Oak Lawn (más tarde conocido como Dean Estate , Temple Heights y Temple Hill ) era una casa grande y una finca arbolada que alguna vez estuvo en el límite de los actuales vecindarios de Dupont Circle y Adams Morgan en Washington, DC. La finca estaba delimitada por 19th Street, Columbia Road , Connecticut Avenue y Florida Avenue . Anteriormente llamada Widow's Mite , la propiedad originalmente tenía varios cientos de acres, pero en el siglo XIX se había reducido a alrededor de 10 acres (4 ha). La casa fue construida alrededor de 1820 y fue ampliada enormemente en 1873 por Thomas P. Morgan, la mitad del epónimo del vecindario Adams Morgan. Según los informes, un gran roble , apodado Roble del Tratado , tenía cientos de años y se encontraba a solo unos metros de la casa.
Oak Lawn estaba ubicado en una colina. Debido a sus amplias vistas de la ciudad, la finca fue buscada por los promotores locales. Los barrios circundantes evolucionaron hasta convertirse en bulliciosas zonas residenciales y comerciales. Sin embargo, Oak Lawn siguió siendo una zona boscosa y subdesarrollada hasta el siglo XX.
En 1922 el terreno fue vendido a un grupo masónico que quería construir un gran complejo de templos. Sin embargo, debido a la Gran Depresión y la falta de fondos, el plan fue cancelado. En 1940, un desarrollador local seleccionó a Frank Lloyd Wright para diseñar allí un enorme proyecto de uso mixto ( Crystal Heights ) que incluiría 14 torres y un hotel: ese proyecto también fue cancelado. Durante los siguientes 20 años, varios planes para Oak Lawn nunca se cumplieron. La casa de Oak Lawn fue demolida en 1948 y la Tratado de Oak talada en 1953.
A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, se construyeron el Washington Hilton y dos edificios comerciales en la propiedad que había albergado la antigua propiedad.
El terreno donde se encontraba Oak Lawn se llamaba originalmente Widow's Mite. El primer propietario conocido fue James Langworth del condado de Charles, Maryland , quien adquirió la propiedad el 18 de agosto de 1660. Los familiares de su hijo, William, vendieron más tarde la herencia de tierras de 600 acres (243 ha) que contenía Widow's Mite a John Bowling. Su familia vendió el terreno a Thomas Fletchell después de la muerte de Bowling. El hijo de Fletchell, Thomas, heredó la tierra y luego se la concedió a James Holmead el 8 de julio de 1725. En ese momento, se decía que Widow's Mite tenía forma de paralelogramo y sus límites se extendían desde el norte del Antiguo Observatorio Naval hasta el presente. -Day Florida Avenue , 17th Street y Rock Creek Park . [1]
La familia Holmead fue propietaria de la tierra durante varias décadas y cuando se construyó la ciudad de Washington , Widow's Mite era solo una propiedad de 16 acres (6,5 ha). [2] Holmead vendió la propiedad al coronel Michael Nourse, quien construyó la casa de estilo federal alrededor de 1820. [1] [3] Debido a las quejas de sus hijos y el largo viaje al trabajo, Nourse vendió la propiedad en 1835. [ 1] Posteriormente fue adquirido por el empresario y político Thomas P. Morgan, quien se desempeñó como superintendente de policía y comisionado de la ciudad y es la mitad del vecindario homónimo de Adams Morgan . [1] [4]
Cuando Morgan compró la propiedad en 1866, tenía alrededor de 10 acres (4 ha) y estaba delimitada por las actuales 19th Street, Columbia Road , Connecticut Avenue y Florida Avenue . La zona circundante todavía estaba en gran parte subdesarrollada. [1] [5] El cementerio de Holmead estaba justo al sur y en la cercana actual California Street había un área de entrenamiento para soldados. En 1873, Morgan amplió enormemente la casa hasta convertirla en un gran e impresionante edificio de estilo Segundo Imperio de cuatro pisos que incluía un ala grande en la parte trasera. [5] [6] Morgan cambió el nombre de la propiedad a Oak Lawn debido al gran roble que se encontraba a pocos metros de su casa. Se estimaba que el árbol, apodado Roble del Tratado , tenía unos cientos de años en ese momento. Había leyendas sobre el árbol, la más conocida era que era el lugar de un tratado entre los primeros colonos y miembros de la tribu local Nacotchtank . [2] [7]
Un año después de que se completó su nueva casa, Morgan vendió Oak Lawn a Edward C. Dean, un hombre de negocios que se desempeñó como presidente de Potomac Terra Cotta Company. [3] La propiedad también se llamó Dean's Estate después de que él la adquirió. Después de su muerte en 1899, la viuda de Dean, Amanda, continuó viviendo en la finca. [1]
A principios del siglo XX, los vecindarios de Dupont Circle y Adams Morgan eran áreas altamente desarrolladas con propiedades comerciales y grandes edificios de apartamentos a lo largo de Connecticut Avenue e hileras de casas de clase media y alta en las calles circundantes. En 1921, la Fundación Nacional de Mujeres quiso comprar la propiedad y construir allí una casa club, pero no lo consiguió. [5] [8]
Durante varios años, un grupo masónico había estado buscando un sitio para construir un gran complejo de templos . El grupo compró Oak Lawn en 1922 por 900.000 dólares, una cantidad importante de dinero en ese momento, y la propiedad recibió el sobrenombre de Temple Heights o Temple Hill durante muchos años. [5] Los arquitectos James R. Marshall y Frank G. Pierson fueron contratados para diseñar el complejo de 3.000.000 de dólares, que incluiría una torre central, templos neoclásicos y un auditorio con capacidad para 3.000 personas. [3] Cada edificio en el complejo estaba destinado a representar varias organizaciones masónicas, incluido el Rito Escocés , la Masonería del Real Arco y los Caballeros Templarios . Los masones iniciaron una campaña de recaudación de fondos que duró hasta la caída del mercado de valores de 1929 y el comienzo de la Gran Depresión . El grupo había anunciado que la construcción del primer edificio comenzaría en octubre de 1929 después de haber recaudado 2.000.000 de dólares. Sin embargo, debido a la crisis económica, el plan fue cancelado. [9] La propiedad permaneció prácticamente intacta durante la siguiente década, excepto por una reunión ocasional de la Orden de la Estrella del Este en la casa de Oak Lawn. [9] [10]
El Congreso consideró comprar parte de la finca en 1936 para convertirla en un parque público. Se ofrecieron más de 300.000 dólares por 10.216 metros cuadrados (109.964 pies cuadrados) de terreno en la esquina de Connecticut Avenue y Florida Avenue, pero la oferta fue rechazada. En agosto de 1940, la finca boscosa, descrita como "la última gran propiedad sin desarrollar cerca del centro del centro de la ciudad", fue comprada por un sindicato liderado por el desarrollador Roy C. Thurman, a pesar de los continuos llamados para que el terreno se convirtiera en un parque público. [9] [1] Thurman contrató al destacado arquitecto Frank Lloyd Wright para diseñar un proyecto de uso mixto de 12.000.000 de dólares que no se parecía a ningún desarrollo jamás construido en el país. [5]
El proyecto en forma de U, que era similar en tamaño y alcance al gran complejo Watergate construido años después, se llamó Crystal Heights y más tarde Crystal City. Incluiría más de una docena de torres de 14 pisos hechas de mármol blanco, vidrio y bronce y una torre central de 24 pisos. Once de las quince torres albergarían un hotel de 2.500 habitaciones, y aproximadamente la mitad de ellas estarían diseñadas con chimeneas. Las cuatro torres restantes albergarían apartamentos dúplex que compartían un diseño similar a otro de los proyectos no construidos de Wright, St. Mark's-in-the-Bouwerie Towers en la ciudad de Nueva York . Además de las torres, Crystal Heights incluiría un teatro con capacidad para 1.000 personas, un gran centro comercial, fuentes y jardines, y Wright prometió que el Roble del Tratado no sería eliminado. Aprovechando el paulatino declive del terreno de la propiedad, se iban a construir cinco niveles de estacionamiento para 1.500 automóviles a lo largo de la Avenida Florida. Encima de la estructura del estacionamiento habría una gran terraza. Wright describió su proyecto como usoniano y dijo: " Versalles no parecerá gran cosa cuando esté terminado". [5] [11] El proyecto Crystal Heights fue cancelado posteriormente debido a las leyes de zonificación locales que regulan la altura de los edificios y la falta de financiación después de que comenzó la Segunda Guerra Mundial . [5] [12]
En 1945, Cafritz Construction Company y Charles H. Tompkins Company compraron la propiedad por 1.000.000 de dólares y anunciaron planes para construir ocho edificios en el sitio que servirían como hotel y apartamentos. [3] [13] El estudio de arquitectura de E. Burton Corning y Raymond G. Moore fue elegido para diseñar el proyecto de 2.500.000 dólares. [13] Además del hotel y los apartamentos, los planes incluían un jardín hundido, una guardería, un gimnasio, una piscina y áreas de comedor. [14] Casi al mismo tiempo, el senador de Kansas Arthur Capper y el representante de California Edouard Izac introdujeron una legislación en el Congreso que asignaría 900.000 dólares para comprar Oak Lawn. [15] [16] La legislación proporcionaría fondos para un monumento en honor a los soldados de la Unión que sirvieron durante la Guerra Civil . Ambos planes para el sitio fueron criticados por los lugareños que buscaban preservar el área boscosa y los funcionarios locales se opusieron a perder ingresos por impuestos a la propiedad si se construía el monumento. [15] [17]
Al año siguiente, se hicieron nuevos planes que incluían un hotel en el extremo norte de la finca Oak Lawn y un edificio comercial con oficinas, un teatro, estacionamiento y locales comerciales en el extremo sur. El proyecto de $20.000.000 requirió la aprobación de los funcionarios locales para reclasificar el extremo sur de residencial a comercial. También existía el requisito de ampliar Florida Avenue, creando una extensión de T Street que conectaría 19th Street y Connecticut Avenue y construiría muros de contención. [17] Los planes para el proyecto cambiaron más tarde y, en 1948, se anunció que se construiría en el sitio un gran centro comercial, un cine y un espacio comercial. En preparación para la construcción de este proyecto, en abril de 1948, la General Wrecking Company demolió la casa de Oak Lawn. Cuando la casa fue demolida, se describió que contenía costosa carpintería de caoba, chimeneas ornamentadas, lámparas de gas y un tanque de agua de 1,000 galones en el tercer piso. Posteriormente se vendieron la madera, los ladrillos y los accesorios. [18]
Más tarde ese mes, se anunció un nuevo plan para la finca, que incluía la construcción de un estacionamiento para 450 vehículos en la propiedad. El presidente de la Agencia de Estacionamiento de Vehículos Motorizados del Distrito dijo que el sitio sería el primero de los estacionamientos "marginales" planificados por la ciudad diseñados para aliviar los problemas de tráfico. Un autobús programado para salir del estacionamiento cada seis a diez minutos llevaría a los viajeros a sus destinos en el centro. [19] Pero en septiembre de 1948 ese plan quedó en suspenso después de que los residentes locales, incluidos los ocupantes de los apartamentos contiguos de Wyoming , protestaran contra el proyecto. [20]
En 1949, las empresas Cafritz y Tompkins ofrecieron a la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación 35.000 pies cuadrados (3.252 metros cuadrados) de terreno, valorados en 350.000 dólares, para que la agencia construyera su sede en el lugar. A la agencia se le ofreció el sitio de forma gratuita siempre que comenzaran a construir su sede en algún momento del año siguiente. [21] Esa oferta fue rechazada y los planes para un estacionamiento se revivieron en 1952. [22]
En 1952, las empresas anunciaron planes para construir un edificio de oficinas de doce pisos en una porción de un acre (0,4 ha) de la propiedad en la esquina de las avenidas Connecticut y Florida. El arquitecto elegido para el proyecto, Leroy L. Werner, había diseñado un edificio de oficinas "estacione en su escritorio" en 1625 I Street NW que contaba con una rampa de estacionamiento interior que se elevaba gradualmente dentro de la estructura. El nuevo edificio debía tener un diseño similar e incluir alrededor de 600 plazas de aparcamiento. Cafritz y Tompkins también planearon construir un edificio de oficinas y un hotel adicionales. En ese momento, el sitio anterior de 10 acres se había reducido a alrededor de 7,5 acres (3 ha) después de que T Street se extendiera a través de la propiedad. [23] Mientras se preparaba el sitio para la construcción, se talaron los árboles restantes en Oak Lawn, incluido el Roble del Tratado, que se estimaba que tenía entre 350 y 400 años y que estaba en descomposición. [2] [18] [24]
En 1956 se anunció un nuevo diseño para el edificio de oficinas de 8.000.000 de dólares. Werner, llamado Edificio Universal (más tarde Edificio Universal Sur), lo diseñó para incluir el diseño "estacione en su escritorio" con espacios de estacionamiento para alrededor de 500 vehículos y espacio comercial en el segundo piso. [25] La construcción del Edificio Universal comenzó más tarde ese año. Cafritz y Tompkins también anunciaron que la parte restante del sitio de Oak Lawn se desarrollaría como parte de un proyecto de $25,000,000, para incluir un hotel de $15,000,000 y 1,000 habitaciones en la colina con vista a la ciudad, un gran estacionamiento para huéspedes del hotel y dos oficinas de $5,000,000. edificios. [26]
La propiedad Oak Lawn fue vendida a Percy Uris en 1961. El nuevo hotel, diseñado por William B. Tabler , fue desarrollado por Uris Buildings Corporation . El diseño original del Washington Hilton , con los lados este y oeste con forma de letra Y, fue criticado por el arquitecto Frederick Gutheim en The Washington Post . Gutheim sugirió a Tabler que estudiara los diseños más inspiradores de Hilton , incluidos el Hilton Istanbul Bosphorus y el Caribe Hilton Hotel . También señaló que la construcción del segundo edificio de oficinas en la propiedad, llamado Universal North Building, podría bloquear la vista de los huéspedes del hotel. [27] El diseño final fue que el hotel tuviera una forma similar al número 3. Debido a los estrictos límites de altura para los edificios en Washington, DC, la construcción del hotel de 12 pisos incluyó el proyecto de excavación más grande de la ciudad. Se construyó más espacio hotelero bajo tierra que sobre el suelo. El espacio subterráneo de 500.000 pies cuadrados (46.452 m) incluye un gran salón de baile, salas de reuniones, vestíbulo, cocinas y garaje. [28] Como la construcción del hotel estaba casi terminada en 1965, el diseño fue elogiado por el crítico de arquitectura local Wolf Von Eckardt . [29]
Además del Universal South Building, el Universal North Building y el Washington Hilton, hay tres edificios en la antigua propiedad de Oak Lawn. En 1968 se construyó un pequeño edificio comercial en 1835 Connecticut Avenue NW, entre los dos edificios de oficinas más grandes. [30] En 1963 se construyó un antiguo teatro en 1929 Florida Avenue NW y está junto al edificio Universal North. [31] Un edificio de apartamentos de lujo, The Hepburn, fue construido en 2016 y diseñado por Cecconi Simone. El Hepburn está situado al lado del hotel y, al igual que las habitaciones del hotel, sus apartamentos incluyen amplias vistas de la ciudad. [32] [33]
Medios relacionados con Oak Lawn (Washington, DC) en Wikimedia Commons38°54′59″N 77°02′41″W / 38.916275°N 77.044703°W / 38.916275; -77.044703