Jacob Landau (17 de diciembre de 1917 - 24 de noviembre de 2001) fue un artista estadounidense mejor conocido por sus evocadoras obras sobre la condición humana. Normalmente, sus obras abordan la Gran Depresión , la Segunda Guerra Mundial y el impacto de la tecnología y la política en los individuos y su entorno. Las obras de Landau se pueden encontrar en las colecciones permanentes del Museo Metropolitano de Arte , la Biblioteca del Congreso , el Museo de Arte Moderno y la Galería Nacional .
Landau nació el 17 de diciembre de 1917 en Filadelfia, Pensilvania. A los tres años empezó a dibujar todo lo que le rodeaba. Cuando tenía 12 años, comenzó a estudiar en el Graphic Sketch Club, ahora Samuel Fleisher Memorial. A la edad de 17 años, las ilustraciones de Landau para El libro de la selva de Kipling ganaron un concurso en la revista Scholastic . También ganó el concurso al año siguiente. En 1935, Landau recibió una beca de la Escuela del Museo de Arte Industrial (hoy Universidad de las Artes ) para estudiar ilustración, grabado y pintura. [1] Después de su graduación en 1939, Landau se mudó a la ciudad de Nueva York , donde experimentó con una variedad de estilos, tratamientos y medios. Su primera etapa como artista profesional incluyó la ilustración de libros y revistas.
En 1943, Landau fue reclutado por las fuerzas armadas y sirvió dos años en el extranjero en el Teatro del Mediterráneo . En el ejército, Landau desempeñó diversos cargos en los que utilizó su talento artístico. Su servicio en Italia incluyó trabajo como editor de arte, fotógrafo y reportero de At Ease , una revista de servicios especiales. Después de su baja en 1946, Landau utilizó el GI Bill para seguir estudiando arte.
Landau pasó un año (1948-1949) en la Nueva Escuela de Investigación Social de Nueva York antes de trasladarse a París con su esposa, Frances, y su hijo pequeño para estudiar en la Academie Julian y la Academie de la Grande Chaumiere . Mientras estaba en París, Landau conoció al grabador Leonard Baskin , quien le enseñó el medio del grabado en madera. [1]
De 1954 a 1957, Landau enseñó en el Philadelphia College of Art antes de trasladarse al Pratt Institute , donde enseñaría durante más de 20 años. Durante su estancia en Pratt, Landau ayudó a establecer el programa Universidad sin muros, en el que los estudiantes trabajaban en estrecha colaboración con los instructores para adquirir experiencia práctica. En 1975, Landau se convirtió en miembro de la facultad del Artist Teacher Institute, un programa de residencia de verano de 10 días patrocinado por el Consejo Estatal de las Artes de Nueva Jersey .
Además de su arte y enseñanza, Landau estuvo muy involucrado en la comunidad. Participó activamente en muchas organizaciones diferentes, entre ellas: Alliance for Arts Education, American Humanist Association , Association for Humanistic Psychology, Coalition for Nuclear Disarmament, International Arts Association, Jewish Federation , Linkage Project, New Jersey School for the Arts, Printmaking Council y World. Sociedad de futuros. En 1974 fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño como miembro asociado y se convirtió en académico de pleno derecho en 1979.
Landau y su esposa Frances vivían en Roosevelt, Nueva Jersey , como parte de una pequeña comunidad de artistas. Allí construyó una cúpula geodésica que sirvió como estudio de arte. Su esposa murió en 1993 a causa de la enfermedad de Alzheimer . Tuvieron dos hijos, Jonás y Stefan.
Jacob Landau murió el 24 de noviembre de 2001, a la edad de 85 años, y está enterrado en el cementerio Roosevelt cerca de sus amigos Ben Shahn y Gregorio Prestopino . [2] Después de su muerte, se formó el Instituto Jacob Landau para preservar su legado, compartir su filosofía única de educación y nutrir a artistas individuales. [3]
El arte de Landau comunica su conciencia de la situación de la humanidad, su belleza y su horror. [4] Al crecer durante la Gran Depresión y haber sido profundamente afectado por el Holocausto , el trabajo de Landau expresa la agitación humana autoinfligida del siglo XX. A menudo se basaba en fuentes bíblicas o literarias, presentando temas desagradables de una manera que enfatizaba las posibilidades ilimitadas de paz y mayor comprensión. El filósofo existencialista Walter Kauffman describió la obra de Landau como "inconfundiblemente moderna y al mismo tiempo en la tradición de Goya y Blake". [1] Las obras de Landau se pueden encontrar en las colecciones permanentes de la Biblioteca del Congreso, [5] el Museo de Arte Moderno, [6] la Galería Nacional, [7] y el Museo Smithsonian de Arte Americano. [8]
La obra de Landau se ha expuesto en más de 30 exposiciones individuales y 200 colectivas, tanto a nivel nacional como internacional. [3]
Además de sus numerosas pinturas, litografías, bocetos y dibujos, Landau ilustró libros. A continuación se muestran algunos ejemplos:
El Instituto Jacob Landau fue fundado para preservar la memoria y el legado de Jacob Landau. El Instituto ha establecido dos importantes acuerdos de cooperación con este fin. La biblioteca de la Universidad Drew alberga permanentemente el Archivo Jacob Landau, que incluye sus artículos, obras de arte y libros. Actualmente, la Biblioteca está trabajando para organizar y preservar los materiales del Archivo para el uso y la longevidad del legado de Landau. El Instituto Jacob Landau trabaja en conjunto con la Universidad de Monmouth en West Long Branch, Nueva Jersey, para crear programas educativos que tengan beneficios de gran alcance para la comunidad artística y la población en general del condado de Monmouth y más allá.