Maria Huberdina Hertogh (nacida Huberdina Maria Hertogh ; 24 de marzo de 1937 - 8 de julio de 2009), también conocida como Bertha Hertogh, Nadra binte Ma'arof , Nadra Adabi o simplemente Natrah , [1] [2] [3] fue una mujer holandesa de ascendencia euroasiática y educación malaya . Es conocida por estar en el centro de los disturbios de Maria Hertogh cuando era una niña.
Los disturbios tuvieron lugar entre el 11 y el 13 de diciembre de 1950 en Singapur , después de que un tribunal decidiera que María debía ser retirada de la custodia de su madre adoptiva y de acogida musulmana malaya y entregada a sus padres biológicos católicos holandeses. La protesta de los musulmanes indignados se intensificó cuando se publicaron imágenes de ella arrodillada ante una estatua de la Virgen María y San Blas . 18 personas murieron y 173 resultaron heridas; muchas propiedades también sufrieron daños.
Huberdina Maria Hertogh nació el 24 de marzo de 1937 en una familia católica holandesa que vivía en Cimahi , cerca de Bandung , Java , entonces parte de las Indias Orientales Holandesas (ahora Indonesia ).
Su padre biológico, Adrianus Petrus Hertogh, llegó a Java en la década de 1920 como sargento del Ejército Real de las Indias Orientales Neerlandesas . A principios de la década de 1930, se casó con Adeline Hunter, una euroasiática de ascendencia escocesa - javanesa criada en Java. Maria fue bautizada en la Iglesia Católica Romana de San Ignacio en Tjimahi el 10 de abril por un sacerdote católico .
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Adrianus Hertogh, un sargento del ejército holandés , fue capturado por el Ejército Imperial Japonés y enviado a un campo de prisioneros de guerra en Japón, donde permaneció hasta 1945. Mientras tanto, Adeline Hertogh se quedó con su madre, Nor Louise, y sus cinco hijos, entre los que Maria era la tercera y más joven. El 29 de diciembre de 1942, Adeline dio a luz a su sexto hijo, un niño. Tres días después, Maria fue a quedarse con Che Aminah binte Mohammad, una mujer malaya de 42 años de Kemaman , Terengganu , Malaya (ahora Malasia ) que era amiga íntima de Nor Louise.
Según Adeline Hertogh, en su testimonio ante el tribunal en la audiencia de noviembre de 1950, después del nacimiento de su sexto hijo, su madre la convenció de que permitiera a Maria ir a Bandung con Aminah durante tres o cuatro días. En consecuencia, Aminah llegó el 1 de enero de 1943 para buscar a Maria. Cuando no le devolvieron a la niña, Hertogh tomó prestada una bicicleta el 6 de enero y se dispuso a recuperarla. Afirmó que un centinela japonés la detuvo en las afueras de Bandung porque no tenía un pase y, por lo tanto, la internaron.
Desde su campo de internamiento, envió de contrabando una carta a su madre, en la que le pedía que le enviaran a sus hijos. Nor Louise lo hizo, pero María no estaba entre ellos. Hertogh le pidió a su madre que fuera a buscar a María a Aminah. Su madre le escribió más tarde y le dijo que Aminah quería quedarse con María dos días más, después de los cuales ella misma llevaría a la niña al campo. Sin embargo, Hertogh no vio a María durante todo su internamiento. Después de su liberación, no pudo encontrar ni a María ni a Aminah. [2]
Al llegar con Aminah, a Maria le dieron el nombre de Nadra binte Ma'arof. Por razones desconocidas, su nueva familia se mudó a Yakarta por un tiempo antes de regresar a Bandung, donde Aminah trabajó para la policía militar japonesa como intérprete hasta el final de la guerra.
Aminah regresó a su ciudad natal, Kampung Banggol, en Kemaman , Terengganu . Para entonces, Maria era igual que cualquier otra niña musulmana malaya de su edad: hablaba solo malayo , vestía ropa malaya y practicaba su religión con devoción.
María tenía una hermana mayor adoptiva de ascendencia japonesa, Kamariah Mohd Dahan, a quien Aminah había adoptado en Tokio cuando vivía allí con su marido. [2]
En 1945, con el fin de la Segunda Guerra Mundial, el sargento Hertogh fue liberado y regresó a Java, donde se reunió con su esposa. La pareja declaró que habían preguntado por Maria, pero no pudieron encontrarla ni a ella ni a Aminah. Regresaron a los Países Bajos después de solicitar a las autoridades holandesas en Java y Singapur que buscaran a la niña. La Sociedad de la Cruz Roja , el Ejército Real de los Países Bajos , el Servicio de Repatriación de Indonesia y la policía local realizaron investigaciones. Finalmente, en septiembre de 1949, se rastreó a Aminah y Maria hasta el kampung en el que vivían. [4]
A principios de 1950 se iniciaron negociaciones para recuperar a Maria. El consulado holandés ofreció 500 dólares para compensar los gastos de Aminah en la crianza de la niña durante ocho años. Aminah rechazó la oferta. Se intentó persuadir a Aminah para que viajara con Maria a Singapur en abril para discutir el asunto con el cónsul general holandés; Aminah se negó nuevamente. El consulado solicitó entonces al Tribunal Superior de Singapur el 22 de abril que Maria fuera entregada a la custodia del Departamento de Bienestar Social, en espera de una nueva orden. El presidente del Tribunal Supremo escuchó la solicitud el mismo día y aprobó la solicitud ex parte . Al día siguiente, un oficial del departamento entregó la orden para quitarle la custodia a Aminah a Maria, y luego Maria fue colocada en el Hogar de Niñas en York Hill. [5]
A partir de ese momento, María dejó claro que quería quedarse con Aminah y no deseaba que la devolvieran a sus padres biológicos. Aminah sostuvo que Adeline le había entregado a María voluntariamente, y esto fue respaldado por el testimonio de Soewaldi Hunter, el hermano mayor de Adeline, quien presenció la adopción. [6] Sin embargo, después de una audiencia de 15 minutos el 19 de mayo, el Tribunal Superior dictaminó que la custodia de María debía concederse a los Hertogh. [7]
Cuando Aminah y Maria salieron del tribunal por la puerta trasera, un coche del consulado las estaba esperando para llevársela. Maria se negó a entrar en el coche y se aferró a Aminah, mientras ambas gritaban en malayo que preferían suicidarse antes que separarse. Rápidamente se formó una gran multitud alrededor de la conmoción. Solo después de mucha persuasión, Aminah aceptó entrar en el coche junto con Maria y visitar a su abogado, quien le explicó que Maria tenía que ser entregada hasta que se presentara una apelación. Luego, las dos se separaron entre lágrimas y Maria regresó al convento para su custodia temporal. [ cita requerida ]
María permaneció en el convento durante dos meses más en virtud de una nueva orden del Presidente del Tribunal Supremo pendiente de apelación, que se presentó el 28 de julio. El veredicto anuló la decisión anterior; además de la orden ex parte de entregar a María al Departamento de Bienestar Social, el Tribunal de Apelaciones encontró ambigüedad en la declaración del Cónsul General holandés sobre el padre natal de María. Tanto Aminah como María estaban muy contentas. [ cita requerida ]
El 1 de agosto de 1950, Maria se casó mediante un nikah gantung (que se consumaría cuando ambas partes fueran mayores de edad, válido bajo la ley islámica ) con Mansoor Adabi, de 21 años, un maestro en formación nacido en Kelantan en la Escuela Gubernamental Bukit Panjang . [7] Más tarde se especuló que el matrimonio había sido una maniobra de Aminah para evitar más intentos de recuperación por parte de los Hertogh; Maria regresó a vivir con Aminah después de la noche de bodas, y el matrimonio nunca se consumó. [4] Debido a que el matrimonio se había solemnizado en Singapur, que en ese momento estaba bajo el dominio británico, la ley británica controlaba la validez del matrimonio en lugar de la ley malaya. [8]
Los primeros cuestionamientos a la validez del matrimonio surgieron de dentro de la comunidad musulmana. El 10 de agosto, un líder musulmán escribió a The Straits Times , señalando que, aunque la ley islámica permite el matrimonio de niñas a partir de la pubertad (que María había alcanzado un año antes), había países musulmanes como Egipto que legislaban que la edad mínima para contraer matrimonio era de 16 años. Añadió, sin embargo, que no sería en interés del "entendimiento amistoso... entre cristianos y musulmanes" oponerse al matrimonio, puesto que ya se había celebrado. Esta última opinión era compartida por la mayoría de la población musulmana, aunque con un ánimo más antagónico contra los holandeses y los europeos en general. [ cita requerida ]
Mientras tanto, los Hertogh no habían abandonado la búsqueda legal para recuperar a Maria. Sólo un día después del matrimonio, Aminah recibió a los abogados representantes de los Hertogh desde Kuala Lumpur . Los abogados entregaron una carta exigiendo el regreso de Maria antes del 10 de agosto, en caso contrario se emprenderían acciones legales. Creyendo que el matrimonio resolvió el asunto, Aminah y Mansoor ignoraron la fecha límite. Los Hertogh no lo hicieron. El 26 de agosto, los Hertogh presentaron una citación original, en virtud de la Ordenanza de Tutela de Infantes, como demandantes contra Aminah, Maria y Mansoor, quienes fueron declarados demandados . [4]
La vista se celebró entre el 20 y el 24 de noviembre. [4] Durante cuatro meses, el asunto quedó en suspenso. Durante ese tiempo, para evitar el escrutinio público, Maria rara vez salía de su residencia en la casa de MA Majid, entonces presidente de la Asociación Musulmana de Bienestar y padre adoptivo de Adabi. Sin embargo, la cobertura mediática del incidente había alcanzado una escala mundial. Llegaron cartas de organizaciones musulmanas de Pakistán prometiendo ayuda financiera y de otro tipo, algunas llegando incluso a declarar que cualquier nueva medida del Gobierno holandés para separar a la pareja sería "un desafío abierto al mundo musulmán". También llegaron promesas de ayuda desde Indonesia, el país natal de Maria , y desde Arabia Saudita .
Finalmente se abrió la audiencia y la madre biológica de María, Adeline Hertogh, viajó a Singapur para asistir. El juez Brown dictó el veredicto en el caso titulado Re MH Hertogh, an Infant: Hertogh v. Amina binte Mohamed and Others dos semanas después. El matrimonio, en lugar de resolver la disputa, la había complicado. Su sentencia establecía, entre otras cosas :
Tras rechazar el supuesto matrimonio, el juez Brown pasó a ocuparse de lo que describió como la cuestión "más difícil" de la custodia . Señaló que su deber ante la ley le exigía "tener en cuenta principalmente el bienestar de la niña". Creía que esto significaba que no sólo tenía que tener en cuenta los deseos actuales de María, sino también su bienestar futuro. Afirmó:
"Es natural que ahora desee permanecer en Malasia entre la gente que conoce. Pero ¿quién puede asegurar que tendrá las mismas opiniones dentro de algunos años, cuando sus perspectivas se hayan ampliado y sus contactos se hayan extendido en la vida de la familia a la que pertenece?"
También señaló que, cualesquiera que fueran los detalles de la impugnada iniciación de la custodia a fines de 1942, Adrianus Hertogh no había participado en ella y no había renunciado a sus derechos parentales. Por lo tanto, otorgó la custodia de María a los Hertogh y ordenó que se la entregara a su madre con efecto inmediato. [4]
Cuando la policía llegó para llevarse a María, ella lloró y se aferró a Aminah y Mansoor. Aminah se desmayó en el lugar y un médico que estaba allí presente tuvo que atenderla. Mansoor le aconsejó a María que cediera por el momento y prometió que él y otros continuarían la lucha legal. Así, María se dejó llevar en un coche. [ cita requerida ] Afuera, la policía, incluido un contingente gurkha , contuvo a una multitud de varios cientos de personas.
El coche llevó a María al convento católico romano del Buen Pastor, dirigido por las Hermanas del Buen Pastor , en Thomson Road. La señora Hertogh se quedó en otra dirección durante unos días, desde donde visitaba a María a diario, antes de mudarse ella misma al convento. Según un funcionario del Consulado General de los Países Bajos, tal arreglo se debió a una "mayor comodidad" mientras estuviera en vigor la suspensión de la ejecución pendiente de apelación. Pero resultó ser la chispa que encendió la mecha de los disturbios posteriores.
A la prensa no se le prohibió entrar en el recinto del convento . El 5 de diciembre, el periódico Singapore Tiger Standard publicó en portada una fotografía de María de pie, cogida de la mano de la Reverenda Madre . En la página 2 aparecieron varias fotografías más, bajo el titular: Bertha se arrodilló ante la estatua de la Virgen María . La prensa malaya replicó. El Utusan Melayu publicó el 7 de diciembre tres fotografías de María llorando y siendo consolada por una monja, así como artículos sobre la vida "solitaria y miserable" de María en el convento.
Estas imágenes, ya sea que la presentaran feliz o triste, mostraban en su mayoría a María rodeada de símbolos de la fe cristiana. Los musulmanes, que consideraban a María como una de los suyos, se sintieron profundamente ofendidos por esas imágenes, por no hablar de los informes sensacionalistas, algunos de los cuales etiquetaban explícitamente el caso como una cuestión religiosa entre el Islam y el cristianismo.
El 9 de diciembre se constituyó formalmente una organización autodenominada Comité de Acción Nadra bajo el liderazgo de Karim Ghani , un activista político musulmán de Rangún . El Comité solicitó el apoyo de los musulmanes locales distribuyendo ejemplares gratuitos de su periódico, The Dawn (no The Dawn , un periódico inglés publicado en Pakistán). Karim Ghani también había pronunciado un discurso público en la Mezquita del Sultán el 8 de diciembre en el que mencionó la yihad como último recurso.
En vista de la creciente reacción, el Departamento de Investigación Criminal envió un memorando al Secretario de las Colonias sugiriendo que se trasladara a Maria de nuevo a York Hill para evitar incitar aún más la ira musulmana. El Secretario no estuvo de acuerdo con el argumento de que no había recibido ninguna manifestación de ese tipo de los líderes musulmanes ni tenía autoridad para expulsar a Maria sin más órdenes judiciales. [ cita requerida ] No se puede decir definitivamente que sacar a Maria del convento en una etapa tan tardía podría haber evitado los disturbios.
La audiencia de apelación se inició el 11 de diciembre. María se quedó en el convento y no asistió. Desde temprano en la mañana, multitudes que portaban pancartas y banderas con símbolos de estrellas y medias lunas comenzaron a reunirse alrededor del Tribunal Supremo . Al mediodía, cuando finalmente comenzó la audiencia, la multitud inquieta había crecido de 2.000 a 3.000 en número. El tribunal desestimó la apelación en cinco minutos. La brevedad de la audiencia convenció a los reunidos de que el sistema legal colonial estaba sesgado contra los musulmanes. Los disturbios estallaron.
Los disturbios continuaron durante tres días y se impuso un toque de queda durante dos semanas. La turba, compuesta en su mayoría por musulmanes, se puso en marcha para atacar a cualquier europeo e incluso euroasiático que se cruzara en su camino. Volcaron coches y los quemaron. La fuerza policial y sus rangos inferiores estaban compuestos en su mayoría por malayos que simpatizaban con la causa de los alborotadores y fueron ineficaces a la hora de sofocar los disturbios. Al caer la noche, los disturbios se habían extendido incluso a las zonas más remotas de la isla. La ayuda del ejército británico no llegó hasta alrededor de las 18.45 horas. El mayor general Dunlop desplegó rápidamente dos batallones de seguridad interna y pidió más refuerzos desde Malasia. Mientras tanto, varios líderes musulmanes hicieron llamamientos por radio para que cesaran los disturbios.
Los refuerzos llegaron temprano el 12 de diciembre, pero los disturbios continuaron ese día. Las tropas y la policía solo lograron recuperar el control de la situación al mediodía del 13 de diciembre. En total, 18 personas murieron, entre ellas siete europeos o euroasiáticos, dos policías y nueve alborotadores abatidos por la policía o el ejército; 173 resultaron heridas, muchas de ellas de gravedad; 119 vehículos resultaron dañados y al menos dos edificios fueron incendiados. Posteriormente, se impuso un toque de queda de 24 horas durante dos semanas y pasó mucho tiempo antes de que se restableciera por completo el orden público.
La primera procesión que se organizaría sería la siguiente: 1.500 niñas de 14 años o menos marcharían en procesión hasta el convento para entregarle a María un Corán, una alfombra de oración y dos vestidos malayos. Una de las muchas quejas es el rumor de que el Corán, la alfombra de oración y los vestidos malayos enviados por Aminah no llegaron a manos de María.
— Las palabras de Karim Ghani en la congregación para adoptar cuatro remedios para calmar la tensa situación, citadas en, Haja Maideen, La tragedia de Nadra: la controversia de Maria Hertogh, pág. 220.
Después de los disturbios, la policía creó una unidad especial de investigación que detuvo a 778 personas, entre ellas Karim Ghani. [1] De ellos, 403 fueron puestos en libertad incondicional y 106 fueron puestos en libertad con diversas condiciones (por lo general, tenían que presentarse en la comisaría mensualmente y respetar un toque de queda después del anochecer). La policía acabó presentando cargos por disturbios contra 200 personas, de las que 25 fueron absueltas, 100 fueron condenadas, 62 fueron remitidas al Comité Asesor de Investigación y siete fueron llevadas a juicio en el Tribunal de lo Penal por homicidio injustificado y cinco de ellas fueron posteriormente condenadas a muerte en la horca . Uno de los cinco condenados a la horca fue AKS Othman Ghani, un respetado empresario indio de Madrás .
El 25 de agosto de 1951, Tunku Abdul Rahman , que más tarde se convertiría en el primer Primer Ministro de Malasia, asumió la presidencia de la UMNO , un partido de centro-izquierda malayo. Inmediatamente se dispuso a salvar a los cinco condenados a muerte. Tras conseguir el apoyo de la población musulmana, Abdul Rahman presionó a las autoridades, que finalmente cedieron. El gobierno británico esperaba que su papel como amo colonial terminara muy pronto y no quería dejar atrás recuerdos sombríos. Las sentencias de muerte de los cinco fueron conmutadas por cadena perpetua .
El gobernador Franklin Gimson nombró una comisión de investigación , encabezada por sir Lionel Leach , miembro del Comité Judicial del Consejo Privado . La comisión culpó en gran medida al mando policial por no haber previsto la violencia a partir de numerosos indicadores entre el 2 y el 11 de diciembre. Además, cuando comenzaron los disturbios, la policía no actuó con prontitud para dispersar a la multitud. El contingente gurkha que estaba de guardia no entró en acción, mientras que se dependió demasiado de los policías malayos , muchos de los cuales desertaron o al menos dudaron en llevar a cabo sus funciones. La Cámara de los Comunes británica criticó al gobierno colonial por su mala gestión de la situación.
El actual Gobierno de Singapur, encabezado por el entonces Primer Ministro Lee Kuan Yew, también atribuye la tragedia a la insensibilidad del gobierno colonial hacia los sentimientos raciales y religiosos de los habitantes locales. Cita el incidente como una lección vital sobre la importancia de la comprensión y la armonía racial y religiosa, así como un argumento a favor de imponer un cierto grado de control gubernamental sobre los medios de comunicación, especialmente cuando se trata de cuestiones raciales o religiosas.
La noche en que estallaron los disturbios, sacaron a María del convento, donde los alborotadores intentaron marchar dos veces y solo fueron detenidos por la policía. Se hicieron planes en York Hill para recibirla, pero en su lugar la enviaron a la isla de Saint John , una isla cercana a la costa a 4 millas al sur de la isla principal de Singapur. Al día siguiente, Adeline llevó a María a los Países Bajos en avión. Después de aterrizar en el aeropuerto de Schiphol , se dirigieron rápidamente a la casa de los Hertogh en las afueras de Bergen op Zoom .
Al principio, María sólo podía hablar con Adeline, la única de la familia que entendía malayo . Exigía arroz con cada comida, resentida por la dieta occidental, y seguía realizando sus oraciones musulmanas cinco veces al día. Además, se le asignó un policía vestido de civil para que la escoltara cada vez que saliera de la casa, por temor a posibles secuestradores que pudieran llevarla de vuelta a Singapur, tras haber visto a "extraños orientales" por la ciudad. [ cita requerida ] La casa también fue puesta bajo vigilancia.
Poco a poco, María empezó a adaptarse a su nuevo entorno. Una monja acudía a la casa todos los días para enseñarle holandés hasta que aprendió a hablarlo lo suficiente como para asistir a la escuela de un convento local. También empezó a asistir a misa con su familia. De vuelta en Singapur, Aminah y Mansoor aparentemente habían perdido la esperanza de recuperar a María después de que no se les concediera el permiso para apelar ante el Comité Judicial del Consejo Privado . El interés anterior de los diversos grupos musulmanes implicados también se había ido apagando gradualmente.
El 20 de abril de 1956, Maria se casó con Johan Gerardus "Joep" Wolkenfelt, [2] un católico holandés de 21 años . El 15 de febrero de 1957, dio a luz a un hijo, el primero de diez hijos. Sin embargo, Maria no parecía estar contenta. Como le dijo a De Telegraaf , a menudo tenía peleas con Adeline, que vivía cerca. También dijo que todavía añoraba su patria malaya. Johan y Mansoor comenzaron a comunicarse por cartas. Ambos expresaron el deseo de que Maria viajara a Malasia para visitar a la anciana Aminah, pero tal viaje nunca se realizó debido principalmente a dificultades financieras. Aminah murió en 1976 y Mansoor moriría de un ataque cardíaco en 1988.
El 16 de agosto de 1976, Maria fue sometida a juicio en un tribunal holandés, acusada de conspirar para asesinar a su marido. Ella admitió ante el tribunal que había estado pensando en dejar a su marido, pero que tenía miedo de iniciar los trámites de divorcio por si perdía la custodia de sus hijos. Entró en contacto con dos clientes habituales del bar de su marido. El trío compró un revólver y reclutó a un cuarto cómplice para llevar a cabo el asesinato. Sin embargo, el último miembro se acobardó y comenzó a chismorrear sobre el plan de asesinato. La policía se enteró rápidamente y arrestó a los cuatro conspiradores. [9]
En el juicio, Maria dijo: "Yo era una esclava en mi propia casa. Vivía en una prisión. No me permitían hacer nada. Joep [Johan] armaba un escándalo incluso si yo iba a tomar un café a algún lado". [10]
En su defensa, los abogados de Maria mencionaron sus antecedentes, que el tribunal reconoció. Teniendo esto en cuenta, y dado que el complot nunca se ejecutó y no había pruebas de que ella ofreciera ningún incentivo a los otros tres, el tribunal de tres hombres absolvió a Maria. Mientras tanto, Maria también había solicitado el divorcio alegando la ruptura irreparable de su matrimonio. Varios días antes de Navidad de 1979, Maria se casó por tercera vez con uno de sus cómplices, Antonius Christianus "Tom" Ballermans. Su vida doméstica fue feliz al principio; sin embargo, tres años después de casarse, el comportamiento de Ballermans se volvió problemático y preocupante. Había comenzado a beber en exceso. Sospechosa, Maria lo siguió a una cafetería, donde descubrió que tenía una aventura. Se divorciaron en 1983. [8] [10]
Después de divorciarse de Ballermans, Maria se mudó a Zuidsingel, un barrio cercano a Bergen op Zoom . Allí se reencontró con una vieja amiga que le ofreció trabajo en su puesto de comida indonesia en un mercado nocturno. A principios de 1984, fue ingresada en el hospital debido a un derrame cerebral causado por una obstrucción de las arterias. Después de permanecer internada durante una semana, le dieron el alta y volvió a su trabajo en el puesto. [8]
Fue en este puesto donde María conoció a Benjamin Leopold Pichel, un ciudadano holandés naturalizado de ascendencia indonesia. [10] [11] Pichel era originario de Yakarta, Indonesia y marinero de profesión. [8] Ese mismo año, se casaron y el 15 de septiembre de 1984 emigraron a los Estados Unidos con la intención de abrir un restaurante indonesio allí. Eligieron establecerse en Lake Tahoe, Nevada . [8] [11] Al carecer de autorización de empleo del Servicio de Inmigración y Naturalización , María solo podía trabajar en trabajos ocasionales mal pagados, como niñera o camarera. [8]
En marzo de 1989, la periodista malasia Fatini Yaacob, junto con dos de los hijos de Maria, volaron al lago Tahoe para entrevistarla para el periódico Dewan Masyarakat. Yaacob le informó de que el gobierno del estado de Terengganu, bajo el liderazgo de Tan Sri Wan Mokhtar Ahmad , le había ofrecido una parcela de tierra en el distrito de Kemaman si deseaba regresar a su hogar en Malasia. Maria se negó, citando el trauma que le habían causado los disturbios. [8]
El 29 de enero de 1998, Maria finalmente regresó a Kemaman para Hari Raya y se reunió con Kamariah, además de presentar sus respetos a la tumba de Che Aminah. Fue su primer encuentro en 48 años; desafortunadamente, sería la única vez que pudieron volver a verse antes de que Kamariah muriera de leucemia. [2] [8] En algún momento entre 2001 y 2003, Maria dejó Pichel y regresó a los Países Bajos, estableciéndose en Huijbergen . [10] Los dos se divorciaron oficialmente en 2004. [11]
El 8 de julio de 2009, María murió de leucemia en su casa de Huijbergen a la edad de 72 años. [3] Donó su cuerpo a la investigación científica. [11]
En 2014, el canal de Singapur Channel NewsAsia , en cooperación con Monsoon Pictures, transmitió un documental de cinco partes sobre la tumultuosa era de los años 1950 y 1960 en Singapur llamado Days of Rage . En parte, presentó los disturbios de Maria Hertogh, incluidas entrevistas exclusivas con la propia Maria y Kamariah antes de sus muertes. [12] [13] El hijo y las dos hijas de Maria hablaron sobre haber presenciado la fría relación de su madre con Adeline y su lucha por aceptar su dolorosa infancia. Su hijo testificó que ella no era feliz y se sintió traicionada. Los hermanos también visitaron Kemaman y conocieron a varios residentes ancianos del kampung que recordaban a la joven Maria, entonces conocida por ellos como Nadra. En una entrevista algún tiempo antes de su muerte, que apareció en Days of Rage , Maria había dicho una vez que despreciaba a su madre natal por separarla a la fuerza de su madre adoptiva.
Rokayah Yusof (hija de Kamariah y, por lo tanto, sobrina adoptiva de Maria) afirmó que durante la visita de 1998, Maria todavía hablaba malayo con fluidez y que había echado de menos todos los aperitivos tradicionales malayos cuando celebró Hari Raya junto con Kamariah, a quien Che Aminah adoptó en Tokio, donde vivió con su marido profesor antes de que Aminah regresara a Malasia. Rokayah, que tenía 68 años cuando habló de la visita en 2015, añadió que Maria había visitado la tumba de Che Aminah durante su visita e incluso después de la muerte de Maria, los hijos de Maria mantuvieron el contacto con ella y sus propios hijos. Además, Maria también había sido evidentemente infeliz en su vida en los Países Bajos, "muy lejos de la vida de kampong que había disfrutado". [2]