El golfo de Spencer es el más occidental y el más grande de dos grandes ensenadas (la otra es el golfo de San Vicente ) en la costa sur de Australia , en el estado de Australia Meridional , frente a la Gran Bahía Australiana . Se extiende desde el Cabo Catástrofe y la Península de Eyre en el oeste hasta el Cabo Spencer y la Península de Yorke en el este.
Las ciudades más grandes del golfo son Port Lincoln , Whyalla , Port Pirie y Port Augusta . Las ciudades más pequeñas del golfo incluyen Tumby Bay , Port Neill , Arno Bay , Cowell , Port Germein , Port Broughton , Wallaroo , Port Hughes , Port Victoria , Port Rickaby , Point Turton y Corny Point .
La primera exploración registrada del golfo fue la de Matthew Flinders en febrero de 1802. Flinders navegó tierra adentro desde la ubicación actual de Port Augusta hasta 44 a 39 km (27 a 24 millas) de la terminación del cuerpo de agua. [1]
El golfo fue nombrado Spencer's Gulph por Flinders el 20 de marzo de 1802, en honor a George John Spencer , el segundo conde Spencer . [2] La expedición de Baudin visitó el golfo después de Flinders; Nicholas Baudin le dio el nombre de Golfe Bonaparte y Louis de Freycinet utilizó el nombre de Golfe de la Melomanie en las cartas publicadas de la expedición. [3]
En la década de 1830, el puerto natural de Port Lincoln se había convertido en el sitio de un asentamiento no oficial, debido en parte a su conveniencia como base para los barcos balleneros , que habían operado durante mucho tiempo en la Gran Bahía Australiana . Antes de la selección de Adelaida , se dio cierta consideración a Port Lincoln como el sitio potencial para una ciudad capital. [ cita necesaria ]
El Golfo tiene 77 km (48 millas) de ancho en su desembocadura (desde Cabo Catástrofe hasta Cabo Spencer) y 320 km (200 millas) de largo (desde su desembocadura hasta Puerto Augusta). La costa occidental del golfo es la península de Eyre , mientras que el lado oriental es la península de Yorke , que la separa del golfo de San Vicente, más pequeño . Su entrada fue definida por Matthew Flinders en 1802 como una línea desde Cabo Catástrofe en la Península de Eyre hasta Cabo Spencer en la Península de Yorke. [2] En el momento de la exploración de Flinders, se observó que el golfo se extendía 298 km (185 millas) tierra adentro desde un punto cerca del cruce de Port Augusta. [1] Esta llamada extensión del golfo consiste en una depresión de tierra y un curso de agua ocasional conocido como corredor Pirie-Torrens , y el cuerpo de agua interior Lago Torrens .
El extremo norte del golfo está atravesado por el puente Joy Baluch AM entre Port Augusta y Port Augusta West y más al norte por Yorkey Crossing .
A veces se utilizan nombres informales para las subdivisiones de las aguas del golfo. "Golfo Spencer del Norte" se refiere a las aguas al norte de Wallaroo y Arno Bay , mientras que "Golfo Spencer del Sur" se refiere a las aguas al sur de esa línea, que se extiende hasta la desembocadura del golfo. El "Golfo Superior de Spencer" incluye las aguas al norte de Port Pirie e incluye las tres ciudades a las que a veces se hace referencia como el Triángulo de Hierro: Whyalla, Port Augusta y Port Pirie. Su límite carece de una definición precisa.
El territorio que rodea el golfo, formado por las penínsulas de Eyre y Yorke , es la biorregión del Bloque Eyre Yorke . Originalmente era un matorral boscoso, pero ahora ha sido talado principalmente para la agricultura. La árida biorregión de Gawler se extiende hasta el golfo de Spencer en el noroeste. Muchas de las especies marinas icónicas del sur de Australia se pueden encontrar en las costas y en las aguas del golfo Spencer.
El arrecife costero rocoso a lo largo de la costa cerca de Port Bonython y Point Lowly es un caldo de cultivo para la población de sepia gigante australiana del norte del Golfo Spencer . [4] [5] [6] Son el alimento favorito de los delfines mulares locales , quienes han desarrollado técnicas sofisticadas para comer estas criaturas de manera segura. [7] El golfo Upper Spencer también es conocido por su pesca de pargo y pez rey de cola amarilla . [8] Los pescadores a veces ven grandes tiburones blancos en el golfo de Spencer, y desde Port Lincoln se realizan excursiones de buceo en jaulas de tiburones y excursiones de superficie .
Una población reliquia de pez pipa tigre ( Filicampus tigris ), una especie subtropical, tiene un área de distribución limitada al norte del golfo Spencer. [9]
Las ballenas francas australes y las ballenas jorobadas visitantes ingresan al Golfo Spencer de junio a octubre, y se pueden ver tan al norte como Point Lowly y Port Augusta. [10] Los lobos marinos de Nueva Zelanda y los leones marinos australianos se pueden encontrar en el sur del golfo de Spencer, con importantes colonias reproductoras ubicadas en Dangerous Reef y en el grupo Sir Joseph Banks. Avistamientos ocasionales que ocurren en el norte del golfo Spencer. Se pueden ver delfines mulares en las aguas del golfo durante todo el año.
Existen colonias reproductoras de pequeños pingüinos en las islas del golfo de Spencer. Las colonias más al norte están ubicadas en la isla Lipson y la isla Wardang . En 2004, la población de la colonia de la isla Wardang era de aproximadamente 8.000 pingüinos. [11] Los gansos de Cape Barren y varias especies de cormoranes también se reproducen en las islas del golfo de Spencer.
El golfo de Spencer contiene varias islas costeras y costeras. Estos incluyen (de norte a sur):
Debido a su proximidad a muchos depósitos minerales identificados en las regiones del Extremo Norte, la Península de Eyre y Braemar del sur de Australia, se proponen múltiples desarrollos portuarios nuevos para la región.
Estas incluyen instalaciones nuevas o ampliadas en (de norte a sur):
En 2022, el gobierno de Australia del Sur anunció el Proyecto de Abastecimiento de Agua del Norte, que a partir de 2023 está considerando un caso de negocio para establecer una gran planta desalinizadora de agua de mar en la parte superior del Golfo de Spencer. Si se construye, el agua se suministrará para las minas de cobre Olympic Dam y Carapateena en el extremo norte del estado. [21] También está destinado a suministrar agua para una futura industria exportadora de hidrógeno. Se prevé una declaración de impacto ambiental para el proyecto a mediados de 2024. [22]
A partir de 2016 [actualizar], una planta de ósmosis inversa y una planta desalinizadora térmica de agua de mar extraen agua del golfo Spencer. Se planean varios más. Todas producen actualmente o producirán agua principal o exclusivamente para uso industrial. Ellos son:
La región del Golfo de Spencer, su vida silvestre y su desarrollo son los temas de un documental en producción (a partir de 2020) titulado Cuttlefish Country . [34]
Spencer Gulf contiene cuatro reservas acuáticas .
La Reserva Acuática Blanche Harbour-Douglas Bank, que está ubicada en el lado oeste del Golfo Spencer, al norte de Whyalla, fue declarada en 1980 "para la gestión pesquera, la protección de sus comunidades de manglares y pastos marinos y áreas de cría de peces asociadas". [35] [36]
La Reserva Acuática de Goose Island , que está ubicada en Goose Island en el lado este del golfo Spencer, cerca de Port Victoria, fue declarada en 1971 para proporcionar "un área de conservación donde las instituciones de enseñanza pueden llevar a cabo clases e investigaciones científicas sobre biología y ecología marina y para proteger el hábitat". de la colonia de focas situada en White Rocks. [35] [37]
Whyalla - La Reserva Acuática Cowleds Landing , ubicada en el lado oeste del Golfo Spencer, justo al sur de Whyalla, fue declarada en 1980 para "proteger las comunidades de manglares y pastos marinos y las áreas de cría de peces asociadas". [35] [38]
La Reserva Acuática del Alto Golfo de Spencer del Puerto de Yatala, que está ubicada en el Puerto de Yatala en el lado este del Golfo de Spencer, al norte de Port Pirie, fue declarada en 1980 para "la protección de sus comunidades de manglares y pastos marinos y áreas de cría de peces asociadas". [35] [39]
Spencer Gulf contiene cinco parques marinos , cada uno con su propio límite exterior y zonificación interna. La pesca está prohibida en las zonas santuario, y el Departamento de Medio Ambiente, Agua y Recursos Naturales del Gobierno de Australia Meridional ofrece mapas detallados y coordenadas GPS de los parques. [40]
Los parques marinos dentro del Golfo Spencer son (de norte a sur):
Varias reservas terrestres lindan con el golfo Spencer en aguas bajas o están ubicadas en islas dentro del golfo. En la costa oeste del golfo, de norte a sur, se encuentran el Parque de Conservación Munyaroo , el Parque de Conservación Franklin Harbor , el Parque de Conservación Lipson Island , el Parque de Conservación Tumby Island , el Parque de Conservación Sir Joseph Banks Group , el Parque Nacional Lincoln y el Área de Protección Silvestre Memory Cove . En la costa este del golfo, de norte a sur, se encuentran el Parque de Conservación Winninowie , el Parque de Conservación Bird Islands , el Parque de Conservación Goose Island , el Parque de Conservación Leven Beach y el Parque Nacional Innes . En la desembocadura del golfo, el Parque de Conservación de las Islas Gambier se encuentra dentro del grupo de las Islas Gambier.
BirdLife International ha nominado tres Áreas Importantes para las Aves (IBA) en ubicaciones en el Golfo Spencer. El Área Importante para las Aves del Golfo Spencer se encuentra a lo largo de la costa noreste del Golfo; Comprende una franja de tierra costera de 460 kilómetros cuadrados (180 millas cuadradas) compuesta principalmente por marismas intermareales , manglares y marismas . Fue identificada como IBA por BirdLife International debido a su importancia para la conservación de aves zancudas o playeras. Las otras dos IBA dentro de Spencer Gulf están ubicadas en Sir Joseph Banks Group y en Goose Island . Ambos sitios contienen colonias reproductoras de varias especies de aves marinas isleñas. [45]
Golfo de Spencer, un gran golfo en la costa sur de Nueva Holanda, que se extiende 185 millas hacia el interior del país, en dirección nor-noreste. La entrada del golfo desde el cabo Catastrophe al oeste y el cabo Spencer al este tiene 48 millas de ancho. Fue explorado hasta siete u ocho leguas de su terminación por el capitán Flinders, quien luego vio tierra a cierta distancia ante él. Cabo Spencer se encuentra en Long. 136. 55. E. Lat. 35. 18. S.
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