Uris Buildings Corporation fue una empresa de desarrollo inmobiliario comercial de la ciudad de Nueva York creada por Harold y Percy Uris en 1960 a partir de una sociedad privada predecesora. Conservaron el 60% de la propiedad de la corporación. [1] [2] Uno de los últimos edificios que los hermanos construyeron juntos fue el edificio Uris que alberga el Teatro Uris . [3] Poco después de la muerte de Percy en 1971, Harold vendió la corporación a National Kinney Corporation por $115 millones, pero los activos pronto fueron embargados en el colapso del mercado inmobiliario de la recesión de Nueva York de 1973-75 . [4]
Percy comenzó el negocio en 1920 con su padre Harris H. Uris (c. 1867-1945), [2] un inmigrante lituano y ex trabajador de hierro ornamental . [5] El mayor de los Uris, con sus hermanos, operaba una gran fundición de hierro que producía hierro ornamental e incluía al metro de la ciudad de Nueva York entre sus clientes. [2] Percy se graduó con un título en negocios de la Escuela de Negocios de Columbia en 1920 y se asoció en 1925 después de que Harold se graduara con un título en ingeniería civil de Cornell . Los hermanos se centraron primero en el desarrollo residencial, incluida la vivienda de emergencia durante la Segunda Guerra Mundial . Tuvieron éxito durante la década de 1920 y principios de la de 1930 construyendo numerosos edificios en ese período de tiempo, pero lucharon durante la Gran Depresión .
Reanudaron la construcción de apartamentos en 1937 con 2 Sutton Place y 930 Fifth Avenue en 1939. Pocos otros constructores prominentes de la ciudad de Nueva York del boom de la década de 1920 seguían activos después de la guerra. [2] Dejaron de construir apartamentos en 1950, retirándose debido a la insatisfacción con los controles de alquiler que se impusieron durante la guerra pero que nunca se interrumpieron. Después de eso, se concentraron en proyectos de desarrollo inmobiliario comercial . Poseían sus desarrollos personalmente hasta que se incorporaron en 1960 formando Uris Buildings, una empresa pública. [1] La oferta de acciones proporcionó el capital financiero para proyectos aún más grandes. [2]
Entre 1945 y 1971, Uris Buildings y su predecesor construyeron más de 1.200.000 m² (1.300.000 pies cuadrados ) de espacio de oficinas en Manhattan . [4] En 1969, era el constructor de inversión de propiedad pública más grande, y los hermanos conservaban el 60 % de la propiedad. [4]
Percy se ocupaba de la mayoría de los aspectos financieros del negocio, como la compraventa de propiedades, la negociación de préstamos, la financiación, el precio del alquiler y el cálculo de beneficios. La gestión de la actividad de construcción era principalmente competencia de Harold. [6] Uris recurría con frecuencia a Emery Roth & Sons como arquitecto . [6]
Los proyectos fuera de Nueva York incluyeron el Hotel Hilton en Washington, DC , que se construyó con cinco pisos bajo tierra para tener el espacio deseado y al mismo tiempo cumplir con las restricciones de altura del distrito. [1] En Filadelfia , Uris construyó el primer edificio moderno en la remodelación del distrito comercial central de la ciudad , conocido como Penn Center, en 1953-1954. [7]
Se informó que la empresa estaba valorada en más de 600 millones de dólares en 1972. [1]
Los proyectos de los hermanos Uris no eran imaginativos ni sofisticados desde el punto de vista arquitectónico. La empresa se centró en crear grandes espacios rentables a bajo coste. [1] [8] El famoso inversor inmobiliario Harry Helmsley atribuye a Uris el mérito de haber "tenido un profundo efecto en la configuración del horizonte de Park Avenue por encima de la calle 45". [4]
Bajo Park Avenue en la ciudad de Nueva York, al norte de la calle 45, se encuentra el túnel de Park Avenue que transportaba las vías de New York Central y New York, New Haven, & Hartford a través de Manhattan hasta Grand Central Terminal . Los edificios en Park Avenue cerca de la terminal, en un área conocida como Terminal City , se construyeron con éxito sobre las vías, que corren en una estructura de acero subterránea de dos pisos, a principios del siglo XX. [9] Uris fue el primero en construir de esta manera después de la guerra, cuando era mucho más desafiante debido al deseo de edificios mucho más altos y un tráfico ferroviario mucho más denso que no podía interrumpirse durante la construcción.
En 1955, Uris demolió un edificio de apartamentos en 300 Park y lo reemplazó por el edificio Colgate-Palmolive, revestido de vidrio y aluminio. El edificio tuvo éxito financiero porque el análisis del ingeniero estructural James Ruderman determinó que algunas columnas estructurales subterráneas del antiguo edificio, que atravesaban la estructura de la vía hasta la roca madre a 50 pies (15 m) de profundidad, podían reutilizarse, lo que reducía significativamente los costos. El éxito del proyecto llevó a Uris a comprar derechos aéreos sobre las vías en 320 y 350 Park. Pronto siguieron otros desarrolladores y luego se construyeron varios edificios más sobre las vías. [10]
En 1953 se publicaron los planos del edificio Three Penn Center, diseñado por Emery Roth & Sons. El diseño fue visto con crítica y se lo calificó de "una losa de veinte pisos sin nada destacable". El profesor de la Escuela de Arquitectura de Yale, Louis Kahn, dijo que un estudiante de arquitectura recibiría una calificación reprobatoria por un proyecto de ese tipo. [8] Arthur C. Kaufmann, director ejecutivo de Gimbels en Filadelfia y miembro de un Comité Asesor de Ciudadanos para el proyecto, lo desautorizó. Architectural Forum dijo que era una "arquitectura de tercera categoría". Uris ignoró las críticas y siguió adelante con sus planes. El alcalde Joseph Clark dijo que el edificio no se ajustaba al plan del Penn Center e insistió en que Uris presentara los planos del edificio para que los revisara la Comisión de Arte de la ciudad. La Comisión de Arte tenía autoridad sobre los edificios en algunas partes de la ciudad, pero no sobre el Penn Center. Uris se estancó y finalmente dijo que ya se había pedido el acero estructural, por lo que no era posible realizar cambios. [8]
Tres años después, mientras Three Penn Center estaba en construcción, Uris publicó los planos para Two Penn Center, su segundo edificio en el proyecto. Este edificio fue considerado tan malo como el primero. La Junta de Diseño se dio cuenta de que Uris no mejoraría la estética del edificio a menos que se le obligara y recomendó cambios para hacerlo más atractivo. Este edificio estaba bajo la autoridad de la Comisión de Arte debido a su ubicación cerca de la pintoresca Benjamin Franklin Parkway . La Comisión de Arte, que no quería replicar la arquitectura de Three Penn Center, llegó a un acuerdo con Uris de que no se encargaría el acero hasta que la comisión aprobara los planos. A pesar del acuerdo, Uris volvió a afirmar que el acero estaba ordenado y que el diseño no se podía cambiar. La comisión renunció a intentar oponerse a Uris. [8]
El 10 de marzo de 1962, The New Yorker publicó una caricatura que mostraba un collage de escenas desitios de construcción con el título "Malditos los hermanos Uris, malditos los Tishman , malditos Zeckendorf ..." [11].
Los hermanos Uris desarrollaron los siguientes edificios ya sea solos o en conjunto con otros. [3] [12]
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