Acacia pycnantha , más comúnmente conocida como zarzo dorado , es un árbol de la familia Fabaceae . Crece hasta una altura de 8 metros (26 pies) y tiene filoides (tallos de hojas aplanadas) en lugar de hojas verdaderas. Las abundantes y fragantes flores doradas aparecen a finales del invierno y en la primavera, seguidas de largas vainas de semillas. El explorador Thomas Mitchell recolectó el espécimen tipo , a partir del cual George Bentham escribió la descripción de la especie en 1842. La especie es originaria del sureste de Australia como planta del sotobosque de los bosques de eucaliptos . Las plantas son polinizadas cruzadas por varias especies de mieleros y picos espinosos , que visitan los nectarios de los filoides y rozan las flores, transfiriendo polen entre ellas.
A. pycnantha se ha convertido en una maleza en zonas de Australia, así como en África y Eurasia. Su corteza produce más tanino que cualquier otra especie de acacia, lo que resulta en su cultivo comercial para la producción de este compuesto. Se ha cultivado ampliamente como planta de jardín ornamental y para la producción de flores cortadas. A. pycnantha se convirtió en el emblema floral oficial de Australia en 1988 y ha aparecido en los sellos postales del país.
Acacia pycnantha generalmente crece como un árbol pequeño de entre 3 y 8 metros (10 y 30 pies) de altura, [2] aunque en Marruecos se han reportado árboles de hasta 12 m (40 pies) de altura. [3] La corteza es generalmente de color marrón oscuro a gris, lisa en las plantas más jóvenes, aunque puede tener surcos y ser rugosa en las plantas más viejas. [4] Las ramitas pueden estar desnudas y lisas o cubiertas con una flor blanca . [2] Los árboles maduros no tienen hojas verdaderas , pero tienen filoides (tallos de hojas planos y ensanchados) que cuelgan de las ramas. Brillantes y de color verde oscuro, miden entre 9 y 15 cm (3,5 y 5,9 pulgadas) de largo, 1 a 3,5 cm (0,4 a 1 pulgada) de ancho y tienen forma falcada ( en forma de hoz ) a oblanceolada. [2] El nuevo crecimiento tiene una coloración bronce. [5] Las observaciones de campo en Hale Conservation Park muestran que la mayor parte del nuevo crecimiento ocurre durante la primavera y el verano, de octubre a enero. [6]
Los capullos florales se producen durante todo el año en las puntas de un nuevo crecimiento, pero sólo los que se inician entre noviembre y mayo florecen varios meses después. La floración generalmente tiene lugar de julio a noviembre (finales del invierno hasta principios del verano) en el área de distribución nativa de la acacia dorada y, debido a que los brotes posteriores se desarrollan más rápido, la floración alcanza su punto máximo durante julio y agosto. [7] [8] Las inflorescencias de color amarillo brillante se presentan en grupos de 40 a 80 en racimos de 2,5 a 9 cm (1 a 4 pulgadas) de largo que surgen de las yemas axilares . [2] Cada inflorescencia es una estructura en forma de bola cubierta por 40 a 100 flores pequeñas que tienen cinco pétalos diminutos ( pentámeros ) y estambres largos y erectos , que le dan a la cabeza de la flor una apariencia esponjosa. [4]
Las vainas de las semillas, que se desarrollan una vez finalizada la floración, son aplanadas, rectas o ligeramente curvadas, de 5 a 14 cm (2 a 6 pulgadas) de largo y de 5 a 8 mm de ancho. [8] [9] Inicialmente son de color verde brillante, maduran a marrón oscuro y tienen ligeras constricciones entre las semillas, [10] que están dispuestas en una línea en la vaina. [8] Las semillas oblongas miden de 5,5 a 6 mm de largo, son negras y brillantes, con un arilo clavado (en forma de maza) . [2] Se liberan en diciembre y enero, cuando las vainas están completamente maduras. [7]
Las especies similares en apariencia incluyen la acacia de nogal de montaña ( A. obliquinervia ), la acacia dorada de la costa ( A. leiophylla ) y la acacia de corona dorada ( A. saligna ). [2] Acacia obliquinervia tiene filodios de color verde grisáceo, menos flores en las cabezas florales y vainas de semillas más anchas (1,25 a 2,5 cm (0,5 a 1 pulgada) de ancho). [11] A. leiophylla tiene filoides más pálidos. [12] A. saligna tiene filodios más largos y estrechos. [4]
Acacia pycnantha fue descrita formalmente por primera vez por el botánico George Bentham en el London Journal of Botany en 1842. [13] El espécimen tipo fue recolectado por el explorador Thomas Mitchell en lo que hoy es el norte de Victoria, entre Pyramid Hill y el río Loddon . [14] [1] Bentham pensó que estaba relacionado con A. leiophylla , que describió en el mismo artículo. [13] El epíteto específico pycnantha se deriva de las palabras griegas pyknos (denso) y anthos (flor), una referencia al denso racimo de flores que forman las inflorescencias globulares. [15] El botánico de Queensland Les Pedley reclasificó la especie como Racosperma pycnanthum en 2003, cuando propuso colocar a casi todos los miembros australianos del género en el nuevo género Racosperma . [16] Sin embargo, este nombre se trata como sinónimo de su nombre original. [1]
Johann Georg Christian Lehmann describió la Acacia petiolaris en 1851 a partir de una planta cultivada en el Jardín Botánico de Hamburgo a partir de semillas que se decía provenían de la colonia del río Swan (Perth). [14] Carl Meissner describió A. falcinella a partir de material de Port Lincoln en 1855. Bentham clasificó ambas como A. pycnantha en su Flora Australiensis de 1864 , aunque sí categorizó una posible subespecie angustifolia basándose en material del Golfo de Spencer con filodios más estrechos y menos inflorescencias. . [17] Sin embargo, actualmente no se reconoce ninguna subespecie, aunque una clasificación informal distingue las formas de humedales y tierras secas, estas últimas con filoides más estrechos. [18]
En 1921, Joseph Maiden describió la Acacia westonii de las laderas norte y oeste del monte Jerrabomberra cerca de Queanbeyan en Nueva Gales del Sur . Consideró que era similar, pero distinta, a A. pycnantha y no estaba seguro de si justificaba el rango de especie. Su colega Richard Hind Cambage cultivó plántulas e informó que tenían entrenudos mucho más largos que los de A. pycnantha , y que los filodios parecían tener tres nectarios en lugar de uno solo de esta última especie. [19] Ahora se considera sinónimo de A. pycnantha . [1]
Los nombres comunes registrados incluyen acacia dorada, acacia verde, acacia negra y acacia de hoja ancha. [1] En la Misión Ebenezer en el país Wergaia del noroeste de Victoria, los aborígenes se referían a ella como bruja . [20] [21]
Los híbridos de la especie son conocidos en la naturaleza y en el cultivo. En el bosque Whipstick cerca de Bendigo en Victoria, se han identificado supuestos híbridos con acacia Whirrakee ( Acacia williamsonii ); estos se parecen a la merluza ( Acacia hakeoides ). [2] Los híbridos de jardín con acacia plateada de Queensland ( Acacia podalyriifolia ) criados en Europa han recibido los nombres de Acacia x siebertiana y Acacia x deneufvillei . [1]
El zarzo dorado se encuentra en el sudeste de Australia, desde la península de Eyre, en el sur de Australia Meridional , y las cordilleras Flinders, a través de Victoria y hacia el norte, hasta las zonas del interior del sur de Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana . [8] [22] Se encuentra en el sotobosque de bosques abiertos de eucaliptos en suelos secos y poco profundos. [9]
La especie se ha naturalizado más allá de su área de distribución original en Australia. En Nueva Gales del Sur es especialmente frecuente en Sydney y la región de la costa central . En Tasmania se ha extendido al este del estado y se ha convertido en una maleza en los matorrales cerca de Hobart . En Australia Occidental, se encuentra en Darling Range y el cinturón de trigo occidental , así como en Esperance y Kalgoorlie . [4]
Fuera de Australia se ha naturalizado en Sudáfrica, Tanzania, Italia, Portugal, Cerdeña, India, Indonesia y Nueva Zelanda. [4] Está presente en California como fugitivo de jardín, pero no se considera naturalizado allí. [23] En Sudáfrica, donde se había introducido entre 1858 y 1865 para la estabilización de dunas y la producción de taninos , se había extendido a lo largo de vías fluviales hacia fynbos de bosques, montañas y tierras bajas , y áreas fronterizas entre fynbos y karoo . [24] La avispa formadora de agallas Trichilogaster signiventris se ha introducido en Sudáfrica para el control biológico y ha reducido la capacidad de los árboles para reproducirse en toda su área de distribución. [25] Las avispas adultas ponen los huevos en los capullos de las flores en el verano, antes de eclosionar en mayo y junio, cuando las larvas inducen la formación de agallas parecidas a uvas e impiden el desarrollo de las flores. Las agallas pueden ser tan pesadas que las ramas se rompen bajo su peso. [26] Además, la introducción en 2001 del gorgojo de la acacia Melanterius compactus también resultó eficaz. [27]
Aunque las plantas suelen morir en un incendio grave, los ejemplares maduros pueden rebrotar . [28] [29] Las semillas pueden persistir en el suelo durante más de cinco años y germinan después del incendio. [29]
Al igual que otras barbas, Acacia pycnantha fija nitrógeno de la atmósfera. [30] Alberga bacterias conocidas como rizobios que forman nódulos en las raíces, donde hacen que el nitrógeno esté disponible en forma orgánica y así ayudan a la planta a crecer en suelos pobres. Un estudio de campo en Australia y Sudáfrica encontró que los microbios son genéticamente diversos y pertenecen a varias cepas de la especie Bradyrhizobium japonicum y al género Burkholderia en ambos países. No está claro si la acacia dorada acompañó a la bacteria al continente africano o si encontró nuevas poblaciones allí. [31]
Autoincompatible , A. pycnantha no puede fertilizarse a sí misma y requiere polinización cruzada entre plantas para producir semillas. [32] Las aves facilitan esto y los experimentos de campo que mantienen a las aves alejadas de las flores reducen en gran medida la producción de semillas. Los nectarios se encuentran en filodios; las flores cercanas a las abiertas se activan y producen néctar del que se alimentan los pájaros justo antes o durante la floración. Mientras se alimentan, los pájaros rozan las cabezas de las flores y desalojan el polen y, a menudo, visitan varios árboles. [6] Se han observado varias especies de mieleros , incluidos los de nuca blanca , cara amarilla , [33] New Holland , [34] y ocasionalmente mieleros de pluma blanca y media luna , [33] y espinas orientales buscando alimento. Otras especies de aves incluyen el pico de ojo plateado , el pico estriado , el de rabadilla ante y el marrón . Además de comer néctar, las aves suelen cazar insectos del follaje. Las abejas melíferas, las abejas nativas, las hormigas y las moscas también visitan los nectarios, pero generalmente no entran en contacto con las flores durante esta actividad. [6] La presencia de A. pycnantha se correlaciona positivamente con el número de loros veloces que pasan el invierno en el bosque de corteza de hierro en el centro de Victoria, aunque no está claro si los loros se alimentan de ellos o si hay algún otro factor en juego. [35]
La madera sirve de alimento a las larvas de las especies de escarabajo joya Agrilus assimilis , A. australasiae y A. hipoleucus . [36] Las larvas de varias especies de mariposas se alimentan del follaje, incluida la joya ardiente, el azul icilius , el azul litocroa y el azul acacia . [37] Las avispas Trichilogaster forman agallas en las cabezas de las flores, alterando la formación de semillas [38] y Acizzia acaciaepycnanthae , un psílido , chupa la savia de las hojas. [39] Acacia pycnantha alberga especies de hongos de la roya del género Uromycladium que afectan los filodios y las ramas. Estos incluyen Uromycladium simplex que forma pústulas y U. tepperianum que causa grandes agallas hinchadas de color marrón a negro, que eventualmente conducen a la muerte de la planta huésped. [40] [41] Se han aislado dos especies de hongos de las manchas foliares de A. pycnantha : Seimatosporium arbuti , que se encuentra en una amplia gama de plantas hospedantes, y Monochaetia lutea . [42]
La acacia dorada se cultiva en Australia y se introdujo en el hemisferio norte a mediados del siglo XIX. Aunque tiene una vida útil relativamente corta, de 15 a 30 años, se cultiva ampliamente por sus fragantes flores de color amarillo brillante. [15] [38] Además de ser una planta ornamental, se ha utilizado como cortavientos o para controlar la erosión. A veces se plantan árboles con goma de azúcar más alta ( Eucalyptus cladocalyx ) para formar una barrera contra el viento de dos capas. [3] Una forma ampliamente cultivada se recolectó originalmente en el Monte Arapiles en el oeste de Victoria. Es florífero, con flores fragantes que aparecen de abril a julio. [43] La especie tiene cierto grado de tolerancia a las heladas y se adapta a una amplia gama de condiciones del suelo, pero prefiere un buen drenaje. [43] Tolera suelos pesados en climas secos, [44] así como suelos con salinidad leve . [45] Puede sufrir coloración amarillenta ( clorosis ) en suelos de base caliza (alcalinos). [3] Altamente tolerante a la sequía, necesita entre 370 y 550 mm (10 a 20 pulgadas) de lluvia invernal para su cultivo. [3] Es vulnerable al ataque de agallas en cultivo. [46] La propagación se realiza a partir de semillas que han sido previamente remojadas en agua caliente para ablandar la dura capa de la semilla. [15]
La acacia dorada se ha cultivado en regiones templadas de todo el mundo por el tanino de su corteza, ya que proporciona el mayor rendimiento de todas las acacias . [15] Los árboles se pueden talar para obtener taninos entre los siete y los diez años de edad. [3] El uso comercial de su madera está limitado por el pequeño tamaño de los árboles, pero tiene un gran valor como leña. [47] Las flores aromáticas se han utilizado para la elaboración de perfumes , [15] y para la producción de miel en zonas húmedas. Sin embargo, el polen está demasiado seco para que las abejas lo recojan en climas secos. [3] En el sur de Europa, es una de varias especies cultivadas para el comercio de flores cortadas y vendidas como "mimosa". [48] Como muchas otras especies de acacia, Acacia pycnantha exuda goma cuando está estresada. [49] Consumida por los indígenas australianos , la goma ha sido investigada como una posible alternativa a la goma arábiga , comúnmente utilizada en la industria alimentaria. [2] [49]
Aunque las barbas, y en particular la barba dorada, han sido el emblema floral informal de Australia durante muchos años (por ejemplo, representó a Australia en el vestido de coronación de la reina Isabel II en 1953), no fue hasta el bicentenario de Australia en 1988 que la La acacia dorada fue adoptada formalmente como emblema floral de Australia . Así lo proclamó el Gobernador General Sir Ninian Stephen en el boletín oficial publicado el 1 de septiembre. [50] El día estuvo marcado por una ceremonia en el Jardín Botánico Nacional de Australia , que incluyó la plantación de una acacia dorada por parte de Hazel Hawke , la esposa del Primer Ministro . En 1992, el 1 de septiembre fue declarado formalmente " Día Nacional de la Acacia ". [15]
El escudo de armas australiano incluye una corona de zarzo; Sin embargo, esto no representa con precisión una acacia dorada. De manera similar, los colores verde y dorado utilizados por los equipos deportivos internacionales australianos se inspiraron en los colores de las barbas en general, más que en la barba dorada específicamente. [15]
La especie estaba representada en un sello con la leyenda "zarzo" como parte de un conjunto de sellos australianos de 1959-1960 con flores nativas australianas. En 1970, se emitió un sello de 5 centavos con la etiqueta "Golden Wattle" para complementar un conjunto anterior que representaba los emblemas florales de Australia. Para conmemorar el Día de Australia en 1990, se emitió un sello de 41 centavos con la etiqueta "Acacia pycnantha". [15] En 2014 se emitió otro sello con la etiqueta "Golden Wattle", con un valor de 70 centavos. [51]
Clare Waight Keller incluyó barbas doradas para representar a Australia en el velo de novia de Meghan Markle , que incluía la flora distintiva de cada país de la Commonwealth . [52]
El boceto de Flying Circus Bruces de Monty Python de 1970 incluye una referencia, realizada por uno de los personajes australianos estereotipados, a "la acacia" como "el emblema de nuestra tierra", con métodos sugeridos de exhibición, incluido "pegarlo en un embotellarlo o sostenerlo en la mano", a pesar de que el soporte de zarzo en sí es una rama grande y bifurcada con escasas manchas de hojas y flores amarillas genéricas.
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: DOI inactivo a partir de enero de 2024 ( enlace )
