Las sortes ( singular en latín : sors ) eran un método frecuente de adivinación entre los antiguos romanos . [1] El método implicaba el sorteo ( sortes ) para obtener conocimiento de eventos futuros: en muchos de los antiguos templos italianos, se consultaba la voluntad de los dioses de esta manera, como en Praeneste y Caere . [2]
Estas sortes o suertes eran generalmente pequeñas tabletas o fichas hechas de madera u otros materiales y comúnmente se arrojaban dentro de una sitella o urna , llena de agua. Las suertes a veces se lanzaban como dados. [3] El nombre de "sortes" de hecho se daba a cualquier cosa que se usara para determinar probabilidades, [4] y también se aplicaba a cualquier respuesta verbal de un oráculo. [5]
En las suertes se escribían cosas diversas según las circunstancias, como por ejemplo los nombres de las personas que las utilizaban. Parece que en épocas posteriores fue una práctica favorita escribir los versos de poetas ilustres en pequeñas tablillas y sacarlos de la urna como otras suertes; los versos que una persona obtenía así se suponía que le eran aplicables (véase Sortes Homericae y Sortes Vergilianae , suertes creadas a partir de versos de Homero y Virgilio ). [6]
En el relato bíblico del profeta Jonás , éste es arrojado al mar y tragado por los peces después de que los marineros del barco echaran suertes para determinar quién era el culpable de la tormenta. [7] También era práctica consultar a los poetas de la misma manera que los musulmanes hacen con el Corán y Hafiz , y muchos cristianos con la Biblia , es decir, abriendo el libro al azar y aplicando el primer pasaje que llamara la atención a las circunstancias inmediatas de la persona. [8] Esta práctica era muy común entre los primeros cristianos , que sustituyeron a Homero y Virgilio por la Biblia y el Salterio . Muchos concilios eclesiásticos condenaron repetidamente estas Sortes Sanctorum (suertes sagradas), como se las llamaba. [9]
Probablemente también se consultaban de esta manera los Libros Sibilinos . A los que predecían acontecimientos futuros por sorteo se les llamaba Sortilegios . [10]
Las sortes convivales eran tablillas selladas que se vendían en los entretenimientos y que, al ser abiertas o desselladas, daban derecho al comprador a cosas de valor muy desigual. [11] Eran, por tanto, una especie de rifa .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). "Sortes". Diccionario de antigüedades griegas y romanas . Londres: John Murray.