El Gabinete de Nueva Zelanda ( en maorí : Te Rūnanga o te Kāwanatanga o Aotearoa ) [n 1] es el órgano de ministros de alto rango del Gobierno de Nueva Zelanda , responsable ante el Parlamento de Nueva Zelanda . Las reuniones del Gabinete, presididas por el primer ministro , se llevan a cabo una vez a la semana; en ellas, se discuten temas vitales y se formulan políticas gubernamentales . El Gabinete también está compuesto por una serie de comités centrados en áreas específicas de gobernanza y políticas. Aunque no está establecido por ningún estatuto , el Gabinete ejerce un poder significativo dentro del sistema político de Nueva Zelanda , y casi todos los proyectos de ley gubernamentales que presenta en el Parlamento se promulgan.
El Gabinete de Nueva Zelanda sigue las tradiciones del sistema de gabinete británico . Los miembros del Gabinete son colectivamente responsables ante el Parlamento por sus acciones y políticas. Las discusiones del Gabinete son confidenciales y no se divulgan al público, salvo cuando se anuncian las decisiones.
Todos los ministros del Gabinete también son miembros del Consejo Ejecutivo , el órgano encargado de asesorar al gobernador general en el ejercicio de sus funciones constitucionales formales. Fuera del Gabinete, hay varios ministros que no forman parte del Gabinete, responsables de un área de política específica y que reportan directamente a un ministro de alto rango del Gabinete. Los ministros fuera del Gabinete también forman parte de los comités del Gabinete y asisten regularmente a las reuniones del Gabinete que se refieren a sus carteras. Por lo tanto, aunque operan directamente fuera del Gabinete, estos ministros no carecen de poder e influencia, ya que siguen siendo una parte importante del proceso de toma de decisiones. [1]
El Gabinete no se establece mediante ningún estatuto o documento constitucional, sino que existe exclusivamente por una convención constitucional establecida desde hace mucho tiempo . [2] [3] Esta convención tiene peso suficiente para que muchas declaraciones y reglamentos oficiales hagan referencia al Gabinete; un departamento gubernamental —el Departamento del Primer Ministro y el Gabinete— es responsable de respaldarlo. Aunque el Gabinete carece de un marco legislativo directo para su existencia, el Manual del Gabinete se ha convertido en el documento oficial que rige sus funciones, así como en el que se basa su convención. [3] [4]
La estructura del Gabinete tiene como base la institución formal conocida como el Consejo Ejecutivo , el organismo encargado de asesorar al gobernador general en el ejercicio de sus funciones constitucionales formales (el " Gobernador General en Consejo "). [5] La mayoría de los ministros son miembros de ambos órganos, pero algunos consejeros ejecutivos, conocidos como "ministros fuera del Gabinete", [6] no tienen rango de miembros del Gabinete y normalmente no asisten. La convención de una reunión del gabinete separada del Consejo Ejecutivo comenzó durante el primer mandato de Edward Stafford como primer ministro (1856-1861). [7] Stafford, un defensor de larga data del gobierno responsable en Nueva Zelanda, creía que el gobierno colonial debería tener control total sobre todos sus asuntos, sin la intervención del gobernador. Debido a que el gobernador presidía el Consejo Ejecutivo, Stafford se reunió intencionalmente con sus ministros sin la presencia del gobernador, reduciendo así el Consejo a su papel formal. [7]
La falta de una legislación formal que establezca el Gabinete deja los poderes de sus miembros definidos de forma imprecisa. El Gabinete generalmente dirige y controla la política (publicando declaraciones de política gubernamental ) y es responsable ante la Cámara de Representantes, el componente electo del Parlamento. También tiene una influencia significativa sobre la elaboración de leyes, y todos los proyectos de ley del gobierno deben ser presentados al Comité de Legislación del Gabinete antes de que puedan ser presentados a la Cámara. [9] La convención sobre la autoridad del Gabinete tiene una fuerza considerable y generalmente resulta lo suficientemente fuerte como para vincular a sus participantes. Teóricamente, cada ministro opera de forma independiente, habiendo recibido una autorización ministerial sobre un cierto campo de la Corona . Pero el gobernador general puede destituir a un ministro en cualquier momento, convencionalmente por consejo del primer ministro, por lo que los ministros están obligados en gran medida a trabajar dentro de un cierto marco. [3]
El propio Gabinete actúa como el foro aceptado para establecer este marco. Los ministros discutirán conjuntamente la política que seguirá el gobierno en su conjunto, y los ministros que no ejerzan sus respectivos poderes de una manera compatible con la decisión del Gabinete corren el riesgo de perderlos. Esto se ha conocido como la doctrina de la responsabilidad colectiva del Gabinete. [10] [11] La responsabilidad colectiva se basa en tres principios clave. El primer principio es la unanimidad , según la cual los miembros del Gabinete deben apoyar públicamente las decisiones y defenderlas en público, independientemente de cualquier opinión personal sobre el asunto. En segundo lugar, la rama de la confidencialidad significa que todas las discusiones del Gabinete deben mantenerse confidenciales. [2] Esto permite una conversación, discusión y debate abiertos y explícitos sobre los temas que el Gabinete decide examinar. [11] El principio final es la confianza , según la cual el Gabinete y el gobierno ejecutivo deben tener la confianza de la Cámara de Representantes. Si no hay gobierno, el gobernador general tiene la capacidad de intervenir para encontrar un gobierno que sí tenga confianza. [12]
Formalmente, todos los ministros son iguales y no pueden dar órdenes ni recibir órdenes de un colega. Sin embargo, la práctica constitucional establece que el primer ministro es primus inter pares , es decir, “el primero entre iguales”. [13]
Los problemas surgen cuando el primer ministro incumple su responsabilidad colectiva. Dado que los nombramientos y destituciones ministeriales están en la práctica en manos del primer ministro, el gabinete no puede iniciar directamente ninguna acción contra un primer ministro que esté abiertamente en desacuerdo con la política de su gobierno. Por otra parte, un primer ministro que intente actuar contra la oposición concertada de su gabinete corre el riesgo de perder la confianza de sus colegas de partido. Un ejemplo es el ex primer ministro David Lange , que se pronunció públicamente en contra de un paquete de reforma fiscal patrocinado por el entonces ministro de finanzas Roger Douglas y apoyado por el gabinete. Douglas se vio obligado a dimitir, pero cuando el gabinete apoyó a Douglas contra Lange, el primer ministro lo interpretó como un voto de censura a su liderazgo y dimitió. [14]
Algunos comentaristas políticos, como el profesor Philip Joseph, han argumentado que es un error considerar el principio de unanimidad de la responsabilidad colectiva como una convención constitucional en sí. Joseph considera la unanimidad como una mera "regla de política pragmática", que carece de una naturaleza constitucional suficiente para ser considerada una convención constitucional. [15] Afirma que, a diferencia de una convención, los gobiernos pueden renunciar, suspender o abandonar las reglas políticas, [15] como ha sucedido desde la introducción del sistema proporcional de miembros mixtos (MMP) en 1993 ( véase § Reforma electoral ). Una reforma posterior a la introducción del MMP permitió a los partidos menores de una coalición la capacidad de " acordar estar en desacuerdo " con la mayoría para gestionar las diferencias políticas. [16] Después de las elecciones generales de 2011, el gobierno dirigido por el Partido Nacional publicó la siguiente declaración con respecto al papel de los partidos menores en el contexto de la responsabilidad colectiva:
La responsabilidad colectiva se aplica de manera diferente en el caso de los ministros que apoyan a un partido. Los ministros que apoyan a un partido sólo están sujetos a la responsabilidad colectiva en relación con sus respectivas carteras (incluidas las responsabilidades específicas que se les hayan delegado). Cuando los ministros que apoyan a un partido hablan sobre los temas de sus carteras, hablan en nombre del gobierno y como parte de él. Cuando el gobierno toma decisiones dentro de sus carteras, deben apoyar esas decisiones, independientemente de sus opiniones personales y de si estuvieron o no en la reunión en cuestión. Cuando los ministros que apoyan a un partido hablan sobre asuntos ajenos a sus carteras, pueden hacerlo como líderes de un partido político o miembros del Parlamento en lugar de como ministros, y no necesariamente apoyan la posición del gobierno. [17]
Los ministros fuera del Gabinete mantienen la responsabilidad ministerial individual por las acciones de su departamento (al igual que los ministros del Gabinete). [6]
El referéndum electoral de 1993 en Nueva Zelanda dio lugar a una serie de cambios estructurales en el Gabinete. El cambio al sistema de representación proporcional condujo en última instancia a un mayor número de partidos políticos en el Parlamento , ya que bajo el sistema de representación proporcional cualquier partido político puede entrar en el Parlamento si recibe el cinco por ciento de los votos del partido o gana un escaño en el electorado. [18] La mayor representación dio lugar a la necesidad de formar coaliciones entre partidos, ya que ningún partido recibió una mayoría de votos y escaños bajo el sistema de representación proporcional hasta 2020. [19]
Para gobernar en una coalición bajo el sistema de representación proporcional proporcional, es probable que un partido mayoritario tenga que ceder y ofrecer puestos en el gabinete a miembros de un partido minoritario. Las consecuencias de la primera elección con sistema de representación proporcional proporcional en 1996 pusieron de relieve los cambios resultantes del nuevo parlamento proporcional. New Zealand First recibió el 13,4% de los votos del partido, lo que le dio un total de 17 escaños en la Cámara de Representantes (en contraste con el 8,5% en la elección general de 1993, realizada bajo el sistema de votación por mayoría relativa ). [20] Esto finalmente resultó en la coalición Nacional-New Zealand First , ya que el Partido Nacional , que recibió el 33,8% de los votos del partido, lo que se tradujo en 44 escaños en la Cámara, no pudo gobernar solo. [21]
Las negociaciones para formar el nuevo gobierno duraron casi dos meses, pero el resultado final fue que Nueva Zelanda Primero tendría cinco ministros dentro del gabinete y cuatro fuera. Esto se tradujo en un 36,4% de representación en el nuevo gobierno. [22] El Primer Ministro después de las elecciones de 1996, Jim Bolger, se vio obligado a decir a su grupo parlamentario durante las negociaciones con Nueva Zelanda Primero que no podría satisfacer todas las ambiciones del grupo parlamentario, debido a la inclusión forzada del partido minoritario en el marco gubernamental, lo que puso de relieve uno de los desafíos que trajo consigo el sistema de representación proporcional proporcional. [22]
El resultado del sistema de representación proporcional proporcional en la estructura del gabinete de Nueva Zelanda también se destaca a continuación, en el apartado Miembros. En el acuerdo de coalición posterior a las elecciones, el líder de Nueva Zelanda Primero, Winston Peters, recibió el cargo de viceprimer ministro, y Nueva Zelanda Primero recibió una serie de carteras ministeriales, entre ellas asuntos exteriores, infraestructura, desarrollo económico regional y asuntos internos. [23]
Los miembros del Gabinete se reúnen periódicamente, por lo general los lunes de cada semana, [24] para debatir los temas más importantes de la política gubernamental. Entre los asuntos que deben presentarse al Gabinete se encuentran la nueva legislación, que incluye proyectos de ley gubernamentales ; propuestas financieras y decisiones presupuestarias ; acuerdos constitucionales; cambios en el servicio público ; respuestas del gobierno a recomendaciones de comités selectos ; intereses de cartera de los ministros; nombramientos para órganos gubernamentales; y tratados internacionales. [9]
Las reuniones son presididas por el primer ministro o, en su ausencia, por el ministro de mayor jerarquía que esté presente, normalmente el viceprimer ministro. En ocasiones, se invita a ministros ajenos al gabinete a debatir temas concretos en los que hayan estado muy implicados. [n 2] Todas las reuniones del gabinete se celebran a puerta cerrada y el secretario del gabinete toma las actas , que se mantienen confidenciales. [2] Sin embargo, normalmente, poco después de la reunión semanal, el primer ministro celebra una rueda de prensa para debatir cuestiones nacionales importantes. [25]
El secretario del gabinete y su adjunto son los únicos no ministros que asisten a las reuniones del gabinete. [26] No son nombramientos políticos y su papel en las reuniones del gabinete es formular y registrar las decisiones del gabinete y asesorar sobre el procedimiento, no ofrecer asesoramiento político. [27] El secretario tiene un papel doble como funcionario del Consejo Ejecutivo , donde proporciona un canal de comunicación y enlace entre el gabinete y el gobernador general. [28] [29]
La sala del Gabinete, donde normalmente se celebran las reuniones semanales, y las oficinas relacionadas se encuentran en la parte superior de la Colmena (el ala ejecutiva de los edificios del Parlamento ). [30]
El primer ministro asigna funciones a los ministros y los clasifica para determinar su antigüedad. El rango de un ministro depende de factores como "su antigüedad, la importancia de su cartera y su posición personal ante el primer ministro". [6] El viceprimer ministro es el segundo ministro de mayor rango, después del primer ministro. [31] Con el sistema de representación proporcional proporcional, normalmente hay tres categorías de ministros: ministros dentro del gabinete "central", ministros fuera del gabinete y ministros de partidos de apoyo (es decir, partidos menores que han acordado apoyar a un partido de gobierno durante los votos de confianza y de oferta ). [6] [32] El tamaño del gabinete ha crecido con el tiempo. En la década de 1890, por ejemplo, había siete ministros en el gabinete. [33] El número de ministros dentro del gabinete aumentó en el período hasta la década de 1970, pero se ha estancado en 20 desde 1972 ; esto a pesar del aumento en el número de miembros del parlamento. Por el contrario, el número de ministros fuera del gabinete ha crecido, especialmente desde la introducción del sistema de representación proporcional proporcional. [32]
Los ministros reciben formalmente el tratamiento de "El Honorable" (abreviado como "El Hon."), [34] excepto el primer ministro, a quien se le otorga el tratamiento de " El Muy Honorable " ("El Muy Honorable"). [35] Anteriormente, varios ministros de alto rango utilizaban el tratamiento de "El Muy Honorable" en virtud de su membresía en el Consejo Privado antes de que se interrumpieran los nombramientos en 2000. [33] Actualmente, Winston Peters conserva este tratamiento debido a su nombramiento como miembro del Consejo Privado en 1998. [36]
El ministerio actual [n 3] tiene un gabinete de 20 ministros: 14 del Partido Nacional , tres del ACT y tres del New Zealand First . Hay ocho ministros fuera del gabinete: cinco del Partido Nacional, dos del ACT y uno del New Zealand First. [37] Además, dos subsecretarios parlamentarios asisten a los ministros desde un punto de vista parlamentario. [n 4]
En la siguiente tabla se enumeran todos los ministros al 25 de junio de 2024. [update][ 39]
Un comité de gabinete está formado por un subconjunto del gabinete más amplio, compuesto por varios ministros que tienen responsabilidad en áreas relacionadas de política. Los comités de gabinete entran en muchos más detalles de los que se pueden lograr en las reuniones regulares del gabinete, discutiendo temas que no necesitan el aporte de ministros que tienen carteras no relacionadas. Los términos de referencia y la membresía del comité son determinados por el primer ministro y el número exacto y la composición de los comités cambia con el gobierno. A febrero de 2023 [update], había 10 comités de gabinete: [40]
Los comités del gabinete suelen discutir asuntos bajo autoridad delegada o referidos directamente a ellos por el gabinete, y luego informan los resultados de su deliberación. Esto a veces puede convertirse en una herramienta poderosa para promover ciertas políticas, como se demostró en el gobierno de Lange . El ministro de finanzas Roger Douglas y sus aliados lograron dominar el comité de finanzas, lo que les permitió determinar lo que recomendaba al gabinete. La recomendación oficial del comité de finanzas fue mucho más difícil de combatir para sus oponentes que sus reclamos individuales en el gabinete. Douglas pudo aprobar medidas que, si el gabinete las hubiera deliberado por sí mismo en lugar de pasarlas al comité, habrían sido derrotadas. [41]
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