Foynes ( / ˈ f ɔɪ n z / ; irlandés : Faing [2] ) es una ciudad y un puerto importante en el condado de Limerick en el medio oeste de Irlanda , ubicado en el borde de un terreno montañoso en la orilla sur del estuario de Shannon . La población de la ciudad era 520 según el censo de 2016 . [1]
Foynes como puerto tiene una larga historia, ya que fue inspeccionado por primera vez en 1837 y ahora es la ubicación de un importante puerto marítimo de aguas profundas operado por Shannon Foynes Port Company, una fusión, en virtud de la Ley de Puertos de 2000, de las agencias que operan los puertos de Limerick y Foynes. Se prevé que en última instancia se desviará allí más tráfico desde el puerto de Limerick, aguas arriba, a medida que estos últimos Portlands se reconstruyan como propiedades comerciales y residenciales. Existe una línea de ferrocarril a Limerick a través de Patrickswell y Raheen , pero no está operativa. La política de Iarnród Éireann de concentrarse en lo que considera operaciones de pasajeros más rentables significa que el tráfico del puerto se realiza íntegramente por carretera. [ cita necesaria ]
Foynes Port Company se fusionó con Shannon Estuary Ports Company (que tenía responsabilidad sobre las otras áreas del estuario) en 2000, para formar Shannon Foynes Port Company (SFPC). SFPC es la segunda instalación portuaria más grande de Irlanda y maneja más de 10 millones de toneladas de carga al año a través de las seis terminales actualmente operativas. Se ha concedido el permiso de planificación para una terminal de importación de GNL en Ballylongford , condado de Kerry , dentro de la jurisdicción de SFPC; una vez construido, aumentará considerablemente el rendimiento. [3]
A finales de la década de 1930 y principios de la de 1940, los aviones terrestres carecían de suficiente alcance de vuelo para cruzar el Atlántico . Foynes era el último puerto de escala en su costa oriental para los hidroaviones . Como resultado, Foynes se convertiría en uno de los aeropuertos civiles más grandes de Europa durante la Segunda Guerra Mundial . Charles Lindbergh realizó vuelos de reconocimiento para operaciones de hidroaviones en 1933 y se inició una terminal en 1935. [4] Los primeros vuelos de prueba transatlánticos se operaron el 5 de julio de 1937 con un servicio Pan Am Sikorsky S-42 desde Botwood , Terranova en el Bay of Exploits y un servicio BOAC Short Empire desde Foynes con tránsitos exitosos de doce y quince horas y cuarto respectivamente. Siguieron servicios a Nueva York , Southampton , Montreal , Poole y Lisboa , el primer servicio directo a Nueva York que funcionó el 22 de junio de 1942 en 25 horas y 40 minutos.
Todo esto empezó a cambiar tras la construcción y apertura en 1942 del aeropuerto de Shannon en una zona plana de pantanos en la orilla norte del estuario . La estación de hidroaviones de Foynes cerró en 1946. En 1954 se abrió una escuela para el aprendizaje del idioma irlandés en la antigua terminal. Los fideicomisarios del puerto compraron el edificio en 1980 y el Museo de hidroaviones de Foynes arrendó una parte en 1988.
Uno de los principales motivos de fama de Foynes es la invención allí del café irlandés . Se dice que esto surgió para aliviar el sufrimiento de los pasajeros fríos y mojados durante la época de la aviación en los años 1930 y principios de los 1940. Brendan O'Regan fue Contralor de Catering entre 1943 y 1945 y después ocupó el mismo puesto en el aeropuerto de Shannon, donde, entre sus innovaciones, estableció la primera tienda libre de impuestos del mundo . El Museo Foynes Flying Boat contiene muchos recuerdos de esa época, incluida la radio original y la sala meteorológica, junto con su equipo y una réplica de tamaño real del hidroavión Boeing 314 .
La estación de tren de Foynes se inauguró el 29 de abril de 1858, como término de una línea desde Limerick que posteriormente se extendió hacia el oeste desde Ballingrane hasta Tralee . La estación cerró a los pasajeros el 4 de febrero de 1963, [5] pero permaneció abierta al tráfico de mercancías hasta el 30 de octubre de 2000. La línea ferroviaria Limerick-Foynes quedó "suspendida" a finales de 2001 (la línea de Ballingrane a Tralee se levantó en finales de los años 1980). El tren anual de fumigación de malezas de Irish Rail atravesó la línea por última vez el 7 de mayo de 2002. [6]
Según se informa, la Shannon Foynes Port Company mantuvo contacto con Irish Rail para discutir la reapertura de la línea para proyectos de carga a granel y, [7] en abril de 2011, el presidente de la compañía dijo que confiaban en que el enlace ferroviario podría reabrirse. [8] En junio de 2015, se obtuvieron 800.000 euros de financiación de la UE para un estudio destinado a desarrollar el caso de negocio para reabrir la línea. [9] A principios de 2023, se anunció que se había designado un contratista y que las obras de reapertura de la línea debían comenzar en febrero de 2023. [10]
La ruta número 314 del autobús Éireann ofrece algunos viajes al día a Limerick vía Askeaton . En dirección opuesta, hay autobuses a Glin con un servicio de fin de semana a Tralee y un servicio de verano a Ballybunion .
Además del Museo Foynes Flying Boat, los jardines Knockpatrick, un galardonado jardín de 3 acres (12.000 m 2 ) con vistas al estuario de Shannon, se encuentran a 2 km (1 milla) de Foynes. [11]
Foynes está cerca de Adare , una ciudad patrimonio nacional, y de la ciudad de Limerick . La principal puerta de entrada a la región es el aeropuerto de Shannon . Foynes se encuentra en la "carretera costera" N69 hacia Tarbert y Tralee en el condado de Kerry .
El club GAA de Saint Senan atrae a sus jugadores de la parroquia centrada en Foynes y la ciudad vecina de Shanagolden. Aunque en ocasiones ha presentado equipos de hurling , es principalmente un club de fútbol gaélico . Después de ganar el campeonato intermedio en 2003, Saint Senan's fue derrotado por poco en la final del Campeonato de fútbol senior de Limerick de 2006 . Su predecesor, el equipo Foynes, ganó su único campeonato senior en 1907.