El distrito histórico Strivers' Section es un distrito histórico ubicado en el vecindario Dupont Circle de Washington, DC. Strivers' Section fue históricamente un enclave de afroamericanos de clase media alta , a menudo líderes comunitarios, a fines del siglo XIX y principios del XX. Toma su nombre de un escritor de principios del siglo XX que describió el distrito como "la sección Striver's, una comunidad de aristocracia negra ". El nombre hace eco del de Strivers' Row en Harlem , un vecindario histórico de la ciudad de Nueva York de profesionales negros. El distrito está delimitado aproximadamente por Swann Street y el distrito histórico Dupont Circle al sur, Florida Avenue y el distrito histórico Washington Heights al norte y al oeste, y el distrito histórico Sixteenth Street al este.
El distrito histórico está compuesto principalmente por edificios de apartamentos y casas adosadas. Entre los habitantes notables se incluyen Frederick Douglass , Lewis Henry Douglass y Calvin Brent . Los estilos arquitectónicos representados en la Sección de los Luchadores incluyen el estilo italiano , el reina Ana , el neorrománico y el Segundo Imperio . Entre los arquitectos y desarrolladores inmobiliarios cuyas obras se encuentran en el distrito se incluyen George S. Cooper , Thomas Franklin Schneider , B. Stanley Simmons , Harry Wardman y Frank Russell White . El distrito histórico, que incluye alrededor de 430 propiedades contribuyentes , se agregó al Inventario de Sitios Históricos del Distrito de Columbia en 1983 y se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1985.
El distrito histórico de la sección de los luchadores se encuentra en el extremo norte de Dupont Circle , un distrito histórico y un barrio en el cuadrante noroeste de Washington, DC. Los límites del distrito histórico son aproximadamente Swann Street y el distrito histórico de Dupont Circle en el sur, Florida Avenue y el distrito histórico de Washington Heights en el norte y el oeste, y el distrito histórico de Sixteenth Street en el este. Además de Florida Avenue, las carreteras principales que pasan por el distrito son 17th Street, 18th Street , New Hampshire Avenue y U Street . [2] [3]
Hay alrededor de 430 propiedades contribuyentes en el distrito histórico, construidas entre 1875 y 1946. Alrededor de 50 edificios, incluida la sede del Tercer Distrito de la Policía de DC , no contribuyen. [2] [3] [4] Las propiedades contribuyentes en el distrito incluyen Old Engine Company No. 9 y estos edificios de apartamentos: The Albemarle, The Belgrade, The Kirkman, The Livingston, The Melwood, The Saint Clair, The Vernon, Willard Courts, The Wilton y The Windermere-Harrowgate. [2]
El distrito histórico actual fue concebido como parte de la ciudad capital por el plan de 1791 de Pierre Charles L'Enfant , pero el área permaneció rural y sin desarrollar durante varias décadas. El cementerio de Holmead se estableció en 1794 y durante casi 100 años funcionó como cementerio público en el límite suroeste de la actual Strivers' Section. Los cuerpos fueron enterrados más tarde en otros cementerios de la ciudad. Widow's Mite, más tarde conocido como Oak Lawn , era una finca ubicada en el borde occidental del distrito en el sitio del actual Washington Hilton . [3]
En 1852 se trazaron planos para 11 plazas subdivididas por calles y callejones, pero el paisaje rural permaneció en gran parte deshabitado, salvo por algunas casas de madera y chabolas dispersas ocupadas por gente de clase trabajadora. La primera señal de desarrollo en las inmediaciones del distrito fue la construcción de campamentos militares durante la Guerra Civil . Uno de estos campamentos, Camp Barker, estaba ubicado cerca de las calles 14 y U. Sirvió como refugio para los afroamericanos durante la guerra y, junto con otros dos campamentos, se convirtió en vecindarios para los residentes afroamericanos de la ciudad. [3]
Durante la Guerra Civil, la línea de tranvía tirado por caballos de la Washington and Georgetown Company abrió sus puertas a lo largo de la calle 14 y estimuló el desarrollo de la zona. Al ver el potencial inmobiliario en las proximidades de la línea de tranvía, los promotores compraron parcelas de tierra en la zona que en ese momento pertenecían a una sola persona. Uno de estos promotores fue Henry A. Willard, que fundó el Willard Hotel . Una calle que lleva su nombre atraviesa el centro del distrito histórico. [3]
A principios de la década de 1870, Alexander "Boss" Shepherd , entonces director de la Junta de Obras Públicas de la ciudad, lideró una mejora masiva en el trazado de las calles de la ciudad, incluida la Sección de los Luchadores. Se construyeron más de 150 casas en la zona entre 1873 y 1875, transformando una parte rural de la ciudad en un activo barrio residencial. Estos edificios originales, algunos de los cuales fueron demolidos más tarde, incluían viviendas de estructura sencilla y casas más grandes y elaboradas. Los ejemplos sobrevivientes incluyen edificios de estilo italiano en 17th Street, Seaton Street y T Street. [3] [4]
Los primeros residentes incluían a gente de clase trabajadora y profesionales, afroamericanos y blancos, pero la zona se identificó más fuertemente con la clase media y las élites afroamericanas que se sintieron atraídas por el transporte público y la cercana Universidad Howard . Uno de estos primeros residentes fue el escritor y estadista Frederick Douglass , quien compró tres casas de estilo Segundo Imperio en la esquina de las calles 17th y U en 1877 como inversión inmobiliaria. El hijo de Douglass, Lewis, vivió en 2002 17th Street NW durante más de 30 años. James E. Storum, quien fundó el Capital Savings Bank, vivía al lado. Las ganancias que Frederick Douglass recibió de estas empresas inmobiliarias, junto con sus escritos y conferencias, aseguraron su seguridad financiera durante su jubilación en Cedar Hill . [3] [5]
El desarrollo se vio impulsado por la llegada en 1893 del servicio de tranvía eléctrico de la Rock Creek Railway Company a lo largo de la calle U. En las dos décadas siguientes se construyó más de la mitad de los edificios del distrito histórico, incluida la destacada Old Engine Company No. 9 y filas de casas en su mayoría de estilo Reina Ana . La demografía del barrio también comenzó un cambio gradual de casi exclusivamente afroamericanos a una mezcla que incluía blancos de clase media. Aunque vivían muy cerca, ambas razas generalmente vivían en calles específicas del barrio y rara vez socializaban entre sí. [3]
La mayoría de los edificios residenciales construidos a principios del siglo XX eran más grandes y estaban destinados a la clase media. Entre sus habitantes se encontraban el registrador de escrituras de la ciudad , James C. Dancy, y el miembro de la facultad de la Universidad Howard, Joseph Lealand Johnson, el segundo afroamericano en obtener un doctorado y un doctorado en medicina . El arquitecto Calvin Brent , que vivía en 1700 V Street NW, es más conocido por su iglesia episcopal de San Lucas , pero también diseñó la casa de al lado, 1704 V Street NW. La hilera de casas de estilo neorrománico a lo largo del lado norte de la cuadra 1700 de U Street se construyó en 1902 y fue diseñada por el arquitecto Nicholas T. Haller, uno de los varios arquitectos locales destacados cuyos diseños están representados en el distrito histórico. George S. Cooper , Albert H. Beers, William C. Allard, Thomas M. Haislip, Nicholas D. Grimm y Louis D. Meline son algunos de los arquitectos que diseñaron casas a lo largo de Florida Avenue, 17th Street, T Street, U Street, V Street y Willard Street. [3] [6]
Los edificios residenciales construidos durante este período también incluyeron apartamentos, varios de los cuales son pequeños y se asemejan a casas adosadas, y edificios de tamaño mediano, incluidos: The Saint Clair en 1717 T Street NW, diseñado por Cooper en 1903, The Wilton en 1931 17th Street NW, diseñado por Beers en 1908, y The Livingston en 1741-43 T Street NW, diseñado por Hunter & Bell en 1917. Los grandes edificios de apartamentos se construyeron en lotes más prominentes. Algunos ejemplos son: The Albemarle en 1830 17th Street NW, diseñado por Thomas Franklin Schneider en 1900, The Melwood y The Vernon en 1768 y 1774 U Street NW, diseñados por B. Stanley Simmons en 1906, The Belgrade y The Kirkman en 1918 y 1930 18th Street NW, diseñados por Beers y construidos por Harry Wardman en 1908, y Willard Courts, diseñado por Frank Russell White y construido por Wardman en 1915. [2] [3]
Durante la década de 1920 se construyeron algunos edificios de apartamentos de gran tamaño, entre ellos The New Williamsburg en 1621 T Street NW, diseñado por Stern & Tomlinson en 1925 en estilo neoclásico , y The Windermere-Harrowgate en 1825 y 1833 New Hampshire Avenue NW, también diseñado por Stern y Tomlinson en 1925 en estilo neotudor . [2] [7] Entre las propiedades comerciales construidas durante este período se encuentran 1610 U Street NW, construido en 1921 para American Motor Schools y diseñado por Appleton P. Clark Jr. [8]
En la década de 1920, la calle U entre las calles 7 y 17 contaba con numerosos negocios y lugares de entretenimiento afroamericanos, mientras que Dupont Circle seguía siendo un barrio casi exclusivamente blanco. La demografía de la Strivers' Section volvió a cambiar durante esta década, pasando de ser una comunidad de raza mixta a una comunidad mayoritariamente afroamericana de clase media. Fue durante esta década cuando la zona se ganó su apodo. Strivers' Section era originalmente un término despectivo que describía los barrios en los que los afroamericanos habían comprado casas a residentes blancos. Se suponía que estas personas "se esforzaban por superar a los miembros de su propia raza". Pero el término Strivers' Section fue recuperado como una descripción positiva por personas como el historiador social William Henry Jones, quien elogió a los "pioneros negros" que no se limitaban a las zonas segregadas de la ciudad. [3]
Los residentes blancos de la frontera sur del barrio crearon un pacto racialmente restrictivo que impedía que los afroamericanos y los judíos vivieran en sus calles. Esto fue impugnado en los tribunales, pero los pactos se consideraron legales. Muchos de los afroamericanos que siguieron viviendo en Strivers' Section durante este período eran miembros destacados de su comunidad, pero en ciertas zonas como Seaton Street, los residentes pobres tenían dificultades. Gordon Parks fotografió Seaton Street y a sus residentes para demostrar los efectos que la pobreza y el racismo tenían en la comunidad. [3] [9]
Después de que los pactos raciales fueran declarados inconstitucionales en el caso Shelley v. Kraemer de la Corte Suprema en 1948 , los residentes afroamericanos de Strivers' Section ya no estaban limitados a los vecindarios en los que podían vivir y comenzaron a mudarse a otras áreas de la ciudad. Durante las siguientes décadas, la pobreza y el crimen se convirtieron en un problema grave en Strivers' Section, empeorado por la devastación que siguió a los disturbios de 1968. Aunque algunos edificios históricos fueron demolidos en las décadas siguientes, incluidos los de U Street que fueron reemplazados por la sede del Tercer Distrito de la Policía de DC en 1974, la mayoría de los planes de renovación urbana que habrían cambiado drásticamente la apariencia del vecindario no se llevaron a cabo. [3]
A principios de la década de 1980, cuatro organizaciones vecinales de Dupont Circle buscaron expandir los límites del Distrito Histórico de Dupont Circle para incluir la Sección Strivers, pero el Comité Conjunto de Monumentos Históricos decidió designar a esta última como su propio distrito histórico. [10] El Distrito Histórico de la Sección Strivers se agregó al Inventario de Sitios Históricos del Distrito de Columbia el 30 de junio de 1983 y se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 6 de febrero de 1985. [2]
Entre los afroamericanos prominentes que vivieron más allá de los límites del distrito histórico se encontraban los poetas Langston Hughes y Georgia Douglas Johnson , la educadora Lucy Diggs Slowe , el oficial militar Benjamin O. Davis Sr. , el cantante de ópera Todd Duncan , el abogado Charles Hamilton Houston , el activista de derechos civiles Dutton Ferguson, que desafió la segregación en U Street, y el oftalmólogo Arthur Curtis y su esposa Helen, que fueron los sujetos del caso Corrigan v. Buckley de la Corte Suprema que involucraba convenios racialmente restrictivos. [3] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16]
Desde la designación del distrito histórico, la restauración de los edificios del distrito y el desarrollo impulsado por la apertura de la estación U Street de Metro han dado lugar a que una población diversa resida en Strivers' Section. [3] [10]
