Morris Jacob Raphall (3 de octubre de 1798 - 23 de junio de 1868) fue un rabino y autor nacido en Estocolmo , Suecia. Desde 1849 hasta su muerte residió en Estados Unidos. Se le recuerda sobre todo por haber declarado, en vísperas de la Guerra Civil, que la Biblia y Dios respaldan la esclavitud.
A la edad de nueve años, Raphall fue llevado por su padre, que era banquero del rey de Suecia , a Copenhague , donde fue educado en la escuela primaria hebrea. "Fue educado para el ministerio judío en el colegio de su fe en Copenhague, en Inglaterra, donde fue en 1812, y luego en la Universidad de Giessen , donde estudió en 1821-24". [1] Raphall se casó con Rachel Goldston el 3 de agosto de 1825 y tuvieron cinco hijos (Alfred, James, Esther, Charles e Isabella). [2] [3] Rachel fue una de los siete hijos de Manasseh Goldston (también conocido como Goldstein y Goulston). [4] En febrero de 1827, Raphall fue nombrado acusado en un caso de fraude de seguros que involucraba un incendio en una tienda de pieles propiedad de su cuñado Noah Goldston. Raphall fue declarado culpable y condenado a 18 meses de prisión. [5] Se dedicó al estudio de las lenguas, para cuya mejor adquisición viajó posteriormente por Francia , Alemania y Bélgica . Recibió el Ph.D. Licenciado por la Universidad de Erlangen (Alemania). Después de dar una conferencia sobre poesía hebrea en 1834, comenzó a publicar la Revista Hebrea y Revista de Literatura Rabínica, el primer periódico judío en Inglaterra; [1] se vio obligado a suspenderlo en 1836 debido a problemas de salud. [6]
Durante algún tiempo actuó como secretario honorario de Solomon Herschell , rabino principal de Gran Bretaña. Hizo traducciones de Maimónides , Albo y Herz Wessely ; conjuntamente con el Rev. DA de Sola publicó una traducción de dieciocho tratados de la Mishná ; también inició una traducción del Pentateuco , del que sólo apareció el primer volumen. En 1840, cuando se hizo la acusación de sangre en Damasco , viajó a Siria para ayudar en la investigación, [1] y publicó una refutación en cuatro idiomas (hebreo, inglés, francés y alemán). También escribió una defensa del judaísmo contra un escritor anónimo en el London Times . Raphall también fue autor de un libro de texto sobre la historia posbíblica de los judíos (hasta el año 70 d.C. ). [6]
En 1841 fue nombrado ministro de la sinagoga de Birmingham y maestro de la escuela. Continuó en estas capacidades durante ocho años y luego navegó hacia la ciudad de Nueva York en 1849. [6] Ese año, dio una serie de conferencias sobre poesía bíblica en el Instituto de Brooklyn , [7] y fue nombrado rabino y predicador de Manhattan. Congregación B'nai Jeshurun , en ese momento llamada Sinagoga de la Calle Greene. Continuó allí hasta 1866, pero luego sus funciones se relajaron debido a su mala salud. [6] Murió en Nueva York el 23 de junio de 1868.
En los años que precedieron a la Guerra Civil estadounidense , destacados líderes religiosos judíos de Estados Unidos entablaron debates públicos, generalmente por escrito, sobre la esclavitud. [8] [9] Generalmente, los rabinos de los estados del sur apoyaron la esclavitud, y los del norte se opusieron a la esclavitud, [10] pero hubo muchas excepciones. El debate más notable [9] : 17-19 [11] fue entre Raphall, que apoyó la esclavitud, [12] y David Einhorn [13] y Michael Heilprin , dos rabinos liberales más que se opusieron a ella. [14] 150 años después de la emancipación, Ken Yellis y Richard Kreitner escribieron en The Forward que el registro muestra que los judíos de Nueva York estaban abrumadoramente a favor de la esclavitud y estaban en el lado equivocado de la historia con respecto a la esclavitud y la Guerra Civil. [15] [16]
Como "la disolución de la Unión [se volvió] cada vez más inminente, [el Presidente] Buchanan emitió una proclamación... designando el 4 de enero de 1861 como día de ayuno nacional, en el que se debían ofrecer oraciones por la preservación de la Unión durante todo el año. el país." [17] : 149 Se pronunciaron discursos o sermones en muchos lugares ese día. Raphall aprovechó la oportunidad para exponer sus puntos de vista sobre la esclavitud en su sinagoga B'nai Jeshurun. Raphall tomó como punto de partida Jonás 2:3-4, en el que la ciudad de Nínive es salvada de la destrucción (por Dios) ya que los residentes prestaron atención a la advertencia de Jonás. La posición de Raphall era que si ambas partes prestaran atención a la Biblia, se podría evitar la calamidad venidera.
"[Él] adoptó la postura firme de que el judaísmo sancionaba la esclavitud y que la institución era moralmente correcta". [17] : 149 El Décimo Mandamiento (Éxodo 20:17) prohíbe codiciar al esclavo o esclava del prójimo; [18] : 238 Noé condenó a su hijo Cam a la esclavitud (Génesis 9:25); [18] : 232–232 todos los patriarcas poseían esclavos; [18] : 238 la mayoría de los esclavos fugitivos deben ser devueltos a sus dueños; [18] : 241–243 la Biblia contiene muchas regulaciones sobre cómo se debe tratar a los esclavos. [18] "Amigos míos, encuentro, y lamento descubrirlo, que estoy pronunciando un discurso a favor de la esclavitud. No soy amigo de la esclavitud en abstracto, y aún menos amigable con el funcionamiento práctico de la esclavitud. Pero Estoy aquí como maestro en Israel; no para presentarles mis propios sentimientos y opiniones, sino para proponerles la palabra de Dios, la visión bíblica de la esclavitud... El esclavo es una persona... él [sic] tiene derechos. Mientras que la visión pagana de la esclavitud que... lamento decirlo, se adopta en el Sur, reduce al esclavo a una cosa, y una cosa no tiene derechos". [18] : 239
Su discurso fue publicado al día siguiente en la primera página del New York Herald [19] y del New York Evening Express ; El New York Times informó detalladamente sobre ello . [20] Por "invitación de varios caballeros destacados de esta ciudad", repitió su charla una semana después como una conferencia pública (se requieren entradas), [21] y el 1 de febrero se anunció su venta como una conferencia de 20- Folleto de páginas, La visión bíblica de la esclavitud . [22]
Einhorn y Heilprin, preocupados de que la posición de Raphall fuera vista como la política oficial del judaísmo estadounidense, cuestionaron enérgicamente sus argumentos y argumentaron que la esclavitud, tal como se practicaba en el Sur, era inmoral y no estaba respaldada por el judaísmo. [11]
Einhorn respondió en su publicación en alemán Sinai , vol. VI, 1861, pág. 2-22; se publicó inmediatamente en traducción al inglés como un folleto, The Rev. Dr. MJ Raphall's Bible View of Slavery, revisado por el Rev. E. Einhorn, DD , Nueva York, 1861. Michael Heilprin respondió en el New York Tribune del 11 de enero. , 1861. [23]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901-1906). "Raphael, Morris Jacob". La enciclopedia judía . Nueva York: Funk y Wagnalls.