SMS Condor ("El barco de Su Majestad Cóndor ") [a] era un crucero desprotegido de la Armada Imperial Alemana . Era el cuarto miembro de la clase Bussard , que incluía otros cinco buques. La quilla del crucero se colocó en Hamburgo en 1891, se botó en febrero de 1892 y se puso en servicio en diciembre de ese año. Diseñado para tareas en el extranjero, el Condor estaba armado con una batería principal de ocho cañones de 10,5 centímetros (4,1 pulgadas) y podía navegar a una velocidad de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph).
Condor sirvió en el extranjero durante la mayor parte de su carrera, primero en el África Oriental Alemana en la década de 1890, seguida de una temporada en la Estación de los Mares del Sur en el Océano Pacífico en la década de 1900. Estuvo presente en África Oriental en medio de las crecientes tensiones con Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Bóer en 1899, y con frecuencia reprimió levantamientos en las islas del Pacífico de Alemania en la década anterior al estallido de la Primera Guerra Mundial . Muy desgastado, regresó a Alemania en marzo de 1914 y fue retirado del servicio. En 1916, fue reconvertido en un casco de almacenamiento de minas . Después del final de la Primera Guerra Mundial, fue descartado y desguazado en 1921.
Durante la década de 1870 y principios de la de 1880, Alemania construyó dos tipos de buques de crucero: avisos pequeños y rápidos adecuados para el servicio como exploradores de flotas y corbetas de tornillo más grandes y de largo alcance capaces de patrullar el imperio colonial alemán . En el año fiscal 1886-1887 se autorizó un par de nuevos cruceros, destinados a este último propósito. El general Leo von Caprivi , jefe del Almirantazgo Imperial , buscó modernizar la fuerza de cruceros de Alemania. El primer paso del programa, los dos cruceros desprotegidos de la clase Schwalbe , sirvieron de base para la clase Bussard , más grande . [1] [2]
El Cóndor tenía 83,9 metros (275 pies) de largo total , con una manga de 12,7 m (42 pies) y un calado de 4,42 m (14,5 pies) hacia adelante. Desplazaba1.612 t (1.587 toneladas largas ) normalmente y hasta 1.864 t (1.835 toneladas largas; 2.055 toneladas cortas) aplena carga . Su sistema de propulsión constaba de dos máquinas de vapor horizontales de 3 cilindros y triple expansión que impulsaban un par de hélices de tornillo . El vapor era proporcionado por cuatro calderas pirotubulares cilíndricas alimentadas con carbónque se conducían a un solo embudo . Estos proporcionaron una velocidad máxima de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph) de 2.800 caballos de fuerza métricos (2.800 ihp ) y un alcance de aproximadamente 2.950 millas náuticas (5.460 km; 3.390 mi) a 9 nudos (17 km/h; 10 mph). Tenía una tripulación de 9 oficiales y 152 soldados. [3]
El barco estaba armado con una batería principal de ocho cañones de disparo rápido (QF) SK L/35 de 10,5 cm (4,1 pulgadas ) en soportes de pedestal único, provistos con 800 cartuchos de munición en total. Tenían un alcance de 10.800 m (35.400 pies). Se colocaron dos cañones uno al lado del otro en la proa, dos en cada costado y dos uno al lado del otro en la popa. El armamento se completó con cinco cañones revólver Hotchkiss de 3,7 cm (1,5 pulgadas) para la defensa contra los torpederos . También estaba equipada con dos tubos lanzatorpedos de 35 cm (13,8 pulgadas) con cinco torpedos, ambos montados en la cubierta. [3] [4]
Se encargó el Condor como sustituto de la cañonera SMS Eber , que había sido hundida por el huracán que azotó Apia en 1889 . Fue depositado en elastillero Blohm & Voss en Hamburgo en 1891. Un brote de cólera en Hamburgo dificultó el trabajo en el barco, pero el casco terminado estaba listo para su botadura según lo previsto, el 23 de febrero de 1892. Vizeadmiral (Vicealmirante) Wilhelm Schröder , jefe de la Estación Báltica, pronunció el discurso en su botadura y fue bautizado por Kapitän zur See (Capitán en el Mar) von Bodenhausen, director del Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Wilhelmshaven . El barco se lanzó al agua accidentalmente debido a que la marea llegó antes de lo esperado. Se completó el 9 de diciembre de ese año, cuando fue comisionado en la Armada Imperial Alemana ; Las precauciones contra el cólera retrasaron el inicio de las pruebas en el mar hasta el 15 de diciembre. [4] [5]
El 2 de octubre de 1894, el Condor fue enviado al África Oriental Alemana , con base en Dar es Salaam para sustituir a la cañonera Möwe . Una de las principales razones por las que Cóndor fue enviado a la Estación de África Oriental fue la presión que Gran Bretaña estaba ejerciendo sobre las repúblicas bóer (el Transvaal y el Estado Libre de Orange ), que Alemania consideraba que eran de su interés. Mientras estuviera en África Oriental, Condor habría podido responder rápidamente a las acciones británicas en la región. Y así, mientras estuvo estacionado aquí, Condor se movía con frecuencia entre el África Oriental Alemana y la costa oriental de Sudáfrica hasta 1899, cuando estalló la Segunda Guerra Bóer . Del 15 de diciembre de 1894 al 1 de enero de 1895, el Condor estuvo anclado en Lourenço Marques , capital del Mozambique portugués . El 27 de junio se reunió con su hermana Cormoran en Bahía Delagoa . A pesar de las tensiones entre Alemania y Gran Bretaña, Condor viajó a Durban para su revisión anual, que duró del 3 de agosto al 16 de noviembre. Posteriormente regresó al África Oriental Alemana y allí reemplazó a su hermana Seeadler . [5]
A finales de diciembre de 1895, los británicos lanzaron el llamado Jameson Raid en el Transvaal; esto llevó a la Armada alemana a enviar al Condor de regreso a Lourenço Marques en enero de 1896. Del 14 al 16 de junio fue enviado a Mahé, en las Seychelles, para que su tripulación descansara. La llamaron temprano para regresar al este de África. Del 26 de agosto al 25 de noviembre hizo escala en Ciudad del Cabo , pero las protestas contra el cónsul alemán, el Conde von Pfeil, llevaron al crucero a trasladarse de regreso a Lourenço Marques, donde permaneció del 11 de diciembre al 2 de febrero de 1897. Una delegación del crucero fue enviado a la ceremonia de inauguración de la línea ferroviaria Pretoria -Lourenço Marques, construida con financiación alemana. [5] Durante este período sirvió en el crucero Schwalbe . [6] El 3 de enero de 1901, Condor partió de África con destino a Alemania. Mientras se encontraba de camino en el Mar del Norte , respondió a la señal de socorro del vapor alemán Mawska . [5]
Mientras estuvo en Alemania, se sometió a reparaciones en su casco y sistema de propulsión. Dos años más tarde, fue enviada al Pacífico para reemplazar al Cormoran en la Estación de los Mares del Sur. El 26 de junio de 1903 llegó a Singapur . [5] En 1904, el Condor sirvió con su hermana Seeadler y el viejo cañonero Möwe , que en ese momento se había convertido en un barco de reconocimiento. [7] Condor ayudó a reprimir disturbios menores en Samoa Alemana entre julio y septiembre de 1904. En abril-mayo de 1905, fue a Sydney, Australia, para realizar reparaciones básicas. Posteriormente llevó al gobernador imperial de Samoa Alemana, Wilhelm Solf , a una visita a Hawaii ; el viaje duró del 30 de agosto al 14 de septiembre. Se llevaron a cabo revisiones anuales en Sydney durante los períodos del 9 de marzo al 16 de mayo de 1907 y del 10 de marzo al 18 de mayo de 1908. [8] En octubre de 1907, Condor fue enviado a la cadena Ralik del sur para realizar entrenamiento de artillería. Los disparos tenían como objetivo una demostración de fuerza para evitar que el jefe tribal local se rebelara contra las autoridades alemanas. [9]
En concierto con la cañonera Jaguar , Condor participó en la represión de los disturbios en las Islas Marshall en septiembre y octubre de 1908. [8] Durante esta operación, llevó un contingente de infantería melanesia a la isla de Pohnpei para reprimir las tensiones entre facciones rivales en la isla. [10] A principios de 1909, estallaron disturbios en Apia ; Como Condor estaba ausente, los cruceros ligeros Leipzig , Arcona y Jaguar fueron enviados para reprimir el levantamiento. En agosto, Condor buscó sin éxito el vapor gubernamental perdido Seestern ', que navegaba hacia Brisbane. El Condor se encontró con el crucero blindado Scharnhorst y los cruceros ligeros Nürnberg y Emden del Escuadrón de Asia Oriental en Apia en julio de 1910. En enero de 1911, junto con Leipzig y Cormoran , viajó nuevamente a Pohnpei para reprimir la rebelión de Sokehs . [8]
Del 20 de mayo de 1911 al 1 de octubre de 1911, se sometió a reparaciones básicas en el Kaiserliche Werft en Tsingtau . Durante la crisis de Agadir en noviembre, fue a Yap para poder recibir rápidamente noticias de la estación inalámbrica recientemente construida allí. Se realizaron más trabajos de mantenimiento en Sydney del 1 de marzo al 18 de abril de 1912. Ese año, se amplió su personal de reconocimiento para permitir un mayor trabajo de reconocimiento costero en los protectorados alemanes. El 8 de enero de 1913, el Cóndor fue reclasificado como cañonera. Durante reparaciones básicas en Tsingtao en mayo, se encontró que su casco estaba en muy malas condiciones. La orden de regresar a Alemania le llegó mientras estaba destinada en Apia en noviembre. Durante el viaje tuvo que proteger al vapor alemán Zanzíbar de los hostiles marroquíes, que había encallado frente a la costa marroquí. [8]
El Cóndor llegó a Danzig el 30 de marzo de 1914, donde fue puesto fuera de servicio. A partir de 1916, fue reducido a un casco para almacenar minas navales frente a Friedrichsort en Kiel . Sirvió en esta capacidad durante la Primera Guerra Mundial y fue descartada en la reducción de la fuerza de la marina alemana en la posguerra. Fue golpeada el 18 de noviembre de 1920 y vendida para desguace el 8 de abril de 1921. Ese año fue desguazada en Hamburgo. [8] [11]