El Collège Henri-IV fue una institución educativa jesuita ubicada en La Flèche , en el departamento de Sarthe , Francia . Fundado en 1603 por Enrique IV , poco después de que el rey llamara a la Compañía de Jesús a Francia, el colegio prosperó, llegando rápidamente a tener más de 1.000 estudiantes que seguían el plan de estudios definido en la Ratio Studiorum . Algunos de ellos llegaron a ser famosos, como los filósofos René Descartes y David Hume . El colegio fue el primer internado abierto por los jesuitas .
Tras la expulsión de los jesuitas de Francia en 1762, los edificios del colegio fueron utilizados por una sucesión de instituciones. En 1808, Napoleón I decidió finalmente fundar la Pritanée National Militaire , que desde entonces se ha convertido en uno de los seis liceos de defensa de Francia.
El señorío angevino de La Flèche pertenece a la Casa de Alençon desde el siglo XV . Enviudada en 1537, Françoise d'Alençon decidió retirarse a su señorío de La Flèche, que había recibido como dote de su marido Carlos de Borbón . [1] Incapaz de vivir en el antiguo castillo feudal de la ciudad, hoy Château des Carmes, considerado demasiado ruinoso y carente de comodidades, decidió construir una nueva residencia, el "Château-Neuf". Situado fuera de las murallas de la ciudad, en el emplazamiento de la actual Prytanée Militaire , el castillo fue construido según los planos del arquitecto Jean Delespine entre 1539 y 1541. [1] [2]
A la muerte de la duquesa de Alençon , su hijo Antonio de Borbón heredó sus bienes. Antonio de Borbón y su esposa Juana de Albret , heredera del reino de Navarra , se alojaron en su Château-Neuf en La Flèche en varias ocasiones, en compañía de su hijo, el futuro rey Enrique IV . [2]
Guillaume Fouquet de la Varenne entró al servicio de Enrique IV en 1580 como baúl de los recuerdos . Se convirtió en uno de los consejeros más leales del rey y fue designado para varios puestos, entre ellos el de gobernador de La Flèche y el de interventor general de Correos. [3] Después de dotar a la ciudad de un granero y de un tribunal presidial , Fouquet de la Varenne decidió fundar allí un colegio, un proyecto que el rey Enrique IV apoyó, pero que no aceleró. [4]
En 1603, durante el viaje de Enrique IV a Metz , Fouquet de la Varenne le presentó a los padres jesuitas de Verdún, que estaban ansiosos por pedir al rey que los llamara de nuevo. [3] El 3 de septiembre de 1603, mediante cartas patentes enviadas desde Ruán , Enrique IV autorizó el regreso a Francia de los jesuitas , que habían sido desterrados por el parlamento de París en 1594 después del intento fallido de asesinato del rey por parte de uno de sus antiguos alumnos, Jean Châtel . El rey concedió a los jesuitas permiso para volver a ocupar los lugares donde se habían establecido antes de su partida, así como para establecerse en otras ciudades para fundar colegios, "y particularmente para alojarse en nuestra casa de La Flèche en Anjou". [5] Sin esperar a que el edicto fuera verificado por el Parlamento , Enrique IV ordenó al padre Pierre Coton que tomara las medidas necesarias para abrir el colegio de La Flèche lo antes posible. [6] El plan del rey no era sólo fundar allí un colegio, sino crear una universidad de pleno derecho con un noviciado adjunto. Por consejo del padre Claudio Acquaviva, superior general de los jesuitas, se suprimieron finalmente la enseñanza del derecho y de la medicina, así como la creación de un noviciado, puesto que ya existía un establecimiento de este tipo en el colegio de los jesuitas de Ruán. [7]
Los primeros padres jesuitas , encabezados por Pierre Barny, nombrado rector del colegio, [6] llegaron a La Flèche a principios de noviembre de 1603. [8] Como el castillo aún no estaba equipado para recibirlos, los jesuitas se alojaron inicialmente en la casa de Fouquet de la Varenne. [9] Las clases, impartidas por tres profesores del Collège de Pont-à-Mousson , comenzaron a principios de enero de 1604. Desde el primer año, el colegio fue un gran éxito, con casi mil estudiantes. La matrícula creció de manera constante durante los años siguientes, alcanzando un pico de 1.800 estudiantes en 1626. [10]
En mayo de 1607, Enrique IV firmó el Edicto de Fontainebleau, que marcaba la creación del Colegio de La Flèche. En este edicto, fijaba el programa educativo del establecimiento, que quería convertir en un «seminario general y universal». [11] Donó su «Château-Neuf» a los jesuitas, concediéndoles 300.000 libras para la construcción del establecimiento, así como una renta anual de 20.000 libras, procedente de las rentas de varias abadías o prioratos cercanos a La Flèche, como Luché. [5] El rey también prometió construir la iglesia del colegio y legarle su corazón después de su muerte, junto con el de la reina María de Médicis.
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Los planos del colegio se trazaron en cuanto llegaron los primeros jesuitas en 1604. Enrique IV quería confiar la responsabilidad del proyecto al hermano Étienne Martellange, pero el provincial de Lyon, de quien dependía el arquitecto, se opuso a esta colaboración. Los planos fueron entonces trazados por el arquitecto del rey, Louis Métezeau . [12] Jacques le Féron de Longuemézière obtuvo el contrato en agosto de 1606, y la construcción comenzó al año siguiente. La primera piedra de la iglesia fue colocada en la cripta el 18 de junio de 1607, en nombre del rey por Jean de Beaumanoir , mariscal de Lavardin, y bendecida por el párroco de Saint-Thomas de La Flèche. [13] [14]
El colegio fue construido sobre una planta en cuadrícula, con cinco patios que simbolizan las diferentes funciones del establecimiento. En el centro, el "cour des classes" está delimitado por la capilla y la "salle des actes", cuyos tejados a cuatro aguas, que se elevan claramente por encima del resto del edificio, marcan su importancia. Al este, el "cour des pères", o "cour royale", se abre al Château-Neuf, donde se alojan los monjes, mientras que al oeste, el "cour des pensionnaires" ofrece alojamiento a los estudiantes internos. En ambos extremos, el "patio de los padres" y el "patio de los internos" están reservados para las funciones domésticas del colegio. [15] Como el nuevo edificio se extendió mucho más allá de los límites originales del Château-Neuf, los jesuitas adquirieron gradualmente las casas circundantes para completar el trabajo de construcción.
Al día siguiente del asesinato de Enrique IV , Guillermo Fouquet de la Varenne recordó a la reina María de Médicis la promesa del rey de legar su corazón al colegio. El corazón del difunto fue entonces confiado a los jesuitas y llevado a La Flèche, donde entró la procesión en la mañana del 4 de junio de 1610, encabezada por el duque de Montbazon . Se celebró una ceremonia en la iglesia de Saint-Thomas antes de que el corazón fuera trasladado al colegio. [16]
En 1611, el contratista Jacques le Féron de Longuemézière se declaró en quiebra, fue despedido de las obras y la obra quedó paralizada. [14] Al año siguiente, el padre Étienne Martellange fue enviado a La Flèche por María de Médicis. [13] A su llegada, escribió un manuscrito titulado «Mémoires de quelques fautes plus remarquables faites aux bâtiments du collège royal de La Flèche », en el que hizo una serie de críticas a las obras ya realizadas. [17] Martellange permaneció en La Flèche durante un año, luego regresó en 1614 para supervisar la finalización de la iglesia, cuyos gastos fueron pagados por el tesoro real. [18] Con la construcción ya en marcha, Martellange solo pudo hacer modificaciones parciales. [15]
En 1616, Guillaume Fouquet de la Varenne murió. [19] Fue enterrado en la capilla, debajo del corazón de Enrique IV , de acuerdo con sus deseos. [20]
La estructura de la capilla Saint-Louis, el cuerpo de la "salle des actes" y el ala este del "cour des classes" fueron los primeros edificios que se terminaron en 1621. El acondicionamiento del "cour des pères" comenzó en 1629 con la demolición de las dependencias del "Château-Neuf", y terminó en 1653 con la construcción del cuerpo sur del patio, abierto a la ciudad a través del "portal real". [21] En la capilla, abierta al culto en 1622 con motivo de la canonización de San Ignacio y San Francisco Javier , y consagrada después en 1637 con el nombre de San Luis por el obispo de Angers, se continuó trabajando en el retablo del artista de Laval Pierre Corbineau entre 1633 y 1636, [22] seguido de la instalación del órgano entre 1637 y 1640. [23]
Las relaciones entre los jesuitas y los señores de La Flèche se tensaron varias veces a lo largo del siglo XVII. A partir de 1630, surgió una disputa entre los padres y René, segundo marqués de La Varenne, sobre la reivindicación de René del derecho a pescar en el foso del Collège y su negativa a pagar a los jesuitas las 12.000 libras que les había dejado su padre Guillaume en su testamento. Ante la intransigencia de los jesuitas, René y sus señores tomaron las armas y cerraron el Collège durante varios días. Después de cuatro años de disputas jurídicas, el conflicto se resolvió con el pago de mil escudos por parte de los jesuitas al marqués, poniendo así fin a un episodio que se conocería como la «guerra de las ranas». [24]
El 12 de abril de 1643, de acuerdo con los deseos de Enrique IV, el corazón de María de Médicis fue trasladado a La Flèche para unirse al de su ex marido en la iglesia de Saint-Louis. [25] En 1648, se excavaron dos nichos a cada lado del coro, en la parte superior de los brazos del crucero, para albergar los cenotafios que contenían los corazones reales. [26]
El número de alumnos disminuyó gradualmente desde finales del siglo XVII en adelante, y en 1761 el colegio tenía solo 550 estudiantes, a medida que el número de escuelas en la región se multiplicaba. [10]
El 6 de agosto de 1761, una sentencia del Parlamento de París ordenó el cierre de las escuelas de los jesuitas. La Compañía de Jesús fue expulsada del reino, los padres fueron secularizados y sus bienes vendidos. A principios de abril de 1762, los jesuitas abandonaron el colegio y la ciudad de La Flèche. La administración municipal, designada para cubrir las vacantes dejadas por la marcha de los jesuitas, convocó a antiguos alumnos del colegio para que continuaran las clases. [27] Durante dos años, el colegio estuvo dirigido por el abad Donjon, antiguo profesor de filosofía. [28]
En abril de 1764, el duque de Choiseul transformó el colegio en la "École de Cadets", también conocida como "École Militaire Préparatoire", diseñada para formar estudiantes, los más merecedores de los cuales serían enviados a la École Militaire de París .
En 1776, Claude-Louis de Saint-Germain , ministro de la Guerra , dispersó a los estudiantes en pequeñas escuelas militares provinciales. Unos meses más tarde, el rey Luis XVI envió cartas patentes para restablecer el colegio. A partir de entonces, el colegio fue confiado a los Doctrinarios, quienes llevaron a cabo varias renovaciones hasta la Revolución. [29]
En 1793, una ley abolió los colegios: los doctrinarios fueron expulsados, los estudiantes despedidos y los bienes materiales vendidos como propiedad nacional. Al mismo tiempo, el representante de la Convención, Didier Thirion, hizo abrir las urnas que contenían los corazones de Enrique IV y María de Médicis y las quemó en la plaza pública. Un cirujano, el doctor Charles Boucher, recuperó algunas de las cenizas, que fueron devueltas por sus descendientes en 1814. [26] Durante la Revolución Francesa, los edificios del colegio tuvieron diversos usos, incluido el de hospital militar, sede de la administración municipal y del distrito de La Flèche y talleres . A partir de 1797, dos antiguos profesores del colegio intentaron mantener una pequeña "escuela central adicional" en parte de los edificios. [29] [30]
El municipio, deseoso de recuperar su escuela, se dirigió al emperador Napoleón I , quien respondió favorablemente a la solicitud. En 1808, la Pritanée militaire fue trasladada de Saint-Cyr a La Flèche. Unos meses más tarde, 300 estudiantes destinados a la carrera de las armas fueron admitidos en el nuevo establecimiento. Hoy en día, la Pritanée national militaire es uno de los seis liceos de la défense . [31]
Los estudios en el Collège de La Flèche seguían los principios de la Ratio Studiorum , la carta de educación jesuita promulgada en 1599. [32] Tres años de gramática, tres años de humanidades y tres años de filosofía . Las clases se dividían en trece niveles: seis dedicados a la literatura latina y griega, tres a la filosofía y cuatro a la teología . Las clases se impartían en latín o griego, no en francés. [33] Como en todos los demás establecimientos jesuitas, la matrícula es gratuita para todos. El Collège de La Flèche acoge tanto a internos, alojados en el «patio de los internos», como a estudiantes externos, que encuentran alojamiento en las casas de la ciudad. [10]
Los jesuitas eran numerosos: 83 en 1611 y hasta 110 a mediados del siglo XVII. Antes de cerrar en 1762, el establecimiento contaba con 88 padres, incluidos 34 profesores. El Collège de La Flèche se convirtió gradualmente en el colegio jesuita más importante después del Collège de Clermont en París, y los intercambios de profesores entre los dos establecimientos eran bastante frecuentes. [10] Michel Le Tellier , confesor de Luis XIV , y Georges Fournier , autor de un tratado sobre hidrografía , estuvieron entre los profesores más eminentes que enseñaron en La Flèche, [10] lo que llevó al filósofo René Descartes , interno entre 1607 y 1615, a escribir: "Estuve en una de las escuelas más famosas de Europa". [34]
Con sus 100 jesuitas y 1.000 estudiantes, la influencia del colegio se extendió rápidamente a La Flèche, una ciudad con poco más de 5.000 habitantes a principios del siglo XVIII. [35] La influencia religiosa del colegio llevó al establecimiento de varios otros conventos en la ciudad, para los cuales los jesuitas a veces proporcionaban confesores o instructores, lo que le valió al pueblo el apodo de "Sainte-Flèche". [36]
El centro intelectual de Fléch también tuvo una fuerte influencia misionera , principalmente en las colonias americanas . Jérôme Lalemant , evangelizador de los hurones, fue nombrado rector del colegio entre 1656 y 1659. Pierre-François-Xavier de Charlevoix murió en La Flèche mientras escribía su Histoire de la Nouvelle-France, mientras que François de Montmorency-Laval , el primer obispo de Quebec, fue alumno del colegio durante varios años. Joachim Bouvet y Jean de Fontaney, matemáticos que habían entrado al servicio del emperador Kangxi y se habían retirado a La Flèche después de un viaje a China, también asistieron al colegio. [37]
Esta influencia alimentó el entusiasmo de los estudiantes por los nuevos países y dio lugar a nuevas vocaciones misioneras . Alumno del colegio entre 1608 y 1617, Jérôme le Royer de la Dauversière , de Fléch, quedó fascinado por los relatos de los padres que habían regresado de Nueva Francia, como los de Énemond Massé . [38] Esta enseñanza fue un factor determinante para el hombre que, a partir de 1630, dedicó su vida a la creación de la Compagnie des Cent-Associés , que fundó Ville-Marie , hoy Montreal. [27]
A partir de 1651, las misiones de América del Sur y de las Indias Occidentales quedaron directamente adscritas a La Flèche , para ser gobernadas por el rector del colegio. [27]
