Cornovii es el nombre con el que se conocía a dos o tres tribus en la Britania romana . [ 1] Una tribu estaba en el área centrada en la actual Shropshire , otra estaba en Caithness en el extremo norte de Escocia, y probablemente había otra en Cornualles . El nombre ha aparecido en fuentes antiguas en varias formas, como Cornavii , Cornabii y Curnavii . [2]
Las tres tribus eran:
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La etimología del nombre tribal es incierta. Aunque se acepta que *corn significa literalmente "cuerno", hay desacuerdo sobre si esto se refiere o no a la forma del terreno. [2] Teniendo en cuenta que Cornualles está al final de una península larga y cónica, muchos académicos han adoptado esta derivación para el nombre de Cornualles Cornovii: Victor Watts en el Cambridge Dictionary of English Place-names (2010), por ejemplo, lo deriva de un nombre tribal original postulado *Cornowii , "el pueblo del cuerno". [4]
Malcolm Todd , en The South West to AD 1000 (1987), analiza las etimologías alternativas que se han propuesto. Estas incluyen el nombre como una referencia a los habitantes de los fuertes de los promontorios , y una explicación planteada por Ann Ross en 1967 de que los nombres tribales pueden ser nombres de culto totémico que hacen referencia a un culto al " dios con cuernos " seguido por las tribus, que según Todd puede ser cognado con el Cernunnos galo o el dios con cuernos sin nombre de los Brigantes . [3]
Es menos probable que la forma del terreno sea la explicación del nombre de la tribu en Caithness, y no explica en absoluto el uso del término para la tribu de las Midlands del interior. Graham Webster en The Cornovii (1991), sobre la tribu de las Midlands, cita la hipótesis de Anne Ross y señala que es interesante que la Danza del Cuerno de Abbots Bromley haya sobrevivido a partir de un ritual pagano, ya que Abbot's Bromley está a solo 35 millas (55 km) del centro tribal de Viroconium. Webster también afirma que el profesor Charles Thomas presentó un buen argumento a favor de los etnónimos totémicos basados en animales y aves en Escocia . [1]
En un intento de explicar el mismo nombre utilizado por las tribus de Midlands y Cornualles, el historiador John Morris propuso una teoría en su obra The Age of Arthur (1973), que un contingente de los Cornovii de las Midlands Occidentales fue enviado a Dumnonia a mediados del siglo V para gobernar la tierra allí y mantener alejados a los invasores irlandeses, ya que una situación similar había ocurrido en el norte de Gales. [5]
La teoría de Morris no es generalmente aceptada por los investigadores modernos. Philip Payton , en su libro Cornwall: a history , dice que "...la tesis de Morris no es ampliamente aceptada por los arqueólogos y los primeros historiadores, y podemos concluir con seguridad que los Cornovii ubicados al oeste de Tamar eran un pueblo indígena bastante diferente de sus homónimos en las Midlands y Caithness". [6]