En economía , la descalificación es el proceso por el cual se elimina la mano de obra calificada dentro de una industria o economía mediante la introducción de tecnologías operadas por trabajadores semicalificados o no calificados . Esto genera ahorros de costos debido a una menor inversión en capital humano y reduce las barreras de entrada , debilitando el poder de negociación del capital humano. [1] La descalificación es la disminución de puestos de trabajo a través de la maquinaria o tecnología introducida para separar a los trabajadores del proceso de producción. [2] [3] [4]
El término descualificación también puede referirse a trabajadores individuales en particular. Se refiere a una persona que pierde competencias con el tiempo. Algunos ejemplos de cómo esto puede ocurrir incluyen cambios en la definición de trabajo de una persona, mudarse a un campo completamente diferente, subempleo crónico (por ejemplo, trabajar como cajero en lugar de contador) y estar fuera de la fuerza laboral durante períodos prolongados (por ejemplo, dejar un puesto para centrarse exclusivamente en la crianza de los hijos). [5] También puede aplicarse a inmigrantes que tenían trabajos altamente calificados en sus países de origen pero no pueden encontrar un trabajo equivalente en sus nuevos países y, por lo tanto, se ven obligados a realizar trabajos poco calificados para los que están sobrecalificados . Esto a menudo puede ser el resultado de problemas para obtener el reconocimiento de títulos y calificaciones profesionales emitidos en el extranjero , o prácticas de contratación discriminatorias que favorecen a los trabajadores nativos. Además, se ha descubierto que confiar en las ayudas tecnológicas para la toma de decisiones y la automatización contribuye a la descualificación de los trabajadores individuales: en presencia de ayudas tecnológicas confiables, los trabajadores (por ejemplo, contadores, médicos, pilotos) tienden a disminuir su compromiso cognitivo con la tarea laboral. [6] [7]
Se le critica por disminuir la calidad, degradar el trabajo (haciendo que el trabajo sea mecánico, en lugar de reflexivo, y convirtiendo a los trabajadores en autómatas en lugar de artesanos) y socavando la comunidad. [8]
La desproporción de habilidades como subproducto de los avances tecnológicos, generalmente impulsados por la innovación en la producción, se puede examinar por primera vez durante la Revolución Industrial a fines del siglo XVIII en Inglaterra. Por otro lado, la capacitación también se considera una consecuencia directa del avance tecnológico, por medio de la cual los trabajadores tienen la oportunidad de adoptar nuevos conocimientos operativos mediante la mejora de sus habilidades. [9]
La postura sobre la desprofesionalización en el marco del avance tecnológico y su impacto en la división del trabajo es políticamente polarizante. Adam Smith y destacados defensores del socialismo como Karl Marx consideraban que el desarrollo tecnológico tenía un sesgo de desprofesionalización, y que los avances en las economías de escala y la reducción de la mano de obra necesaria eran leyes de rendimientos decrecientes que aumentaban rápidamente las ganancias de los inversores. [10] Esta visión liberal teoriza que la simplificación de las tareas de los trabajadores o el reemplazo de trabajadores previamente cualificados resultantes de la desprofesionalización reducían las oportunidades y el poder de negociación y eran utilizados como arma por la burguesía para imponer una lucha de clases que achicaba la clase media . [11]
Por otra parte, la ideología procapitalista apoyada por Charles Babbage sostiene que el cambio tecnológico encarnado por mecanismos de incentivos favorece las oportunidades de mejora de las habilidades de los trabajadores, en lugar de simplificar sus funciones. Esta visión económica neoliberal consideraba que la desprofesionalización era una consecuencia no intencional, en lugar de un motivador previsto. [9]
Sin embargo, el establecimiento de la teoría económica clásica dicta que el cambio técnico afecta directamente la riqueza, el consumo, el empleo y la distribución del ingreso . [12] Aunque la innovación es esencial para las economías en crecimiento, la teoría económica clásica sostiene que el subproducto estructural de tales avances aumenta, disminuye o cambia la demanda de trabajadores calificados y no calificados. En este caso, la opinión de los economistas políticos clásicos de que la revolución industrial del siglo XVIII fue impulsada con el propósito de descalificar a los trabajadores existentes no tiene respaldo empírico. [9] De todos modos, el subproducto de tal avance tecnológico promovió la calificación de proporcionalmente menos trabajadores. Los historiadores económicos sostienen que no hay una clara tendencia a la descalificación dentro de las economías de los siglos XVIII y XIX, sino más bien una combinación de descalificación, calificación y desplazamiento de habilidades. [13]
Las estadísticas del siglo XIX respaldan el crecimiento de los trabajadores calificados, incluidos los trabajadores altamente calificados y poco calificados, que alcanzó más del 60% de la población inglesa y galesa . [10] Sin embargo, esta estadística no menciona el crecimiento de los trabajadores altamente calificados o poco calificados, por lo que no proporciona evidencia para respaldar la afirmación de que la descualificación fue el resultado principal. [14]
Hubo un crecimiento considerable en la proporción de trabajadores no calificados, del 20% en 1700 al 39% en 1850. [15] Esto fue un resultado directo de las innovaciones en la manufactura que requerían trabajadores menos calificados para operar ciertas maquinarias, sin embargo, esto no confirma ni niega la descualificación de los trabajadores existentes, aunque desproporcionadamente menos trabajadores calificados se capacitaron durante la revolución industrial. Además, la revolución industrial generó un crecimiento económico sin precedentes, por lo que requirió más empleados de demografías previamente desempleadas, como mujeres y niños que en gran medida no eran calificados. [16]
Los resultados documentados de la innovación también apoyan el aumento de los aprendizajes y la alfabetización a lo largo de la revolución industrial, haciendo crecer la clase media , sin embargo, proporcionalmente menos que la clase alta, lo que una vez más respalda la ambigüedad del sesgo de descualificación en un contexto histórico. [17]
Los mismos argumentos a favor y en contra del sesgo de descualificación en el cambio técnico se esgrimen en el siglo XX, en particular durante la presidencia de Ford en los años 1970 en Estados Unidos. En lugar de que la reforma industrial causara el desplazamiento de los trabajadores, el crecimiento exponencial de la economía neoliberal y diversas innovaciones de avances tecnológicos presentaron una forma contemporánea de desplazamiento de habilidades. [1]
El libro de Harry Braverman de 1974, Labor and Monopoly Capital, popularizó la idea de que la degradación del trabajo infligida por el desarrollo tecnológico creó una nueva clase media que se volvió a capacitar, pero no necesariamente mejor equipada. [18] El período 1974-75 presentó la primera crisis económica en los EE. UU. desde la Gran Depresión, después de experimentar un crecimiento económico masivo después de la Segunda Guerra Mundial . Al experimentar esta crisis, Braverman reafirmó la importancia de la ley marxista de acumulación en la polarización de clases en condiciones de capitalismo monopolista , advirtiendo que las economías neoliberales podrían experimentar una contracción de la clase media . [19]
A pesar de esto, la visión marxista de Braverman sobre la descualificación en la economía estadounidense estaba lejos del argumento de Andre Gorz de que la clase trabajadora había sido reemplazada por una clase no calificada de no trabajadores como resultado del cambio tecnológico que promueve la descualificación, el desempleo y la disociación de los trabajadores del proceso. [20] El argumento de Gorz , hecho en su adición de 1982, Adiós a la clase trabajadora, fue rechazado por Braverman, quien afirmó que si bien estas tendencias existían, eran el resultado del proceso dinámico del cambio tecnológico que descomponía y recomponía a la clase trabajadora . [20] Esta visión asume que el desempleo que se experimentaba era principalmente estructural y que las condiciones de trabajo eran parte integral de la evolución a largo plazo de la clase trabajadora , en línea con la ley general de acumulación de Marx . [21]
En la economía del siglo XXI, gran parte del mundo opera dentro de un marco capitalista regulado en lugar de promover el entorno neoliberal que impulsó el siglo XX. De todos modos, como el crecimiento tecnológico crea niveles exponenciales de innovación , fomentando tanto las economías de escala como las de alcance, la desprofesionalización moderna plantea un problema relevante para la división del trabajo y el proletariado de clase .
Es evidente que el crecimiento económico del siglo XXI ha sido impulsado por la globalización y la era digital , que han promovido un aumento de la demanda de los consumidores individuales y, por lo tanto, han alentado las innovaciones de mercado. Estas innovaciones están impulsadas en gran medida por la tecnología, que ha producido una reestructuración sin precedentes de la fuerza laboral que elimina a los trabajadores previamente calificados del proceso manufacturero y profesional (véase la sección de ejemplos). Una diferencia importante en la desprofesionalización moderna es la mayor relevancia que tienen las innovaciones modernas no solo en los trabajadores manuales , sino también en los profesionales de cuello blanco , lo que afecta a los maestros, analistas, abogados, banqueros y pilotos, que anteriormente habían mantenido un nivel relativamente estable de participación en las habilidades a lo largo de la revolución industrial. [22]
La desprofesionalización, en la que los trabajadores profesionales experimentan una pérdida de habilidades debido en gran medida a la automatización , se ha vuelto más frecuente en el siglo XXI. La desprofesionalización ocurre cuando la automatización sustituye a los profesionales y hace que pierdan atributos que antes eran únicos, como la experiencia y el conocimiento dentro de un campo especializado. Esto se ha examinado de cerca en el caso de los asistentes legales , donde las innovaciones en bases de datos han reducido el requisito de las calificaciones que antes eran necesarias, y la reprofesionalización se produce porque "cuanto más se puedan compartimentar las tareas y más se puedan aplicar las herramientas basadas en el conocimiento, más fácil es asignar la tarea a una persona con una experiencia limitada y específica". [23] Como tal, las nuevas tareas que se proporcionan reducen la capacidad laboral previa de los profesionales, lo que muestra evidentemente una pérdida de habilidades en las industrias de cuello blanco.
La tecnología también ha proporcionado innovaciones complementarias que han ayudado en gran medida a los docentes. Si bien proporciona herramientas útiles, la integración tecnológica ha aumentado diversas fuentes de información que han reducido la capacidad de los docentes para proporcionar información crítica. Esto se demuestra aún más en los EE. UU. , donde un currículo nacional y la distribución del conocimiento han estandarizado una base de conocimiento común en todos los distritos y estados, lo que ha dado como resultado la "descualificación de los docentes como profesionales y la producción de textos que se caracterizan por un tratamiento superficial y sesgado de los temas, e incluyen materiales irrelevantes y tareas que no suponen un desafío". [24]
La desprofesionalización adicional como resultado de la reestructuración como resultado de las innovaciones en la enseñanza muestra una proletarización centrada en la intensificación del trabajo de los docentes a medida que cumplen una gama más amplia de funciones, lo que se considera que implica la desprofesionalización de los docentes a medida que su gama de conocimientos y habilidades se reduce y se rutiniza y una pérdida de control sobre su trabajo. [25] Para contrarrestar los efectos de la desprofesionalización de los docentes modernos, los sindicatos en Escandinavia establecieron una "legislación de codeterminación" en la década de 1950 con enmiendas continuas que apuntan a prevenir la desprofesionalización a través de la automatización y la disrupción de las tecnologías en la reestructuración de los roles tradicionales. [26]
Otras profesiones muy valoradas, como la de piloto de avión, se han visto directamente afectadas por la automatización y la integración del piloto automático . Esto provoca naturalmente la pérdida de cualificación al desvincular a los pilotos de la mayor parte del proceso de vuelo, que antes era muy complejo. [27] Los estudios han demostrado que este efecto de pérdida de cualificación y el uso excesivo del piloto automático crean una dependencia extrema de la tecnología y reducen las capacidades de los pilotos cuando es necesario el control manual. [28] Por lo tanto, la pérdida de cualificación, además de tener un mayor impacto en la calidad del trabajo, los salarios y la economía, también conduce a una degradación del rendimiento, especialmente en las profesiones altamente cualificadas. [27]
Junto con el fomento del crecimiento a través de medios tecnológicos, la globalización también promovió la diversificación de la fuerza laboral a través de trabajadores internacionales. [29] La Unión Europea , en la que el Reino Unido fue un importante contribuyente, permitió la libre circulación , aumentando así el panorama competitivo de los empleos principalmente manuales y las condiciones asociadas (es decir, los salarios). [30]
El Brexit fue un acontecimiento geopolítico y económico de gran importancia, por el que el Reino Unido abandonó la Unión Europea . La inmigración y la libertad de movimiento fueron un factor importante que impulsó el esfuerzo conservador por abandonar la UE mediante un referéndum, ya que muchos ciudadanos esperaban que este acontecimiento aumentara las oportunidades laborales y su nivel de vida. [31]
Como resultado de la salida de la Unión Europea, la economía interna del Reino Unido experimentó un shock de costos debido a la ambigüedad de los acuerdos comerciales regionales. [32] [33] A pesar del aumento de las regulaciones para la libre circulación , la falta de demanda en todos los niveles de la economía del Reino Unido depreció la libra esterlina . Junto con los salarios , las ofertas de pasantías también disminuyeron (el efecto opuesto de lo que ocurrió en el Reino Unido del siglo XVIII durante la revolución industrial ) y, por lo tanto, la economía experimentó una desprofesionalización. [32]
Esto establece que la desprofesionalización, aunque se produce principalmente como resultado del cambio técnico, también puede ocurrir debido a choques internos y externos que han tenido consecuencias más graves como resultado de la globalización .
Los lobistas y votantes del Brexit esperaban que esta depreciación aumentaría las exportaciones . [33] Sin embargo, debido a las incertidumbres comerciales y al hecho de que el Reino Unido había dependido de fuentes extranjeras específicas para sus insumos intermedios , la desprofesionalización en las industrias que dependían de dichos insumos fue prominente. [34] Los economistas argumentan que el impacto a largo plazo de esta desprofesionalización puede tener efectos perjudiciales en la producción del Reino Unido cuando se concreten acuerdos de libre comercio y atrofien la innovación y el crecimiento dentro de la clase media . [33]
El trabajo se fragmenta y los individuos pierden las habilidades integradas y el conocimiento integral de los artesanos. [35]
En una aplicación a las artes, Benjamin Buchloh define la desprofesionalización como "un concepto de considerable importancia para describir con relativa precisión numerosos esfuerzos artísticos a lo largo del siglo XX. Todos ellos están vinculados en su esfuerzo persistente por eliminar la competencia artesanal y otras formas de virtuosismo manual del horizonte tanto de la competencia artística como de la valoración estética". [36]
Además de afectar a sectores fuera de la clase trabajadora inmediata, como las artes culturales, la desprofesionalización puede tener varios impactos sociales debido a la reestructuración de las clases. [9] El trabajo es generalmente el aspecto más importante de la vida adulta moderna. La desprofesionalización tiene un gran impacto en los salarios, la calidad del trabajo y el desempleo , por lo que la disponibilidad de un “ seguro social ” suficiente y el mercado laboral en general tienen un impacto sustancial en la definición de trabajo significativo. [9]
Desde una perspectiva occidental , este cambio en las economías de mercado ha incentivado financieramente a las empresas a explotar a los trabajadores vulnerables que han experimentado la desprofesión en el siglo XXI. En particular, el siglo XXI ha creado un mercado laboral que ha aumentado la incertidumbre y la inseguridad laboral debido a las crisis económicas que infligen desempleo cíclico y los avances tecnológicos que reestructuran la mayoría de los sectores laborales, infligiendo así desempleo estructural . [37] La idea de que los trabajadores pueden obtener nuevas habilidades a lo largo de este proceso es cierta, sin embargo, la prioridad de los avances tecnológicos es fomentar una cadena de suministro más eficiente en términos de costos, por lo tanto, como el empleo es un costo sustancial, estos trabajos creados que pueden involucrar la capacitación son proporcionalmente menos. [9] Además, en el caso de la sustitución de la automatización , los empleados anteriores que se eliminan del proceso de producción generalmente asumen un papel de observador que requiere menos capital humano . Todos estos factores crean una economía que promueve la mano de obra barata debido al poder de negociación reducido de los trabajadores modernos, lo que aumenta naturalmente el crecimiento del 1% superior y fragmenta la clase media . [38]
En general, estas empresas que ofrecen peores condiciones no temen la reacción de los boicots de los consumidores. En gran medida, esto se puede atribuir a que muchas tareas de mano de obra barata se incrementan en la cadena de suministro o se completan dentro de las economías en desarrollo en el extranjero. [39] Las naciones en desarrollo, o del segundo mundo, han experimentado un crecimiento masivo del PIB real como resultado del cambio tecnológico que promueve la capacidad de mano de obra barata, junto con la influencia de la globalización que aprovecha las naciones del primer mundo (generalmente occidentales ), con economías ya establecidas y acuerdos comerciales . [40] Aunque estas economías no experimentan el mismo nivel de descualificación que las naciones occidentales y han aumentado su clase trabajadora, de manera muy similar a la Inglaterra del siglo XVIII , muestra el impacto que tiene el cambio tecnológico moderno en la reestructuración de los mercados globales . [41]
Informes recientes de The Economist también apoyan que la creación de empleo resultante de los avances tecnológicos ofrece abundantes oportunidades para trabajadores poco y muy calificados, sin embargo, las oportunidades para los trabajadores de calificación media son más escasas debido al desajuste en las habilidades requeridas. [42] Los trabajadores de calificación media probablemente adoptarán el desempleo friccional a medida que busquen nuevos empleos para los que estén sobrecalificados , lo que respaldará la influencia de la descalificación en el cambio interno de la empresa y en toda la economía. [43]
Aunque se desconocen los impactos sociales a largo plazo de la descualificación, los sociólogos , economistas y psicólogos predicen que la mayor desigualdad salarial que ha proporcionado la descualificación aumentará el malestar social . [44] La sindicalización como medio para defender mejores condiciones de trabajo también puede volverse más relevante, y algunos economistas afirman que el crecimiento general de los salarios sustituirá a la desigualdad de ingresos . [9] Una vez más, los impactos sociales dependen en gran medida de las opiniones sobre la eficacia de una economía neoliberal no regulada que experimentó el éxito en el siglo XX. [9] Sin embargo, la fragmentación y el debilitamiento de la clase media induce históricamente una erupción de malestar social, como el boicot y el establecimiento de puntos de vista extremistas . [41] [44]
Se pueden encontrar ejemplos de desprofesionalización en muchas profesiones, entre ellas:
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