdida del título, Muto participó en el Champion Carnival de 2009 , donde ganó cuatro de cinco combates en su bloque, perdiendo sólo ante Kaz Hayashi. Como resultado, Muto avanzó a la semifinal del torneo, donde perdió ante Minoru Suzuki. Muto pasaría todo el año representando a All Japan en partidos contra Voodoo Murders, Tokyo Gurentai y F4. En noviembre, Muto se asoció con Masakatsu Funaki para participar en la Real World Tag League 2009 . El dúo ganó el torneo al derrotar a Masayuki Kono y Suwama.
La victoria de la Real World Tag League de 2009 le valió a Muto y Masakatsu Funaki, una pelea por el título del Campeonato Mundial en Parejas contra Minoru Suzuki y Taiyo Kea el 3 de enero de 2010, que ganaron Muto y Funaki. El 30 de enero, Muto, bajo su truco Great Muta, hizo una aparición especial para Pro Wrestling Guerrilla en Los Ángeles, California, durante el fin de semana de WrestleReunion 4 , haciendo equipo con Kai en un combate, donde derrotaron al equipo de Joey Ryan y Scott. Perdido . [20] El 9 de marzo, Muto y Funaki se vieron obligados a dejar vacantes los títulos debido a que Muto pasó por una cirugía reconstructiva de rodilla que lo mantuvo fuera del ring por el resto del año. Muto regresó a All Japan como Great Muta en Pro-Wrestling Love en Ryogoku Vol.10 en agosto, donde perdió ante Kenso en un combate de Mesas, Escaleras y Sillas . El 10 de septiembre, Muto se enfrentó a su ex compañero de equipo Masakatsu Funaki en un combate especial de regreso, que terminó en un empate por límite de tiempo de treinta minutos. [21] El 24 de octubre, Muto desafió sin éxito a Kaz Hayashi por el Campeonato Mundial Junior Peso Pesado . El 12 de diciembre, Muto y Kannazuki perdieron el Campeonato en Parejas de F-1 ante Ryota Hama y Koriki Choshu después de un reinado de cuatro años.
Muto ganaría la batalla real de peso junior pesado y peso pesado en el Korakuen Hall el 1 y 3 de enero de 2011, respectivamente. En Pro-Wrestling Love In Ryogoku vol. El 12 de enero, Muto y Kenso derrotaron a SMOP ( Akebono y Ryota Hama ) para ganar el Campeonato Mundial en Parejas, marcando el quinto y último reinado de Muto con el título. En All Together , Muto se asoció con Kenta Kobashi para derrotar a Takashi Iizuka y Toru Yano en una lucha por equipos. El 23 de octubre, Muto y Kenso perdieron el Campeonato Mundial en Parejas ante Dark Cuervo y Dark Ozz , poniendo así fin al reinado final del campeonato de Muto en All Japan.
El 7 de junio de 2011, Muto anunció su dimisión como presidente de All Japan Pro Wrestling, permaneciendo en la promoción como luchador activo y miembro del Consejo de Supervisión. [19] [22] La decisión de Muto surgió de un incidente de la vida real en el que Yoshikazu Taru agredió a Nobukazu Hirai detrás del escenario en un show de All Japan Pro Wrestling, lo que llevó a Hirai a sufrir un derrame cerebral después de competir en un combate. Muto asumió la culpa del incidente, lo que llevó a All Japan a suspender no sólo a Taru, sino también a Kazuhiko Masada , Masayuki Kono y Minoru Tanaka, quienes estaban presentes cuando tuvo lugar el ataque. [23] Después de estar en el midcard y sin una gran disputa durante la mayor parte de 2011, Muto se convirtió en el principal retador de Jun Akiyama de Noah , quien había ganado el Campeonato de la Triple Corona de Suwama . Muto se reunió con Kenta Kobashi en All Together para derrotar a Akiyama y Takao Omori . Akiyama desafió a Muto a una lucha por el título que tuvo lugar el 20 de marzo de 2012, que Muto finalmente perdió.
El 1 de junio, Muto regresó a los Estados Unidos para aparecer en Pro Wrestling Syndicate (PWS) en Rahway, Nueva Jersey , haciendo equipo con Kai para derrotar a Anthony Nese y Sami Callihan en una lucha por equipos. [24] En noviembre de 2012, Muto y sus socios comerciales vendieron todas sus acciones de All Japan a la corporación Speed Partners por ¥ 200 millones. [19] [25] [26] El 1 de junio de 2013, el presidente de Speed Partners, Nobuo Shiraishi, asumió como nuevo presidente de Todo Japón, despidiendo al presidente anterior, Masayuki Uchida, la mano derecha de Muto durante mucho tiempo, en el proceso, lo que llevó a Muto renunciando a la promoción, a partir del 30 de junio de 2013. [19] [27] [28]
Muto regresó a NJPW como miembro del roster All Japan en Wrestling World el 4 de enero de 2004, para formar equipo con Bob Sapp y derrotar a Cho-Ten . Muto apareció a continuación en Pro-Wrestlers Be Strongest haciendo equipo con Osamu Nishimura en una derrota ante Hiroshi Tanahashi y Shinsuke Nakamura . Muto lucharía sólo un combate para NJPW en 2005 en Nexess VI, donde derrotó a Ron Waterman.
Luego apareció en Wrestle Kingdom I en 2007, donde se reunió con su ex compañero y rival Masahiro Chono para derrotar a Tencozy en un "Super Dream Tag match" que enfrentó a luchadores de NJPW y AJPW.
El 4 de enero de 2008, en Wrestle Kingdom II en el Tokyo Dome , bajo el personaje de Great Muta, derrotó a Hirooki Goto . El 27 de abril, Muto derrotó a Shinsuke Nakamura para ganar su cuarto Campeonato de peso pesado IWGP. Esta fue su segunda aparición en 2008 para NJPW y no había tenido el título durante ocho años y cuatro meses antes de la victoria. Después de retener el título contra Manabu Nakanishi y Togi Makabe , Muta defendió el título contra el ex campeón Shinsuke Nakamura en Destruction el 13 de octubre y lo retuvo tras un Frankensteiner . [29] Perdería el título ante su ex alumno Hiroshi Tanahashi en Wrestle Kingdom III el 4 de enero de 2009, después de que Tanahashi usara su firma High Fly Flow dos veces para obtener el pin. [30] Después del combate, Muto dijo detrás del escenario que le había pasado a Tanahashi su banda después de hacer lo mejor que pudo durante más de medio año para aumentar el valor del título, y sugirió que se retiraría y dejaría New Japan para hacer avanzar su compañía. [30] Muto haría su segunda aparición en NJPW el 12 de octubre para conmemorar el vigésimo quinto año de Masahiro Chono en la lucha libre profesional cuando Muto se asoció con Chono y Kenta Kobashi para derrotar a Jun Akiyama, Manabu Nakanishi y Satoshi Kojima en un equipo de seis hombres. fósforo.
El 4 de enero de 2012, Muto regresó a New Japan en Wrestle Kingdom VI en el Tokyo Dome , donde derrotó a Tetsuya Naito en una lucha individual. [31] Un año después, en Wrestle Kingdom 7 en el Tokyo Dome , Muto formó equipo con Shinjiro Otani, un reemplazo de un lesionado Daichi Hashimoto , en una lucha por equipos, donde fueron derrotados por Hiroyoshi Tenzan y Satoshi Kojima. [32] Muto regresó a New Japan nuevamente un año después en Wrestle Kingdom 8 en el Tokyo Dome , ahora trabajando como The Great Muta en una lucha por equipos, donde él y Toru Yano derrotaron a Suzuki-gun ( Minoru Suzuki y Shelton X Benjamin ). Como la única cara en el partido, Muta se volvió hacia Yano hacia el final del partido, pero su niebla verde golpeó accidentalmente a Suzuki, lo que llevó a Yano a inmovilizarlo para ganar. [33] [34]
Muto, en su personaje de Great Muta, fue el último participante en el Honor Rumble en el G1 Supercard Show el 6 de abril de 2019. Esta marcó su primera aparición en la promoción en 5 años. El 19 de febrero de 2020, Muto hizo una aparición en el Tiger Hattori Retirement Show, apareciendo junto a sus compañeros ex alumnos de NJPW Riki Choshu , The Great Kabuki e Hiroshi Hase .
El 8 de enero de 2022, en Wrestle Kingdom 16 , Muto se asoció con Kaito Kiyomiya en un esfuerzo perdedor contra Kazuchika Okada y Hiroshi Tanahashi durante el combate principal del evento. El 20 de noviembre, Muto, en su personaje de Great Muta, compitió en su penúltimo combate de NJPW en el evento Historic X-Over . En el evento, Muta se asoció con Chaos ( Kazuchika Okada y Toru Yano ) para derrotar a United Empire ( Great-O-Khan , Jeff Cobb y Aaron Henare ). El 4 de enero de 2023, en Wrestle Kingdom 17 noche 1, Muto compitió en su último combate de NJPW, haciendo equipo con Hiroshi Tanahashi y Shota Umino para derrotar a Los Ingobernables de Japón ( Tetsuya Naito , Sanada y Bushi ). Muto apareció en la noche 2 de Wrestle Kingdom 17, desafiando a Natio a una lucha de retiro como parte del evento "Last-Love" de la Gran Final Pro-Wrestling de Keiji Muto de Noah .
En 2007, mientras Muto estaba en Orlando, Florida , con el fin de establecer un acuerdo de trabajo entre All Japan y Total Nonstop Action Wrestling (TNA), hizo una aparición para la compañía, bajo su truco Great Muta, en el pago Destination X. por visión, en un segmento con Christian Cage . [35] En febrero de 2009, Muto apareció en múltiples segmentos de entrevistas, grabados en Japón, donde habló de su alumno Akira Raijin , que acababa de comenzar a trabajar para TNA. [36]
El 2 de marzo de 2014, en TNA Global Impact Japan , Muto, bajo su personaje Great Muta, se asoció con Rob Terry y Taiyō Kea para derrotar a Masayuki Kono , René Duprée y Samoa Joe en una lucha por equipos de seis hombres. Más tarde en marzo, a través de la relación laboral de Wrestle-1 con TNA , Muto, trabajando bajo su personaje Great Muta, regresó a Estados Unidos, en Lockdown , donde él, Sanada y Yasu derrotaron a Chris Sabin , Christopher Daniels y Kazarian en un equipo de seis hombres. fósforo de jaula de acero . [37]
Muta regresó a TNA el 25 de julio de 2014, derrotando a Robbie E en una grabación de Impact Wrestling en la ciudad de Nueva York. Después del partido, Sanada se volvió contra Muta. [38] Esto llevó a un combate en el evento Shōgeki: Impact de Wrestle-1 el 6 de julio, donde The Great Muta derrotó a Sanada en un combate individual del evento principal. [39] [40] El 12 de octubre, la disputa entre Muta y Sanada ocurrió en Bound for Glory en Tokio, donde Muta se asoció con Tajiri en un evento principal por equipos para derrotar a James Storm y The Great Sanada. [41] El 16 de febrero de 2015, Muto, como el Gran Muta, regresó a TNA, derrotando al Sr. Anderson como parte de Global Impact – USA vs. The World .
El 8 de junio de 2019, Muto regresó a TNA, ahora rebautizada como Impact Wrestling, luchando como The Great Muta en el evento principal de su evento A Night You Can't Mist en una lucha por equipos donde se asoció con Tommy Dreamer para derrotar a Michael Elgin. y Johnny Impacto .
El 10 de julio de 2013, Muto anunció la fundación de una promoción llamada Wrestle-1 , incorporando a muchos de los ex luchadores de All Japan Pro-Wrestling que abandonaron en junio. [42] [43] [44] En el evento inaugural de la promoción el 8 de septiembre, Muto se asoció con Bob Sapp en una lucha por equipos del evento principal, donde derrotaron a René Duprée y Zodiac . [45] Durante el segundo show de Wrestle-1 el 15 de septiembre, Muto hizo su primera aparición japonesa como The Great Muta en dos años, cuando él y Tajiri derrotaron a Duprée y Zodiac en una lucha por equipos. [46] El 18 de octubre, Muto anunció su semi-retiro, diciendo que en el futuro solo trabajaría en los eventos más grandes de Wrestle-1. [47] El 2 de marzo de 2014, Muto arriesgó su carrera en Kaisen: Outbreak , el primer evento de Wrestle-1 en Ryōgoku Kokugikan . Muto hizo equipo con Rob Terry y el debutante Taiyō Kea en una lucha por equipos de seis hombres, donde derrotaron a Masayuki Kono, René Duprée y Samoa Joe , salvando así su carrera. [48] A través de la relación laboral de Wrestle-1 con TNA, Muto, trabajando bajo su personaje Great Muta, regresó a la promoción estadounidense el 9 de marzo en Lockdown , donde él, Sanada y Yasu derrotaron a Chris Sabin , Christopher Daniels y Kazarian en una pelea de seis. Partido de jaula de acero del equipo de etiqueta de hombre . [37] Muta regresó a TNA el 25 de julio de 2014, derrotando a Robbie E en una grabación de Impact Wrestling en la ciudad de Nueva York. Después del partido, Sanada se volvió contra Muta. [38] Esto llevó a un combate en el evento Shōgeki: Impact de Wrestle-1 el 6 de julio, donde The Great Muta derrotó a Sanada en un combate individual del evento principal. [39] [40] El 22 de septiembre, Muto sufrió su primera derrota directa desde marzo de 2012, cuando fue sometido por Masayuki Kono en un partido de handicap de cuatro contra tres, donde él y el establo Novus ( Jiro Kuroshio , Koji Doi y Rionne Fujiwara) se enfrentó al stable Desperado (Kono, Kazma Sakamoto y Ryoji Sai ). [49] El 12 de octubre, Muto, como el Gran Muta, trabajó en el evento Bound for Glory de TNA en Tokio, haciendo equipo con Tajiri en un evento principal por equipos, donde derrotaron a James Storm y The Great Sanada. [41]El 1 de noviembre, durante un evento que celebraba su 30 aniversario en la lucha libre profesional, Muto derrotó a Masayuki Kono para convertirse en el segundo campeón de Wrestle-1 . [50] Hizo su primera defensa exitosa del título el 22 de diciembre contra Seiya Sanada. [51] Su segunda defensa tuvo lugar el 30 de enero de 2015, cuando derrotó a Manabu Soya . [52] El 16 de febrero, Muto, como el Gran Muta, regresó a TNA, derrotando al Sr. Anderson como parte de Global Impact: USA vs The World . [53] El 8 de marzo, Muto perdió el Campeonato Wrestle-1 ante Kai en su tercera defensa. [54] El 27 de marzo de 2017, Muto anunció que dejaría el cargo de presidente de Wrestle-1 y Kaz Hayashi asumiría el cargo. Muto permaneció con la promoción como su director representante. El 8 de junio de 2019, Muto regresó a Impact Wrestling , luchando como The Great Muta en el evento principal de su evento A Night You Can't Mist en una lucha por equipos donde se asoció con Tommy Dreamer para derrotar a Michael Elgin y Johnny Impact . [55] El 1 de abril de 2020, en el evento final de Wrestle-1, Muto forma equipo con Kaz Hayashi, Masayuki Kono y Shuji Kondo sin éxito contra Kuma Arashi, Shotaro Ashino , Daiki Inaba y Koji Doi. [56]
El 9 de noviembre de 2019, Muto hizo una aparición especial sorpresa en Full Gear de All Elite Wrestling como uno de los jueces para la lucha por el Campeonato Mundial AEW , en caso de empate. [57]
El 23 de septiembre de 2022, hizo una aparición sorpresa en AEW Rampage : Grand Slam , salvando a Sting de The House of Black . [58]
El 12 de febrero de 2021, Muto ganó con éxito el Campeonato de peso pesado de GHC en un combate contra Go Shiozaki en el evento Pro Wrestling Noah 's Destination 2021 en Nippon Budokan . [59] El 14 de marzo, hizo su primera defensa exitosa del título, derrotando a Kaito Kiyomiya en Noah: Great Voyage 2021. Hizo otra defensa exitosa contra Masa Kitamiya el 29 de abril en Noah: The Glory 2021. El 6 de junio, en CyberFight Festival , Muto perdió el título ante Naomichi Marufuji .
El 12 de junio de 2022, en CyberFight Festival 2022 , Muto anunció su intención de retirarse de la lucha libre profesional en 2023. [60] El 30 de octubre, se anunció que Shinsuke Nakamura (mientras aún tenía un contrato con la WWE ) sería el oponente de Muto por el Noah The New Year show el 1 de enero de 2023. [61] [62] En el evento, Nakamura derrotó a Muto, que estaba luchando bajo su personaje de Great Muta.
El 22 de enero de 2023, en la final de The Great Muta "Bye-Bye" , Muto luchó en su último combate bajo su personaje de Great Muta, haciendo equipo con Sting y Darby Allin para derrotar a Hakushi , Akira y Naomichi Marufuji . [63] El 21 de febrero, Muto luchó en el último combate completo de su carrera de lucha libre profesional, perdiendo ante Tetsuya Naito en el evento "Last-Love" de Keiji Muto Grand Final Pro-Wrestling . [64] Después del combate, Muto desafió a Masahiro Chono, quien estaba como comentarista del combate con Naito y no había luchado en un combate en 9 años, a un combate final improvisado, que Chono ganó por sumisión, el resultado opuesto a su debut común. casi 39 años antes. [sesenta y cinco]
El 15 de marzo de 2023, The Great Muta fue anunciado como el segundo miembro individual de la Clase del Salón de la Fama de la WWE de 2023 . [66] En la ceremonia, Muta fue presentado por Ric Flair . [66]
Muto luchaba frecuentemente bajo dos nombres de ring: el primero como Keiji Muto y el segundo, The Great Muta. Muto innovó el Muta Lock , que lleva su nombre, [1] y el Shining Wizard . [11] [2] También es conocido por usar el bloqueo de piernas en forma de cuatro [1] [67] [68] y el Moonsault [1] [2] [11] [69] como movimientos finales, así como la niebla asiática. . [1] [70] [71]
El Gran Muta es el truco más conocido de Muto , con el que ha luchado con frecuencia a lo largo de su carrera, alternando entre este alter ego y su nombre real desde marzo de 1989. Originalmente fue anunciado como el hijo del luchador japonés Great Kabuki (no relacionado). en la vida real), que utilizó un truco similar, pero la conexión rara vez se menciona hoy en día. Al igual que su padre, Great Muta es un personaje misterioso y manifiestamente sobrenatural que se distingue por su apariencia macabra y sus habilidades mágicas. Su apariencia se destaca por sus lujosos y exóticos trajes de entrada, que se quitan para revelar una cara horriblemente pintada, que luego se reemplaza por una máscara de aspecto orgánico después de que Muto se afeitó la cabeza. Muta usa el conjunto de movimientos de Muto con poca variación (su versión del Shining Wizard se llama Senkou Youjutsu ("Flash Magic"), [72] [46] aunque Muta tiende a ser mucho más agresivo y utiliza más armas. Muta también puede escupir niebla verde o roja y juega juegos mentales para distraer a sus oponentes. El Gran Muta es el truco por el que la mayoría de los fanáticos en los Estados Unidos conocen a Muto, ya que luchó como El Gran Muta a finales de los 80 y principios de los 90 para la NWA , y en sus últimos períodos en la WCW .
El truco se expandió profundamente durante la década de 2000 en la promoción Hustle , donde apareció en una historia en la que ganó un hijo en la forma de The Great Bono (interpretado por el aprendiz de lucha libre de Muta, Akebono ), formando un equipo que recuerda al equipo de Muta con su propio padre Gran Kabuki. Algunos de esos elementos también se utilizaron más tarde en All Japan Pro Wrestling . En noviembre de 2023, Pro Wrestling Noah presentó a la hija de la historia de Muta, Great Sakuya. [73]
Kokushi-Muso , un truco utilizado en ocasiones especiales, es una interpretación del personaje místico de Jinsei Shinzaki, Hakushi. Muto lo debutó en Michinoku Pro Wrestling en 2001, pero luego migró con él a All Japan Pro Wrestling, donde lo usó cuando hacía equipo con Shinzaki. Kokushi significa "Maestro Negro" en la misma línea Hakushi significa "Maestro Blanco", mientras que Muso significa "Incomparable"; juntos, son un juego de palabras con el kokushi musou Mahjong yaku japonés . Al igual que Hakushi, Kokushi se caracteriza por lucir shakyo budista pintado por todo el cuerpo, aunque intercalado con frases en inglés como el lema de Muto "Puroresu Love", y por vestir prendas negras en lugar de blancas. De manera similar, usa movimientos de lucha asociados con Hakushi y al mismo tiempo conserva los gestos y movimientos utilizados por The Great Muta. Finalmente lo completa con parafernalia de monjes budistas, como llevar un ojuzu y meditar en el ring.
White Ninja , un truco ninja japonés, se utilizó en Championship Wrestling de Florida entre noviembre de 1985 y octubre de 1986.
Super Black Ninja , un gimmick similar al del White Ninja, fue usado en World Class Championship Wrestling en Texas y también fue usado en el World Wrestling Council en Puerto Rico , entre enero de 1988 y marzo de 1989. Este fue el primer gimmick deportivo de Muto. pintura facial.
Space Lone Wolf , un personaje tipo era espacial, se usó en New Japan entre octubre de 1986 y diciembre de 1987. El atuendo de entrada de Space Lone Wolf incluiría los números "610", que significa "Muto" en números japoneses. Muto también había declarado que el fundador de NJPW, Antonio Inoki, insistió en usar un casco en el ring para atraer el patrocinio de un fabricante japonés de cascos de motocicleta.
Muto ha aparecido en una gran cantidad de apariciones en los medios de comunicación en Japón, incluidos muchos comerciales y películas. Muto fue entrevistado para el documental de lucha libre Bloodstained Memoirs . [77]
En 1995, Muto protagonizó el thriller japonés Yajuu Densetsu: Dragon Blue , como Ryusaki, un detective afable que une fuerzas con una joven y bella espiritualista llamada Mazuki (interpretada por Hiroko Tanaka) para resolver un extraño caso de asesinatos de una criatura marina mística.
En 2000, hizo su debut en un videojuego como The Great Muta en Virtual Pro Wrestling 2. [78]
En 2004, interpretó el papel de Harold Sakata en la película Rikidōzan , película basada en la historia de la vida real de un luchador que eventualmente sería conocido como el "Padre del Puroresu "; Harold Sakata tomó a Rikidozan bajo su protección y lo introdujo en el mundo de la lucha libre profesional.
En 2006, apareció como estrella invitada en la serie dramática histórica japonesa Saiyūki , interpretando a un jefe de aldea ayudado por Son Gokū (interpretado por Shingo Katori ).
Muto ha trabajado extensamente con la empresa de ropa japonesa A Taking Ape , ayudándoles a producir una serie de camisetas con su imagen y el logo de All Japan Pro Wrestling . Muto también fue responsable de organizar Bapesta Pro Wrestling , un evento de lucha anual patrocinado y promovido por Bape. [79]
Muto aparece como miembro de una pandilla en el videojuego Yakuza Kiwami 2 de 2017 , junto a Genichiro Tenryu , Masahiro Chono , Riki Choshu y Tatsumi Fujinami . [80]
En 2024, Muto se agregó a WWE 2K24 como parte del paquete DLC de WCW . [81]
En 1992, Muto se casó con su esposa, Hisae Ashida. Juntos tienen dos hijos, un hijo (nacido en 1996) y una hija, Airi (nacida en 2000), que es actriz.
Fuera de la lucha libre profesional, Muto también posee un restaurante yakiniku, inaugurado en 2015, llamado "Yakiniku Dining 610" (焼肉Dining 610), que se inspiró en el primer truco de Muto "Space Lone Wolf". En japonés, los números 610 (que aparecían en el atuendo de entrada de Lone Wolf) se pueden leer como "Muto", iluminado. traducido como "seis-diez".
1 Campeonato no reconocido oficialmente por All Japan Pro Wrestling .
2 El reinado del campeonato no se reconoce oficialmente debido a interferencias externas.
