Étienne Noël (29 de septiembre de 1581 – 16 de octubre de 1659) fue un sacerdote jesuita y filósofo natural. Fue profesor de René Descartes y es conocido por su enfrentamiento con Blaise Pascal sobre la idea del vacío.
Noël nació en Bassigny y se unió a la Compañía de Jesús en Verdún en 1599. Luego se convirtió en profesor en Rouen en 1605 y en 1606 en el colegio de La Flèche . René Descartes fue alumno aquí de 1607 a 1614 y Noël enseñó filosofía aquí. En 1646 se convirtió en rector del Colegio de Clermont en París. Mientras estuvo aquí publicó Aphorismi physici (1646) y Sol flamma (1646) y envió copias de él a Descartes. Era un seguidor de la física aristotélica. En 1646 Pascal realizó experimentos junto con Evangelista Torricelli y publicó Expériences nouvelles touchant le vice (1647) en el que consideró de qué estaba hecha la región por encima de la columna de mercurio. Pascal sugirió que se trataba de un vacío, a lo que Noël se opuso utilizando el concepto aristotélico y sugirió que estaba lleno de una parte de aire que podía pasar a través de los poros del vidrio. Descartes también sugirió que existía alguna otra forma de materia. Noël publicó Le Plein du Vuide como respuesta en 1648. Pascal respondió a esto inicialmente en una carta a Jacques Le Pailleur y más tarde directamente a Noël. Pascal señaló que no era suficiente que una hipótesis fuera verdadera en función de sus consecuencias, sino también de si conduce a contradicciones. El debate fue seguido por el experimento de Puy de Dôme [1] el 19 de septiembre de 1648. [2] [3] [4]
Entre sus escritos se incluyen: