La rebelión de los Sokehs fue un levantamiento de la tribu Sokehs contra el gobierno alemán local que comenzó en la isla Sokehs , frente a la isla principal de Pohnpei, en las Islas Carolinas Orientales (actualmente los Estados Federados de Micronesia ), en 1910/1911. El comisionado del distrito alemán, Gustav Boeder, otros tres funcionarios alemanes y cinco isleños fueron asesinados por los rebeldes antes de que llegaran las unidades navales alemanas y restablecieran el orden.
La propiedad de la tierra en Pohnpei era dominio exclusivo de los jefes, que asignaban parcelas de tierra a sus súbditos tribales indígenas en régimen de aparcería . A partir de 1907, la administración colonial alemana inició reformas agrarias y exigió a los nuevos propietarios que trabajaran quince días al año en obras públicas en lugar de pagar impuestos.
El 17 de octubre de 1910, un grupo de sokehs fue asignado a realizar obras en la carretera de la isla de Sokehs. Un joven trabajador se negó a seguir las instrucciones de trabajo de su supervisor y se le ordenó que lo azotaran por su transgresión; el castigo lo ejecutó un policía melanesio. Esa misma tarde, Samuel, un jefe de sección de menor rango ( Sou Madau en Sokehs [capitán del océano] [1] ), persuadió a todos los miembros de esta cuadrilla de trabajo para que se negaran a seguir trabajando. A la mañana siguiente, el 18 de octubre de 1910, cuando se iba a comenzar el trabajo, el grupo de sokehs amenazó a los dos supervisores alemanes de la isla, Otto Hollborn y Johann Häfner, quienes huyeron al complejo de la misión capuchina en la isla de Sokehs.
El comisario de distrito Gustav Boeder fue informado del incidente y, junto con su asistente Rudolf Brauckmann y dos traductores, hizo que su grupo remara hasta la isla en seis barqueros de las islas Mortlock para negociar con los trabajadores. Cuando Boeder se acercó a los trabajadores de los sokehs, recibió un disparo de fusil desde una posición oculta y murió. Los rebeldes mataron a Brauckmann, Häfner, Hollborn y cinco remeros; sólo los dos traductores y un remero escaparon. Después de que las noticias de la violenta revuelta llegaran al asentamiento principal de Kolonia en Pohnpei, Max Girschner, el médico de la colonia y ahora funcionario de alto rango, solicitó a los jefes de las otras cuatro tribus de Pohnpei que proporcionaran hombres para defender Kolonia. Los jefes ofrecieron 600 guerreros, varios de los cuales estaban armados con fusiles y bayonetas además de sus propias armas, pero no se produjo ningún ataque a Kolonia. En lugar de eso, los sokehs rebeldes se atrincheraron en un escondite defensivo en la montaña.
Los funcionarios alemanes restantes no tenían acceso a cables ni radios para solicitar ayuda. No fue hasta el 26 de noviembre de 1910, cuando llegó el vapor correo Germania , que se pudo enviar un informe a la sede de la colonia en Rabaul . La Oficina Colonial en Berlín recibió el mensaje el 26 de diciembre de 1910. [2]
El gobernador Albert Hahl envió a Rabaul el pequeño crucero Cormoran y el barco de reconocimiento Planet con 163 nuevos reclutas de la policía melanesia a bordo. [3] Los barcos llegaron a mediados de diciembre de 1910. Las escaramuzas iniciales de los reclutas de la policía tuvieron poco éxito y su comandante, el teniente de policía Karl Kammerich, criticó duramente su actuación. [4]
El nuevo crucero ligero Emden había atracado en Tsingtao en la bahía de Jiaozhou el 17 de septiembre de 1910 después de un viaje desde Alemania y fue la última incorporación al Escuadrón de Asia Oriental de la Armada Imperial . El barco luego realizó varios cruceros de exhibición de bandera a Japón y Hong Kong y patrulló las posesiones insulares del Pacífico norte del Imperio alemán. Luego fue programado para su primer mantenimiento anual en Tsingtao. En respuesta a las noticias de Pohnpei, el Almirantazgo de Berlín ordenó a su comandante que abandonara la revisión y se dirigiera a las Islas Carolinas. Al mismo tiempo, el crucero ligero Nürnberg , anclado en Hong Kong, se uniría al Emden y ambos barcos llegaron a Pohnpei el 10 de enero de 1911. [5] Como oficial naval de mayor rango en la escena, el capitán del Emden , el teniente comandante Waldemar Vollerthun, el 13 de enero de 1911 ordenó a las baterías principales de los cruceros que dispararan contra la fortificación rebelde. Bajo el mando ad hoc del comisionado territorial Hermann Kersting, [6] una formación de asalto de marineros armados con fusiles y 30 policías melanesios, liderada por el teniente naval Edgar von Spiegel de Cormoran [7] y oficiales subalternos de Emden capturaron el escondite y obligaron a los sokehs a huir. Muchos escaparon a Pohnpei continental. Los rebeldes lucharon utilizando tácticas de guerrilla y ofrecieron una resistencia amarga y tenaz, pero la falta de alimentos, la falta de cooperación de los demás jefes y tribus de Pohnpei y el movimiento y la huida continuos agotaron a los guerreros sokehs. El 13 de febrero de 1911, Samuel y cinco seguidores se rindieron. Los rebeldes restantes se rindieron el 22 de febrero de 1911. [8] Los cruceros partieron de la zona el 1 de marzo de 1911 y llegaron a su base de Tsingtao el 14 de marzo de 1911. [9]
Durante el asalto a la montaña y la campaña de la isla, el lado alemán sufrió un oficial subalterno, dos marineros y dos policías melanesios muertos y un oficial, cinco marineros y nueve policías melanesios heridos. [9] Las pérdidas de Sokeh se estiman en seis muertos, [10] un número desconocido de heridos y desaparecidos.
Inmediatamente después del cese de los combates, se convocó un juicio sumario contra 36 rebeldes. El tribunal condenó a 17 de ellos por dos delitos principales: (a) el asesinato de cuatro funcionarios alemanes y cinco barqueros de la isla, y (b) por insurrección, y los condenó a muerte; 12 recibieron sentencias de varios años de trabajos forzados, siete fueron absueltos y puestos en libertad. El 24 de febrero de 1911, 15 rebeldes, entre ellos Samuel, fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento de la policía melanesia. Dos de los condenados finalmente no recibieron la pena de muerte. [10]
El gobierno colonial desterró a la tribu de 426 sokehs a Babelthuap, en las islas Palaos alemanas. [8]
Las reformas agrarias iniciadas por los funcionarios coloniales alemanes se completaron durante los años restantes del régimen colonial alemán, con compensaciones y un estatus superior para los jefes. Los límites de las propiedades fueron fijados por los líderes tribales locales y el plan fue aceptado por la población. [8]
En los primeros meses de la Primera Guerra Mundial, el Imperio del Japón ocupó todas las islas alemanas al norte del ecuador. Los japoneses iniciaron en 1917 una devolución limitada de los sokehs a Pohnpei, conscientes de su oposición a la ocupación extranjera. El Tratado de Versalles asignó a Japón como poder mandatario la administración de Pohnpei y de todas las islas alemanas que Japón había ocupado. Los japoneses concluyeron la devolución de los sokehs restantes en 1927. [11]
A finales de los años 1980, tras la independencia, el gobierno de los Estados Federados de Micronesia elevó al líder rebelde Samuel a la categoría de héroe nacional. El aniversario de su ejecución, el 24 de febrero, es ahora un día festivo; la fosa común de los quince insurgentes en Kolonia es un santuario nacional. [10]