El pogromo antitamil de 1977 en Sri Lanka [1] [2] [3] siguió a las elecciones generales de 1977 en Sri Lanka, donde el nacionalista tamil Frente Unido de Liberación Tamil de Sri Lanka obtuvo una pluralidad de votos de la minoría tamil de Sri Lanka . En las elecciones, el partido se presentó a la secesión . Una estimación oficial del gobierno situó el número de muertos en 125, [4] mientras que otras fuentes estiman que alrededor de 300 tamiles fueron asesinados por turbas cingalesas. [5] [6] [7] Grupos de derechos humanos, como el UTHR-J , acusaron al gobierno recién elegido dirigido por el UNP de orquestar la violencia. [8]
El pogromo comenzó con amenazas y agresiones de la policía a tamiles en un carnaval en Jaffna, lo que dio lugar a un enfrentamiento entre los dos grupos. Esto dio lugar a más violencia policial contra tamiles en Jaffna, seguida de violencia tamil contra cingaleses en la ciudad. Tras los incidentes de Jaffna, la violencia entre cingaleses y tamiles estalló en todo el país. Aunque la gran mayoría de las víctimas eran tamiles, los cingaleses también fueron atacados en zonas de mayoría tamil. [9] [10] [11]
Tras la independencia de Ceilán en 1948, cuando DS Senanayake , el primer Primer Ministro de la isla, formó un gobierno de coalición con su Partido Nacional Unido (UNP), la Maha Sabha Sinhala de SWRD Bandaranaike y el Congreso Tamil de GG Ponnambalam . Esta coalición pronto se desintegró y Bandaranaike, que fue elegido por la ola de nacionalismo cingalés-budista, cumplió su promesa electoral al promulgar la Ley de Solo Cingalés en 1956, los partidos tamiles comenzaron a pedir más poder para el norte y el este de Sri Lanka, donde los tamiles son mayoría. En 1957, se formó el Pacto Bandaranaike-Chelvanayakam , pero luego fue desechado por el entonces Primer Ministro SWRD Bandaranaike . Las tensiones relacionadas con la política de Solo Cingalés resultaron en disturbios en 1956 y 1958 . A principios de los años 1960, la primera ministra Sirimavo Bandaranaike aplicó sin piedad la política de "sólo cingaleses", en gran detrimento de los tamiles. [12] En 1965, el nuevo primer ministro Dudley Senanayake creó el Pacto Dudley-Chelvanayakam , que buscaba encontrar un compromiso sobre las cuestiones del idioma, la colonización y la devolución. La colonización cingalesa de la provincia oriental disminuyó y hubo avances modestos en hacer del tamil el idioma de la administración en el norte y el este. Sin embargo, los consejos regionales propuestos por el pacto no se implementaron. [13] En 1970, Sirimavo Bandaranaike regresó al poder y una vez más aplicó una política pro-cingalesa-budista, marginando a los tamiles. [12] A pesar de las tensiones comunales entre cingaleses y tamiles, no había habido grandes brotes de violencia étnica entre los dos grupos desde 1958. [ cita requerida ]
Ya en 1972, SJV Chelvanayakam había sugerido que los tamiles de Sri Lanka del norte y el este podían buscar un estado separado en respuesta a la discriminación por parte del gobierno de Sri Lanka. [13] En 1974, todos los principales partidos tamiles que representaban a los tamiles en el noreste se unieron en un solo foro (llamado Frente Unido de Liberación Tamil - TULF). El 27 de julio de 1975, Alfred Duraiappah , alcalde de Jaffna y organizador del partido gobernante Sri Lanka Freedom Party (SLFP) para Jaffna, fue asesinado a tiros presuntamente por Velupillai Prabhakaran , [14] el gobierno respondió volviendo a arrestar a aquellos que había encarcelado anteriormente por actividad antiestatal, mientras que otros huyeron a la India. El 14 de mayo de 1976, en la primera convención nacional del TULF en Vadukoddai, presidida por Chelvanayakam, se adoptó por unanimidad la resolución política, conocida como la Resolución de Vaddukoddai : [9]
La restauración y reconstitución del Estado soberano, socialista y secular del Eelam Tamil, basado en el derecho de autodeterminación inherente a cada nación, se ha vuelto inevitable para salvaguardar la existencia misma de la nación tamil en este país.
En su manifiesto para las elecciones generales de 1977 , el TULF ataca la Constitución republicana de 1972 , menciona los agravios de los tamiles y la liberación por parte de la Asamblea Nacional del Eelam Tamil formada por miembros de habla tamil de la Asamblea Nacional del Estado que redactan una constitución para el nuevo estado y la ponen en vigor "ya sea por medios pacíficos o por acción directa o lucha". Según Sansoni, A. Amirthalingam había explicado que "medios pacíficos" significaba negociación, "acción directa" significaba Sathyagraha, "lucha" significaba desobediencia civil". Amirthalingam pretendía formar el estado del Eelam Tamil por medios políticos persuadiendo y convenciendo a los miembros del parlamento, ya que Sansoni consideró que "cualquier otro método para lograr el Estado separado es ilegal e inconstitucional". En su informe, Sansoni afirma además que R. Sampanthan ha declarado que juró lealtad para cumplir con su deber como miembro del Parlamento y utilizar el Parlamento como un "foro para la reivindicación y el logro de los objetivos de su partido, y con el fin de conservar su escaño", y afirma que su partido no violaría la Constitución. Sansoni afirma en su informe que durante la campaña electoral general, los miembros del TULF y su frente juvenil dijeron en discursos de campaña que "se instalará el Eelam, recurriendo a la violencia si es necesario". [9]
El 14 de febrero de 1977, el agente de policía A. Karunandhi de la comisaría de Kankesanthurai fue asesinado a tiros por los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE), a lo que siguió el asesinato de otros dos agentes del mismo nombre Shanmuganathan en Inuvil Jaffna, que estaban asignados a unidades de la CID de las comisarías de Kankesanthurei y Valvettithurai . El agente Karunandhi fue designado para la búsqueda de Prabhakaran y Patkunarajah, sospechosos del asesinato de Duraiappah, mientras que los agentes Shanmuganathan investigaban el asesinato del agente Karunandhi. El asesinato del agente Karunandhi fue un shock para la policía y, tras el asesinato de los Shanmuganathan, los agentes de policía tamiles designados para investigar a los militantes solicitaron traslados, lo que dificultó a la policía encontrar agentes de policía tamiles para investigar a los militantes tamiles. [15] Para reprimir a los militantes, se detuvo y torturó a muchos jóvenes tamiles. [16]
En febrero de 1977 murió GG Ponnambalam , seguido por Chelvanayakam en abril, lo que creó un vacío de poder. Amirthalingam sucedió a Chelvanayakam como líder del TULF. [16] El 3 de junio, después de que las cenizas de Chelvanayakam fueran trasladadas a Trincomalee, un enfrentamiento de tres días entre cingaleses y tamiles en la zona se saldó con heridos en ambos bandos. Aunque algunos testigos consideraron que la violencia de agosto era una continuación de la de junio, Sansoni sostuvo que no estaban relacionadas. [9]
Las elecciones generales de 1977 se celebraron el 21 de julio de 1977. Los distritos tamiles votaron casi en su totalidad por el TULF, que obtuvo 18 escaños en el parlamento, [17] convirtiéndose el TULF en el mayor partido de oposición en el Parlamento y Amirthalingam en el líder de la oposición . [18] El SLFP se redujo a ocho escaños y el Partido Nacional Unido obtuvo 140 escaños, y JR Jayewardene se convirtió en el nuevo primer ministro . [19]
El 12 de agosto, cuatro policías visitaron un carnaval en el St. Patrick's College , donde agredieron al Sr. Kulanayagam, quien les pidió una tarifa de entrada. [9] [20] Los policías se portaron mal y se sirvieron libremente de los puestos de comida sin pagar. [20] El día 13, los mismos policías fueron nuevamente al carnaval donde se enfrentaron con los lugareños alrededor de la medianoche. Dos policías resultaron heridos y hospitalizados como resultado. [20] Los policías habían afirmado que habían ido en busca de dos hombres buscados por un robo, esto fue rechazado por Sansoni. [20]
Existen diferentes creencias sobre cómo se originaron los disturbios. Algunos creen que comenzaron cuando se desató una disputa cuando cuatro policías ingresaron a una feria de diversiones sin boletos. Al parecer, los policías estaban ebrios y procedieron a atacar a quienes les pidieron boletos. El conflicto se intensificó y los policías fueron golpeados por el público y, en represalia, la policía abrió fuego.
Otros opinan que el incidente del carnaval fue un pretexto y que las investigaciones revelaron que se llevó a cabo de manera organizada y, por lo tanto, fue un ataque planificado previamente.
Lo que comenzó como un pequeño enfrentamiento entre la policía y los civiles en Jaffna se convirtió en una violencia comunitaria antitamil a escala nacional. Algunos elementos del derrotado SLFP fueron acusados de fomentar la violencia mediante la difusión planificada y organizada de rumores falsos contra los tamiles para desestabilizar al gobierno. Los alborotadores cingaleses revelaron que tenían una motivación política contra el UNP y, al parecer, dijeron a sus víctimas tamiles que estaban siendo castigados por ayudar al UNP a ganar las elecciones. Los informes indicaron que algunos sectores del SLFP también participaron en la violencia. [21] [22]
Walter Schwarz, del Grupo de Derechos de las Minorías, informó: [11]
Los disturbios comenzaron en Jaffna, capital de la provincia del Norte, cuando policías cingaleses, que se cree que eran leales al derrotado Partido de la Libertad de Sri Lanka de la señora Bandaranaike, actuaron de manera provocativa al irrumpir en un carnaval tamil. En el violento altercado que siguió, la policía abrió fuego y cuatro personas murieron. A continuación se desató una oleada de disturbios que se extendió rápidamente hacia el sur. La agitación siguió el patrón de las anteriores y, como antes, hubo signos de provocación y concertación. Entre las 1.500 personas detenidas había varios conocidos extremistas cingaleses, acusados de instigar la violencia contra los tamiles.
Edmund Samarakkody en Workers Vanguard informó: [23]
El estallido a mediados de agosto (1977) del pogromo antitamil (el tercero de este tipo en dos décadas) ha puesto de manifiesto la realidad de que el problema de la minoría tamil en Sri Lanka lleva casi medio siglo sin resolverse, lo que ha dado lugar al surgimiento de un movimiento separatista entre los tamiles. Como en ocasiones anteriores, lo que ha tenido lugar recientemente no han sido disturbios entre cingaleses y tamiles, sino un pogromo antitamil. Aunque entre las víctimas había cingaleses, la gran mayoría de los muertos, mutilados y gravemente heridos son tamiles. Las víctimas de los saqueos generalizados son en su mayoría tamiles. Y entre aquellos cuyas tiendas y casas fueron destruidas, los tamiles son los que más sufren. De los casi 75.000 refugiados, la gran mayoría eran tamiles, incluidos trabajadores tamiles de las plantaciones indias.
Según una estimación oficial, 125 personas murieron durante los disturbios. Por etnia, el desglose fue de 97 tamiles, 24 cingaleses, 1 musulmán y 3 de etnia desconocida. [4] Otras fuentes estiman que alrededor de 300 tamiles fueron asesinados por turbas cingalesas. [5] [6] [7]
En una carta dirigida al presidente JR Jayewardene , el líder del principal partido tamil , A. Amirthalingam acusó a los matones cingaleses de matar a 300 tamiles, violar a unos 200 y causar lesiones o desplazamientos a decenas de miles durante el pogromo. [24] Su esposa Mangayarkarasi Amirthalingam contó con emoción algunos incidentes de violación que ocurrieron durante el pogromo de 1977 y dijo que "las mujeres tamiles no podían caminar por las calles durante la noche con seguridad". [25]
Lo que sigue es un desglose de los disturbios por distrito según aparece en el "Informe de la Comisión Presidencial" (1980) y otros relatos de testigos presenciales:
El 12 de agosto, cuatro policías visitaron un carnaval en el St. Patrick's College , donde agredieron al Sr. Kulanayagam, quien les pidió la entrada gratis. [9] [20] Los policías se portaron mal y se sirvieron libremente de los puestos de comida sin pagar. [20] El día 13, los mismos policías fueron nuevamente al carnaval donde se enfrentaron con los lugareños alrededor de la medianoche. Dos policías resultaron heridos y fueron hospitalizados como resultado. [20] Los policías habían afirmado que habían ido en busca de dos hombres buscados por un robo, esto fue rechazado por Sansoni. [20]
El 14 de agosto, los diputados A. Amirthalingam y V. Yogeswaran informaron de que varios residentes locales se habían quejado de haber sido agredidos por la policía. [20] Posteriormente, un policía recibió un disparo y fue hospitalizado. Después de esto, algunos tamiles fueron agredidos por hombres no identificados, supuestamente policías. [9]
El 15 de agosto, se informó de que una turba de unas 100 personas había causado daños a las luces y los carteles cerca de la parada de autobuses de Jaffna. También se informó de que una turba había causado daños en el Mercado Viejo y había agredido a la gente que se encontraba allí. Los políticos tamiles y miembros del público culparon a la policía de esta violencia. [20] [9] Sin embargo, Sansoni dijo que las pruebas eran insuficientes para atribuir la culpa a la policía. [9]
El día 16, a las 5 de la mañana, el diputado V. Yogeswaran declaró que varias personas habían ido a su casa para informarle de que 10 policías con uniformes caqui habían prendido fuego a las tiendas del Mercado Viejo a la 1.40 de la madrugada. [9] También se acusó a la policía de destrozar mercancías y dañar carteles con nombres, estatuas y vehículos de motor. Sansoni afirma que el Sr. Joseph, agente adicional del Gobierno , recibió una carta dirigida al agente del Gobierno de tres sindicatos de Jaffna Kachcheri en la que se quejaban de que "la policía cometió atrocidades contra el público inocente desde anoche, causando daños a propiedades públicas. La vida normal se ha paralizado. Los agentes no pueden desplazarse a sus respectivos lugares de trabajo de forma segura. Como protesta contra las autoridades policiales, los miembros de nuestros sindicatos en todas las oficinas del distrito han decidido hacer huelga hasta que se resuelvan satisfactoriamente los problemas planteados. Exigimos una investigación pública de todo el incidente". [9]
En la mañana del 16 de agosto, un inspector de policía intentó sacar del hospital al policía herido de bala sin seguir el procedimiento debido, y Sansoni especuló que esa fue la causa de los rumores de que los médicos de Jaffna no atendían a los policías cingaleses. Después de esto, los comerciantes de Jaffna se quejaron de que la policía estaba arrojando objetos incendiarios a las tiendas, pero Sansoni afirmó que las turbas habían prendido fuego a los objetos y los habían colocado en medio de la calle, y que la policía simplemente estaba despejando la calle. [9] Esto se contradice con otro testigo ocular local que declaró lo siguiente:
“En la noche del 15 se corrió la voz de que había incendios en la zona de la ciudad y que la policía estaba prendiendo fuego a algunas tiendas. Los jóvenes acudieron corriendo a la zona. Algunos de los mayores habían traído neumáticos usados, los habían amontonado en la intersección de CSK y les habían prendido fuego, creando una barricada para que la policía no pudiera entrar en nuestra zona. Vi a unos policías llegar allí y arrancar el cartel con los nombres de las calles. Con el cartel levantaron un neumático en llamas por el lazo, lo llevaron y lo arrojaron sobre un material inflamable en el Mercado Viejo, prendiéndole fuego de esta manera.” [20]
Durante los disturbios de la mañana, la policía abrió fuego contra la multitud y agredió a la gente. [9] Varios residentes tamiles acusaron a la policía de participar en un "reinado del terror" al quemar y dañar tiendas. [9] Sansoni se refiere a cinco casos de disparos por parte de la policía en los que cinco civiles tamiles, S. Vartharajah, T. Suriyakumaran, S. Kailasapillai, S. Gopalakrishnan y K. Edirimanasingham, resultaron heridos por balas durante los disparos de la policía, ninguno de los cuales resultó mortal, aunque Vartharajah tuvo que sufrir la amputación de su pierna derecha como resultado. [9] Según UTHR, otros cinco civiles también fueron asesinados a tiros por la policía. [20] Al mismo tiempo, las turbas tamiles habían desatado un alboroto contra las tiendas cingalesas, quemándolas y saqueándolas. [9]
El 17 de agosto, a las 11:00 horas, se envió un mensaje de radio falso desde la comisaría de policía de Jaffna a la IGP de Colombo. El mensaje transmitía un informe inventado: "Hoy han incendiado cuatro autobuses de la CTB. Naga Vihara está siendo atacada. Una multitud se ha reunido en la estación de tren de Jaffna con la intención de agredir a los pasajeros que llegan. La situación se considera grave". Este falso rumor fue uno de los muchos que se crearon para provocar la ira entre los cingaleses. [9] [20]
A partir del 19 de agosto se produjeron varios ataques contra los cingaleses y sus propiedades en Kilinochchi. Una multitud de 200 personas quemó un templo budista y varias tiendas y panaderías. También se saquearon los bienes cingaleses cuyos propietarios habían huido. En Thallady se quemaron unos 20 wadiyas cingaleses . Algunos cingaleses fueron atacados por alborotadores tamiles. Muchos cingaleses se refugiaron en la comisaría. Un panadero cingalés de Paranthan señaló que ya no quedaban cingaleses en esa ciudad. [9] Policías y soldados en Kilinochchi habían atacado tiendas y casas tamiles. [9]
Sansoni informó de que entre el 15 de agosto y el 2 de septiembre hubo múltiples denuncias de robo de armas, incluidas pistolas, fusiles y pistolas, en las oficinas de aduanas de Sri Lanka en Jaffna y otros lugares. El 17 de agosto se detectaron tres armas robadas durante el transporte de un grupo naval dirigido por un subteniente. [9]
El tren Kankesanturai-Colombo fue atacado en la madrugada del 17 de agosto en la estación de Anuradhapura. Una turba cingalesa atacó a los pasajeros tamiles, agrediéndolos brutalmente y robándoles. El jefe de estación tamil hizo quemar su coche mientras la policía no hacía nada. El ejército tampoco estaba interesado en ayudar a los tamiles. Los refugiados tamiles buscaron refugio en las salas de descanso de la estación de tren. Sin embargo, el agente de policía presente se negó a defender a los refugiados y los tamiles fueron atacados. El superintendente de policía (SP) GW Liyanage y el mayor Jayawardene parecían estar regodeándose de los ataques a los tamiles. Finalmente, un escuadrón del ejército accedió a defender a los tamiles en la sala de descanso. A medida que llegaban más trenes a la estación, los pasajeros tamiles que viajaban en ellos fueron atacados. Los tamiles del Departamento de Salud de Anuradhapura también fueron atacados por empleados del hospital cingaleses a pesar de que se les brindaba cierta protección policial y militar. [9] El Dr. KNK Wijayawardana, superintendente médico del hospital de Anuradhapura, relató la violencia que había ocurrido allí:
“…una turba de unas cien personas armadas con barras de hierro y otras armas había roto la puerta de la habitación donde se habían refugiado los empleados tamiles y los había atacado. La mayoría había salvado la vida saltando desde las ventanas, excepto un técnico de laboratorio (MLT) que era discapacitado. Lo mataron a golpes. Más tarde supe también que la turba, después de su atroz asesinato en el hospital, había planeado marchar a mis aposentos y atacar a los médicos tamiles y a sus familias allí”. [26]
A las 22.30 horas, SP Liyanage llegó a Anuradhapura procedente de Jaffna y se hizo eco del falso mensaje de radio que había circulado antes la policía de Jaffna, adornándolo con detalles inquietantes: “Caos en Jaffna, individuos cingaleses asesinados, mujeres cingalesas sometidas a violaciones en las calles, sacerdotes budistas bajo ataque y médicos del hospital de Jaffna descuidando a pacientes cingaleses”. [20] Continuó difundiendo estos rumores falsos durante toda la noche, introduciendo variantes macabras, como la afirmación de que estaban clavando a mujeres cingalesas en las paredes de Jaffna. Los principales asesinatos de tamiles en Anuradhapura se produjeron después de su llegada. [20]
En toda la ciudad de Anuradhapura se quemaron y saquearon casas y comercios tamiles. En esos ataques, muchos tamiles fueron atacados y algunos fueron asesinados. [9]
Otras zonas del distrito de Anuradhapura también resultaron gravemente afectadas. En Maha Iluppallama y Kahatagasdigiliya, las casas y los comercios tamiles resultaron dañados. A 8 kilómetros de Rambewa, un camionero tamil fue atacado y se desconoce su suerte. En Horwapathana, varias casas y comercios tamiles fueron incendiados. Cuando un hombre tamil fue llevado a la comisaría para que lo protegieran, informó de que la SI amenazó con matar a los tamiles si sus familiares en Jaffna resultaban heridos. En Kekirawa, cinco tamiles fueron asesinados. A 8 kilómetros de la ciudad, un autobús fue detenido y los pasajeros tamiles fueron agredidos y cubiertos de alquitrán. [9]
El Dr. Wijayawardana, Superintendente Médico del Hospital de Anuradhapura, afirma que el hospital recibió un flujo constante de víctimas de la violencia y cuando visitó la comisaría para solicitar protección para el hospital, encontró a dos ministros del gabinete en la comisaría en una misión de investigación. Se envió una patrulla policial al hospital, sin embargo, el alojamiento de las funcionarias internas (utilizado por un médico cingalés) fue incendiado antes de que llegara. Esa noche, el hospital fue atacado por una turba y un técnico de laboratorio tamil fue asesinado mientras otros escaparon al alojamiento del Superintendente, donde se alojaban los médicos tamiles y sus familias. Cuando la turba se acercó al alojamiento del Superintendente, apareció un camión del ejército y se llenó de gente delante y los atacantes huyeron. Los cadáveres se amontonaban porque no había ninguna investigación. El Dr. Wijayawardana afirma que la situación mejoró y el ejército se hizo más visible. [26]
En Ibbankatuwa, colonos cingaleses recién instalados atacaron a tamiles, incendiaron casas y mataron a tres tamiles. Tres tamiles fueron violados. [9] En la ciudad de Kurunegala, varios negocios tamiles fueron incendiados. Durante los ataques a las fincas, varios tamiles fueron atacados y algunos fueron asesinados. En Wariyapola, cuando un comerciante tamil se quejó a la policía de que su tienda había sido saqueada, esta no mostró ningún interés en ayudar y replicó que en Jaffna estaban matando a agentes de policía cingaleses. [9] Entre 35 y 40 tamiles habían sido atacados y saqueados mientras viajaban en tren en Polgahawela. Se quemaron tiendas y casas tamiles y se prendió fuego al templo Kathiresan. [9]
En Alawwa, un comerciante tamil fue asesinado durante un ataque a su tienda. Cuando un hombre tamil que albergaba a tamiles en su casa llamó a la policía para informar de un ataque a su casa, le colgaron el teléfono. La multitud invadió la casa y atacó a los tamiles que se encontraban allí, matando a dos. Luego intentaron quemar vivos a tres tamiles que no habían muerto, pero los tamiles lograron sobrevivir. Cuando la policía y el ejército llegaron a la casa, se quejaron de que en Jaffna habían asesinado a policías y civiles cingaleses. En otro caso, un hombre tamil casi fue quemado vivo por una multitud, y los policías y soldados que se encontraban cerca no hicieron nada. Un amigo cingalés intervino en favor del hombre tamil y lo rescató. [9]
Un tren lleno de matones cingaleses llegó a Maho alrededor de las 6:30 am del 17 de agosto. Se había retrasado en Anuradhapura. Los pasajeros tamiles del tren fueron atacados, al igual que los pasajeros tamiles que esperaban el tren a Batticaloa. Se quemaron 16 tiendas de propiedad tamil y se saquearon 9 tiendas alquiladas a tamiles. Dos kovils hindúes fueron atacados y dañados. Una pandilla de jóvenes borrachos saqueó la finca Walawwawatte, propiedad de tamiles. Un conector telefónico tamil escuchó una conversación en la que el HQI de la estación de policía de Maho llamó al superintendente de policía, quien le informó que todas las tiendas tamiles habían sido quemadas, a lo que el superintendente respondió "buen espectáculo". [9]
En Galgamuwa, los negocios y las casas tamiles también fueron saqueados e incendiados. El templo de Pillaiyar también fue saqueado. En Migalawa, los ingenieros tamiles fueron atacados y un trabajador tamil fue asesinado. Antes de morir, el trabajador había disparado a la multitud y el arma estaba ahora en posesión de la multitud. Otro ingeniero tamil tomó el arma y la utilizó para mantener a raya a la multitud. Una unidad del ejército llegó al lugar del ataque. Se llevaron el arma del hombre tamil, pero no rescataron a ninguno de los tamiles ni desafiaron a la multitud. Después de que el ejército se fue, llegó un jeep de la policía y dispersó a la multitud.
En la ciudad de Galle, la violencia contra los tamiles comenzó el 17 de agosto. En la parada de autobús de Galle, los tamiles fueron atacados. Uno fue mutilado hasta la muerte y una mujer tamil fue violada por tres hombres y luego le quitaron sus joyas. Los comerciantes tamiles vieron sus tiendas saqueadas e incendiadas. Un comerciante fue apuñalado en el abdomen. [9] La violencia se extendió a las fincas. En la finca Thalangaha, los trabajadores tamiles del hotel fueron acuchillados con navajas por alborotadores cingaleses. [9] Una multitud de 200 cingaleses atacó las habitaciones de servicio y agredió a un trabajador tamil. En la finca Stock en Udugama, tres tamiles fueron gravemente agredidos por una multitud y sus joyas robadas el 22 de agosto. Las habitaciones de servicio de la finca fueron atacadas la noche siguiente. [9] Una multitud disparó contra una familia mixta tamil-cingalesa en la finca Homadola, Hiniduma. Varios de los hijos fueron mutilados y uno murió. [9]
El 17 de agosto, se incendiaron wadiyas cingalesas en Vavunikulam. Muchos pescadores cingaleses huyeron después de esto.
El 23 de agosto, una panadería tamil fue incendiada a una milla de la estación de policía en Murunkan. Un vigilante tamil de la granja del gobierno había sido atacado por dos personas que le habían quitado su linterna y su arma. Esa noche, una familia cingalesa fue atacada a tiros en Palampitiya. La madre y el hijo mayor fueron asesinados y los dos hijos menores resultaron heridos. PS Soosaithasan, diputado por Mannar, afirmó que el motivo no era comunitario, ya que la familia había vivido en la zona sin problemas comunitarios, aunque Sansoni lo dudaba. El 24 de agosto, presumiblemente después de que les llegara la noticia del ataque a la familia cingalesa, el ejército y la policía habían arrasado varias aldeas tamiles, quemando tiendas y casas tamiles. Los soldados habían matado a tiros a cinco tamiles. [9]
El 28 de agosto, un camión con 15 pescadores cingaleses acompañados por el agente de policía Balasunderam regresó a Vavunikulam para recuperar sus mercancías. El camión fue atacado a tiros por una banda de 20 a 25 tamiles. Cinco pescadores y el agente de policía murieron en el tiroteo. El camión fue quemado, junto con los cadáveres de los cinco fallecidos. Después de esto, el personal del ejército cingalés había hecho comentarios sobre matar tamiles. [9] La multitud que disparó contra los pescadores en Vavunikulam fue luego al Tanque de Tenniyankulam y quemó cuatro wadiyas cingaleses . Varios agentes de policía cingaleses, enfadados por el tiroteo de Vavunikulam, procedieron a atacar a los tamiles. [9]
El 18 de agosto comenzaron disturbios generalizados contra los tamiles en Colombo a manos de matones cingaleses. Las turbas quemaron y saquearon casas y negocios tamiles. En conjunto, las víctimas tamiles perdieron bienes por valor de decenas de miles de dólares durante los disturbios. Muchos tamiles fueron agredidos. Algunos resultaron gravemente heridos y sufrieron fracturas, heridas de arma blanca, etc. Los pasajeros tamiles de los trenes fueron atacados por compañeros de viaje cingaleses que invocaron falsos rumores de atrocidades cometidas por tamiles contra cingaleses en Jaffna como justificación. Los pacientes tamiles del hospital de Kalubowila también fueron atacados por turbas cingalesas. Otros tamiles fueron asesinados inmediatamente por las turbas o murieron más tarde a causa de sus heridas. Varias mujeres tamiles fueron violadas por las turbas. [9]
Varios tamiles que trabajaban en la Central Mail Exchange de Colombo fueron agredidos en las primeras horas del 20 de agosto. Los empleados agredidos informaron de la agresión a sus superiores y el director de correos, el director general de correos y la policía de Maradana llegaron al lugar unas horas más tarde. Se produjo otra ronda de agresiones a empleados tamiles, esta vez en presencia de sus superiores y agentes de policía. [9]
La actuación de la policía en el distrito de Colombo fue desigual. Algunos tamiles señalan que la llegada y la actuación de la policía ayudaron a frenar la violencia de las turbas. Varios agentes de policía también trasladaron a víctimas tamiles de agresiones al hospital, y las comisarías detuvieron a refugiados tamiles. Sin embargo, otros informan de que la policía se mantiene al margen en casos de comportamiento de las turbas, y algunos tamiles se quejaron de apatía o abierta hostilidad por parte de la policía. [9]
Varias casas tamiles fueron atacadas en Matale por alborotadores cingaleses, y muchos tamiles resultaron heridos. En Kotagoda, un hombre tamil fue asaltado y su casa fue saqueada e incendiada. [9] Sus seis hijas fueron violadas en grupo por unos 8 o 9 hombres. En Pallepola, una mujer tamil también fue violada en grupo por una banda cingalesa. [9] En Asgiriya, varios cingaleses irrumpieron en la casa de una mujer tamil y mataron a tiros a su marido y a su hermano. [9] En Sellagamma, un hombre tamil fue golpeado y luego asesinado a tiros. [9] Otro tamil fue asesinado en Elkaduwa, en la colonia Mala. Los templos hindúes de Ukkuwela y Udupihilla fueron quemados. Un hombre tamil informó haber visto las palabras "Matad a los tamiles" en cingalés pintadas en los autobuses de Palapathwela. [9]
El 17 de agosto estalló la violencia contra los tamiles en Dambulla. Varias tiendas tamiles fueron saqueadas e incendiadas. En tres casos, la policía se había negado a brindar protección a las víctimas tamiles. Una turba cingalesa atacó brutalmente a un ingeniero civil tamil. Un hombre tamil fue quemado pero sobrevivió. [9]
Según el inspector Muhajireen, durante los disturbios de agosto se presentaron 185 denuncias. El 18 de agosto, se prendió fuego a un cadjan perteneciente a dos hombres cingaleses. Aunque no se sabe quién lo hizo, HQI de Silva supuestamente convocó un ataque de represalia contra las tiendas tamiles. La noche del 19 de agosto, los cuerpos de los tamiles asesinados en Anuradhapura fueron llevados a Vavuniya. Después de esto, todos los cobertizos de la feria semanal fueron quemados. Se alegó que HQI de Silva era responsable de esto, pero él negó la acusación. La noche del 21 de agosto, muchas tiendas fueron incendiadas en la ciudad de Vavuniya. El ejército y la policía sofocaron estos disturbios. [9]
En varias zonas cingalesas del distrito de Vavuniya, los tamiles sufrieron el incendio de sus casas y el saqueo de sus bienes. Varios tamiles denunciaron que el ejército y la policía los habían atacado a ellos y a sus propiedades. [9]
En Mullaitivu, varios cingaleses habían sido atacados por tamiles. Tanto tamiles como cingaleses se acusaron mutuamente de incendio provocado. En Kokkilai se quemaron decenas de wadiyas pertenecientes a pescadores cingaleses. Hubo una denuncia de un caso de violación de una mujer cingalesa. También se quemaron unos 30 wadiyas tamiles . Para el 25 de agosto, los cingaleses habían huido de Mullaitivu y los incidentes se calmaron. En Devipuram, una multitud de 40 tamiles atacó a una pareja cingalesa que trabajaba en una finca. La multitud se llevó a los dos a otro lugar y violó a la mujer. Su casa había sido saqueada. [9]
El 19 de agosto, los tamiles de las zonas residenciales fueron atacados. Una turba cingalesa atacó a una familia tamil en Dehiowita. Un hombre tamil recibió un disparo, su mujer fue acuchillada con una espada y su sobrino recibió un corte en la espalda. El día 20, los llevaron a la comisaría de policía de Deraniyagala. En Eheliyagoda, todas las tiendas tamiles del bazar fueron saqueadas e incendiadas. En un caso, un comerciante tamil también murió en el incendio. Una furgoneta también se había volcado en un río. En Kiriella, una turba de 200 personas llegó a la urbanización Matuwagala pidiendo que se matara a los tamiles. Los trabajadores tamiles se escondieron y la turba procedió a saquear las casas de la línea. Un trabajador resultó gravemente herido y otro sufrió daños por valor de 1.000 rupias. En la ciudad de Ratnapura, los alborotadores cingaleses atacaron casi todas las 30 tiendas tamiles, pero sólo 2 fueron quemadas. Le arrojaron una antorcha a un hombre tamil, quien luego tuvo que saltar a un lago para apagar las llamas. [9]
El 19 de agosto, una tienda tamil fue atacada en la ciudad de Matara. La mujer tamil y el marido que la dirigían fueron agredidos, lo que dejó a este último con secuelas mentales. 3 de sus 5 hijos resultaron quemados con una sustancia que les arrojaron encima. [9] El 20 de agosto, una banda saqueó, dañó y quemó el templo de Murugan. [9] El 19 de agosto, un hombre tamil fue apuñalado hasta la muerte por una multitud en Weligama. El inspector de policía había arrestado a algunos de los agresores en ese caso, y los empresarios tamiles estaban suficientemente seguros de su seguridad como para mantener sus tiendas abiertas. [9] Todas las tiendas tamiles de Akuressa fueron quemadas y saqueadas. Un empleado tamil resultó herido en la refriega. [9]
El 19 de agosto estalló la violencia. Varias casas y tiendas tamiles fueron saqueadas e incendiadas por turbas cingalesas en la ciudad de Kandy. También fueron atacadas tabernas de propietarios cingaleses que empleaban tamiles. [9] También se quemaron y saquearon propiedades tamiles en Ampitiya, Kundasale y Katugastota. Un terrateniente tamil que conducía fue sacado de su coche y agredido. [9] En la Escuela de Agricultura de Kundasale, varios empleados tamiles sufrieron el saqueo y la quema de sus propiedades. Un hombre tamil había sido apuñalado por una turba. [9] Un templo hindú en Katugastota fue quemado y su sacerdote sufrió un ataque en su casa. Otro hombre tamil fue agredido severamente en Polgolla. Un hombre tamil fue apaleado y desnudado, y una mujer tamil fue golpeada con un palo cubierto de alambre de púas. En un caso, la policía había observado cómo las turbas saqueaban una tienda. [9] En Hindagala, un hombre tamil fue agredido severamente y más tarde murió a causa de sus heridas. En Pilimathalawa, los autobuses fueron detenidos y los pasajeros tamiles fueron agredidos y desnudados. En la estación de tren, también los tamiles fueron atacados. Una turba de 50 personas atacó la casa de un profesor tamil en la Universidad de Peradeniya. La policía y el ejército arrestaron a 12 alborotadores. Los alborotadores fueron llevados a la Facultad de Teología, pero luego fueron liberados. Un templo hindú en la Universidad de Peradeniya fue saqueado y destruido. [9] Los colonos cingaleses y los aldeanos de las cercanías también atacaron las fincas de Kadugannawa, Ulapane, Dolosbage y Nawalapitiya. Las casas, tiendas y fábricas tamiles fueron atacadas e incendiadas.
Un hombre tamil fue atacado cerca de la granja de Nuwara Eliya. Cuando llamaron a la policía para que transportara al herido al hospital, afirmaron que no había agentes ni vehículos para transportarlo. El hombre murió más tarde. En la granja de Ambewela, los tamiles fueron atacados. A uno de ellos le arrojaron gasolina y resultó herido. Se habían puesto en contacto con la policía para que los transportara, pero la policía no llegó hasta tres días después. El ejército acabó llevándose al herido. [9]
El 19 de agosto, en Kantale , turbas cingalesas atacaron a tamiles y sus propiedades. Treinta tamiles fueron asesinados por las turbas y otros resultaron heridos. [27] Se detuvo a los autobuses y sus pasajeros tamiles fueron atacados. Algunos tamiles habían desaparecido y se creía que estaban muertos. [9] En Nilaveli, un camión con soldados cingaleses y civiles disparó contra un cultivador tamil y dañó su propiedad. En la misma ciudad, un templo budista había sido atacado. [9]
En la propia ciudad de Trincomalee se produjo una violencia de dos bandos, aunque la mayoría de las víctimas eran tamiles. El 21 de agosto, una turba tamil atacó a un monje budista. Un hombre de habla tamil había pedido a una familia cingalesa que abandonara la ciudad. Mientras huían, una turba tamil les disparó, matando a tres hombres e hiriendo a una mujer. A varios otros cingaleses les quemaron sus casas y tiendas. [9] Un hombre cingalés fue agredido. Poco después de que comenzaran los ataques contra los cingaleses, las turbas cingalesas atacaron a los tamiles. Las tiendas y casas tamiles fueron saqueadas e incendiadas. Varios tamiles fueron agredidos. En Palaiyuthu, varios tamiles fueron atacados y uno murió. Al menos 12 casas tamiles fueron quemadas. [9]
En la ciudad de Kegalle, un templo hindú fue atacado y su vigilante tamil fue atacado con una cuchilla de afeitar. No se le permitió ir al hospital porque era tamil y estaba siendo atendido por un médico ayurvédico cingalés. Varios tamiles y sus casas en las urbanizaciones fueron atacados por turbas cingalesas. Dos tamiles fueron acuchillados. En la urbanización Ambanpiuya, una mujer tamil fue violada en grupo por tres jóvenes. Un hombre de 80 años fue asesinado en la urbanización Karandupona. En la misma urbanización, un trabajador fue asesinado y dos trabajadores tamiles fueron violados. En Niyandurupola, una turba había atacado a un hombre tamil y más tarde murió a causa de sus heridas. [9]
En Kataragama se produjo el saqueo y la quema de dos instituciones religiosas tamiles: la Madam de Ponnampalam y el centro espiritual. [9] En Wellawaya y Moneragala, se quemaron plantaciones de caña de azúcar propiedad de tamiles y se saquearon sus casas. [9] En Tanamalwila, se quemó la casa de un hombre tamil. Cuando la policía llevó al hombre y a su esposa a Wellawaya, fueron agredidos por una multitud mientras la policía observaba y se reía. [9]
Una pareja tamil, que residía desde hacía mucho tiempo en Walasmulla, sufrió un ataque en su casa y en su tienda a manos de una banda que saqueó la tienda. [9]
En Koslanda, 13 comercios tamiles fueron quemados mientras la policía armada que se encontraba cerca no hacía nada. [9] En Halmadulla, varias familias tamiles fueron atacadas por una banda cingalesa. Sus bienes fueron robados y sus casas incendiadas. [9] En Haputale, una finca de propiedad tamil fue atacada por los aldeanos. La tienda y la plantación de azúcar fueron quemadas. Una familia tamil fue atacada en Kolatenna por una multitud de 20 personas. Un hijo fue atacado y cortado con un cuchillo, pero se defendió contra la multitud, hiriendo a algunos mafiosos, y la multitud huyó. El hijo fue atacado por personal del ejército después de que este último descubriera que el hijo había luchado contra los mafiosos. El padre de la familia fue a la comisaría y fue perseguido inicialmente. [9] Varias tiendas tamiles fueron saqueadas e incendiadas en Diyatalawa tras las noticias de violencia en Kandy y los falsos rumores posteriores. Un tendero acusó a soldados vestidos de civil de participar en la violencia. Algunas tiendas cingalesas también habían sido dañadas. Un hombre tamil fue asesinado a cuchilladas en la cabeza. Alborotadores cingaleses quemaron tres casas tamiles. [9] Los aldeanos cingaleses quemaron habitaciones revestidas de madera en Bandarawela. En la ciudad de Badulla, un hombre tamil fue atacado y su padre fue cortado con un hacha por asaltantes enmascarados cuando este último intentó intervenir. [9] Varias casas tamiles fueron quemadas por cingaleses en Welimada. [9]
El 21 de agosto, las líneas de la finca Neboda fueron atacadas y se robaron gallinas. Una mujer tamil que vivía con su tío fue atacada el 22 de agosto en la misma finca. Fue arrastrada y violada por dos hombres el 22 de agosto cuando fue a ayudar a su tío, que estaba siendo apuñalado durante un ataque en las líneas de la finca. En la finca Neuchatel, Neboda, una turba de jóvenes saqueó las líneas y prendió fuego a tres habitaciones. Un hombre tamil fue cortado y asesinado, otro fue apuñalado. En Matugama, las tiendas y casas tamiles fueron atacadas. Una multitud cingalesa atacó las habitaciones de las líneas en la división Matugama. Un hombre tamil fue asesinado durante el ataque. Cuando el yerno del hombre informó del incidente a la policía, replicaron que el asesinato del hombre tamil era justo porque en Jaffna estaban matando a agentes de policía cingaleses. Otro tamil recibió un disparo y resultó herido. [9]
Una mujer cingalesa casada con un hombre tamil fue atacada por una multitud de hombres en Kalkudah. La asaltaron, la robaron y la despojaron de sus prendas exteriores. [9]
El 31 de agosto, militantes tamiles aprovecharon los disturbios para robar 26.000 rupias de la sucursal del Banco Popular de Manipay y cinco fusiles de la oficina de aduanas de Sri Lanka en Jaffna. Casi al mismo tiempo, sustrajeron productos químicos de los laboratorios de las escuelas y dinamita de las fábricas. [15]
Al mediodía del 16 de agosto, WT Jayasinghe, Secretario Permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores y Defensa ; el Mayor General Sepala Attygalle , Comandante del Ejército ; Stanley Senanayake , Inspector General de Policía (IGP) y Ana Seneviratne , Inspector General Adjunto de Policía (DIG) habían llegado a Jaffna por aire como resultado de las llamadas telefónicas realizadas por Amirthalingam al Primer Ministro y por Navaratnam a TB Werapitiya , Viceministro de Asuntos Exteriores y Defensa, indicando que ha habido disturbios, disparos policiales y una situación de locura. Los funcionarios visitaron el mercado y, después de que se extinguiera el fuego, celebraron una conferencia en la residencia , a la que asistieron miembros del parlamento. Se informó de que Laksala, propiedad del gobierno, y el establecimiento cooperativo de venta al por mayor habían sido saqueados, mientras que tres panaderías de propiedad cingalesa fueron quemadas junto con varios vehículos policiales por turbas. Las autoridades propusieron un toque de queda, que fue rechazado por los miembros del parlamento, que temían una actuación policial irresponsable que no fuera observada por el público al amparo de la oscuridad. Por lo tanto, no se impuso ningún toque de queda. Los funcionarios regresaron a Colombo por aire alrededor de las 3 de la tarde. El subdirector general Seneviratne regresó a Jaffna al día siguiente. [9]
Interrogado en el Parlamento el 18 de agosto por Amirthalingam , el Primer Ministro Jayewardene se mostró desafiante y culpó al TULF de los disturbios:
La inmensa mayoría de la población de este país no tiene la moderación y la reserva a las que están acostumbrados los miembros del Parlamento, en particular los que ocupan las primeras filas. La gente se pone nerviosa cuando oye que se va a formar un Estado independiente. Sea como fuere, cuando se hacen declaraciones de ese tipo, los periódicos las difunden por toda la isla, y cuando uno dice que no es violento, pero que puede emplearse la violencia en el futuro, ¿qué cree que hará el resto de la población de Sri Lanka? ¿Cómo reaccionará? Si quieren luchar, que haya lucha; si quieren la paz, que haya paz; eso es lo que dirán. No es lo que yo digo. Eso es lo que dice el pueblo de Sri Lanka.
El 19 de agosto se impuso un toque de queda en toda la isla y se desplegaron fuerzas militares para sofocar los disturbios. [9]
El 9 de noviembre de 1977, el Presidente William Gopallawa nombró al ex Presidente de la Corte Suprema Miliani Sansoni , que había sido Presidente de la Corte Suprema de Ceilán entre 1964 y 1966, como Comisionado de una Comisión Presidencial de Investigación para que investigara e informara sobre los hechos "para determinar las circunstancias y las causas que llevaron a, y la naturaleza y los detalles de, los incidentes que tuvieron lugar en la isla entre el 13 de agosto de 1977 y el 15 de septiembre de 1977". Después de su investigación, el Juez Sansoni presentó su informe, que se conoció como el "Informe Sansoni" al Presidente Jayewardene en julio de 1980. [9] Los disturbios se explicaron en el Informe Sansoni en términos de "la reacción cingalesa a las demandas separatistas tamiles, actos terroristas cometidos en nombre del separatismo y declaraciones anticingalesas supuestamente hechas por políticos tamiles en el curso de la campaña electoral general de 1977". [28] El Informe Sansoni ha sido criticado por su sesgo a favor del gobierno, [29] [30] [31] [32] por verse obstaculizado por la interferencia política [33] [34] [35] y por " culpar a las víctimas " de los tamiles. [36]
Una delegación de siete ciudadanos británicos destacados, compuesta por Sir John Fostor , David Astor , Robert Birley , Louis Blom-Cooper , James Fawcett , Dingle Foot y Michael Scott, expresó su indignación en The Times del 20 de septiembre de 1977: [37]
Señor, en Sri Lanka se está produciendo una tragedia: el conflicto político que siguió a las recientes elecciones se está convirtiendo en una masacre racial. Según fuentes fidedignas, entre 250 y 300 ciudadanos tamiles han perdido la vida y más de 40.000 se han quedado sin hogar. [...] En un momento en que Occidente es consciente de los males del racismo, la persecución racial de los tamiles y la negación de sus derechos humanos no deberían pasar sin protestas. Los británicos tienen una obligación especial de protestar, ya que hace menos de treinta años el gobierno británico puso a esta gente culta a merced de sus vecinos. Necesitan nuestra atención y nuestro apoyo.
Más de 75.000 tamiles de las plantaciones fueron víctimas de la violencia étnica y se vieron obligados a trasladarse al norte y al este de Sri Lanka. El pogromo radicalizó a los jóvenes tamiles, convenciendo a muchos de que la estrategia del TULF de utilizar medios legales y constitucionales para lograr la independencia nunca funcionaría, y que la lucha armada era la única salida. El estallido del pogromo puso de relieve la incapacidad del TULF para proporcionar seguridad a los tamiles. Sólo después del pogromo, TELO y LTTE , los dos principales grupos militantes tamiles, comenzaron una campaña activa por un Eelam tamil separado . Sathasivam Krishnakumar , que más tarde se convertiría en un miembro destacado de los LTTE bajo el nombre de guerra "Kittu", declaró que se unió a los LTTE después de sentir angustia y rabia cuando se ofreció como voluntario para ayudar a los refugiados tamiles en Jaffna que huyeron al sur después de los disturbios de 1977. [38] Uma Maheswaran , activista del TULF, se unió a los LTTE en 1977 y Velupillai Prabhakaran la nombró presidenta de la organización . Muchos de esos activistas tamiles comenzaron a unirse a varios grupos militantes tamiles para luchar por la independencia del Estado. [2]
Según Manogaran, los LTTE aumentaron su campaña de violencia contra la policía y el personal del ejército, a su vez, las fuerzas armadas y la policía intensificaron su violencia contra ciudadanos inocentes para reprimir el movimiento juvenil y desalentar el apoyo al mismo. Preocupado por que los disturbios antitamiles de 1977 habían alejado a la comunidad tamil, el gobierno sintió la necesidad de apaciguarlos. En septiembre de 1977 se promulgó una nueva constitución , que reconoció el tamil como lengua nacional y mejoró las disposiciones sobre el idioma tamil para que los tamiles tuvieran mejores oportunidades de empleo en el sector público como primer paso. La violencia continuó a pesar de que el gobierno proscribió movimientos clandestinos como el Movimiento Tigre de Liberación en la Orden Nº 16 de 1978. El 7 de septiembre de 1978, el vuelo 4R-ACJ de Air Ceylon fue bombardeado por presuntos militantes , lo que junto con los ataques a sus fuerzas de seguridad e informantes obligó al gobierno a aprobar varias leyes severas, algunas de las cuales se volvieron permanentes. La relación entre tamiles y cingaleses se tensó gravemente y existía el riesgo de que se produjera otro disturbio comunitario. [39]