« World of Stone » es una canción del músico de rock inglés George Harrison , publicada en 1975 en Extra Texture (Read All About It) , su último álbum para Apple Records . También se publicó como cara B del sencillo principal del álbum, « You ». Harrison escribió la canción en 1973, pero la grabó dos años después, tras la desfavorable recepción crítica que recibió su gira norteamericana de 1974 con Ravi Shankar y el álbum Dark Horse . Debido a su contexto en el lanzamiento, los comentaristas ven «World of Stone» como una súplica de Harrison para la tolerancia de estos detractores. Según algunos de sus biógrafos, la letra refleja las dudas de Harrison con respecto a su devoción a un camino espiritual, una aparente crisis de fe que siguió a sus pronunciamientos espirituales a menudo no deseados durante la gira, y que impregnó su trabajo a lo largo de 1975.
Harrison grabó "World of Stone" en Los Ángeles con el apoyo de músicos como David Foster , Gary Wright y Klaus Voormann . El tono deprimente de la grabación y el arreglo basado en piano caracterizan el álbum Extra Texture , al tiempo que demuestran la influencia de la música soul en la carrera de Harrison durante este período. Si bien algunos críticos han descrito la canción como una balada conmovedora, varios de sus biógrafos la tienen en baja estima. El autor y teólogo Dale Allison describe la canción como una "expresión de alienación del mundo". [1]
Gran parte de la reacción crítica al álbum Dark Horse de George Harrison de 1974 fue mordaz y se centró en su gira norteamericana casi terminada con Ravi Shankar , que tuvo lugar en noviembre y diciembre de ese año. [2] [3] Harrison había planeado estos conciertos durante una peregrinación a la India en febrero de 1974, a mitad de un período que de otro modo se vio arruinado por el exceso de estrellas de rock y el fracaso de su matrimonio con Pattie Boyd . [4] Según el autor Gary Tillery , Harrison concibió la gira como un desarrollo de sus aclamados espectáculos Concert for Bangladesh de 1971 , [5] donde el set de música india de Shankar y las canciones de rock de temática espiritual de Harrison habían sido recibidas calurosamente. [6] [7] Tillery escribe sobre la motivación de Harrison en ese momento: "¿Por qué no llevar la idea más allá y hacer proselitismo? Una gira podría abrir decenas de miles de mentes a la sabiduría que se encuentra en el misticismo oriental". [5]
No estoy aquí arriba saltando como un loco por mi propio bien, sino para decirles que el Señor está en sus corazones. Alguien se lo tiene que decir. [8]
– George Harrison ante el público durante su concierto "Dark Horse Tour", noviembre de 1974
La carga de trabajo de Harrison a lo largo de 1974, particularmente su dedicación a la creación de Dark Horse Records mientras el sello discográfico Apple de los Beatles estaba llegando a su fin, [9] [10] lo dejó apresurándose para prepararse para la gira en octubre mientras también completaba Dark Horse . [11] [12] Otro problema que comprometió el entusiasmo de Harrison por los conciertos fue la atención que se les brindó como la primera gira estadounidense de un ex Beatle, [13] [14] lo que resultó en un choque entre la autoimagen del artista y las expectativas de muchos críticos y asistentes a los conciertos. [15] Entre las críticas dirigidas a él durante la gira, las declaraciones de Harrison sobre sus creencias religiosas alineadas con el hinduismo parecieron arengas en lugar de mensajes alentadores para sus fanáticos, [8] y fueron un símbolo de lo que el crítico de NME Bob Woffinden describió más tarde como un "estado de ánimo didáctico y sermoneador" por parte del cantante. [16] Para el bis del show , Harrison convirtió su mayor éxito en solitario, " My Sweet Lord ", en una "exhortación a cantar el nombre de Dios", escribe el autor Alan Clayson , [17] ya sea Krishna , Buda , Cristo o Alá . [18] A veces durante el set de Shankar, reprendió a la audiencia por su falta de respeto por la música india y un camino consciente de Dios. [19] Al principio de la gira, Harrison también usó la religiosidad para defender su decisión de incluir pocas canciones de la era de los Beatles en la lista de canciones, [20] diciéndole a Ben Fong-Torres de la revista Rolling Stone : " Gandhi dice crea y preserva la imagen de tu elección. La imagen de mi elección no es Beatle George ... Mi vida pertenece al Señor Krishna ... Soy el sirviente del sirviente del sirviente del sirviente del sirviente de Krishna". [21] [22]
Simon Leng, biógrafo musical de Harrison, describe el período inmediatamente posterior a la gira como "temporada abierta contra Harrison". [23] Mientras que Rolling Stone había declarado en 1973 que Harrison había "heredado el legado más preciado de los Beatles: el aura espiritual que el grupo acumuló", [24] ahora el crítico de álbumes de la revista lo atacaba por sus "insufribles" preocupaciones espirituales. [25] [26] Escribiendo en NME , Woffinden desestimó de manera similar a Dark Horse como "el producto de un egoísta completo... alguien cuyo universo se limita a sí mismo. Y a su gurú ". [27] En privado, Harrison descendió a un "funk espiritual", escribe Tillery. [28] Otro biógrafo, Joshua Greene, concluye sobre la mentalidad de Harrison después de la gira: "Se enfrentó a la deprimente realidad de que a la mayoría de las personas simplemente no les interesaba oír hablar de Krishna o maya o de liberarse del nacimiento y la muerte ... Un hombre cuyo instinto natural era compartir sus descubrimientos transformadores de vida con otros había sido rechazado..." [29]
El autor Robert Rodríguez sugiere que una de las razones por las que el siguiente álbum de Harrison, Extra Texture (Read All About It) , se apresuró a producirse en abril de 1975 fue "redimir al artista de las consecuencias negativas" creadas por Dark Horse durante el invierno de 1974-75. [30] [nb 1] Habiendo presentado poco material nuevo en los seis meses anteriores, [33] Harrison revisó canciones que había escrito o comenzado a escribir en 1973, una de las cuales se titulaba "World of Stone". [34] Mientras discutía la canción en septiembre de 1975, con el disc jockey de BBC Radio 1 Paul Gambaccini , [35] Harrison comentó: "No tiene mucha historia... en realidad se trata solo de decir que todos tienen su propia opinión y derecho a ser... Es una linda melodía". [36]
La composición es una balada lenta en compás de 4/4 . [37] En la grabación publicada, está dominada por el piano, que proporciona la instrumentación principal en los dos primeros versos, antes de lo que el autor Elliot Huntley describe como la "segunda sección acelerada" de la canción, con un acompañamiento de banda completa. [38] Leng dice que esta estructura refleja en parte la del sencillo benéfico de Harrison de 1971, " Bangla Desh ": "una introducción explicativa lenta seguida de un rock contundente, excepto que 'World of Stone' es más un shuffle suave que un stomp". [39]
El patrón de acordes difiere poco a lo largo de la canción. En la guitarra, consta de los acordes (tocados con un capo en el quinto traste) de Si menor 7, Fa ♯ menor, La menor 7, Fa, Do, Mi sus. 7 y Mi7. Una variación de esta secuencia ocurre durante la última línea repetida de cada segundo verso, con la adición de los acordes Re7/Fa ♯ y Fa mayor 7. [37]
En su autobiografía de 1980, I, Me, Mine , Harrison explica que el mensaje de "World of Stone" es "No me sigáis", como se describe en su verso inicial: [40]
No seréis hombres sabios
Para seguir a alguien como yo
En este mundo hecho de piedra
Qué largo camino por recorrer.
Debido al contexto en el que se grabó la canción, esta letra sirve como una abdicación por parte de Harrison de su papel como avatar del misticismo oriental. [39] [41] [42] Leng señala el precedente establecido a finales de los años 1960, cuando los Beatles fueron "redefinidos" como "los portadores de verdades espirituales fundamentales", pero aquí Harrison estaba observando que "las estrellas de rock no tienen cura para el malestar espiritual del mundo". [39] El autor Ian Inglis interpreta este verso como una "reprimenda" a los oyentes que buscan en los Beatles respuestas filosóficas, o una "confesión franca" de Harrison de que "su propia búsqueda cuasirreligiosa de la iluminación le ha traído poca satisfacción". [43]
En el segundo verso, las líneas "Puedes estar en desacuerdo / Todos tenemos el derecho a ser" representan la súplica de Harrison por tolerancia de sus críticos, escribe Leng, como en otras canciones de Extra Texture como " The Answer's at the End ". [44] Leng agrega que el epónimo "mundo de piedra" es "el mundo material bajo otra apariencia". [39]
Antes del primero de los dos descansos instrumentales de la canción, [37] Harrison afirma que este mundo está "tan lejos de casa" (Such a long way from home), siendo "el entendimiento espiritual", según Inglis. [43] Tillery y el teólogo cristiano Dale Allison consideran que esta línea repetida es significativa , sobre la base de si Harrison pretendía que la palabra final fuera "hogar" o el término sánscrito sagrado " Om ". Tillery escribe: "¿Dónde se encuentra? 'Tan lejos de casa'... pero en su autobiografía, lo traduce como 'Tan lejos de OM', confesando su confusión interior por haberse desviado de su fe". [45] [nb 2] Allison identifica Extra Texture como único entre los álbumes solistas de Harrison posteriores a los Beatles debido a su completa evitación de "declaraciones teológicas positivas", reflejando el "vacío" de la existencia aparentemente sin fe de Harrison en 1975, e interpreta esta letra en particular como el cantante "expresando su lejanía tanto de Dios como de sus ideales". [48] Si bien señala que el antiguo texto hindú Bhagavad Gita "identifica el sonido 'OM' con Brahman y promete que cantarlo con atención en el lecho de muerte llevará a uno a 'la meta más alta'", Allison escribe sobre su posible inclusión en el contexto de "World of Stone": "Todos los pronunciamientos pontificios han cesado. George ha llegado a dudar de lo que más le importa". [49]
Allison dice que en la letra de "World of Stone", Harrison "abandona su contenido religioso anterior por la ambigüedad". [48] Leng identifica esta cualidad en dos líneas en el verso final de la canción: "Cuanto más sabio seas / más difícil puede ser ver". [39] Leng presenta tres posibles interpretaciones para este pareado : "otro juego con la idea del vidente ciego"; el rechazo de Harrison del concepto propugnado en su composición de los Beatles de 1968 " The Inner Light ", "que el conocimiento es la clave de la iluminación"; o, como su refutación de 1975 a detractores como Rolling Stone , " This Guitar (Can't Keep from Crying) ", una "burla a los periodistas de rock inteligentes". [50]
Las sesiones de Extra Texture tuvieron lugar en los estudios A&M en Hollywood, [51] a partir de la tercera semana de abril de 1975. [52] Harrison grabó la pista básica de "World of Stone" el 2 de mayo. [53] Además de Harrison en la voz y la guitarra eléctrica, los músicos en la grabación son David Foster (al piano y ARP Strings ), Gary Wright (órgano), Jesse Ed Davis (guitarra eléctrica), Klaus Voormann (bajo) y Jim Keltner (batería). [52] [54] Voormann , amigo de Harrison desde los años de los Beatles en Hamburgo , estaba consternado por la prevalencia de drogas en las sesiones. [31] [55] Reconociendo que Harrison estaba "tocando fondo tras los acontecimientos de los últimos años", según Rodríguez, la participación de Voormann en "World of Stone" marcó una aparición relativamente rara del bajista alemán en las sesiones de Extra Texture . [56] Foster, que había llegado recientemente a Los Ángeles desde Canadá, [57] dice que estaba "muy contento" de que lo invitaran a contribuir a un álbum de Harrison, pero que le sorprendió cómo los músicos se empapaban a mitad del ensayo de una canción. [32] [nb 3]
"World of Stone" es un sonido típico del álbum original, basado en el teclado. [58] Leng identifica este sonido como "que tiende hacia el soul-jazz melancólico, impulsado por el piano " y dice que los " toques gospel " de Wright en el órgano Hammond se suman a las cualidades de música soul de la canción. [44] [nb 4] Las secciones instrumentales presentan solos de guitarra de Harrison y un coro de acompañamiento gritado, parecido al de una multitud. [38] Los autores Chip Madinger y Mark Easter escriben que la sobregrabación en la pista básica tuvo lugar el 2 de junio y que la canción fue "revisitada" el 27 de junio. [34] Aunque los créditos de los músicos del álbum no proporcionan personal para el canto del coro, [61] Madinger y Easter mencionan a Harrison, Davis, Foster y al cantante de Attitudes Paul Stallworth como participantes en la sesión del 2 de junio. [53] [nb 5]
"World of Stone" fue seleccionada como el lado B del sencillo principal del álbum , " You ", [65] que Harrison había grabado en 1971 con el productor Phil Spector [66] y luego completado durante las sesiones de Extra Texture . [67] [68] El lanzamiento tuvo lugar el 12 de septiembre de 1975 en Gran Bretaña [69] y tres días después en los Estados Unidos. [70] El autor Bruce Spizer describe la pareja como una "canción de amor alegre" respaldada por una "balada filosófica". [65] Rodríguez comenta sobre la calidad "alegre" del lado A inspirado en Motown en comparación con el "ritmo más lento u oscuro" de las canciones más recientes del álbum, de las cuales "World of Stone" era "tan deprimente como el [título] sugería". [71]
Por primera vez como solista, Harrison emprendió la promoción de uno de sus álbumes, que incluyó una entrevista con Melody Maker . [72] [73] En la entrevista, expresó su continuo apoyo a la meditación y al ex maestro de los Beatles, Maharishi Mahesh Yogi , y dijo que, si bien todavía podría ser religioso en relación con la mayoría de las estrellas de rock, "comparado con lo que debería ser, soy un pagano". [74] [75] Habiendo mostrado una actitud condescendiente hacia sus antiguos compañeros de banda de los Beatles a principios de año, según el autor y periodista Peter Doggett , Paul McCartney se pronunció en apoyo de Harrison en una entrevista con NME , [76] diciendo: "Es tan recto, tan ordinario y tan real. Y resulta que cree en Dios. Eso es lo que está mal con George, para la mayoría de las personas... [En verdad] es un adolescente adulto y se niega a ceder ante el mundo adulto". [77] [nb 6]
Apple lanzó Extra Texture (Read All About It) el 22 de septiembre, [79] con "World of Stone" secuenciado como la última pista en el lado uno del LP . [80] Si bien las letras del álbum contenían solo referencias religiosas o espirituales mínimas, [59] su obra de arte (que se basó en bocetos proporcionados por Harrison) [81] incluía un símbolo Om azul que se mostraba de manera prominente en la cubierta naranja vívida. [82] Los mismos elementos de diseño aparecieron en las etiquetas frontales tanto del sencillo como del LP. [83]
Leng describe la recepción crítica de Extra Texture como "sólo un poco menos vituperante que la que había recibido Dark Horse ". [84] En Rolling Stone , Dave Marsh descartó la mayor parte de la primera cara del álbum como "subterfugios acolchados" [85] y concluyó sobre la colección en su conjunto: "Finalmente, nos enfrentamos al hecho de que los discos de Harrison no son más que aburridos. Son monótonos, y mientras que los cánticos y los mantras pueden ser caminos a la gloria en otros reinos, en la música pop son sólo rutas al tedio". [86] Ray Coleman de Melody Maker admiró las palabras de "World of Stone", que dijo que era "una canción insistentemente fuerte" con "el tipo de letra y melodía 'leída entre líneas' que escribiría John Lennon ". [87]
En 1981, Bob Woffinden escribió en respuesta a «World of Stone» y otras canciones que «nuevamente piden lastimeramente a los críticos que no juzguen con demasiada severidad»: «En este contexto diferente [un año después de Dark Horse ], tales súplicas son más comprensivas. Muy bien, entonces, no lo haremos». [88] En una reseña de 2001 para Record Collector , Peter Doggett dijo que Extra Texture merecía una reevaluación y que «en retrospectiva, el lado uno del álbum era el más recomendable, desde el animado 'You'... hasta el portentoso 'World of Stone'». [89]
Entre los biógrafos de Harrison, Dale Allison describe la canción como una "expresión de alienación del mundo" y comenta: "La disparidad entre esta melancolía confusa y la defensa religiosa confiada de All Things Must Pass y Living in the Material World es notable". [90] [nb 7] Gary Tillery agrupa la canción con las pistas de Extra Texture " Grey Cloudy Lies " y " Tired of Midnight Blue " como ejemplos de que Harrison tocó "fondo" en 1975. [94] Elliot Huntley ve "World of Stone" como demasiado larga, con los coros gritados "molestos" y el sonido de la guitarra de Harrison "delgado y débil", y lamenta que "la melodía realmente no se desvía de sus comienzos". [38] Al igual que Leng, Ian Inglis dedica gran parte de su discusión de la canción a posibles interpretaciones de su letra, pero por lo demás escribe: "Harrison vuelve a su visión del mundo como un lugar de obstáculos y pruebas en el que hay pocas esperanzas... Las variaciones en su rango vocal no consiguen añadir variedad o interés a lo que es, a estas alturas, un mensaje predecible y desolador, con una partitura plomiza y monótona". [95]
Al reseñar la reedición de 2014 del catálogo de Harrison para Apple, Paul Trynka de Classic Rock considera que las "canciones confesionales" de Extra Texture , como "World of Stone", han "perdurado". Trynka escribe que la canción ejemplifica la "habilidad de su compositor para llevar una dulce melodía en una dirección impredecible", y agrega: "Hoy, cuando las estrellas del pop beben Cristal y muestran sus pectorales en Instagram, podemos apreciar la ironía de que Harrison sea atacado por predicar la iluminación". [96]