Los Cornovii es el nombre con el que se conocía a dos o tres tribus en la Bretaña romana . [1] Una tribu estaba en el área centrada en la actual Shropshire , otra estaba en Caithness, en el extremo norte de Escocia, y probablemente había otra en Cornualles . El nombre ha aparecido en fuentes antiguas en diversas formas, como Cornavii , Cornabii y Curnavii . [2]
Las tres tribus fueron:
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La etimología del nombre tribal es incierta. Aunque se acepta que *maíz significa literalmente "cuerno", existe desacuerdo sobre si esto se refiere o no a la forma de la tierra. [2] Teniendo en cuenta que Cornualles se encuentra al final de una larga península ahusada, muchos estudiosos han adoptado esta derivación para los Cornovii de Cornualles: Victor Watts en el Cambridge Dictionary of English Place-names (2010), por ejemplo, la deriva de un postulado nombre tribal original *Cornowii , "el pueblo del cuerno". [4]
Malcolm Todd , en The South West to AD 1000 (1987), analiza las etimologías alternativas que se han propuesto. Estos incluyen que el nombre es una referencia a los habitantes de los fuertes promontorios , y una explicación planteada por Ann Ross en 1967 de que los nombres tribales pueden ser cultos totémicos: nombres que se refieren a un culto al " dios con cuernos " seguido por las tribus, que según Todd puede ser afín con el galo Cernunnos o el dios cornudo anónimo de los Brigantes . [3]
Es menos probable que la forma de la tierra sea la explicación del nombre de la tribu en Caithness, y no explica en absoluto el uso del término para la tribu del interior de Midlands. Graham Webster en The Cornovii (1991), sobre la tribu Midlands, cita la hipótesis de Anne Ross y señala que es interesante que la danza del cuerno de Abbots Bromley haya sobrevivido del ritual pagano: Abbot's Bromley está a sólo 35 millas (55 km) de distancia de la tribu. centro tribal de Viroconium. Webster también afirma que el profesor Charles Thomas presentó buenos argumentos a favor de los etnónimos totémicos basados en animales y aves de Escocia . [1]
En un intento de explicar el uso del mismo nombre por las tribus de Midlands y Cornwall, el historiador John Morris propuso una teoría en su obra The Age of Arthur (1973), de que un contingente de Cornovii de West Midlands fue enviado a Dumnonia. a mediados del siglo V para gobernar la tierra allí y mantener alejados a los invasores irlandeses, ya que una situación similar había ocurrido en el norte de Gales. [5]
La teoría de Morris no es generalmente aceptada por los estudiosos modernos. Philip Payton , en su libro Cornwall: a History , dice "... la tesis de Morris no es ampliamente aceptada por los arqueólogos y los primeros historiadores, y podemos concluir con seguridad que los Cornovii ubicados al oeste del Tamar eran un pueblo indígena bastante separado de sus homónimos en Midlands y Caithness." [6]