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En el hinduismo , los ríos suelen ser personificados como deidades. En el Rigveda hay menciones de ríos sagrados como el Sarasvati . El río Ganges se considera el más sagrado y también está personificado como la diosa Ganges . La mayoría de los ríos están representados en forma femenina, [1] con la notable excepción de Brahmaputra , que se considera masculino. [2] Históricamente, se cree que la gente de la civilización del valle del Indo adoraba a los ríos. [ cita necesaria ] Los ríos más importantes en la fe son el Saptanadi y que incluye el Ganges, Yamuna , Sindhu , Narmada , Godavari , Krishna y Kaveri . [3]
Los Vedas y Puranas mencionan que el río Ganges es el río más sagrado. En algunas leyendas, la diosa Ganga es hija de Himavan (la personificación del Himalaya ) y Menavati (una apsara ). Es hermana de la diosa madre, Parvati . Ella es la diosa de la pureza y la purificación, ya que la gente cree que bañarse en el Ganges elimina los pecados y ayuda a obtener moksha . Su montura es una criatura llamada makara .
Una leyenda en el Bhagavata Purana y Devi Bhagavata Purana describe a Ganga como originalmente una de las tres esposas de Vishnu, junto con Lakshmi y Saraswati . [4] En medio de una conversación, Saraswati observó que Ganga seguía mirando juguetonamente a Vishnu, detrás de Lakshmi y a su espalda. Frustrada, Saraswati lanzó una diatriba furiosa contra Ganga, acusándola de robarle el amor de Vishnu. Cuando Ganga pidió ayuda a su marido, él optó por permanecer neutral, no deseando participar en una disputa entre sus tres esposas, a quienes amaba por igual. Cuando Lakshmi intentó calmar la ira de Saraswati razonando con ella, la diosa celosa también se enojó con ella, acusándola de deslealtad hacia ella. Ella maldijo a Lakshmi para que naciera como la planta tulasi sobre la tierra. Ganga, ahora enfurecido porque Lakshmi había sido maldecida porque ella la había defendido, maldijo a Saraswati diciéndole que se encarnaría como un río en la tierra. Saraswati lanzó la misma maldición contra Ganga, informándole que los hombres pecadores se limpiarían de sus pecados con su agua. [5] [6] [7]
Una leyenda prominente de Ganga es su descenso de Svarga , el cielo de los devas . Se dice que Bhagiratha , un rey de la dinastía Solar , realizó una penitencia para propiciar a Ganga y la instó a descender a la tierra desde Svarga para liberar los espíritus de sus antepasados, que habían perecido en Patala , el inframundo. Ella le informó que su descenso sería lo suficientemente poderoso como para inundar la tierra si aterrizaba directamente en su suelo, y por lo tanto le dijo que le pidiera ayuda a Shiva . Bhagiratha realizó otra penitencia para propiciar a la deidad destructora y Shiva accedió a prestar su ayuda. Cuando Ganga descendió sobre la tierra, Shiva capturó sus aguas en su cabello enmarañado y la soltó suavemente sobre la tierra. Atendiendo la petición de Bhagiratha, fluyó hacia Patala para limpiar ritualmente los espíritus de sus antepasados, y luego fluyó hacia el océano. [8]
Yamuna, o Yami, es la personificación del río Yamuna . Se la describe como hija de Surya , el dios del sol, y Saranyu , la diosa de las nubes. Es la diosa de la vida y gemela de Yama , el dios del inframundo. Su otra hermana es Tapati , otra diosa del río. En textos posteriores, se la conoce como Kalindi. En el Bhagavata Purana , en una leyenda asociada con el riego de canales, la deidad Balarama una vez deseó hacer deporte con algunas mujeres en el río Yamuna. Cuando hizo una seña a la diosa Yamuna para que viniera hacia él, ella se negó a abandonar sus bancos. Por lo tanto, Balarama usó su arado y arrastró por la fuerza a la diosa del río hasta el huerto donde se encontraba. [9]
La diosa Saraswati fue representada originalmente como una diosa del río, la diosa del río epónimo Sarasvati . Más tarde se convirtió en una de las principales diosas del hinduismo , considerada la diosa del conocimiento, la música, el habla y el arte. El río Sarasvati se menciona en el Rigveda y se cree que se secó con el paso del tiempo. [10]
En algunos textos está escrito que una vez hubo una terrible batalla entre los Bhargavas y los Hehayas , y de ahí nació un fuego devorador llamado Vadavagni , que tenía el potencial de destruir el mundo entero. Indra , Vishnu y los devas visitaron a Saraswati y le pidieron que depositara el fuego en el océano occidental para proteger el universo. [11] [12] Saraswati le dijo a Vishnu que solo aceptaría ayudarlos si su consorte, Brahma , se lo decía. Brahma le ordenó depositar el Vadavagni en el océano occidental. Saraswati estuvo de acuerdo y, acompañada por Ganga , dejó Brahmaloka y llegó al ashrama del sabio Uttanka . Allí conoció a Shiva , quien había decidido llevar a Ganges. Le dio el Vadavagni en una olla a Saraswati y le dijo que se originara en el árbol plaksha . Saraswati se fusionó con el árbol y se transformó en un río. Desde allí, fluyó hacia Pushkara . Saraswati continuó su viaje hacia el océano y se detuvo una vez en Pushkarini, donde redimió a los humanos de sus pecados. Finalmente llegó al final de su viaje y sumergió el fuego en el océano. [13] [14]
La diosa Narmada es la personificación del río Narmada . También se la conoce como Reva. Según la tradición popular, se dice que nació del sudor de Shiva, que había estado realizando una penitencia en el monte Riksha. Por lo tanto, se la considera hija de la deidad. Según una leyenda, se dice que Shiva la bendijo para poseer la capacidad de destruir los pecados de todos aquellos que se bañan en sus aguas y volverse tan sagrada en el sur como lo era Ganges en el norte. [15]
La diosa Kaveri, también conocida localmente como Kaveramme, es la personificación del río Kaveri . Según el Skanda Purana , durante el episodio del Samudra Manthana , Vishnu asumió su deslumbrante forma femenina de Mohini para ofrecer el elixir de la vida eterna a los devas y negárselo a los asuras . Su consorte, Lakshmi , envió una apsara llamada Lopamudra para ayudar a Mohini en este esfuerzo. Lopamudra fue criada por Brahma como su hija adoptiva después de este evento. Cuando el rey Kavera propició a Brahma por tener un hijo, la deidad lo bendijo con Lopamudra, con el patronímico Kaveri, como su hija, para que ella librara a la gente de sus pecados y marcara el comienzo de la fertilidad. Cuando el sabio Agastya deseó que Kaveri se casara con él, ella aceptó, pero con la condición de que lo dejaría si él alguna vez la dejaba sola por mucho tiempo. Agastya estuvo de acuerdo, pero un día, demasiado ocupado con sus discípulos, la dejó sola durante un período de tiempo considerable. Kaveri fluyó hacia el kamandalam del sabio y pronto se dirigió hacia el sur. A pesar de los intentos de los discípulos de su marido por detenerla, fluyó hacia el océano y desde entonces se considera sagrada. [dieciséis]
La diosa Godavari es la personificación del río Godavari . El río Godavari está fuertemente asociado con Rama , de quien se dice que atravesó sus orillas en el Ramayana . [17] Según la leyenda, el sabio Gautama vivía cerca de las colinas de Brahmagiri y había obtenido la bendición de un pozo sin fondo de suministro de cereales. Sus enemigos llevaron una vaca al granero, que Gautama comenzó a perseguir. Se dice que la vaca cayó muerta durante la persecución. Para expiar el pecado de haber causado la muerte de una criatura sagrada, Gautama propició a la diosa Ganga que descendiera sobre su ermita y la limpiara. Ella accedió y descendió sobre la tierra como la diosa Godavari, junto con Shiva. [18]
La diosa Krishna es la personificación del río Krishna . Según una leyenda local, Brahma estaba celebrando una vez un yajna y un sacerdote requirió la presencia de su esposa. Dado que Savitri , la primera esposa de la deidad estaba ausente, su segunda esposa, Gayatri , participó en la ceremonia en su lugar. Savitri corrió al lugar cuando escuchó el canto de mantras y exigió saber por qué Gayatri había tomado su lugar. Dirigió su furia hacia Vishnu y Shiva, transformando al primero en el río Krishna. [19]
Sindhu se refiere a la personificación del río Indo , venerada como la diosa de los ríos. [20] Ella se describe en textos como los Vedas, los Puranas y el Mahabharata . Se describe que esta diosa le ofreció veneración a Bharata . También se describe que asistió a una discusión sobre las diosas del río sobre los deberes de las mujeres, presidida por Parvati . [21]
Tapati se refiere a la personificación del río Tapti . Descrita como la hija de Surya y la hermana menor de Savitri, está casada con un rey llamado Samvarana en los textos hindúes . [22]
Traducido literalmente como "hijo de Brahma", [23] el origen legendario del río Brahmaputra aparece en el Kalika Purana . Según este texto, impresionado por la piedad de un sabio llamado Shantanu y su esposa, Amogha, que residían a orillas del río Lohita, Brahma bendijo a la pareja con su propio hijo en el vientre de esta última. Después de su nacimiento, el niño tomó la forma de un río, donde se bañaban deidades y apsaras. [24]