Wrestling World 1997 fue un evento de lucha libre profesional coproducido por las promociones New Japan Pro-Wrestling (NJPW) y Big Japan Pro Wrestling (BJW) . Se llevó a cabo el 4 de enero de 1997 en el Tokyo Dome . Oficialmente, el espectáculo atrajo a 62.500 espectadores y $5.000.000 en ventas de entradas. [1] El espectáculo contó con 12 combates, incluidos cuatro combates que se promocionaron conjuntamente con la promoción BJW y se presentaron como una rivalidad entre las dos promociones. El espectáculo contó con 12 combates en total, incluidos tres combates por el título, dos de los cuales vieron a nuevos campeones coronados.
El Tokyo Dome Show del 4 de enero es el evento anual más grande de NJPW y ha sido llamado "el espectáculo de lucha libre profesional más grande del mundo fuera de los Estados Unidos" y el "equivalente japonés al Super Bowl ". [2] [3]
Wrestling World 1997 presentó combates de lucha libre profesional que involucraron a diferentes luchadores de disputas y tramas preexistentes . Los luchadores interpretaron a villanos , héroes o personajes menos distinguibles en eventos con guión que generaron tensión y culminaron en un combate de lucha libre o una serie de combates. [4]
El primer combate del programa fue un combate por equipos de ocho hombres en el que participaron Junji Hirata , Satoshi Kojima , Manabu Nakanishi y Osamu Nishimura contra Takashi Iizuka , Osamu Kido , Yuji Nagata y Kazuo Yamazaki . El combate duró 11:21 antes de que Junji Hirata cubriera a Yuji Nagata después de golpearlo con un lazo . [1] [5] Este fue el último combate que Nagata luchó en Japón antes de viajar a los Estados Unidos para trabajar para World Championship Wrestling (WCW) como parte de una "gira educativa" que muchos luchadores japoneses jóvenes emprenden para aprender varios estilos de lucha libre. [1]
El segundo combate de la noche contó con el debut de un personaje llamado "Super Liger", una versión plateada y blanca de Jushin Thunder Liger interpretado por Chris Jericho . Super Liger luchó contra Koji Kanemoto en lo que el corresponsal de Power Slam Magazine, Rob Butcher, llamó "Una súper batalla aérea". Super Liger ganó después de 11 minutos y 11 segundos de acción al usar un suplex de tigre puente para cubrir a Kanemoto. [1] [5] NJPW tenía la intención de usar al personaje "Super Liger" como un enemigo de la historia de Jushin Thunder Liger, con la esperanza de crear una rivalidad similar a la rivalidad de Tiger Mask vs. Black Tiger . [1] Sin embargo, el personaje fue tan mal recibido que nunca se volvió a usar. [6]
En el tercer combate, el luchador independiente Jinsei Shinzaki derrotó al veterano midcarder de NJPW Michiyoshi Ohara después de usar el Nenbutsu powerbomb . [1] [5]
Los combates cuatro, cinco, seis y siete se basaron en la premisa "NJPW vs. BJW", ya que los luchadores que representaban a las dos empresas lucharon entre sí. En años anteriores, NJPW tuvo un gran éxito promocionando "rivalidades interpromocionales" contra UWF International , solo que esta vez estaban trabajando con la mucho más pequeña BJW. [1] En el primer combate, Shinjiro Otani derrotó a Yoshihiro Tajiri después de una patada voladora en lo que se describió como el mejor combate de la serie NJPW vs. BJW. [1] Kendo Nagasaki derrotó a Tatsutoshi Goto para igualar el marcador a 1-1. [1] [5] El cabeza de cartel de NJPW, Masahiro Chono , hizo un trabajo muy rápido del luchador de BJW Shoji Nakamaki, derrotándolo con una patada Yakuza en poco más de un minuto. [1] [5] El combate final de la serie vio al veterano de NJPW Masa Saito derrotar al presidente de BJW Shinya Kojika, quien luchó bajo el nombre de ring The Great Kojika, para ganar la serie 3 a 1. [1] [5]
El combate número ocho fue anunciado como un combate de artes marciales mixtas , aunque todavía estaba tan predeterminado como todos los demás combates de la noche. El fundador de NJPW, Antonio Inoki , se enfrentó al karateka Willie Williams en una revancha de un combate muy publicitado de 1980. Al final, Inoki obligó a Williams a someterse a un giro de cobra en el suelo después de 4:19. [1] [5]
El noveno combate de la noche originalmente se suponía que sería por nueve campeonatos en total, pero en el último minuto WCW no había permitido que Último Dragón pusiera en juego el Campeonato Mundial de Peso Crucero de la WCW en el combate, Dragón aún defendió el Campeonato J-Crown , un campeonato que consta de ocho títulos unificados. Su oponente de la noche fue Jushin Thunder Liger, la fuerza impulsora detrás de la muy exitosa división de peso semipesado de NJPW y varias veces poseedor del Campeonato de peso pesado junior de la IWGP , un cinturón que en ese momento era parte de la J-Crown. [1] Liger y Dragón habían luchado previamente en el espectáculo del 4 de enero de 1993 en el Tokyo Dome llamado Fantastic Story in Tokyo Dome . Después de más de 18 minutos de lucha de alto vuelo, Liger cubrió a Dragón después de un destornillador Steiner para convertirse en el cuarto poseedor de la J-Crown. [1] [5]
La historia que se desarrollaba en el décimo combate de la noche era la de los primeros poseedores del Campeonato en Parejas de la IWGP querían "una última oportunidad por el título que los hizo famosos" antes de retirarse. Fujinami y Kimura se enfrentaron a Hiroyoshi Tenzan y Masahiro Chono (que ya habían luchado esa noche, aunque en un combate muy corto) por el Campeonato en Parejas de la IWGP. Si bien la edad de los retadores impidió que el combate fuera un buen combate de lucha libre, las payasadas de Tenzan y Chono y la emoción de la "última resistencia" de los retadores crearon un combate que la multitud en el Tokyo Dome disfrutó. [1] El final llegó después de que Tenzan golpeara accidentalmente a su compañero, lo que permitió a Fujinami aplicar un dragon sleeper a Chono para obligarlo a rendirse. [1] [5] Con esta victoria, Fujinami y Kimura se convirtieron en cuatro veces campeones en parejas y en los 29.º campeones generales. [1]
El evento semi-principal de la noche fue anunciado como una "batalla de alter egos" con Keiji Mutoh regresando a su personaje de "Gran Muta" y Kensuke Sasaki luchando como "Guerrero de Poder". Mientras que Mutoh y Sasaki tendían a luchar con un estilo más científico, sus alter egos con la cara pintada tendían a pelear más. El combate rápidamente se convirtió más en una pelea que en un combate de lucha libre con ambos participantes usando las mesas del ringside y una silla de acero durante el combate. El Guerrero de Poder ganó después de esquivar un Moonsault de Muta que le permitió empujar a Muta contra una mesa con su bomba Northern Lights para la victoria. [1] [5]
El evento principal del programa presentó la misma historia de "última batalla" que se usó en la lucha por el título en parejas cuando el veterano de NJPW Riki Choshu desafió a Shinya Hashimoto por el Campeonato Peso Pesado de IWGP . En agosto de 1996, Choshu había derrotado sorprendentemente a Hashimoto durante el torneo G1 Climax de 1996. A diferencia de su encuentro en 1996 y a diferencia de la lucha por el campeonato en parejas, la "leyenda" no prevaleció en esta lucha, ya que Hashimoto cubrió a Choshu después de un Brainbuster después de 18:04 de lucha libre.