"Brujas Nocturnas" ( alemán : die Nachthexen ; ruso : Ночные ведьмы , Nochnyye Vedmy ) era un apodo alemán de la Segunda Guerra Mundial para las aviadoras militares del 588.º Regimiento de Bombarderos Nocturnos ( ruso : 588-й ночной легкобомбардировочный авиационный п олк , romanizado : 588-y nochnoy legkobombardirovochnyy aviatsionnyy polk ), conocido más tarde como la 46ª Bandera Roja de Aviación de Bombarderos Nocturnos de la Guardia "Taman" y Orden de Regimiento Suvorov ( 46-й гвардейский ночной бомбардировочный авиационный Таманский Краснознамённый и ордена Суворова полк , 46-y gvardeyskiy nochnoy bombardirovochny y aviatsionnyy Tamanskiy Krasnoznamonnyy i ordena Suvorova Polk ), de las Fuerzas Aéreas Soviéticas .
Aunque en aquella época las mujeres tenían prohibido oficialmente entrar en combate, la mayor Marina Raskova utilizó su posición y sus contactos personales con el líder soviético Joseph Stalin para obtener permiso para formar unidades de combate femeninas. El combate facilitó y marcó el comienzo de una aceptación reticente de las mujeres en el ejército, basada más en cuestiones prácticas y de necesidad que en la igualdad. [1] El 8 de octubre de 1941 se emitió una orden para desplegar tres unidades de la fuerza aérea femeninas, incluido el 588.º Regimiento. El regimiento, formado por Raskova y dirigido por la mayor Yevdokiya Bershanskaya , estaba compuesto principalmente por voluntarias femeninas de entre 19 y 20 años. [2]
Una técnica de ataque de los bombarderos nocturnos consistía en mantener el motor en ralentí cerca del objetivo y planear hasta el punto de lanzamiento de las bombas, con solo el ruido del viento como señal de su presencia. Los soldados alemanes compararon el sonido con el de las escobas y por eso llamaron a los pilotos "brujas de la noche". [2] [3] Debido al peso de las bombas y la baja altitud de vuelo, los pilotos no llevaron paracaídas hasta 1944. [4] [5]
Cuando el regimiento fue desplegado en la línea del frente en junio de 1942, el 588.º Regimiento de Bombardeo Nocturno pasó a formar parte del 4.º Ejército Aéreo del Frente Sur . En febrero de 1943, el regimiento recibió la designación de Guardias y se reorganizó como el 46.º Regimiento de Aviación de Bombardeo Nocturno de la Guardia en la 325.ª División de Aviación de Bombardeo Nocturno, 4.º Ejército Aéreo , 2.º Frente Bielorruso ; en octubre de 1943 se convirtió en el 46.º Regimiento de Aviación de Bombardeo Nocturno de la Guardia "Taman", [6] "Taman" hace referencia a la participación de la unidad en las operaciones Novorossiysk-Taman en la península de Taman durante 1943.
En octubre de 1941, la mayor Marina Raskova recibió la autoridad para seleccionar candidatas para el 122.º Grupo Aéreo Compuesto, un regimiento de aviación integrado exclusivamente por mujeres. Raskova ya había establecido varios récords mundiales en vuelos de larga distancia sin escalas y se la conocía como la " Amelia Earhart rusa " por sus logros. Cuando los alemanes invadieron la región en 1941, las mujeres jóvenes comenzaron a escribirle cartas a Raskova, preguntándole cómo podían servir mejor a su país utilizando sus habilidades de vuelo. Raskova utilizó su conexión personal con Stalin para obtener la aprobación para establecer el regimiento.
Stalin aprobó rápidamente la iniciativa, ya que tenía un interés general en el "tremendo valor propagandístico internacional" de las mujeres. [7]
El regimiento voló misiones de hostigamiento y bombardeo de precisión contra el ejército alemán desde 1942 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial (1945). [8] En su momento más grande, tenía 40 tripulaciones de dos personas. El regimiento voló más de 23.000 salidas, arrojando más de 3.000 toneladas de bombas y 26.000 proyectiles incendiarios. [9] [10] Fue la unidad femenina más condecorada de la Fuerza Aérea Soviética, con muchos pilotos que habían volado más de 800 misiones al final de la guerra, y veintitrés habían sido galardonados con el título de Héroe de la Unión Soviética . Treinta y dos de sus miembros murieron durante la guerra. [11]
El regimiento volaba en biplanos Polikarpov U-2 de madera y lona , un diseño de 1928 destinado a ser utilizado como avión de entrenamiento (de ahí su prefijo de designación uchebnyy original de "U-") y para fumigar cultivos , que también tenía una versión especial U-2LNB para el tipo de misiones de ataque de hostigamiento nocturno voladas por el 588.º. El avión solo podía transportar 350 kilogramos (770 libras) de bombas, [12] por lo que a menudo eran necesarias ocho o más misiones por noche. [13] Aunque el avión era obsoleto y lento, los pilotos aprovecharon su excepcional maniobrabilidad; También tenía una velocidad máxima que era menor que la velocidad de pérdida tanto del Messerschmitt Bf 109 como del Focke-Wulf Fw 190 , lo que hacía muy difícil para los pilotos alemanes derribarlos, con la excepción del as de combate Josef Kociok , quien dejó al regimiento en tierra durante una noche entera al derribar tres o cuatro de sus aviones en la noche del 31 de julio al 1 de agosto de 1943. [14] [15] [16] [17]
Los miembros del regimiento fueron enviados desde la Escuela de Aviación Militar Engels al Frente Sur como parte de la 218 División del 4º Ejército Aéreo el 23 de mayo de 1942, donde llegaron el 27 de mayo. [18]
A lo largo de la guerra, el regimiento acumuló aproximadamente 23.672 salidas en combate, incluidas las siguientes batallas: [9]
En total, el regimiento acumuló colectivamente 28.676 horas de vuelo, lanzó más de 3.000 toneladas de bombas y más de 26.000 proyectiles incendiarios , dañando o destruyendo por completo 17 cruces de ríos, nueve vías férreas, dos estaciones de tren, 26 almacenes, 12 depósitos de combustible, 176 vehículos blindados, 86 puestos de tiro y 11 reflectores . Además de los bombardeos, la unidad realizó 155 lanzamientos de suministros de alimentos y municiones a las fuerzas soviéticas. [9]
En total, 261 personas sirvieron en el regimiento, de las cuales 32 murieron por diversas causas durante la guerra, incluidos accidentes aéreos, muertes en combate y tuberculosis . Veintiocho aviones fueron dados de baja. [19] [20]
La ingeniera superior Sofiya Ozerkova destruyó su carné del partido en caso de ser capturada durante una retirada de una base aérea cercada después de haber elegido quedarse atrás para negarle al ejército alemán un Po-2 en reparación. Tras su regreso al regimiento, fue condenada a muerte por un tribunal militar en 1942 porque no pudo presentar el carné. Se negó a apelar la sentencia como muestra de lealtad al partido, pero más tarde fue absuelta después de que el comisario político adscrito a la unidad interviniera en su favor. Su sentencia fue suspendida y fue restituida en su puesto. [21] Las mecánicas Raisa Kharitonova y Tamara Frolova fueron condenadas a diez años de prisión por desmantelar una bengala (utilizada por los navegantes para iluminar los objetivos de los bombardeos) y utilizar los pequeños paracaídas de seda para coser ropa interior. Ambas fueron reentrenadas como navegantes, pero Frolova murió en acción en 1943. [22] [23]
Veintitrés miembros del regimiento recibieron el título de Héroe de la Unión Soviética , dos fueron galardonados con el título de Héroe de la Federación Rusa y uno fue galardonado con el título de Héroe de Kazajstán . [24]
En 1917, Rusia se convirtió en el primer país en declarar la igualdad legal para las mujeres, lo que les permitió ingresar al servicio militar. Las mujeres eran inherentemente iguales tanto en derechos como en responsabilidades como ciudadanas rusas, ya que la igualdad social era una parte fundamental de la ideología comunista. Después de la Segunda Guerra Mundial, las mujeres en Rusia fueron tratadas como siempre lo han sido, especialmente antes de que se aprobara la ley de 1917. Esto puede promover una visión más nacionalista de Rusia, junto con los soldados que luchan por su país, en lugar de la igualdad y el trato reales de las mujeres. Un dilema común para estas mujeres surgió de las presiones sociales de decidir dar más importancia a la familia en lugar de una carrera de aviación o militar. Irina Rakobolskaya, piloto del 588.º Regimiento, racionalizó la difícil realidad y los desafíos que enfrentó para seguir una carrera familiar y de piloto cuando afirmó: "Creo que durante la guerra, cuando se estaba decidiendo el destino de nuestro país, la incorporación de mujeres a la aviación estaba justificada. Pero en tiempos de paz una mujer sólo puede volar por deporte... de lo contrario, ¿cómo puede combinar una carrera con una familia y con la felicidad maternal?” [25]
El 8 de octubre de 1941, la Orden número 0099 especificó la creación de tres regimientos femeninos: todo el personal, desde los técnicos hasta los pilotos, estaría compuesto enteramente por mujeres. Los otros dos regimientos eran el 586.º Regimiento de Aviación de Cazas , que utilizaba cazas Yak-1 , y el 587.º Regimiento de Aviación de Bombardeo , que utilizaba bombarderos en picado bimotores Pe-2 . Más tarde, la unidad recibió la designación de Guardias y se reorganizó como el 125.º Regimiento de Aviación de Bombardeo de la Guardia. [26] Aunque se había planeado que los tres regimientos tuvieran exclusivamente mujeres, ninguno permaneció completamente formado por mujeres. [27] Los regimientos 586.º y 588.º emplearon mecánicos masculinos, [28] [29] el 586.º porque ninguna mujer había recibido entrenamiento para trabajar en los aviones de combate Yakovlev antes de la guerra. La comandante del 586.º Regimiento, la mayor Tamara Aleksandrovna Kazarinova , fue reemplazada por un hombre, el mayor Aleksandr Vasilievich Gridnev , en octubre de 1942. El 587.º Regimiento estuvo originalmente bajo el mando de Marina Raskova , pero después de su muerte en 1943, un oficial al mando masculino, el mayor Valentin Markov , la reemplazó. Los bombarderos en picado Petlyakov Pe-2 del 587.º también requerían una persona alta para operar la ametralladora trasera superior, pero no se reclutaron suficientes mujeres lo suficientemente altas, lo que requirió que algunos hombres se unieran a las tripulaciones como operadores de radio y artilleros de cola. [11] [30] El conductor del personal del 588.º Regimiento y los operativos de reflectores también eran hombres. [31] [32]
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