El estuario de Shannon en Irlanda ( irlandés : Inbhear na Sionainne ) [1] es un gran estuario donde el río Shannon desemboca en el océano Atlántico . El estuario tiene la ciudad de Limerick en su cabecera y sus límites hacia el mar están marcados por Loop Head al norte y Kerry Head al sur. El estuario define el límite principal entre el condado de Kerry y el condado de Limerick al sur y el condado de Clare al norte.
La longitud del estuario de Shannon es de 102,1 km (63,4 millas). El Área Especial de Conservación (SAC) del Bajo Río Shannon incorpora el estuario y tiene 120 km (75 millas) de longitud y se extiende desde Killaloe hasta Loop Head. [2] [3] El Shannon tiene un rango de marea alto , hasta alrededor de 5,44 m (17,8 pies) en los muelles de Limerick, de modo que el estuario ha sido considerado para esquemas de energía mareomotriz, a pesar de experimentar ocasionalmente una marea . [4]
En la segunda mitad del siglo XIX, unos 65 km² de las tierras bajas del estuario fueron terraplenados y recuperados, en gran parte para fines agrícolas. [5]
A finales de la década de 1930, el tráfico aéreo transatlántico estaba dominado por hidroaviones , y había una terminal de hidroaviones en Foynes, en el lado sur del estuario de Shannon. Sin embargo, se comprendió que el desarrollo de tecnología requeriría una pista y un aeropuerto permanentes.
En 1936, el gobierno de Irlanda confirmó que desarrollaría un sitio de 3,1 km2 ( 1,2 millas cuadradas) en Rineanna para el primer aeropuerto transatlántico del país. El terreno sobre el que se iba a construir el aeropuerto era pantanoso , y el 8 de octubre de 1936 se iniciaron las obras de drenaje del terreno. En 1942 se había establecido un aeropuerto funcional y se llamó Aeropuerto de Shannon . A partir de entonces, los pasajeros fueron trasladados desde los hidroaviones de Foynes a los aviones terrestres con base en el aeropuerto de Shannon. En 1945, las pistas existentes en Shannon se ampliaron para permitir el aterrizaje de vuelos transatlánticos , evitando por completo la necesidad de Foynes.
Shannon Foynes Port Company es la autoridad portuaria de todo el estuario. Posee instalaciones en Foynes Dock , Limerick City y en el embarcadero del aeropuerto. Proporciona servicios marítimos, incluidos practicaje y remolque a instalaciones de propiedad privada en Moneypoint , Tarbert Island y Aughinish . La historia marítima del estuario está catalogada y expuesta en exhibiciones en la Sección Marítima del Museo del Barco Volador de Foynes [6]
El estuario de Shannon es un activo inmensamente importante y uno de los recursos naturales más valiosos de Irlanda y de la región del Medio Oeste en particular: las tierras periféricas y la zona marina proporcionan espacio y ubicación para actividades de desarrollo y oportunidades para el progreso económico, social y y el crecimiento ambiental dentro de la Región. Algunas iniciativas, como el Plan Marco Estratégico Integrado (SIFP) para el Estuario de Shannon 2013-2020, tienen como objetivo proporcionar un plan marco interjurisdiccional terrestre y marino para guiar el desarrollo y la gestión futuros del Estuario de Shannon. Fue encargado en 2011 por el consejo del condado de Clare, el consejo del condado de Kerry, los consejos de la ciudad y el condado de Limerick, Shannon Development y Shannon Foynes Port Company. El proyecto está siendo supervisado por un grupo directivo de múltiples agencias compuesto por los mencionados anteriormente y otras partes interesadas clave con interés en el Estuario. [7]
Los cálculos de energía mareomotriz muestran que del estuario se podrían extraer 111 [8] -367 GWh/año, [9] [10] [11] frente a los 2,6 TWh/año de la isla. [12]
Zoología: En la ría se observan delfines mulares ( Tursiops truncatus ). [13]
En el río Shannon está en vigor un plan de transporte y captura de anguilas como parte de un programa de gestión iniciado tras el descubrimiento de un número cada vez menor de anguilas en el río Shannon. El plan garantiza el paso seguro de las anguilas jóvenes entre el puente Killaloe y el estuario de Shannon. [14] [15]
A través del estuario de Shannon, la industria pesquera ahora está agotada, aunque en un momento proporcionó empleo a cientos de hombres a lo largo de su longitud. En Limerick , los pescadores de Clancy's Strand utilizaban el gandelow para pescar salmón . [16] [ página necesaria ] En la década de 1920, la construcción de una presa en Ardnacrusha afectó gravemente a la cría de salmón y eso, y la introducción de cuotas, en la década de 1950 provocaron el cese de la pesca del salmón. [17] Sin embargo, la pesca recreativa todavía continúa. Más abajo en el estuario de Kilrush, el currach se utilizaba para pescar arenque y también como redes de deriva para el salmón.
52°35′N 9°18'W / 52.583°N 9.300°W / 52.583; -9.300