El edificio federal Hipólito F. García y el Palacio de Justicia de los Estados Unidos es un edificio histórico de juzgados , oficinas federales y oficinas de correos ubicado en el centro de San Antonio, en el condado de Bexar , en el estado estadounidense de Texas. Anteriormente, era la Oficina de Correos de los Estados Unidos, el Edificio de Oficinas Federales y el Palacio de Justicia . Es el palacio de justicia del Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas. Tiene una ubicación destacada en Alamo Plaza , frente al Álamo . El edificio figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos como San Antonio US Post Office and Courthouse .
El edificio fue un producto de los programas de Obras Públicas Federales promulgados para aliviar el desempleo generalizado durante la Gran Depresión de la década de 1930. Su construcción logró varios objetivos: generar empleo, albergar a todas las agencias federales en un solo edificio y agilizar las necesidades postales en rápida expansión de San Antonio. [2]
El destacado arquitecto local Ralph Haywood Cameron (1892-1970) diseñó el edificio en asociación con el renombrado arquitecto de Filadelfia Paul Philippe Cret bajo la dirección de la Oficina del Arquitecto Supervisor del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos. Tanto Cameron como Cret estudiaron en la prestigiosa École des Beaux-Arts de París. Cameron, oriundo de Texas y también diseñador del Palacio de Justicia del condado de Dewitt, se convirtió en uno de los arquitectos más destacados del estilo Beaux-Arts del sur de Texas, y Cret fue reconocido a nivel nacional como uno de los principales practicantes de este estilo. En 1935 se colocó la piedra angular ceremonial del nuevo edificio federal. La construcción se completó en 1936 y el edificio se inauguró oficialmente en 1937. En ese momento, el primer piso y el sótano tenían aire acondicionado, una nueva tecnología que no se había instalado en ninguna otra oficina de correos del país. [2]
Poco después de la finalización del edificio, el famoso artista Howard Cook pintó un mural épico de 16 paneles al fresco en el vestíbulo de entrada; se lo considera una de las obras maestras del programa federal de murales. Cook fue seleccionado entre 185 artistas en un concurso nacional organizado por la Sección de Bellas Artes del Departamento del Tesoro. En 1999, los conservadores de arte restauraron el mural para devolverle su esplendor original. [2]
La Oficina de Correos y el Palacio de Justicia de los Estados Unidos se encuentran en el Distrito Histórico de Alamo Plaza . [2] En 2000, el edificio fue incluido individualmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [1] En 2004, pasó a llamarse Edificio Federal Hipólito F. García y Palacio de Justicia de los Estados Unidos en honor al juez Hipólito Frank García (1925-2002). [3]
Ejemplo hábil del clasicismo de las Bellas Artes, el edificio de Correos y Tribunales de los Estados Unidos es un indicador del objetivo del gobierno federal de expresar los ideales democráticos a través de una arquitectura de origen clásico que se caracteriza por la gran escala, la simetría y los detalles refinados. El edificio de seis pisos abarca una manzana entera de la ciudad y está construido con acero y hormigón revestido con materiales locales de gran calidad: granito rosa de Texas y piedra caliza crema de Texas. El edificio tiene una planta poligonal, centrada en un patio de luces central. Su fachada (alzado sur) enfatiza un porche centralmente empotrado detrás de una pantalla de seis columnas jónicas monumentales, que se elevan para sostener un entablamento que continúa por todo el edificio. [2]
En el primer piso, el acceso principal está creado por amplios escalones de granito Texas Pink que se extienden a lo ancho del edificio y conducen a tres entradas arqueadas con dovelas, alternadas con cuatro ventanas rectangulares con rejas metálicas decorativas. Los muros de mampostería de piedra caliza están articulados por juntas achaflanadas, que se elevan hasta una hilera de cuerdas en voladizo. Los muros de piedra caliza de los pisos superiores son lisos en contraste, pero también están divididos en siete tramos, con ventanas rectangulares en el segundo piso y fenestraciones alargadas formadas por ventanas apiladas verticalmente en los pisos tercero y cuarto. Por encima del entablamento, el ático (sexto) piso está revestido de manera similar con una capa de piedra caliza lisa con fenestraciones rectangulares flanqueadas por pilastras planas. En el borde del techo abuhardillado de poca inclinación, seis acroterios de piedra decorativos (adornos en forma de urna) están alineados con las pilastras y columnas de abajo. [2]
En el interior, la tradición de las Bellas Artes de las grandes entradas y áreas de circulación se expresa audazmente en los ricos detalles arquitectónicos y ornamentación de los vestíbulos de entrada y de correos. El vestíbulo de entrada se distingue por una serie de entradas con ménsulas rematadas por arcos ciegos con molduras de ojetes y dardos . El mármol de St. Genevieve de color claro cubre las paredes hasta la hilera de arranque. La característica más vibrante es el extraordinario mural de 16 paneles de Howard Cook, "La importancia de San Antonio en la historia de Texas". El mural es un fresco , una técnica de pintura aplicada directamente sobre yeso húmedo, y se extiende por 750 pies cuadrados (70 m 2 ), lo que lo convierte en uno de los frescos más grandes de la nación. El mural de Cook evoca eventos históricos en Texas, incluida la llegada de los primeros conquistadores, la firma de la Declaración de Independencia de Texas y la llegada del ferrocarril. [2]
El vestíbulo de correos cuenta con sus mesas originales de bronce y cubierta de cristal, con 41 vitrinas de bronce rematadas por una banda continua de calados y divididas por pilastras dóricas de mármol que se elevan hasta una amplia cornisa dentada. Los pisos son de mármol Tennessee Golden Veined Pink, con bases de mármol oscuro de color cedro y mármol St. Genevieve de color claro para el revestimiento. Las lámparas de bronce originales adornan el vestíbulo con una variedad de motivos decorativos que representan águilas y escudos. [2]
La sala ceremonial del tribunal, ubicada en el ala sur del tercer piso, es un espacio luminoso de dos pisos, que cuenta con seis candelabros colgantes de bronce y madera teñida oscura para el revestimiento y todos los muebles empotrados, incluido el banco del juez original, el estrado de los testigos y el escritorio del secretario. Altas pilastras pintadas se extienden desde el revestimiento hasta un amplio entablamento de yeso ornamental. El banco del juez está enmarcado por un nicho arqueado enriquecido con amplios adornos de yeso, molduras y dorados intrincadamente decorados, que contribuyen al carácter impresionante de la sala. [2]
La Oficina de Correos y el Palacio de Justicia de Estados Unidos conservan sus detalles y su artesanía que definen su carácter y continúan transmitiendo su importancia como un excelente ejemplo de un edificio público monumental de estilo Beaux-Arts en San Antonio. [2]
En 1937, el artista de Nuevo México Howard Cook ganó un concurso nacional de murales patrocinado por la Sección de Bellas Artes del Departamento del Tesoro para pintar un fresco de 750 pies cuadrados en el vestíbulo del Edificio Federal.
"La importancia de San Antonio en la historia de Texas" se terminó en mayo de 1939 con un costo de $12,000. Los 16 paneles del friso representan la historia de San Antonio.
El muro sur muestra la exploración y el asentamiento inicial de la zona. A la izquierda, los conquistadores españoles siguen a guías nativos americanos . En la imagen vecina, los frailes franciscanos supervisan a los esclavos nativos americanos en la construcción de las misiones . La tercera imagen muestra el comercio en la Plaza de San Antonio con los colonos de las Islas Canarias . A la derecha, los habitantes del pueblo celebran la independencia de México de España y la llegada de los soldados mexicanos. Junto a esa imagen, los pioneros liderados por Stephen F. Austin se encuentran con comunidades indígenas. En el extremo derecho del muro sur, Ben Milam muere en los brazos de Samuel Maverick después de capturar San Antonio .
El muro occidental incluye escenas de la Batalla de El Álamo . A la izquierda, William Travis , flanqueado por James Bowie a la izquierda y David Crockett a la derecha, dibuja una línea en la tierra en un llamado a voluntarios para defender el fuerte. A la derecha, soldados mexicanos sitian El Álamo.
El muro norte comienza a la izquierda con una escena de la Batalla de San Jacinto . El general mexicano Santa Anna está de pie con Sam Houston . Un cirujano atiende la pierna de Houston con "Deaf" Smith a su lado. A la derecha, el 1.er Congreso de la República de Texas se reúne con Houston entregando su espada y asumiendo el papel de presidente. Se muestran los ministros del primer gabinete de Houston, incluidos Austin, David Burnett , Lorenzo de Zavala , Mirabeau Lamar , Thomas Rusk , Juan Seguin , Smith y William Wharton . El panel vecino representa las tensiones entre los colonos y los comanches . En una escena de la pelea de la Casa Consistorial , los jefes tribales devuelven a un niño rehén mientras ocultan armas debajo de sus mantas. Más a la derecha, se iza la bandera de los Estados Unidos en una representación de la anexión . Esta escena está acompañada de imágenes de la fiebre de la tierra y la colonización. En el lado derecho del muro norte, la primera locomotora llega a San Antonio y es recibida por una procesión con antorchas. Cerca de la esquina, una bandera confederada alude a la participación de Texas en la Guerra Civil .
El muro oriental muestra el desarrollo de la economía de Texas. Vaqueros, ganado, campos de arroz y algodón, así como un manantial de petróleo, todo ello ilustra el papel de los recursos naturales en el crecimiento del estado. [4]
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