La Congregación Reformista Keneseth Israel , abreviada como KI , es una congregación y sinagoga judía reformista ubicada en 8339 Old York Road, Elkins Park , en las afueras de la ciudad de Filadelfia , Pensilvania , en los Estados Unidos. Fundada en Filadelfia en 1847, es la sexta congregación reformista más antigua de los Estados Unidos y, en 1900, era una de las congregaciones reformistas más grandes de los Estados Unidos. La sinagoga estuvo en varios lugares de la ciudad antes de construir una gran estructura en North Broad Street en 1891, hasta 1956, cuando se mudó al norte de la ciudad al suburbio de Elkins Park.
La congregación ha sido dirigida por ocho rabinos desde que su primer rabino comenzó en 1861, y la mayoría han sido prominentes tanto en el movimiento judío reformista como en otras áreas de la cultura estadounidense. El rabino David Einhorn fue el opositor judío más destacado de la esclavitud cuando comenzó la Guerra Civil, y desde ese momento KI fue conocido como el "Templo Abolicionista". Su tercer rabino, Joseph Krauskopf, fue el fundador de la Universidad del Valle de Delaware [1] y fue amigo del presidente Theodore Roosevelt . El quinto rabino, Bertram Korn, fue el autor del libro líder sobre la participación judía en la Guerra Civil estadounidense, sirvió como capellán en las Reservas Navales y fue el primer capellán judío en alcanzar el rango de oficial de bandera en cualquiera de las fuerzas armadas, cuando se convirtió en contralmirante en 1975. El sexto rabino, Simeon Maslin, sirvió como presidente de la Conferencia Central de Rabinos Estadounidenses de 1995 a 1997. [2] El rabino actual, Lance Sussman , es historiador y autor de numerosos libros sobre la historia judía estadounidense.
Entre los miembros destacados de la congregación se encuentran los jueces Arlin Adams , Edward R. Becker , Jan E. DuBois y Horace Stern , miembros de la familia Gimbel y los empresarios Lessing Rosenwald , William S. Paley , Simon Guggenheim y Walter Hubert Annenberg . Albert Einstein aceptó una membresía honoraria en 1934.
En 1847, Julius Stern lideró la creación de Keneseth Israel como una congregación judía alemana tradicional. Stern y otros 47 hombres se separaron de una sinagoga existente, la Congregación Rodeph Shalom (la tercera más antigua de Filadelfia), para crear la nueva congregación. Hasta la década de 1880, las reuniones de negocios se realizaban en alemán y los servicios se realizaban tanto en alemán como en hebreo. El ritual de la nueva congregación se basó inicialmente en las costumbres y prácticas judías ortodoxas tradicionales. Cuando se organizó por primera vez, la sinagoga contrató a un "lector" laico, BH Gotthelf, alquiló un espacio e hizo planes para tener parcelas de entierro en un cementerio local. La congregación estableció su primera escuela religiosa en 1849, con unos 75 niños que aprendían hebreo y rituales judíos. En 1852, la congregación comenzó a tener sermones, lo que se alejó del ritual judío ortodoxo tradicional, pero reflejaba el culto protestante común que dominaba los Estados Unidos. En esa época, la congregación adoptó también el recién publicado Libro de Oración de Hamburgo, que surgió del nuevo Movimiento Reformista en Alemania. En 1854, KI compró su primer edificio, una antigua iglesia en New Market Street, que fue rededicada y consagrada como sinagoga. La reutilización de edificios religiosos es común en Estados Unidos, ya que los nuevos inmigrantes adquieren edificios construidos por otras religiones. Si bien KI aún no tenía un rabino ordenado, rabinos ortodoxos de otras congregaciones de Filadelfia participaron en la re-consagración del edificio.
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Después de mudarse a su nuevo edificio, KI compró rápidamente un órgano, lo que marcó su alejamiento del judaísmo ortodoxo tradicional, que no tenía instrumentos musicales ni coros en sus servicios. En 1856, KI anunció formalmente su afiliación con el movimiento reformista en el judaísmo y adoptó el nombre de "Congregación Reformista Keneseth Israel". Ese año, KI publicó su primer libro, Gesänge zum Gebrauche beim Gottesdeinst der Reform-Gemeinde "Keneseth Israel" zu Philadelphia [Himnario para la Orden de Adoración de la Comunidad Reformista Keneseth Israel de Filadelfia]. [3] Al año siguiente (1857), KI contrató a Solomon Deutsch, un destacado líder reformista de Posen, Alemania, para oficiar en la Congregación. Aunque Deutsch no era un rabino ordenado, hizo que KI avanzara en su camino hacia la observancia reformista, entre otras cosas, aboliendo los asientos separados para hombres y mujeres, lo que es un indicador obvio de la diferencia en el culto entre las sinagogas ortodoxas y otras en los Estados Unidos y en otros lugares. KI despidió a Deutsch en 1860, pero al año siguiente contrató a David Einhorn, un rabino ordenado, que era uno de los líderes reformistas más destacados de los Estados Unidos. Irónicamente, en 1862 Deutsch se mudó a Baltimore, donde fue el sucesor de Einhorn en la Congregación Har Sinai .
David Einhorn (1809-1879) nació en Diespeck, Baviera, el 10 de noviembre de 1809. Emigró de Alemania en 1856 para convertirse en rabino de la Congregación Har Sinai en Baltimore, [4] que fue la primera congregación judía en los EE. UU. en afiliarse al Movimiento Reformista. Ese año publicó un panfleto de oración de 64 páginas, para su uso en Shabat (el sábado judío) y para las tres festividades bíblicas, Sucot, Pascua y Shavuot. [5] Dos años más tarde, Einhorn publicó el primer libro de oración reformista en los Estados Unidos, 'Olat tamid. Gebetbuch für israelitische Reform-Gemeinden (Baltimore, 1858). Este libro tuvo un enorme impacto en el judaísmo reformista estadounidense y, además de la publicación en Baltimore, se imprimió y vendió en Nueva York. [6] Con el tiempo, el Olat tamid evolucionaría hasta convertirse en el Libro de Oración de la Unión del Movimiento Reformista moderno. [7] En 1860, KI había adoptado este nuevo libro de oración.
Mientras vivía en Baltimore, Einhorn fue un franco oponente de la esclavitud, que era políticamente problemática en Maryland, que en ese momento era un estado esclavista con más de 87.000 esclavos [8]. En 1861, la oposición de Einhorn a la esclavitud se volvió peligrosa con la secesión y el comienzo de la Guerra Civil. A principios de enero de 1861, el Dr. Morris Jacob Raphall , el rabino de la Congregación B'Nai Jeshurun en la ciudad de Nueva York, dio y luego publicó un sermón titulado La visión bíblica de la esclavitud, [9] que defendía la esclavitud bajo la ley bíblica. El rabino Raphall afirmó que no era "amigo de la esclavitud en abstracto, y menos aún de su funcionamiento práctico". Pero al mismo tiempo afirmó que "como maestro en Israel" su papel no era "poner ante ustedes mis propios sentimientos y opiniones, sino proponerles la palabra de Dios, la visión bíblica de la esclavitud". [10] Por mucho que Raphall intentara explicar su postura, los secesionistas del Sur y otros partidarios de la esclavitud se alegraron de su apoyo a una defensa bíblica de la esclavitud. Indignado, Einhorn pronunció un sermón antiesclavista en alemán y luego publicó una traducción al inglés en su revista mensual Sinai , [11] refutando el panfleto de Raphall. El último párrafo de Einhorn (véase la cita del recuadro a continuación) trataba sobre la relación entre la ética, la religión y la Biblia:
No soy político y no me meto en política, pero proclamar que la esclavitud en nombre del judaísmo es una institución sancionada por Dios... la prensa judía religiosa debe plantear objeciones a esto, si no quiere que ella y el judaísmo queden marcados para siempre. Si un clérigo cristiano en Europa hubiera pronunciado el discurso de Raphall, la prensa judía ortodoxa, así como la judía reformista, se habrían puesto en marcha para invocar la ira del cielo y la tierra sobre tales falsedades, para denunciar tal desgracia y... ¿vamos a ignorar en Estados Unidos esta travesura hecha por un predicador judío? ¡Sólo esos judíos, que valoran el dólar más que a su Dios y su religión, pueden exigir o incluso aprobar esto!
Esta publicación era moralmente justa y políticamente peligrosa. Amenazado por una turba, que intentó cubrirlo de brea y plumas el 19 de abril de 1861, Einhorn, custodiado por amigos, huyó a Filadelfia unos días después. En Filadelfia, KI lo contrató rápidamente para que fuera el primer rabino ordenado de la Congregación. En KI, Einhorn continuó publicando su periódico, Sinai . En 1862, con el apoyo financiero de KI, publicó una segunda edición de Olat Tamid, [12] que se imprimió en Baltimore y también en la ciudad de Nueva York. [13] En 1866, Einhorn se mudó a la ciudad de Nueva York para aceptar el púlpito de Adath Yeshurun.
Aunque Einhorn había negado cualquier interés en la política, su panfleto sobre la esclavitud era de hecho bastante político y encajaba con el creciente activismo social y político de KI. En 1857, la Congregación había protestado por un tratado con Suiza que supuestamente otorgaba a los ciudadanos de ambos países igualdad en las oportunidades de viajes y negocios, pero de hecho permitía a los cantones suizos discriminar a los judíos estadounidenses. En 1860, la congregación envió dinero para ayudar a los judíos que enfrentaban la persecución en Marruecos. Cuando comenzó la Guerra Civil, en abril de 1861, los miembros de la pequeña Congregación apoyaron el esfuerzo bélico con dinero y con sus propios hijos. Isaac Snellenberg, cuyos padres habían emigrado de Alemania, mintió sobre su edad para poder alistarse, y murió en la Campaña Peninsular en 1862 a la edad de 16 años. [14] El coronel Max Einstein, que se uniría a KI después de la guerra, comandó un regimiento de Pensilvania en la primera batalla de Bull Run. [14]
Cuando Einhorn se trasladó a Nueva York después de la guerra, la Congregación ofreció un contrato vitalicio al rabino Samuel Hirsch (1815-1889), que en ese momento era el primer rabino jefe de Luxemburgo. Después de que Hirsch se trasladara a Filadelfia, continuó ofreciendo servicios en alemán, pero, aparte de eso, su liderazgo llevó a KI hacia una mayor americanización y una mayor reforma. Hirsch instituyó conferencias (o sermones) dominicales que hicieron que la congregación se pareciera más a sus vecinos protestantes, que celebraban su servicio y pronunciaban sus sermones los domingos. Abolió el uso de kipá u otros velos para los hombres durante los servicios e introdujo una ceremonia de matrimonio igualitaria en la congregación, en la que tanto hombres como mujeres intercambiaban votos. Su objetivo era eliminar las prácticas arcaicas que impedían a sus congregantes participar plenamente en la sociedad civil estadounidense. En esta línea, ayudó a crear agencias de servicios sociales judíos y ayudó a organizar una rama de la Alliance Israelite Universelle , una organización internacional con sede en París que se dedicaba a luchar contra el antisemitismo y defender el "honor" de la comunidad judía. En 1878, KI se unió a la Unión de Congregaciones Hebreas Americanas [15] (UAHC), hoy llamada Unión para el Judaísmo Reformista, la organización nacional de Congregaciones Reformistas fundada en 1873 por el rabino Isaac Mayer Wise . En 1886, cuando Hirsch tenía setenta años, KI lo presionó para que se jubilara. Desgraciadamente, se mudó a Chicago, donde su hijo Emil G. Hirsch era el rabino de la Congregación Sinaí de Chicago. Para entonces, Emil se había casado con Mathilda Einhorn, [16] la hija del primer rabino de KI, David Einhorn. [17]
Con la partida de Hirsch, KI llevó a cabo una búsqueda nacional de un nuevo rabino y finalmente ofreció su púlpito a Joseph Krauskopf en julio de 1887. En ese momento, Krauskopf era rabino de la Congregación B'nai Jehudah [18] en Kansas City, Missouri. Krauskopf sirvió como rabino desde 1887 hasta 1923.
Krauskopf (1858-1923), al igual que los dos rabinos anteriores de KI, era un inmigrante de habla alemana. Krauskopf había emigrado a los Estados Unidos en 1872, a la edad de 14 años, y rápidamente aprendió inglés. En 1875, a la edad de 17 años, Krauskopf fue a Cincinnati, donde fue miembro de la primera clase de la escuela rabínica del Movimiento Reformista recientemente inaugurada, Hebrew Union College (HUC). [19] Mientras estaba en HUC, Krauskopf publicó el Union Hebrew Reader (1881), que comúnmente se conoce como el First Union Hebrew Reader, el Second Union Hebrew Reader (1884) y Bible Ethics: A Manual of Instruction in the History and Principles of Judaism, According to Hebrew Scriptures (1884) [20] (texto completo [21] ). Mientras estuvo en Kansas City, Krauskopf fue enormemente popular dentro de su sinagoga y la comunidad más grande de Kansas City. Sus conferencias públicas atrajeron grandes audiencias que se extendieron mucho más allá de la pequeña comunidad judía de la ciudad. Algunas de estas conferencias se publicaron luego como libros, como Evolution and Judaism [22] y The Jews and Moors in Spain [23] . Además, participó en una amplia gama de actividades cívicas, como convertirse en miembro vitalicio de la junta de la National Conference of Charities and Correction [24] [25] En 1885 fue un organizador clave de una convención de rabinos reformistas en Pittsburgh, conocida como la Conferencia de Pittsburgh. Aunque solo había salido de la escuela rabínica durante dos años, fue elegido vicepresidente de la Conferencia de Pittsburgh, de la que Isaac Mayer Wise era presidente. Esta conferencia escribió la Plataforma de Pittsburgh, que se convirtió en la declaración definitoria del judaísmo reformista en ese momento. Dados los logros de Krauskopf, no fue sorprendente que KI lo reclutara, y tampoco fue sorprendente que el liderazgo de B'nai Jehudah intentara evitar que se fuera. Después de algunas comunicaciones embarazosas, Krauskopf llegó a Filadelfia a finales de octubre de 1887.
Krauskopf revolucionó el KI. Bajo su dirección, el KI pasó del alemán al inglés para sus reuniones de directorio, publicaciones y servicios. Reintrodujo los servicios dominicales (que habían disminuido en los últimos años bajo el mando de Hirsch), instituyó la confirmación a los dieciséis años para niños y niñas y eliminó el tradicional bar mitzvah a los trece años. En 1892 creó una biblioteca para el KI que adquirió más de 20.000 volúmenes bajo su dirección. Krauskopf también convenció a la sinagoga de contratar a un rabino asistente para adaptarse al crecimiento masivo de miembros.
Cuando Krauskopf llegó, había alrededor de 250 miembros individuales y familiares en KI. En pocos años, en parte debido al carisma de Krauskopf y la popularidad de sus conferencias, la Congregación tenía más de 400 familias. En 1892, KI se mudó a un edificio completamente nuevo en North Broad Street (construido bajo el liderazgo de Krauskopf), con un santuario que ofrecía asientos para 1600 personas. Entre los líderes nacionales en la dedicación de este edificio estaban Simon Wolf , un abogado de Washington, DC, líder político, ex diplomático y presidente internacional de B'nai B'rith y el rabino Isaac Meyer Wise , quien generalmente se considera el fundador del Movimiento Reformista Americano. A principios de siglo, la membresía había aumentado a más de 1,000 familias y había al menos 500 estudiantes en la escuela religiosa. KI era ahora una de las sinagogas más grandes (tal vez la más grande) de la nación. Durante su permanencia en el KI, Krauskopf impartió conferencias semanales los domingos a multitudes sobre historia, ciencia, ética, política, economía, teología y la Biblia. Durante su carrera en el KI, Krauskopf publicó más de mil versiones en folleto de estas conferencias.
En 1888, poco después de llegar a Filadelfia, Krauskopf contribuyó decisivamente a la creación de la Sociedad de Publicaciones Judías , [26] con el apoyo inicial de KI. En marzo de 1903, Krauskopf fue elegido director general del Fondo Conmemorativo Isaac Meyer Wise, y en julio del mismo año se convirtió en presidente de la Conferencia Central de Rabinos Americanos , la principal organización profesional de rabinos reformistas.
Más allá de la sinagoga, Krauskopf trabajó con líderes religiosos de otras confesiones, visitó Rusia para investigar la discriminación y la violencia contra los judíos y recaudó dinero para la creación de la Escuela Agrícola Nacional, que más de un siglo después se convirtió en la Universidad del Valle de Delaware . Krauskopf visitó asentamientos judíos en Palestina y apoyó el movimiento sionista como vehículo para el asentamiento de judíos europeos en Palestina. Al mismo tiempo, sin embargo, negó enérgicamente que los judíos estadounidenses tuvieran "dobles lealtades" y fue agresivamente patriótico con respecto a su patria adoptiva.
Poco después del estallido de la guerra hispanoamericana en 1898, Krauskopf se convirtió en líder de la Comisión Nacional de Socorro y fue uno de los tres comisionados especiales de campo enviados a visitar los campamentos del ejército en los Estados Unidos y Cuba. Mientras estuvo en Cuba, Krauskopf se hizo amigo del coronel Theodore Roosevelt y dirigió los servicios para los ocho soldados judíos de los Rough Riders de Roosevelt (la Primera Caballería Voluntaria de los Estados Unidos). Krauskopf y Roosevelt seguirían siendo amigos de por vida y cuando Roosevelt murió, Krauskauf encargó una gran vidriera en su honor que hoy sigue formando parte del vestíbulo de entrada de la sinagoga Keneseth Israel en Elkins Park, Pensilvania. El apoyo militar y patriótico de Krauskopf y KI continuó durante la Primera Guerra Mundial cuando la congregación creó programas especiales para los militares estacionados en Filadelfia o que pasaban por la ciudad en su camino al frente. En 1917, James G. Heller , que era rabino asistente en KI, tomó una licencia de ese puesto para servir como capellán del ejército de EE. UU.
En 1923, el KI nombró a Krauskopf rabino vitalicio, con sueldo completo. Se trataba de un gesto de reverencia hacia el líder espiritual que había convertido al KI en una de las congregaciones más importantes y destacadas del mundo judío reformista nacional. Poco después de esa votación, Krauskopf falleció. Después de 36 años con un solo rabino, el KI tuvo que buscar un nuevo liderazgo.
El rabino William Fineshriber sirvió como rabino desde 1923 hasta 1949.
Con la muerte del rabino Krauskopf, en junio de 1923, el rabino asociado Abraham J. Feldman ofició en KI mientras la sinagoga buscaba un nuevo rabino principal. Más tarde ese año, KI contrató a William H. Fineshriber (1878-1968), su primer rabino principal nacido en Estados Unidos. Fineshriber nació en St. Louis, Missouri , donde su padre era un rabino reformista. El padre de Fineshriber murió a la edad de 37 años, y a los 13 años Fineshriber se mudó a Cincinnati, donde asistió a la escuela secundaria y entró en un programa de ocho años que le permitió obtener simultáneamente títulos tanto de la Universidad de Cincinnati como del Hebrew Union College. En 1900 se había graduado de ambos [27] y se convirtió en el rabino del Templo Emanuel en Davenport, Iowa. En 1911 se mudó a la Congregación B'nai Israel en Memphis, Tennessee, donde participó activamente en numerosas causas comunitarias y sociales. Fue un firme defensor del sufragio femenino y se manifestó en contra de los linchamientos y, a pesar de las amenazas de muerte, denunció regularmente al Ku Klux Klan. Ante grandes multitudes, dio conferencias en apoyo del derecho a estudiar la evolución, pero poco después de abandonar Tennessee, el estado aprobó su infame ley antievolucionista que condujo al juicio del "mono" Scopes. En 1924, Fineshriber se mudó a Filadelfia para convertirse en el rabino principal del KI.
En el KI, Finsshriber continuó con su activismo social, invitando a personalidades como Margaret Sanger, la fundadora del movimiento moderno de control de la natalidad, a hablar en el KI y nombrando al físico ganador del premio Nobel, Albert Einstein, miembro honorario de la Congregación. Einstein habló en la celebración del 90 aniversario del KI. Fineshriber también fue activo a nivel nacional en la industria cinematográfica, trabajando con los líderes de Hollywood para adoptar un "código de decencia" para la industria cinematográfica. También participó en el arbitraje laboral, en Filadelfia y en otros lugares. Para resolver la huelga de Aberle Stocking Mill, trabajó con los líderes judíos del sindicato de trabajadores textiles y con los gerentes y propietarios judíos de las empresas textiles. En este sentido, Fineshriber actuó en la tradición de los rabinos que resuelven disputas dentro de su propia comunidad. El trabajo de Fineshriber condujo a un procedimiento de arbitraje aceptado a nivel nacional para la mayor parte de la industria textil.
Más complicada fue la respuesta de Fineshriber al sionismo y al ascenso del nazismo. Reflejando la posición dominante del movimiento reformista, Fineshriber apoyó la emigración de judíos de Europa del Este a lo que entonces era Palestina bajo control británico, pero no apoyó la creación de un estado judío ni creía que los judíos estadounidenses debieran emigrar allí. Sostuvo constantemente que los judíos eran miembros de una religión, no de una nacionalidad, y por lo tanto KI aceptó la posición formal del Movimiento Reformista (tal como se expresó a través de la Unión de Congregaciones Hebreas Americanas) de "disociarse completamente de cualquier controversia relacionada con el sionismo político". Como todos los judíos, en la década de 1930 se sintió conmocionado y horrorizado por el ascenso del nazismo con su grotesca persecución de los judíos, y algunos miembros de KI estuvieron activamente asociados con el rescate del Holocausto, especialmente Gil y Eleanor Kraus, quienes rescataron al menos a cincuenta niños judíos alemanes antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial.
El período de Fineshriber en KI también reflejó la evolución del ritual del judaísmo reformista estadounidense. Reintrodujo el Bar y Bat Mitzvah, la lectura de la Torá los sábados y las Altas Fiestas judías (Rosh Hashaná y Yom Kippur), restauró el puesto de cantor y añadió el violín o el violonchelo a los servicios musicales de la congregación. Durante este período, KI adoptó el Libro de Oraciones de la Unión, que había sido el libro de oraciones oficial del Movimiento Reformista Estadounidense. Irónicamente, este libro de oraciones se basaba en el Olat Tamid, escrito por el primer rabino de KI, David Einhorn. El Libro de Oraciones de la Unión reemplazó al manual del Servicio Dominical escrito por el rabino Krauskopf, así como al himnario que él había creado.
Durante la Segunda Guerra Mundial, KI prestó servicios religiosos a miles de soldados y marineros que estaban destinados en Filadelfia o que pasaban por allí de camino a otros puestos. Las organizaciones dentro de KI (como la Hermandad y el Club de Hombres) participaron en campañas de donación de sangre, la preparación de vendajes y la redacción de cartas a los soldados en el extranjero. En conjunto, la Congregación vendió bonos de guerra por valor de más de un millón de dólares. Además, KI proporcionó un espacio de culto para los judíos ortodoxos que eran refugiados de Alemania. Decenas de miembros sirvieron en el ejército. Un miembro de la junta, que era un oficial militar asignado al Departamento de Guerra en Washington, finalmente renunció a su puesto en KI porque simplemente le resultaba imposible regresar a Filadelfia para las reuniones de la junta. Alrededor de dos docenas de miembros que murieron en combate fueron recordados en KI. Bertram Korn, que celebró su Bar Mitzvah en KI cuando Fineshriber reintrodujo la ceremonia, se alistó como capellán en la Marina durante la guerra, sirviendo con la 1.ª y la 6.ª Divisiones de Marines en China.
Al final de la guerra, Fineshriber, como líder nacional del movimiento reformista, se opuso a la creación de un estado judío en la Palestina británica, que se convirtió en Israel en 1948. Fineshriber, líder de una minoría muy visible de rabinos reformistas, se resistía a la idea de que los judíos fueran vistos como una nación que necesitaba su propio estado. Creía firmemente que los judíos estadounidenses tenían que evitar ser sospechosos de tener doble lealtad. En esencia, se veía a sí mismo como un estadounidense de religión judía en lugar de un "judío-estadounidense". Sin embargo, cuando se creó Israel en 1948, modificó su posición antisionista reconociendo la utilidad de Israel como refugio para los sobrevivientes del Holocausto y otros refugiados judíos.
En 1947, Fineshriber había presidido la celebración del centenario del KI, que incluyó un discurso del gobernador James H. Duff de Pensilvania y del juez Horace Stern, miembro del KI, que también fue el primer juez judío en servir en la Corte Suprema de Pensilvania. En 1949, a los 71 años, Fineshriber se jubiló, con el título de rabino emérito. Dos años más tarde, en 1951, la Universidad de Pensilvania le otorgó un doctorado honorario en derecho. El sucesor de Fineshriber fue el profesor Bertram Wallace Korn, que enseñaba historia judía estadounidense en el Hebrew Union College, donde había estudiado para convertirse en rabino y más tarde obtuvo un doctorado en letras hebreas con el profesor Jacob R. Marcus.
El rabino Bertram Korn sirvió como rabino desde 1949 hasta 1979.
Bertram Wallace Korn (1918-1979) fue un historiador y rabino. Asistió a la Universidad de Pensilvania, la Universidad de Cornell y la Universidad de Cincinnati, y recibió un título de MHL del Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion en Cincinnati (donde fue ordenado como rabino en 1943). Después de su ordenación, sirvió como rabino en el Templo de Government Street en Mobile, Alabama, pero un año después, en 1944, Korn se alistó en la Marina de los Estados Unidos como teniente en el Cuerpo de Capellanes. Sirvió en China con las Divisiones de Marines 1 y 6. Después de la Guerra, Korn permanecería en la Reserva Naval y en 1975, fue ascendido a contralmirante en el Cuerpo de Capellanes, Reserva Naval de los Estados Unidos. Con esta promoción, Korn se convirtió en el primer capellán judío en recibir el rango de bandera en cualquiera de las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Cuando terminó la guerra, Korn regresó al Hebrew Union College para completar un doctorado. En letras hebreas. Mientras trabajaba en su doctorado, Korn fue profesor asistente en la HUC, donde impartió el primer curso de la universidad sobre historia judía estadounidense. También se desempeñó como asistente especial del presidente de la universidad.
En 1949, KI contrató a Korn para reemplazar al rabino jubilado Fineshriber, Korn permanecería en KI allí hasta su muerte en 1979. [1] (KI) en Filadelfia, Pensilvania. En 1957, bajo el liderazgo del rabino Korn, KI se mudó de su ubicación en Broad Street a un nuevo edificio en la dirección actual en Old York Road en Elkins Park, Pensilvania. Korn escribió doce libros sobre la historia judía estadounidense, el más famoso es American Jewry and the Civil War , en 1951. Otros libros de Korn incluyen: I (1971); Benjamin Levy: New Orleans Printer and Publisher (1961); Jews and Negro Slavery in the Old South, 1789-1865 (1961); The American Reaction to the Mortara Case: 1858-1859 (1957); y The Early Jews of New Orleans (1969). Korn también fue presidente de la American Jewish Historical Society.
En 1951, KI acordó vender la sinagoga de Broad Street y otros edificios anexos a la Universidad de Temple, con la intención de mudarse a una nueva ubicación. En 1957, la congregación completó la mudanza a Elkins Park, un suburbio al norte de Filadelfia. El nuevo edificio incorporó muchas de las vidrieras que habían estado en el edificio de Broad Street, incluida la vidriera conmemorativa instalada bajo el liderazgo del rabino Krauskopf después de la muerte de su amigo Theodore Roosevelt. El edificio también incluyó una serie de vidrieras recién creadas por el conocido artista Jacob Landau (que se analizan a continuación). La mudanza a Elkins Park reflejó la creciente suburbanización de los judíos estadounidenses en el período de posguerra. La suburbanización llevó a una dispersión de los miembros de la congregación y a una alteración en el patrón tradicional de las sinagogas como parte de comunidades compactas. En respuesta a estos patrones demográficos cambiantes, Korn introdujo transmisiones por radio de los servicios de KI, lo que permitió a los miembros de su congregación más dispersa geográficamente escuchar los servicios cuando no podían llegar a la sinagoga.
En la década de 1970, Korn incorporó a KI a una labor activa en favor de los judíos atrapados en la Unión Soviética. Este apoyo a los judíos rusos era una versión moderna de las preocupaciones del rabino Krauskopf por los judíos rusos en la década de 1890.
En 1978, Korn se retiró formalmente de la Reserva Naval en un servicio especial de Shabat en KI. Entre los presentes se encontraba el almirante John O'Connor, jefe de los capellanes navales que más tarde sería más conocido como John, el cardenal O'Connor de Nueva York. En ese momento, Korn anunció su retiro planificado de KI en 1980. Sin embargo, al año siguiente murió repentinamente y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington. Bajo el liderazgo de Korn, KI había alcanzado su mayor número de miembros, con más de 1.800 familias.
“La búsqueda profética” [28] es el título de las diez vidrieras diseñadas por Jacob Landau e instaladas en la sinagoga KI [29] en Elkins Park, Pensilvania en 1974. Representan a los profetas Abraham, Elías, Amós, Oseas, Isaías, Jeremías, Ezequiel, Segundo Isaías , Job y Malaquías, y sus mensajes.
Landau creó los dibujos originales, Benoit Gilsoul [30] transcribió los dibujos originales en caricaturas de trabajo y el estudio de vidrieras Willet Studios ( Willet Hauser Architectural Glass ) hizo las ventanas.
El rabino Simeon J. Maslin sirvió como rabino desde 1979 hasta 1997.
Después de la muerte del rabino Korn, el rabino Simeon J. Maslin (1931-) se convirtió en el rabino principal del KI. Cuando llegó, ya era un destacado líder rabínico, conocido en parte por sus discursos públicos y su oratoria. Fue una voz líder en el movimiento reformista contra la oficiación rabínica en bodas interreligiosas. Este fue un tema enormemente polémico en el Movimiento Reformista. Inicialmente, el Movimiento Reformista siguió el ejemplo de Maslin, pero desde aproximadamente el año 2000 la mayoría de los rabinos reformistas (pero no todos) han estado dispuestos a oficiar tales matrimonios.
Como gran defensor del ritual tradicional, Maslin introdujo más hebreo en los servicios y reintrodujo la costumbre tradicional de que los hombres llevaran un solideo (Yarmulke) durante los servicios. Desde el siglo XIX, KI había prohibido el uso de Yarmulkes. Mientras estuvo en KI, también se desempeñó como presidente de la Conferencia Central de Rabinos Americanos, la organización de rabinos reformistas de América del Norte. Maslin era un partidario comprometido de Israel e instituyó el envío de clases de conformación a Israel. Al mismo tiempo, fue uno de los principales críticos de Israel por su negativa a aceptar el judaísmo reformista.
En 1986, el rabino Maslin publicó una importante contribución al pensamiento judío reformista, Gates of Mitzvah: Shaarei Mitzvah: A Guide to the Jewish Life Cycle . [31] En 1998, poco después de su jubilación, Maslin publicó What We Believe... What We Do... A Pocket Guide for Reform Jews . [32]
En 1982-1983, una congregación reformista más pequeña, Temple Judea, ubicada en Old York Road en el norte de Filadelfia , se fusionó con KI. [33]
El Templo de Judea había albergado un importante museo de Judaica , materiales históricos de la sinagoga, fotografías y otros elementos de interés. [34] A principios de la década de 1960, KI también había creado su propio museo, para albergar los numerosos artefactos y obras de arte que había adquirido durante el siglo anterior.
En 1984, [35] los dos museos se fusionaron en el Museo del Templo de Judea [36] con las colecciones de arte y objetos históricos del Templo de Judea y la Congregación Reformista Keneseth Israel, formando un museo mucho más grande e importante. Con más de 4000 artículos centrados en las observancias del judaísmo, el museo representa múltiples eras históricas y muchos países del mundo. A menudo se presentan exposiciones especiales que incluyen un énfasis en el etiquetado separado para niños para que las familias puedan disfrutar de la exhibición de forma independiente. El museo atrae regularmente a visitantes y grupos de todas las denominaciones religiosas. El director/curador, así como los voluntarios, incluyen en sus recorridos por el museo la colección de vidrieras "La búsqueda profética" de Jacob Landau .
Lance J. Sussman se ha desempeñado como rabino desde 2001.
Con la jubilación del rabino Maslin, KI reclutó a Sussman (nacido en 1954) para que fuera su rabino principal. Sussman nació y se crió en Baltimore, se graduó en tres años en el Franklin and Marshall College (donde fue elegido miembro de Phi Beta Kappa), y luego recibió un título rabínico de HUC y se quedó para obtener un doctorado en historia judía estadounidense. La disertación de Sussman se publicó más tarde como Isaac Leeser and the Making of American Judaism (1995). Irónicamente, Leeser había sido el líder de la comunidad judía de Filadelfia en el momento en que se formó KI en 1847.
Antes de llegar al KI, Sussman fue profesor titular de historia en la Universidad Estatal de Nueva York en Binghamton, así como rabino en Temple Concord, [37] una congregación reformista en Binghamton, Nueva York. Sussman es un conocido erudito de la historia judía estadounidense. Además de su libro sobre Leeser, es autor de Sharing Sacred Moments (1999),[3] y coeditor de Reform Judaism in America: A Biographical Dictionary and Sourcebook (1993)[4] y New Essays in American Jewish History (2009). En el KI ha seguido publicando trabajos históricos al tiempo que participa activamente en varios aspectos del Movimiento Reformista. También ha estado muy involucrado en organizaciones interreligiosas en Filadelfia. Al igual que los rabinos Krauskopf y Korn, Sussman participó activamente en el movimiento para ayudar a los judíos a escapar de la Unión Soviética y, más recientemente, ha participado en esfuerzos para llegar a la pequeña comunidad judía en Cuba. Bajo el liderazgo de Sussman, KI desarrolló programas de intercambio entre adolescentes de KI y adolescentes de Alemania.
Mientras era rabino a tiempo completo, Sussman enseñó historia judía estadounidense en Princeton, la Universidad de Temple y la Universidad del Valle de Delaware, y fue un participante activo en la creación del Museo Nacional de Historia Judía Estadounidense en Filadelfia y del Centro de Historia Judía en Nueva York.