Pilotaje o practicaje [1] [2] [3] [4] [5] es el proceso de navegar en el agua o en el aire [1] [2] utilizando puntos de referencia fijos en el mar o en tierra, generalmente con referencia a una carta náutica o carta aeronáutica para obtener una posición de la embarcación o aeronave con respecto a un rumbo o ubicación deseada. Las posiciones horizontales a partir de puntos de referencia conocidos pueden obtenerse visualmente o mediante radar . La posición vertical se puede obtener mediante una sonda para determinar la profundidad de la masa de agua debajo de un barco o mediante un altímetro para determinar la altitud de una aeronave, de la cual se puede deducir su distancia sobre el suelo. El pilotaje de una embarcación suele practicarse cerca de la costa o en vías navegables interiores. El pilotaje de una aeronave se practica en condiciones meteorológicas visuales para el vuelo.
La navegación terrestre es una disciplina relacionada, que utiliza un mapa topográfico , especialmente cuando se aplica sobre terreno sin caminos. [6] Los buzos utilizan técnicas relacionadas para la navegación submarina . [7]
Dependiendo de si se navega por un curso de agua, por aire o por tierra, se aplica una carta diferente para el navegante:
Los navegantes costeros suelen utilizar manuales de referencia, llamados "pilotos" para navegar en aguas costeras. Además de proporcionar descripciones de canales de navegación y perfiles costeros, analizan el clima, las corrientes y otros temas de interés para los navegantes. Las guías notables incluyen una serie mundial de "Derroteros de navegación" del Servicio Hidrográfico del Reino Unido (anteriormente del Almirantazgo británico) que incluye, en particular, el Canal de la Mancha , el Mar Mediterráneo , el Mar Rojo y el Golfo Pérsico . [9] Otra serie mundial de derroteros es la de la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial de EE. UU. , [10] que tiene una guía de planificación y partes de ruta. El "United States Coast Pilot", de la Oficina de Estudios Costeros de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), cubre las aguas costeras e intracosteras y los Grandes Lagos de los Estados Unidos . [11]
Los tipos comunes de puntos de referencia visual utilizados para el pilotaje y practicaje incluyen: [12]
La profundidad, medida con una sonda o una línea de plomo , se puede utilizar para identificar un contorno batimétrico o un punto de cruce. De manera similar, la elevación se puede utilizar para confirmar un contorno geográfico o un punto de cruce. La medición de la profundidad y la altitud permite a los navegantes de barcos y aviones confirmar el paso libre de obstáculos. [5]
A bordo de un barco, los navegantes pueden utilizar un pelorus para obtener orientación, relativa al barco, a partir de los objetos cartografiados. Una brújula manual proporciona orientación magnética. [12] En tierra, una brújula manual proporciona orientación sobre los puntos de referencia. [13]
Los navegantes utilizan la navegación con fijación de posición , para obtener una "posición fija" o "fija" midiendo el rumbo de la posición actual del navegante desde puntos de referencia conocidos. Se puede realizar una fijación visual de la posición utilizando cualquier dispositivo de observación con un indicador de rumbo para obtener líneas de posición desde la posición actual del navegador hasta cada punto de referencia. Se avistan dos o más objetos de posición conocida como puntos de referencia y se registran las demoras. Luego se trazan líneas de rumbo o tránsitos en un gráfico a través de las ubicaciones de los elementos avistados. La intersección de estas líneas es entonces la posición actual del navegador. [5]
Por lo general, un arreglo es donde dos o más líneas de posición se cruzan en un momento dado. Si se pueden obtener tres líneas de posición, el "sombrero de tres picos" resultante, donde las 3 líneas no se cruzan en el mismo punto, sino que crean un triángulo en el interior del barco, le da al navegante una indicación de la precisión en las tres posiciones separadas. líneas. [5]
Si dos características geográficas están visualmente alineadas (el borde de una isla alineado con el borde de una isla detrás, un asta de bandera y un edificio, etc.), la extensión de la línea que une las características se llama "tránsito". Un tránsito no se ve afectado por la precisión de la brújula y, a menudo, se utiliza para comprobar si hay errores en la brújula. [14]
Las correcciones más precisas ocurren cuando las líneas de posición están en ángulo recto entre sí. [5]
Al volar a baja altura y con suficiente visibilidad, los pilotos de aviones utilizan ríos, carreteras, vías de ferrocarril y otras referencias visuales cercanas para establecer su posición. [4]
La línea que une los puntos de referencia es la vía sobre el suelo o el fondo del mar . El navegante compara la trayectoria en tierra con el rumbo de navegación para ese tramo de la ruta prevista, con el fin de hacer una corrección en el "rumbo", la dirección en la que apunta la nave para mantener su rumbo en compensación por las corrientes cruzadas de viento o agua que pueda desviar la embarcación de su rumbo. [5]
Cuando un canal es estrecho, como en algunas entradas de puertos y en algunos ríos, un sistema de balizas permite a los navegantes alinear pares de marcas diurnas , llamadas "marcadoras de alcance", para formar una "línea de guía" (inglés británico) [5] o " range axis" ( inglés americano ), [15] a lo largo del cual navegar con seguridad. Cuando están encendidas, estas balizas se denominan " luces de guía " (inglés británico) o "luces de alcance" (inglés americano). Las posiciones relativas de las marcas y el barco afectan la precisión de la percepción de la línea de enfilación.
Practicaje: Método de navegación en el que el piloto, volando a baja altura, utiliza referencias visuales y compara símbolos en cartas aeronáuticas con características de la superficie del terreno para poder navegar.
Practicaje: Navegación por referencia a las características del terreno, tanto naturales como artificiales, generalmente con la ayuda de una carta apropiada.
A menudo denominados Prácticos, los derroteros están diseñados para que los utilice el marino mercante en todas las clases de embarcaciones oceánicas con información esencial sobre todos los aspectos de la navegación.
Los derroteros son complementarios de las cartas náuticas estándar del ADMIRALTY y brindan cobertura mundial en 75 volúmenes.
Los derroteros de navegación (en ruta) incluyen información detallada sobre la costa y la aproximación al puerto, complementando la carta a mayor escala del área.
Cada publicación está subdividida en regiones geográficas, denominadas sectores, que contienen información sobre el clima costero, corrientes, hielo, peligros, características y puertos, así como una clave gráfica de las cartas disponibles para la zona.
United States Coast Pilot® consta de una serie de libros náuticos que cubren una variedad de información importante para los navegantes de aguas costeras e intracosteras y de los Grandes Lagos.
Publicados en nueve volúmenes, contienen información complementaria que es difícil de reflejar en una carta náutica.
