El Codex Seraphinianus , [1] publicado originalmente en 1981, es una enciclopedia ilustrada de un mundo imaginario, creada por el artista, arquitecto y diseñador industrial italiano Luigi Serafini entre 1976 y 1978. [2] Tiene aproximadamente 360 páginas (dependiendo de la edición) y está escrita en un lenguaje imaginario . [3]
Publicado originalmente en Italia, se ha publicado en varios países. [3]
El Códice es una enciclopedia manuscrita con abundantes ilustraciones a lápiz de color y dibujadas a mano de flora , fauna , anatomías, modas y alimentos extraños y fantásticos. [4] Se lo ha comparado con el manuscrito Voynich aún sin descifrar , [5] el cuento " Tlön, Uqbar, Orbis Tertius " de Jorge Luis Borges , [6] y las obras de arte de MC Escher [7] y Hieronymus Bosch . [3] [4]
Las ilustraciones son a menudo parodias surrealistas [4] [7] [8] de cosas del mundo real, como una fruta sangrante, una planta que crece hasta tener aproximadamente la forma de una silla y luego se convierte en una, y una pareja copulando que se metamorfosea en un caimán . Otras representan máquinas extrañas, aparentemente sin sentido, a menudo con apariencias delicadas y unidas por filamentos diminutos. Algunas ilustraciones son reconocibles como mapas o rostros humanos, mientras que otras (especialmente en el capítulo de "física") son mayoritariamente o totalmente abstractas. [3] Casi todas las ilustraciones son de colores brillantes y muy detalladas.
El sistema de escritura falso parece modelado a partir de los sistemas de escritura occidentales, con escritura de izquierda a derecha en filas y un alfabeto con letras mayúsculas y minúsculas , algunas de las cuales también sirven como números. Algunas letras aparecen solo al principio o al final de las palabras, de manera similar a los sistemas de escritura semíticos . Las letras curvilíneas son como cuerdas o hilos, con bucles e incluso nudos, [5] y recuerdan un poco a la escritura cingalesa . [9]
En una charla en la Sociedad de Bibliófilos de la Universidad de Oxford el 11 de mayo de 2009, Serafini afirmó que no hay ningún significado detrás de la escritura del Códice , que es asémica ; que su experiencia al escribirlo fue similar a la escritura automática ; y que lo que quería que su alfabeto transmitiera era la sensación que sienten los niños con los libros que aún no pueden entender, aunque ven que la escritura tiene sentido para los adultos. [10] Sin embargo, el sistema de numeración de páginas del libro fue decodificado por Allan C. Wechsler [11] y el lingüista búlgaro Ivan Derzhanski, [12] como una variación de la base 21. [ 5]
El libro consta de once capítulos, divididos en dos secciones. La primera sección parece describir el mundo natural de la flora, la fauna y la física. La segunda trata de diversos aspectos de la vida humana, como la vestimenta, la historia, la cocina y la arquitectura. Cada capítulo parece abordar un tema enciclopédico general, como sigue:
Después del último capítulo hay una tabla de contenidos o índice, seguido de un aparente epílogo cuya redacción está redactada de manera más informal. [3]
Dos láminas del sexto capítulo contienen líneas de texto en francés, una cita de " En busca del tiempo perdido: Albertine desaparecida " de Marcel Proust . Las palabras esparcidas en el suelo de la ilustración pertenecen al mismo libro.
La edición original se publicó en dos volúmenes:
Dos años más tarde, se publicó una edición de un solo volumen en Estados Unidos, Alemania y los Países Bajos:
Las ediciones de la década de 1980 estuvieron agotadas durante varios años antes de que Franco Maria Ricci publicara una edición aumentada de un solo volumen en 1993:
En 2006, Rizzoli publicó en Italia una edición ampliada, pero más económica, que incluye ilustraciones adicionales y un prólogo del autor:
En 2013, Rizzoli publicó una segunda edición revisada, así como una edición "de lujo" limitada, firmada y numerada. Se imprimieron 300 ejemplares en italiano y 300 en inglés:
En 2016, Universe Publishing publicó un calendario de pared del Codex Seraphinianus 2017.
Rizzoli publicó una edición del 40º aniversario del Codex Seraphinianus con algo de material adicional en 2021.
Baird Searles , en La ciencia ficción de Asimov (abril de 1984), dice que "el libro se encuentra en la incómoda frontera entre el surrealismo y la fantasía, y que le otorga un extraño estatus literario por su apariencia de libro de hechos". [7]
Douglas Hofstadter , en Metamagical Themas , considera que muchas de las ilustraciones son «grotescas y perturbadoras» y otras «extremadamente hermosas y visionarias». Dice que el libro «parece [para algunas personas] glorificar la entropía , el caos y la incomprensibilidad». [13]
El periodista estadounidense Jim Dwyer considera que la obra es una crítica temprana de la era de la información . [8]