El área de entrenamiento de Castlemartin es un área de entrenamiento militar del ejército británico y un campo de tiro de vehículos blindados de combate ubicado en el condado galés de Pembrokeshire . Fue establecida originalmente para el entrenamiento de tanques por el Cuerpo Blindado Real en 1938. El área de entrenamiento está ubicada dentro del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire , en la costa sur de Pembrokeshire. [2]
El área de entrenamiento de Castlemartin se estableció en 1938 [3] a partir de tierras de cultivo desiertas y habitadas, y de partes de la extinta finca Cawdor . Los militares abandonaron los campos poco después de la Segunda Guerra Mundial, pero los restablecieron en 1951 cuando comenzó la Guerra de Corea. [4]
En 1961, en la parte norte de Alemania Occidental, las unidades blindadas alemanas, que habían sido reactivadas recientemente, carecían de zonas adecuadas para el entrenamiento de tanques . El ejército británico del Rin (BAOR) utilizó ampliamente los campos de entrenamiento del área de entrenamiento de Bergen-Hohne , que sumaban 29.000 ha (72.000 acres), ya que sus necesidades de entrenamiento no podían ser satisfechas con la superficie limitada disponible en el Reino Unido. Por lo tanto, se llegó a un acuerdo de la OTAN en París por el cual las incipientes fuerzas de Alemania Occidental podían utilizar el campo de entrenamiento de 2.000 ha (5.000 acres) [nota 1] en Castlemartin. [5] Esta relación entre las unidades blindadas alemanas y Castlemartin duró hasta octubre de 1996, [6] cuando, tras la reunificación alemana, se pusieron a disposición campos de entrenamiento adicionales en Alemania del este. [7]
En 1999 se formó el Defence Training Estate y unidades de todo el Reino Unido y la OTAN han entrenado en estos campos de tiro. [1]
Castlemartin es uno de los dos campos de entrenamiento de vehículos blindados de combate del Reino Unido en los que se realizan ejercicios de tiro con artillería y maniobras con vehículos blindados. El otro campo es Lulworth Cove . Castlemartin es la única zona de entrenamiento de defensa normalmente disponible para que las unidades blindadas disparen munición real en entornos terrestres y litorales, incluido el tiro real en el mar. [8]
El sendero costero de Pembrokeshire , parte del sendero costero de Gales , debe evitar la cordillera y en 2011, el Ministerio de Defensa creó una ruta alternativa que era más segura para los caminantes al protegerlos de tener que negociar los estrechos caminos rurales con tráfico rápido. [9]
En mayo de 2012, el Ranger Michael Maguire del 1.er Batallón del Regimiento Real Irlandés murió en un incidente con fuego real en el campo de tiro. [10] El Ranger Maguire estaba descansando en una zona segura donde se había quitado el chaleco antibalas y el casco cuando una bala perdida le entró en la sien. [11] El fuego de ametralladora que fue responsable de su muerte también puso en peligro a los civiles en las playas vecinas, aunque no hubo informes de heridos. El Ranger Maguire y su unidad estaban entrenándose para su despliegue en Afganistán. [12]
El 14 de junio de 2017, dos soldados del Regimiento Real de Tanques murieron en un incidente que implicó la falla del armamento principal de un tanque, debido a la instalación incompleta de todas las piezas necesarias. Esto provocó la descarga de gases calientes que luego encendieron las cargas de armas que se habían sacado de su almacenamiento. La explosión y el incendio que se produjeron causaron lesiones a los cuatro tripulantes, y dos de ellos resultaron heridos mortalmente. [13]
El 4 de marzo de 2021, el sargento Gavin Hillier del 1.er Batallón de la Guardia Galesa murió durante un ejercicio de tiro real. [14]
El área de entrenamiento es propiedad del Ministerio de Defensa (MoD) y forma parte del Defence Training Estate Pembrokeshire (DTE P). La instalación cubre aproximadamente 6.000 acres (2.400 hectáreas), lo que la convierte en la parte más grande del DTE P. [15] [8] Los campos de entrenamiento están activos durante 44 semanas al año y, cuando están en uso, pueden incluir una zona de exclusión costera de hasta 12 millas náuticas (22 km) de la costa, o tan solo 3 millas náuticas (5,6 km) según el sistema de armas y la munición que se utilice. [16] [17]
Además del área de entrenamiento de Castlemartin, DTE P es responsable del campo de tiro CAD en ADR Manorbier , a unas 5 millas (8,0 km) al suroeste de Tenby , Pembrokeshire, el campo de entrenamiento penal en las afueras de Tenby y el área de entrenamiento seco en Templeton, a unas 2 millas (3,2 km) al sur de Narberth, Pembrokeshire . [15]
El área de entrenamiento de Castlemartin está situada entre Pembroke al noreste, la playa de Freshwater West al oeste y el sitio de la antigua estación de la Real Fuerza Aérea, RAF Angle , al noroeste. [18]
El área de entrenamiento está ubicada dentro del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire , [2] y también incluye el Sendero de la Costa de Pembrokeshire , que es un Sendero Nacional designado . [19] Castlemartin se encuentra dentro de un área designada como Sitio de Interés Científico Especial. Contiene una amplia variedad de flora, junto con importantes hallazgos arqueológicos y geológicos, incluidos fósiles notables. [2]
La Capilla de San Govan es una capilla situada en St Govan's Head. Se trata de una capilla de peregrinación medieval, que se cree que data de los siglos XIII y XIV y está construida de piedra caliza. La capilla está situada dentro de un desfiladero rocoso, al que se accede por unos cincuenta escalones de piedra. [20] El edificio fue catalogado con el grado I el 8 de febrero de 1996. [21]
La Capilla de San Martín es una capilla medieval situada en la cordillera de Castlemartin. Fue restaurada y reinaugurada entre 1901 y 1903 por Lady Victoria Alexandrina Lambton, hija del segundo conde Cawder y su marido, el teniente coronel Francis Lambton. En el cementerio también hay una cruz celta de cuatro escalones que fue erigida por Clarke de Llandaff en 1909. [22]
Características de piedra caliza: Puente Verde de Gales , Huntsman's Leap y Stack Rocks. [3]
Castlemartin es el único campo de tiro del ejército británico disponible para ejercicios y maniobras de artillería con fuego real e incluye áreas de impacto en tierra y una gran área de seguridad en alta mar. El uso principal es para tiro "montado" (en un vehículo) y "desmontado" (a pie). También se realizan entrenamientos en seco desmontados (sin fuego real) en la mayor parte del área. El campo de tiro está disponible para el ejército británico, la reserva del ejército , la fuerza de cadetes del ejército , otros servicios y algunas fuerzas en el extranjero. [4]
