El Escuadrón No. 112 era un escuadrón de la Royal Air Force . Sirvió tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda Guerra Mundial y estuvo activo durante tres períodos durante la Guerra Fría . Se le conoce como "El Escuadrón Tiburón", en alusión al hecho de que fue la primera unidad de cualquier fuerza aérea aliada en utilizar el famoso logotipo de "boca de tiburón" en los Curtiss P-40 . [3]
El escuadrón se formó como Escuadrón No. 112 del Royal Flying Corps el 30 de julio de 1917 en el Aeródromo de Throwley , Kent , Inglaterra, para tareas de defensa aérea que protegían el área de Londres . Inicialmente estaba equipado con Sopwith Pups y recibió Sopwith Camels en 1918. Uno de sus primeros oficiales al mando fue el Mayor Quintin Brand (quien se convertiría en comandante de grupo del RAF Fighter Command durante la Batalla de Gran Bretaña ). En el verano de 1918, se seleccionaron los mejores pilotos para formar el Escuadrón No. 151 que fue enviado a Francia. Todavía volando Camellos operaron de noche, atacando aeródromos alemanes. Tras el final de la guerra, el escuadrón se disolvió el 13 de junio de 1919.
El escuadrón fue reformado el 16 de mayo de 1939, a bordo del portaaviones HMS Argus para prestar servicio en Egipto . Inicialmente tenía su base en la RAF Helwan en Helwan , Gobernación de El Cairo . El 26 de mayo, el Vuelo "B" fue separado y enviado a Sudán . El escuadrón no recibió sus aviones, obsoletos cazas biplanos Gloster Gladiator , hasta junio. Después de que Italia entrara en la guerra el 10 de junio de 1940, el escuadrón pronto entró en acción, defendiendo Egipto de los bombarderos italianos. [4] El vuelo "B" pasó a formar parte del Escuadrón No. 14 de la RAF el 30 de junio.
En enero de 1941, el escuadrón se unió a las fuerzas aliadas en la Batalla de Grecia , proporcionando cobertura aérea y apoyo ofensivo sobre Albania . Posteriormente participó en combates aéreos como parte de la defensa aérea del área de Atenas . Con la derrota de la campaña aliada en la Grecia continental, el 112 Sqn se retiró a Creta y luego a Egipto, desde donde se reincorporó a la Campaña del Norte de África , apoyando al Octavo Ejército . Durante gran parte del resto de la guerra, el escuadrón fue parte del Ala No. 239, con el Escuadrón No. 3 de la RAAF , el Escuadrón No. 250 de la RAF , el Escuadrón No. 260 de la RAF y el Escuadrón No. 450 de la RAAF .
Durante julio de 1941, el escuadrón fue uno de los primeros del mundo en entrar en funcionamiento con el Curtiss Tomahawk , que utilizó como caza y cazabombardero . Inspirándose en la entrada de aire inusualmente grande del P-40, el escuadrón copió el logotipo de "boca de tiburón" pintado en algunos Messerschmitt Bf 110 alemanes del Zerstörergeschwader 76 a principios de la guerra. (Esta práctica fue seguida más tarde por unidades P-40 en otras partes del mundo, incluidos los Flying Tigers , voluntarios estadounidenses que sirven en la Fuerza Aérea China ). En diciembre, los Tomahawks fueron reemplazados por el P-40 Kittyhawk mejorado, que el escuadrón utilizado durante el resto de su tiempo con la Fuerza Aérea del Desierto , a menudo como cazabombardero .
El escuadrón contaba con mucho personal de las fuerzas aéreas de Polonia , Australia , Canadá y Nueva Zelanda . Otro miembro fue el as británico Neville Duke (más tarde destacado como piloto de pruebas ). Durante la mayor parte de 1942, estuvo al mando del as australiano con mayor puntuación de la Segunda Guerra Mundial, Clive Caldwell , el primer graduado del Empire Air Training Scheme en comandar una unidad británica. Fue sucedido por Billy Drake , el piloto de P-40 de la RAF con mayor puntuación y el segundo piloto de P-40 de la Commonwealth británica con mayor puntuación, detrás de Caldwell. Más adelante en la guerra, un número cada vez mayor de pilotos sudafricanos se unieron a la unidad.
Después de la invasión de Sicilia el 10 de julio de 1943, el escuadrón se trasladó a la isla y al continente italiano en septiembre. En junio de 1944, los Kittyhawks fueron reemplazados por el Mustang Mark III norteamericano y, desde febrero de 1945, por el Mustang Mk IV. El escuadrón permaneció en Italia en Lavariano como parte de las fuerzas de ocupación, hasta su disolución el 30 de diciembre de 1946 en Treviso . Al final de la guerra, el escuadrón había reclamado unas 206 victorias aéreas y 62 destruidas en tierra. [5]
El escuadrón se volvió a formar en RAF Fassberg en Alemania el 12 de mayo de 1951, en el papel de cazabombarderos, equipado con De Havilland Vampire Mk 5. Más tarde se trasladó a Jever y luego a RAF Bruggen . En enero de 1954 asumió el papel de caza diurno , cuando sus Vampires fueron reemplazados por Canadair Sabre F Mk IV. Los Hawker Hunters fueron entregados al 112 Sqn en abril de 1956, pero la unidad se disolvió en Bruggen el 31 de mayo de 1957.
El 1 de agosto de 1960, el escuadrón fue reformado como una unidad de misiles tierra-aire Bloodhound , en RAF Church Fenton , defendiendo los sitios Thor IRBM en el área. La base operativa del escuadrón estaba en RAF Breighton . Tras la retirada del Thor del servicio, se redujo la necesidad de la unidad y se disolvió el 31 de marzo de 1964.
Sin embargo, el 112 Sqn fue reformado el 2 de noviembre de 1964, en RAF Woodhall Spa , equipado con Bloodhound Mk 2. El escuadrón se trasladó a Chipre el 1 de octubre de 1967 y permaneció allí hasta su disolución el 1 de julio de 1975.
Un gato negro mirando hacia la izquierda dentro del círculo "Fighter Squadron Royal Air Force" rodeado por una corona de laurel.
