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Un libro del cielo ( chino simplificado :天书; chino tradicional :天書; pinyin : Tiānshū ) es un libro producido porel artista chino Xu Bing en el estilo de las excelentes ediciones de las dinastías Song y Ming , pero lleno completamente deglifos sin sentido diseñados para parecerse a los caracteres chinos tradicionales . [1] El libro, que consta de cuatro volúmenes con un total de 604 páginas, se imprimió en una única tirada de 126 copias entre 1987 y 1991, [2] : 61 y se exhibió públicamente por primera vez en octubre de 1988, en la Galería de Arte de China de Pekín . [3]
La obra se tituló originalmente Espejo para analizar el mundo: el volumen final del siglo ( chino simplificado :析世鉴－世纪末卷; chino tradicional :析世鍳－世紀末卷; pinyin : Xī shì jiàn—Shìjì mòjuàn ), un título que "evoca el tropo del libro como jian 鍳o espejo en la venerable tradición de la historiografía imperial". [4] : 67 Sin embargo, el artista finalmente sintió que este título era "engorroso" y "fuertemente influenciado por las formas occidentales y el clima cultural actual", [2] : 57 y decidió adoptar el nombre que ya era de uso popular, Tianshu . En chino, el término tian shu ("escritura divina") originalmente se refería a ciertos tipos de textos religiosos, pero ahora se usa para significar "galimatías"; Por lo tanto, se ha sugerido que la traducción más apropiada del título sería " escritura sin sentido" . [5]
El libro está compuesto por un conjunto de 4.000 caracteres, ya que este es aproximadamente el número de caracteres de uso común en el chino escrito moderno. Estos caracteres fueron diseñados sobre la base de los radicales Kangxi , de modo que "en términos de densidad de trazos y frecuencia de aparición, parecen, en la página, caracteres reales". [2] : 55 Además de estos, los números de página y fascículo se indicaban utilizando marcas de conteo basadas en el carácter chino正. [2] : 60–61
Los caracteres fueron tallados en piezas individuales de tipos móviles hechos de madera de peral , [2] : 54 en un estilo ligeramente más rechoncho que el de los tipos de letra Song . [2] : 53 Inicialmente, Xu compuso él mismo páginas de muestra y las llevó a imprimir a una fábrica en el pueblo de Hanying ( chino simplificado :韩营; chino tradicional :韓營), en el municipio de Caiyu ( chino :采育). [2] : 46, 58 (Esta fue una de las últimas imprentas tradicionales que quedaban en China, que después de la Revolución Cultural produjo principalmente reimpresiones patrocinadas por el estado de textos clásicos utilizando xilografías anteriores a la Revolución. [2] : 59 ) Más tarde, los trabajadores de la fábrica componían las páginas haciendo referencia a un "libro modelo" preparado por Xu, que contenía símbolos como ↓★○☒❖ que se habían colocado en una correspondencia uno a uno con sus 4.000 caracteres pseudochinos. [2] : 61
Las reacciones críticas a Un libro del cielo fueron inicialmente despectivas. En 1990, un artículo en un periódico de Pekín, [6] supuestamente escrito por un agente del Ministerio de Cultura , lo describió como "fantasmas que construyen muros" ( chino simplificado :鬼打墙; chino tradicional :鬼打牆; pinyin : guǐ dǎ qiáng ), es decir, ofuscación por el bien de la ofuscación. [5] Mientras tanto, los artistas de la "Nueva Ola" lo encontraron demasiado "tradicional y académico". [2] : 63 Sin embargo, la exposición del libro en 1988 en la Galería de Arte de China atrajo a una amplia audiencia que incluía no solo artistas, sino también profesores y editores, algunos de los cuales visitaron la exposición repetidamente en un intento de encontrar incluso un solo carácter chino real. [2] : 58 Los críticos posteriores vieron la obra de manera más positiva. [7]
Un libro del cielo se considera un representante de la "Nueva ola de las bellas artes de 1985" ( chino simplificado : 85美术新潮; chino tradicional : 85美術新潮; pinyin : Bāwǔ Měishù Xīncháo ), y se ha interpretado como "un símbolo primario del amplio movimiento de liberalización que caracterizó los años anteriores a la masacre de Tiananmen ". [5] También ha invitado a comparaciones con Finnegans Wake de James Joyce , como "un desafío radical a cómo pensamos sobre el lenguaje, la escritura, la alfabetización y la relación hombre-máquina". [4] : 65 Sin embargo, según Xu, su propósito principal era "exponer el hecho de que la cultura literaria china es討厭taoyan ", un término que el profesor John Cayley traduce como 'aburrido' o 'tedioso' en comparación irónica con el proceso de hacer el libro en sí. [8] : 17 En obras posteriores como Caligrafía de palabras cuadradas y Libro desde el suelo , Xu lleva esta idea más allá al subvertir la naturaleza logográfica de la escritura china de maneras que la hacen ampliamente accesible.