Las luces de enfilación , también conocidas como luces de alcance en Estados Unidos , son un par de balizas luminosas utilizadas en la navegación [2] para indicar un paso seguro a las embarcaciones que ingresan a un canal poco profundo o peligroso; También se pueden utilizar para fijar la posición . Por la noche, las luces son una especie de línea de guía que se puede utilizar para una navegación segura. Las balizas constan de dos luces que están separadas en distancia y elevación, de modo que cuando están alineadas, una encima de la otra, proporcionan un rumbo. Las luces de alcance suelen estar iluminadas de día y de noche.
En algunos casos, las dos balizas están apagadas, en cuyo caso se las conoce como rango en los Estados Unidos o tránsito en el Reino Unido. Las balizas podrán ser artificiales o naturales.
Hay dos luces situadas una cerca de la otra. Una, llamada luz delantera, es más baja que la de atrás, que se llama luz trasera. Por la noche, cuando se ve desde un barco, las dos luces solo se alinean verticalmente cuando el barco está posicionado en el rumbo correcto. [3]
Durante el día, es posible que las luces no se vean fácilmente y, por lo tanto, las luces de carretera suelen estar equipadas con ayudas visuales secundarias, por ejemplo, grandes banderas rojas con líneas negras anchas que las recorren. Cuando las banderas rojas y las líneas negras se alinean, el navegante sabe que el barco está en el rumbo correcto. Las estructuras suelen estar pintadas para hacerlas más prominentes.
Algunos ríos importantes, como el río Elba en Alemania , tienen una serie de líneas principales. Cuando es necesario girar, el navegador alinea el siguiente par de luces de carretera. Éste proporciona una guía desde Hamburgo hasta el mar mediante pares sucesivos de luces de enfilación. [4]
Las luces de carretera se utilizaban en Gran Bretaña ya en 1763 para marcar el puerto de Liverpool . [5] El primer conjunto de luces de alcance en los Estados Unidos se estableció de forma privada mediante suscripción en el puerto de Newburyport en Massachusetts en 1788. [6]
Las luces de carretera a veces están diseñadas para ser móviles, lo que permite cambiar su posición en caso de un cambio en el canal seguro; estos incluyen uno en Hilton Head, Carolina del Sur , el Chatham Light original y el Nantucket Beacon , predecesor del Nantucket Harbor Range que se muestra arriba.
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