Un Templo Masónico o Salón Masónico es, dentro de la Masonería , la habitación o edificio donde se reúne una Logia Masónica . Templo Masónico también puede referirse a una meta espiritual abstracta y al espacio ritual conceptual de una reunión.
En los primeros años de la masonería, desde el siglo XVII al XVIII, era más común que las Logias Masónicas formaran sus Templos Masónicos ya sea en casas privadas o en salas privadas de tabernas o salones públicos que podían alquilarse regularmente para fines masónicos. . Sin embargo, esto no era lo ideal; Reunirse en espacios públicos requería el transporte, montaje y desmantelamiento de parafernalia cada vez más elaborada cada vez que la logia se reunía. Las logias comenzaron a buscar instalaciones permanentes, dedicadas exclusivamente al uso masónico.
La primera Sala Masónica se construyó en 1765 en Marsella , Francia . [1] Una década más tarde, en mayo de 1775, se colocó la piedra angular de lo que se conocería como Freemasons' Hall , en Londres, en forma ceremonial solemne, estimulando una tendencia que continuaría hasta el día de hoy. [2] La mayoría de los albergues, sin embargo, no podían permitirse el lujo de construir sus propias instalaciones y, en cambio, alquilaban habitaciones encima de los establecimientos comerciales (hoteles, bancos y teatros de ópera eran los propietarios más comunes). [3] Con las instalaciones permanentes, el término "Templo Masónico" comenzó a aplicarse no sólo a la formación simbólica del Templo, sino también al lugar físico en el que éste tenía lugar. Se empezó a aplicar en las propias habitaciones del albergue. (Una transferencia similar tuvo lugar con el término Logia Masónica , que en términos rituales se refiere al pueblo reunido y no al lugar de reunión. En el uso común, sin embargo, comenzó a aplicarse tanto al lugar como al pueblo.)
En la segunda mitad del siglo XIX, a medida que crecía la popularidad de la masonería, cada vez más logias comenzaron a tener los medios económicos para poseer sus propias instalaciones. En muchos lugares, esto fue impulsado por cambios en las leyes tributarias que permitieron a sociedades fraternales y benévolas poseer propiedades y arrendar espacios sin tener que pagar impuestos como propietarios comerciales. En los pueblos y ciudades más grandes, donde había muchos albergues, resultó económico que los grupos de albergues se unieran y compraran o construyeran sus propios edificios con espacio comercial y habitaciones de alojamiento en el mismo edificio, los alquileres de lo anterior financiaban el mantenimiento de este último. Esto era especialmente cierto en las ciudades donde se reunía la Gran Logia. [4] Estos edificios también comenzaron a ser denominados "Templos Masónicos", "Salones Masónicos" o "Logias Masónicas". [2]
En las ciudades más pequeñas la tendencia fue diferente. Aquí, en lugar de construir grandes edificios impresionantes con la esperanza de atraer a múltiples inquilinos comerciales, los alojamientos locales tendieron a construir estructuras más modestas, con espacio para un solo inquilino, una pequeña sala de reuniones para alquiler público o ningún espacio de alquiler. Además, especialmente en los Estados Unidos, las logias fundadas en comunidades establecidas comprarían edificios que tuvieran valor histórico, ya que los miembros de la logia querían que su nueva logia se asociara con la historia de su comunidad local como sus contrapartes más antiguas. Por lo tanto, buscaron comprar antiguas iglesias, escuelas y casas de los fundadores de la comunidad, que convertirían en espacios de reunión para albergues. Estos también comenzaron a ser conocidos como "Templos Masónicos". [5]
La década de 1920 marcó un apogeo para la masonería, especialmente en los Estados Unidos. En 1930, más del 12% de la población masculina adulta de los Estados Unidos eran miembros de la fraternidad. [6] Las cuotas generadas por tales números permitieron a las Grandes Logias estatales construir a escalas verdaderamente monumentales. Típicos de la época son el Centro Masónico de Dayton y el Templo Masónico de Detroit (el templo masónico más grande del mundo).
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La Gran Depresión afectó a la masonería tan fuerte como al resto del mundo, y tanto las Logias locales como las Grandes Logias dejaron de construir edificios y se dedicaron a ayudar a los necesitados. La Segunda Guerra Mundial vio recursos centrados en apoyar el esfuerzo de guerra. Si bien hubo una especie de resurgimiento en la década de 1950, las actitudes antisistema de las décadas de 1960 y 1970 afectaron aún más el número de miembros. Las logias comenzaron a cerrar y fusionarse, y aquellas que ya no podían permitirse el lujo de mantener sus edificios los vendieron a los desarrolladores. Muchos templos y salones masónicos se convirtieron para usos no masónicos, incluidos espacios completamente comerciales, hoteles, clubes nocturnos e incluso condominios. Muchas logias han vuelto a alquilar habitaciones, y hay un pequeño movimiento que pide que la masonería regrese a sus raíces y abra sus logias masónicas en tabernas, como sigue siendo el caso en Inglaterra, donde las tabernas, clubes privados y hoteles pueden contener instalaciones exclusivas para logias. normalmente, pero no siempre, en el sótano.
Cuando los masones comenzaron a construir estructuras dedicadas, el término más utilizado para un templo masónico era Salón Masónico. Esto comenzó a cambiar a mediados del siglo XIX, cuando los Salones Masónicos más grandes que se encuentran con mayor frecuencia en las principales ciudades comenzaron a denominarse Templo Masónico. A medida que pasó el tiempo, más y más edificios estadounidenses comenzaron a usar el nombre de Templo Masónico, independientemente de su tamaño o ubicación. [2] Hoy en día, en la masonería estadounidense el término Salón Masónico está experimentando un renacimiento motivado en parte por la idea errónea pública de que los masones llevan a cabo una forma de culto religioso en sus templos. [7]
Aunque los Templos Masónicos en su definición más básica sirven como hogar para una o más Logias y cuerpos Masónicos, también pueden servir para muchos otros propósitos. Los templos masónicos más pequeños a menudo constan de nada más que una sala de reuniones con una cocina/comedor y un bar adjunto. Los templos masónicos más grandes pueden contener múltiples salas de reuniones, salas de conciertos, bibliotecas y museos, así como espacios comerciales y de oficinas no masónicos. [8]
Desde sus inicios, el diseño adecuado de un templo masónico ha sido un tema de serio debate entre los eruditos masónicos y se han propuesto varios estándares diferentes. [9] A pesar de algunos intentos de estandarización, los templos masónicos a menudo varían mucho en diseño. El diseño de la sala del albergue diferirá de una jurisdicción a otra y para satisfacer las necesidades de múltiples usuarios.