Los dumnonios o dumnones eran una tribu británica que habitaba Dumnonia , la zona conocida hoy como Cornualles y Devon (y algunas zonas de las actuales Dorset y Somerset ) en las partes más alejadas de la península sudoeste de Gran Bretaña, al menos desde la Edad del Hierro hasta principios del período sajón . Limitaban al este con la tribu de los durotriges .
William Camden , en su edición de 1607 de Britannia , describe a Cornualles y Devon como dos partes del mismo "país" que:
En la antigüedad, esta región estaba habitada por los britanos a quienes Solino llamaba Dunmonii, Ptolomeo Damnonii o (como encontramos en otras copias) más verdaderamente Danmonii. ... Pero... el país de esta nación está dividido en dos partes, conocidas con los nombres posteriores de Cornualles y Denshire [Devonshire] ... La región cercana o anterior de los danmonianos de la que hablé se llama ahora comúnmente Denshire, [o] por los britanos de Cornualles 'Dewnan', y por los britanos galeses 'Duffneint' [sic], es decir, 'valles bajos', porque la gente vive en su mayor parte debajo en valles; por los sajones ingleses [se la conoce como] 'Deven-schire', de donde proviene el nombre latino 'Devonia', y por esa contracción que usa la gente vulgar, 'Denshire'. [1]
Camden había aprendido algo de galés durante el curso de sus estudios y parece que él es el origen de la interpretación de los dumnonii como "habitantes de los valles profundos" a partir de su comprensión del galés de su tiempo. El término galés moderno es Dyfnaint . John Rhŷs teorizó más tarde que el nombre tribal se derivaba del nombre de una diosa, Domnu , que probablemente significa "la diosa de las profundidades". [2] La raíz protocelta *dubno- o *dumno- que significa "lo profundo" o "la tierra" (o alternativamente significa "oscuro" o "sombrío" [3] ) aparece en nombres personales como Dumnorix y Dubnovellaunus . Otro grupo con un nombre similar pero sin vínculos conocidos fueron los Fir Domnann de Connacht .
El nombre romano de la ciudad de Exeter , Isca Dumnoniorum ("Isca de los Dumnonii"), contiene la raíz *iska- "agua" que significa "Agua de los Dumnonii". El nombre latino sugiere que la ciudad ya era un oppidum , o ciudad amurallada, en las orillas del río Exe antes de la fundación de la ciudad romana, alrededor del año 50 d. C. Los Dumnonii dieron su nombre al condado inglés de Devon , y su nombre está representado en las dos lenguas britónicas existentes de Gran Bretaña como Dewnans en córnico y Dyfnaint en galés . Amédée Thierry ( Histoire des Gaulois , 1828), uno de los inventores de la raza histórica de los galos, podía equipararlos con confianza con los córnicos ("les Cornouailles").
Los historiadores victorianos a menudo se referían a la tribu como Damnonii , que también es el nombre de otro pueblo de las tierras bajas de Escocia, aunque no se conocen vínculos entre las dos poblaciones.
Los habitantes de Dumnonia hablaban un dialecto britónico del suroeste del celta similar al precursor de los dialectos más recientes de Cornualles y Bretón . Los inmigrantes irlandeses , los Déisi , [4] están evidenciados por las piedras con inscripciones en Ogham que han dejado atrás, confirmadas y complementadas por estudios toponímicos. [5] Las piedras a veces están inscritas en latín , a veces en ambas escrituras. [4] Tristram Risdon sugirió la continuidad de un dialecto britónico en South Hams , Devon, hasta el siglo XIV, además de su uso en Cornualles.
La Geografía de Ptolomeo del siglo II sitúa a los dumnonios al oeste de los durotriges . El nombre purocoronavium que aparece en la Cosmografía de Rávena implica la existencia de una subtribu llamada cornavii o cornovii, tal vez los antepasados del pueblo córnico .
Cayo Julio Solino , probablemente en el siglo III, comenta: "Este estrecho turbio también divide la isla Silura de la costa que está ocupada por los dumnonios, una tribu británica. Los hombres de esta isla aún hoy conservan una antigua costumbre: no usan monedas. Dan y aceptan, obteniendo las necesidades de la vida por intercambio en lugar de dinero. Reverencian a los dioses, y los hombres y las mujeres por igual declaran conocimiento del futuro". [6]
En el periodo subromano surgió un reino britónico llamado Dumnonia , que abarcaba toda la península, aunque algunos creen que en realidad era una colección de subreinos.
Un reino de Domnonée (y de Cornouaille junto a él) se estableció en la provincia de Armórica , directamente al otro lado del Canal de la Mancha , y tiene vínculos aparentes con la población británica, lo que sugiere una antigua conexión de pueblos a lo largo de la costa atlántica occidental que también está confirmada por la genética moderna de las poblaciones devónicas y de Cornualles. [7]
El nombre latino de Exeter es Isca Dumnoniorum ("Agua de los Dumnonii"). Este oppidum ( término latino que significa ciudad importante) a orillas del río Exe ciertamente existía antes de la fundación de la ciudad romana en el año 50 d. C. aproximadamente. Isca se deriva de la palabra britónica para agua corriente, que se le dio al río Exe. El término gaélico para agua es uisce/uisge . Esto se refleja en el nombre galés de Exeter: Caerwysg, que significa "asentamiento fortificado en el río Uisc".
Isca Dumnoniorum se originó con un asentamiento que se desarrolló alrededor de la fortaleza romana de la Legio II Augusta y es una de las cuatro polis (ciudades) atribuidas a la tribu por Ptolomeo . [8] También aparece enumerada en dos rutas del Itinerario Antonino de finales del siglo II .
En el interior de la fortaleza se construyó una casa de baños para legionarios en algún momento entre los años 55 y 60, que fue renovada poco después (c. 60-65), pero hacia el año 68 (quizás incluso en el 66) la legión se había trasladado a una fortaleza más nueva en Gloucester . Esto supuso el desmantelamiento de la fortaleza de Isca y el lugar fue abandonado. Alrededor del año 75 d. C., se habían iniciado las obras del foro de la civitas y la basílica en el lugar de los antiguos principia y, a finales del siglo II, se habían completado los muros de la civitas . Tenían 3 metros de grosor y 6 metros de alto y encerraban exactamente la misma zona que la fortaleza anterior. Sin embargo, a finales del siglo IV la civitas estaba en decadencia. [9]
Junto a estos [los Durotriges ], pero más al oeste, están los Dumnoni, cuyas localidades son:
Voliba 14°45 52°00
Uxella 15°00 52°45
Tamara 15°00 52°15
Isca, donde se encuentra la Legio II Augusta 17°30 52°45.
—Ptolomeo, Geografía II.ii. [8]
Además de Isca Dumnoniorum, la Geografía de Ptolomeo del siglo II nombra otras tres ciudades: [8]
La Cosmografía de Rávena incluye los dos últimos nombres (en formas ligeramente diferentes, como "Tamaris" y "Uxelis"), y añade varios nombres más que pueden ser asentamientos en el territorio. Entre ellos se incluyen:
Otros sitios romano-británicos en Dumnonia incluyen:
Durante el período romano se continuaron construyendo nuevos asentamientos, incluidos los yacimientos de Chysauster y Trevelgue Head . El estilo es nativo en su forma sin características romanizadas. Cerca de Padstow , un yacimiento de cierta importancia que estuvo habitado desde finales de la Edad del Bronce/principios de la Edad del Hierro hasta mediados del siglo VI se encuentra ahora enterrado bajo las arenas en el lado opuesto del estuario de Camel, cerca de la iglesia de San Enodoc, y puede haber sido un equivalente costero occidental de un fuerte costero sajón . Se ha descubierto cerámica bizantina y africana en el yacimiento. [8] En Magor Farm en Illogan , cerca de Camborne , se ha identificado un yacimiento arqueológico como una villa . [8]
Se cree que los dumnonii ocuparon un territorio relativamente aislado en Cornualles, Devon, Somerset y posiblemente parte de Dorset . Sus conexiones culturales, como se expresan en su cerámica, eran con la península de Armórica al otro lado del Canal, en lugar de con el sureste de Gran Bretaña. [10] No parecen haber estado políticamente centralizados: las monedas son relativamente raras, ninguna de ellas acuñada localmente, y la estructura, distribución y construcción de los castros de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, las rondas de Cornualles y las granjas defendibles en el suroeste apuntan a una serie de grupos tribales más pequeños que vivían juntos. [10]
Dumnonia es notable por sus numerosos asentamientos que han sobrevivido del período romano-británico , pero también por su falta de un sistema de villas . La arqueología local ha revelado en cambio las granjas cerradas aisladas conocidas localmente como rounds . Estas parecen haber sobrevivido al abandono romano de Britania, pero fueron reemplazadas posteriormente, en los siglos VI y VII, por las granjas abiertas que adoptan el nombre toponímico britónico . [11] [12]
Como en la mayoría de las otras áreas britónicas, los castros de la Edad de Hierro , como el castillo de Hembury , fueron refortificados para el uso de jefes o reyes. Otros asentamientos de alto estatus como Tintagel parecen haber sido reconstruidos durante este período. Se han excavado cerámicas importadas post-romanas en muchos sitios de toda la región, y el aparente aumento de las importaciones mediterráneas y/o bizantinas a finales del siglo V aún no se ha explicado satisfactoriamente. [13]
Aparte de la pesca y la agricultura, el principal recurso económico de los dumnonios era la minería de estaño . La zona de Dumnonia había sido explotada desde la antigüedad y el estaño se exportaba desde el antiguo puerto comercial de Ictis ( St Michael's Mount ). [8] La extracción de estaño (principalmente por arrastre) había existido aquí desde principios de la Edad del Bronce , alrededor del siglo XXII a. C. Se creía tradicionalmente que el oeste de Cornualles, alrededor de Mount's Bay , había sido visitado por comerciantes de metales del Mediterráneo oriental [14]
Durante el primer milenio a. C., el comercio se volvió más organizado, primero con los fenicios , que se establecieron en Gades ( Cádiz ) alrededor del 1100 a. C., y más tarde con los griegos , que se habían establecido en Massilia ( Marsella ) y Narbo ( Narbona ) alrededor del 600 a. C. El estaño fundido de Cornualles se recogía en Ictis , desde donde se transportaba a través del Golfo de Vizcaya hasta la desembocadura del Loira y luego a Gades a través de los valles del Loira y el Ródano . Luego pasaba por el mar Mediterráneo en barcos hasta Gades.
Durante el período comprendido entre 500 y 450 a. C., los depósitos de estaño parecen haber adquirido mayor importancia y aparecen asentamientos fortificados, como en el castillo de Chun y el castillo de Kenidjack, para proteger tanto las fundiciones de estaño como las minas. [15]
El primer relato sobre la minería de estaño en Cornualles fue escrito por Piteas de Massilia a finales del siglo IV a. C., después de su circunnavegación de las Islas Británicas. En este relato se describe la minería subterránea, aunque no se puede determinar cuándo comenzó. El relato de Piteas fue mencionado posteriormente por otros escritores, entre ellos Plinio el Viejo y Diodoro Sículo . [15]
Es probable que el comercio de estaño con el Mediterráneo estuviera más tarde bajo el control de los vénetos . [16] Gran Bretaña fue uno de los lugares propuestos para las Casitérides , es decir, las islas del estaño. El trabajo del estaño continuó durante toda la ocupación romana , aunque parece que la producción disminuyó debido a los nuevos suministros traídos de los depósitos descubiertos en Iberia (España y Portugal). Sin embargo, cuando estos suministros disminuyeron, la producción en Dumnonia aumentó y parece haber alcanzado un pico durante el siglo III d. C. [15]
La historia subromana o postromana de Dumnonia proviene de una variedad de fuentes y se considera extremadamente difícil de interpretar [17] dado que los hechos históricos, las leyendas y la pseudohistoria confusa se combinan con una variedad de fuentes en galés medio y latín . Las principales fuentes disponibles para la discusión de este período incluyen De Excidio Britanniae de Gildas y la Historia Brittonum de Nennius , los Annales Cambriae , la Crónica anglosajona , Gesta Regum Anglorum y De Antiquitate Glastoniensis Ecclesiae de Guillermo de Malmesbury , junto con textos del Libro Negro de Carmarthen y el Libro Rojo de Hergest , y la Historia ecclesiastica gentis Anglorum de Beda , así como "El descenso de los hombres del norte" ( Boendd Gwŷr y Gogledd , en Peniarth MS 45 y en otros lugares) y el Libro de Baglan .