Richard Vogt (19 de diciembre de 1894 - enero de 1979) fue un diseñador de aviones militares alemán conocido por sus fuselajes originales, incluido el BV 141 asimétrico durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, se mudó a los Estados Unidos como parte de la Operación Paperclip , donde trabajó en el diseño de aviones militares estadounidenses.
Richard Vogt nació en Schwäbisch Gmünd , una ciudad del Reino de Württemberg , que en aquel entonces era un estado integrante del Imperio alemán . Fue el séptimo hijo de doce hermanos .
Entró en una escuela de alfabetización universal en Stuttgart-Cannstatt. Durante sus estudios en la escuela tuvo la oportunidad de conocer a Ernst Heinkel . En 1912, cuando tenía 18 años, Vogt construyó su primer avión. Con la ayuda de un amigo y bajo la supervisión de Heinkel, intentó volarlo sin éxito en las afueras de Mutlangen , una ciudad vecina a Schwäbisch Gmünd.
Después de terminar la escuela, Vogt trabajó durante un año en una fábrica de motores en Ludwigshafen . Con el estallido de la Primera Guerra Mundial , fue reclutado en el ejército del Imperio Alemán . Allí fue herido en combate y fue evacuado por razones médicas de regreso a Alemania. Luego, Vogt se entrenó como piloto en Halberstadt .
Tras ser dado de baja del servicio militar en agosto de 1916, Vogt encontró trabajo en la fábrica de Zeppelin en Friedrichshafen . Allí quedó impresionado por Claudius Dornier y decidió convertirse en diseñador de aviones. Después de la guerra, completó un curso de dos años en la Universidad Técnica de Stuttgart y posteriormente trabajó como asistente del profesor Baumann en el Instituto de Sistemas Aeronáuticos y Automotrices de la universidad hasta 1922. Durante ese período obtuvo su primera patente y recibió un doctorado .
En representación de Dornier, Vogt fue enviado brevemente a Italia , y luego, en 1923, a Kawasaki en Kobe , Japón , que era un fabricante autorizado de aviones Dornier . En Japón fue designado como diseñador jefe y entrenó al joven ingeniero japonés Takeo Doi para que fuera su sucesor. Doi diseñó más tarde el Ki-61 Hien . Durante ese período, Vogt diseñó varios modelos, incluido el avión de combate biplano KDA-5 Army Type 92 , el biplano de reconocimiento KDA-2 Army Type 88 , el caza monoplaza KDA-3 y (en cooperación con Doi) una versión modificada del caza biplano KDA-5 Army Type 92-I. Se quedó con Kawasaki hasta 1933.
En 1933 le ofrecieron el puesto de diseñador jefe en Hamburger Flugzeugbau , un fabricante de aviones creado recientemente por los astilleros Blohm & Voss . Durante su vuelo de regreso de Japón, trabajó en la idea de un larguero de acero tubular para el ala principal que también pudiera funcionar como tanque de combustible blindado . Casi todos sus diseños posteriores contarían con una combinación de larguero de acero hueco y tanque de combustible.
La siguiente gran innovación de Vogt fue un diseño asimétrico del avión, en el que la línea de empuje estaba desplazada hacia un lado, lo que permitía al piloto tener una visión clara del otro lado. Esta idea apareció en el avión de reconocimiento Ha 141 , del que se construyeron aproximadamente 20 unidades.
Poco antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial , Hamburger Flugzeugbau se reformó como división aeronáutica de Blohm & Voss y cambió su nombre en consecuencia. La designación de los aviones de Vogt cambió de Ha a BV, y muchos de los modelos que se estaban desarrollando cambiaron de designación; por ejemplo, el Ha 141 se convirtió en el BV 141.
Otros diseños importantes y más convencionales incluyeron una serie de hidroaviones cada vez más grandes . El BV 238 fue el avión más grande y pesado fabricado hasta el final de la guerra por cualquier potencia del Eje. Vogt también desarrolló una serie de municiones planeadoras, pero los sistemas de control avanzados causaron problemas y, aunque se fabricaron cantidades bastante grandes, ninguno entró en servicio operativo.
Su estilo de diseño fue destacado por la revista británica Aeroplane en el título de una caricatura: [1]
Richard Vogt, ese hombre original,
produce aviones más feos que
la mayoría de los demás diseñadores.
Aquí se muestra en el mar Báltico
una típica monstruosidad de Vogt.El uno-tres-ocho de B. & V.
La última innovación de Vogt fue un diseño de "pfeilflieger" (ala en flecha) sin cola, muy adecuado para los nuevos motores a reacción que se estaban desarrollando en ese momento. Una serie de diseños culminó en el caza para todo clima P 215 , del que se recibió un pedido de tres prototipos apenas unas semanas antes de que terminara la guerra. [2] [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial , Vogt fue reclutado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el marco de la " Operación Paperclip " y se trasladó a los Estados Unidos . Trabajó como empleado civil para el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Dayton, Ohio, desde principios de 1947 hasta 1954. Más tarde se convirtió en el diseñador jefe de la Aerophysics Development Corporation y trabajó allí hasta que la empresa matriz cerró el negocio en 1960.
Desde agosto de 1960 hasta agosto de 1966, trabajó como miembro del equipo de George S. Schairer , quien era el principal aerodinámico en la división de investigación y pruebas de Boeing . En Boeing, Vogt participó en el diseño de sistemas de despegue vertical e hidroplanos . También investigó el efecto de la longitud y la forma de las alas en el alcance de vuelo, y demostró que pequeñas extensiones unidas a ambas puntas de las alas mejoraron la aerodinámica y aumentaron el alcance operativo de la aeronave. Este hallazgo ha sido ampliamente utilizado en los aviones modernos, donde las extensiones se conocen como puntas de ala o winglets . Su última tarea fue la evaluación posterior al lanzamiento del diseño del Boeing 747 .
Tras retirarse de Boeing, se dedicó a desarrollar un velero seguro que no volcara y escribió sus memorias. En 1977, un incendio destruyó su casa y provocó la pérdida de numerosos documentos personales y técnicos.
En enero de 1979 murió de un infarto de miocardio en Santa Bárbara , California , a los 84 años.
Vogt estaba casado y tenía dos hijos.
Todos estos tipos fueron construidos y volados.