El Escuadrón No. 206 es un Escuadrón de Pruebas y Evaluación de la Royal Air Force . Hasta 2005 estuvo empleado en la función de patrulla marítima con el Nimrod MR.2 en RAF Kinloss , Moray . En diciembre de 2004 se anunció que el Escuadrón 206 se disolvería el 1 de abril de 2005, y la mitad de sus tripulaciones se redistribuirían a los Escuadrones Nos. 120 y 201 , también estacionados en Kinloss. Esto fue parte de la Revisión de Defensa del Reino Unido llamada Brindar seguridad en un mundo cambiante ; Como consecuencia, la flota Nimrod MR.2 se redujo en número de 21 a 16.
El Escuadrón No. 206 se formó el 31 de diciembre de 1916 como Escuadrón No. 6, Servicio Aéreo Naval Real , una unidad de combate que operaba Nieuport 17 y más tarde Sopwith Camels sobre el Frente Occidental antes de disolverse el 27 de agosto de 1917. [17] El escuadrón se reformó el 1 de enero de 1918 como unidad de bombarderos y reconocimiento , operando Airco DH9 . Con el establecimiento de la RAF en 1918, el escuadrón pasó a ser el Escuadrón No. 206, RAF, y se utilizó para reconocimiento fotográfico en apoyo del Segundo Ejército británico y para apoyo de bombardeo durante la ofensiva final de los Aliados. Después del Armisticio, se utilizó para operar un servicio de correo aéreo para el ejército de ocupación británico en Alemania, antes de ser enviado a Helwan , Egipto, en junio de 1919. Pasó a ser el Escuadrón 47 el 1 de febrero de 1920. [18]
El mayor as de la aviación (más tarde capitán de grupo) Ernest Norton sirvió en el escuadrón durante la Primera Guerra Mundial .
El escuadrón fue reformado en RAF Manston a partir de un vuelo del Escuadrón No. 48 el 15 de junio de 1936, con Avro Ansons como parte del nuevo Comando Costero de la RAF . [20] Se trasladó a RAF Bircham Newton el 30 de julio de ese año. [21] Inicialmente operó como un escuadrón de entrenamiento, pero luego fue asignado a patrullas marítimas . [22]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , el Escuadrón entró en una rutina de patrullas con sus Ansons desde Bircham Newton con destacamentos en otras bases alrededor del Reino Unido, incluida la RAF Carew Cheriton en Gales del Sur y la RAF Hooton Park en Mersey. El escuadrón atacó submarinos alemanes en dos ocasiones en septiembre, sin ningún efecto (las bombas antisubmarinas de 45 kg (100 lb) utilizadas por la RAF en ese momento eran armas ineficaces; un incidente de fuego amigo en diciembre de 1939 resultó en un impacto directo en la torre de mando del submarino británico HMS Snapper con el único daño de cuatro bombillas rotas). [23] Los Ansons del escuadrón también se encontraron ocasionalmente con aviones de reconocimiento marítimo alemanes. El 8 de noviembre, uno de ellos derribó un hidroavión Heinkel He 115 . El mismo día, un Anson diferente se enfrentó y golpeó dos Dornier Do 18 , probablemente derribando a uno. [24] [25]
En marzo de 1940, el escuadrón comenzó a reequiparse con el Lockheed Hudson , realizando las primeras patrullas utilizando el nuevo avión el 12 de abril. [26] Se convirtió al Boeing Fortress Mk.II en julio de 1942, lo que permitió patrullas de largo alcance sobre el Atlántico, trasladándose a las Azores durante octubre de 1943, antes de regresar al Reino Unido para reequiparse con el Consolidated Liberator Mk.VI. Posteriormente aumentado por el Liberators Mk.VIII. [27] Los Libertadores del Escuadrón tuvieron su base en RAF St Eval hasta después del Día D, cuando la unidad se trasladó al norte, a RAF Leuchars . Se destacó una sección a África Occidental para patrullas antisubmarinas y de convoyes como Escuadrón No. 200 de la RAF . Los destacamentos también operaron desde bases como RAF St Eval en Cornwall y RAF Aldergrove en el condado de Antrim . El 25 de junio de 1945, el escuadrón se transfirió al Comando de Transporte y realizó vuelos de tropas hasta el 25 de abril de 1946, cuando se disolvió. [28]
El Escuadrón 206 fue una unidad antisubmarina exitosa y representó nueve submarinos destruidos durante la Segunda Guerra Mundial. [29]
El escuadrón se reformó el 17 de noviembre de 1947, volando aviones de transporte Avro York C.1 , pero se disolvió nuevamente el 31 de agosto de 1949. Pronto se reformó el 1 de diciembre de 1949, volando Douglas Dakota , la versión de transporte militar del conocido Douglas DC. -3 avión de pasajeros. Sin embargo, esto duró sólo hasta el 20 de febrero de 1950. [28]
Reformado una vez más el 27 de septiembre de 1952 como escuadrón de reconocimiento marítimo, estaba equipado con Avro Shackleton y tenía su base en RAF St Eval en Cornualles. El escuadrón se trasladó a RAF Kinloss en Escocia en julio de 1965 y fue reequipado con el Hawker-Siddeley Nimrod a reacción en noviembre de 1970. Continuó operando el Nimrod hasta su disolución el 1 de abril de 2005 .
El 1 de abril de 2009, el Escuadrón de Evaluación y Prueba de Aviones Pesados en Boscombe Down (Centro de Guerra Espacial Aérea) obtuvo la placa de matrícula del Escuadrón 206, como Escuadrón 206 (Reserva). Actualmente dividido entre RAF Boscombe Down y RAF Brize Norton con especialistas en 'B Flt' C130, se mudaron de RAF Lyneham en junio de 2011 a su nuevo hogar en RAF Brize Norton en Oxfordshire para continuar el proceso de prueba y evaluación de Hercules. [30]
