Las elecciones generales del Reino Unido de 1987 se celebraron el jueves 11 de junio de 1987 para elegir a 650 miembros de la Cámara de los Comunes . La elección fue la tercera victoria consecutiva en elecciones generales para el Partido Conservador , que obtuvo una mayoría de 102 escaños y la segunda victoria aplastante bajo el liderazgo de Margaret Thatcher , quien se convirtió en la primera Primera Ministra desde el conde de Liverpool en 1820 en liderar a un partido en tres victorias electorales sucesivas.
Los conservadores llevaron a cabo una campaña centrada en la reducción de impuestos, una economía fuerte y una defensa fuerte. También hicieron hincapié en que el desempleo acababa de caer por debajo de la marca de los 3 millones por primera vez desde 1981, y la inflación se situaba en el 4%, su nivel más bajo desde la década de 1960. Los periódicos nacionales también siguieron apoyando en gran medida al gobierno conservador, en particular The Sun , que publicó artículos contra el Partido Laborista con titulares como "Por qué apoyo a Kinnock, por Stalin ". [1]
El Partido Laborista, liderado por Neil Kinnock tras la dimisión de Michael Foot tras la aplastante derrota del partido en las elecciones generales de 1983 , fue avanzando lentamente hacia una plataforma política más centrista , tras la promulgación de una de izquierdas bajo el liderazgo de Foot. El objetivo principal del Partido Laborista era restablecerse como la principal alternativa progresista de centroizquierda a los conservadores, después de que el ascenso del Partido Socialdemócrata (SDP) obligara al Partido Laborista a ponerse a la defensiva; y el Partido Laborista lo consiguió en estas elecciones generales. La alianza entre el SDP y el Partido Liberal se renovó, pero los colíderes David Owen y David Steel no pudieron ponerse de acuerdo sobre si apoyar a uno u otro partido principal en caso de un parlamento sin mayoría .
Los conservadores volvieron al gobierno, tras haber sufrido una pérdida neta de sólo 21 escaños, lo que les dejó con 376 diputados y una mayoría reducida pero aún sólida de 102 escaños. El Partido Laborista logró resistir el desafío de la Alianza Liberal-SDP para mantener su posición como oposición oficial de Su Majestad. Además, el Partido Laborista logró aumentar su porcentaje de votos en Escocia, Gales y el norte de Inglaterra. Sin embargo, el Partido Laborista sólo recuperó 229 diputados en Westminster; y en ciertas circunscripciones de Londres que el Partido Laborista había controlado antes de las elecciones, los conservadores realmente lograron avances.
Las elecciones fueron una decepción para la Alianza, que vio caer su porcentaje de votos y sufrió una pérdida neta de un escaño, además de que el ex líder del SDP Roy Jenkins perdió su escaño ante el Partido Laborista. Esto llevó a que los dos partidos de la Alianza se fusionaran por completo poco después para convertirse en los Demócratas Liberales . En Irlanda del Norte, los principales partidos unionistas mantuvieron su alianza en oposición al Acuerdo Anglo-Irlandés ; sin embargo, el Partido Unionista del Ulster (UUP) perdió dos escaños ante el Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP). Una de las pérdidas del UUP fue la del ex ministro del gabinete Enoch Powell , famoso por su postura contra la inmigración, y ex diputado conservador.
Hasta la fecha, los conservadores no han igualado ni superado su total de escaños de 1987 en ninguna elección general celebrada posteriormente, aunque registraron una mayor proporción del voto popular en las elecciones generales de 2019. La 50.ª legislatura fue la última vez hasta la fecha en que un gobierno conservador duró un mandato completo con una mayoría absoluta de escaños en el Parlamento, hasta la legislatura 2019-2024.
La noche de las elecciones fue cubierta en vivo por la BBC, presentada por David Dimbleby , Peter Snow y Robin Day . [2] También fue transmitida por ITV, presentada por Sir Alastair Burnet , Peter Sissons y Alastair Stewart .
Las elecciones generales de 1987 vieron la elección de los primeros miembros negros del Parlamento: Diane Abbott , Paul Boateng y Bernie Grant , todos como representantes del Partido Laborista. Otros recién llegados incluyeron a los futuros miembros del Gabinete David Blunkett y John Redwood , la futura ministra del Gabinete en la Sombra Ann Widdecombe y el futuro líder del SNP Alex Salmond . Los parlamentarios que abandonaron la Cámara de los Comunes como resultado de esta elección incluyen al ex primer ministro laborista James Callaghan , Keith Joseph , Jim Prior , Ian Mikardo , el ex líder del SDP y ministro del Gabinete laborista Roy Jenkins , el ex ministro de Salud Enoch Powell (que había desertado al UUP en Irlanda del Norte desde los conservadores en 1974) y Clement Freud .
La campaña conservadora hizo hincapié en la reducción de impuestos, una economía y una defensa fuertes, y también empleó reacciones de respuesta rápida para sacar ventaja de los errores laboristas . Norman Tebbit y Saatchi & Saatchi encabezaron la campaña conservadora. Sin embargo, cuando el "jueves de los temblores" se rumoreó que una encuesta de opinión de Marplan mostraba una estrecha ventaja del 2% para los conservadores, el bando de los "exiliados" de David Young , Tim Bell y la empresa de publicidad Young & Rubicam abogó por un mensaje más agresivamente antilaborista. Fue entonces cuando, según las memorias de Young, Young agarró a Tebbit por las solapas y lo sacudió, gritando: "Norman, escúchame, estamos a punto de perder estas malditas elecciones". [3] [4] En sus memorias, Tebbit defiende la campaña conservadora: "Terminamos exactamente como lo habíamos planeado en el terreno en el que el Laborismo era débil y nosotros éramos fuertes: defensa, impuestos y economía". [5] Sin embargo, durante la campaña electoral, Tebbit y la líder del partido Margaret Thatcher discutieron. [6]
Bell y Saatchi & Saatchi produjeron carteles memorables para los conservadores, como una imagen de los brazos de un soldado británico levantados en señal de rendición con el lema "La política de armas del Partido Laborista", una referencia a la política de desarme nuclear unilateral del Partido Laborista . El primer programa político del Partido Conservador se basó en el tema de la "libertad" y terminó con una bandera británica ondeando, el himno " Te juro por ti, mi país " (que Thatcher citaría más tarde en su " Sermón en el montículo ") y el lema "Es genial volver a ser grande".
La campaña laborista fue un cambio notable con respecto a los esfuerzos anteriores; dirigida profesionalmente por Peter Mandelson y Bryan Gould , se concentró en presentar y mejorar la imagen de Neil Kinnock ante el electorado. La primera transmisión política del partido laborista, llamada Kinnock: The Movie , fue dirigida por Hugh Hudson, famoso por su papel en Carros de fuego , y se concentró en retratar a Kinnock como un hombre de familia compasivo y afectuoso. Se filmó en Great Orme en Gales y tenía " Oda a la alegría " como música. [7] Fue particularmente crítico con el alto desempleo que habían generado las políticas económicas del gobierno, así como condenó la espera para recibir tratamiento que muchos pacientes habían soportado en el Servicio Nacional de Salud . La popularidad personal de Kinnock aumentó 16 puntos de la noche a la mañana después de la transmisión inicial. [8]
El 24 de mayo, David Frost entrevistó a Kinnock y afirmó que la estrategia de defensa alternativa del Partido Laborista en caso de un ataque soviético sería "utilizar los recursos que se tienen para hacer que cualquier ocupación sea totalmente insostenible". [ cita requerida ] En un discurso pronunciado dos días después, Thatcher atacó la política de defensa del Partido Laborista como un programa de "derrota, rendición, ocupación y, finalmente, una prolongada lucha de guerrillas... No entiendo cómo alguien que aspira al gobierno puede tratar la defensa de nuestro país tan a la ligera". [9]
Durante la campaña electoral de 1987, el Partido Conservador publicó carteles de ataque que afirmaban que el Partido Laborista quería que el libro Young, Gay and Proud se leyera en las escuelas, así como Police: Out of School , The Playbook for Kids about Sex , [b] [10] [11] y The Milkman's on his Way , [c] que, según la diputada del Monday Club Jill Knight , que introdujo la Sección 28 y más tarde hizo campaña contra el matrimonio entre personas del mismo sexo [12] , se estaban enseñando a "niños pequeños de hasta cinco y seis años", que contenían "imágenes de colores brillantes de pequeños hombres de palitos que mostraban todo sobre la homosexualidad y cómo se hacía", y "describían explícitamente las relaciones homosexuales y, de hecho, las glorificaban, animando a los jóvenes a creer que era mejor que cualquier otra forma de vida sexual". [13]
Los siguientes periódicos respaldaron a los partidos políticos que se presentaron a las elecciones de las siguientes maneras: [14]
La primera ministra Margaret Thatcher visitó el Palacio de Buckingham el 11 de mayo y pidió a la Reina que disolviera el Parlamento el 18 de mayo, anunciando que las elecciones se celebrarían el 11 de junio. Las fechas clave fueron las siguientes: [15] [16]
Los conservadores obtuvieron una segunda victoria aplastante después de su primera en 1983, [17] con una mayoría cómoda, ligeramente inferior a la de 1983 con un giro del 1,5% hacia el laborismo. Esto marcó la primera vez desde la aprobación de la Gran Ley de Reforma en 1832 que un líder de partido había ganado tres elecciones consecutivas, aunque el Partido Conservador había ganado tres contiendas consecutivas en la década de 1950 con diferentes líderes ( Churchill en 1951 , Eden en 1955 y Macmillan en 1959) y a principios de siglo, los liberales también tuvieron tres victorias sucesivas con dos líderes ( Henry Campbell-Bannerman en 1906 y HH Asquith dos veces en 1910). La ventaja conservadora sobre el laborismo del 11,4% fue la segunda mayor para cualquier partido gobernante desde la Segunda Guerra Mundial; solo superada por el resultado anterior de 1983. [18]
La BBC anunció el resultado a las 02:35. La creciente polarización marcó las divisiones en todo el país; los conservadores dominaron el sur de Inglaterra y arrebataron escaños adicionales al Partido Laborista en Londres y el resto del sur, pero obtuvieron un rendimiento menor en el norte de Inglaterra , Escocia y Gales, perdiendo muchos de los escaños que habían ganado allí en elecciones anteriores. Sin embargo, el resultado general de estas elecciones demostró que las políticas de Margaret Thatcher conservaron un apoyo significativo, y los conservadores obtuvieron una tercera mayoría convincente.
A pesar del optimismo inicial y de la campaña profesional dirigida por Neil Kinnock , las elecciones aportaron sólo veinte escaños adicionales al Partido Laborista, en comparación con la aplastante victoria conservadora de 1983. En muchas zonas del sur, el voto laborista cayó, y el partido perdió escaños en Londres. Sin embargo, representó una victoria decisiva contra la Alianza SDP-Liberal y marcó al Partido Laborista como el principal contendiente al Partido Conservador. Esto contrastaba marcadamente con 1983, cuando la Alianza casi igualó al Partido Laborista en términos de votos, aunque el Partido Laborista obtuvo casi diez veces más escaños que la Alianza debido a la estructura del sistema de votación por mayoría simple.
El resultado para la Alianza fue una decepción, ya que esperaban superar al Partido Laborista como la oposición oficial en el Reino Unido en términos de porcentaje de votos. En cambio, perdieron el escaño de Roy Jenkins y vieron su porcentaje de votos caer casi un 3%, con una brecha cada vez mayor entre ellos y el Partido Laborista del 8% (en comparación con una brecha del 2% cuatro años antes). Estos resultados finalmente conducirían al fin de la Alianza y al nacimiento de los Demócratas Liberales .
La mayoría de los diputados destacados conservaron sus escaños. Entre las pérdidas más notables se encuentran las de Enoch Powell (el controvertido ex ministro del gabinete conservador que se había pasado al Partido Unionista del Ulster ), Gordon Wilson (líder del Partido Nacional Escocés ) y dos miembros de la Alianza: el liberal Clement Freud y el ex líder del SDP Roy Jenkins (ex ministro del Interior y ministro de Hacienda laborista). Neil Kinnock aumentó su porcentaje de votos en Islwyn en casi un 12%. Margaret Thatcher aumentó su porcentaje de votos en su propio escaño en Finchley , pero el voto laborista aumentó en el distrito electoral de la primera ministra, lo que redujo ligeramente su mayoría.
En Irlanda del Norte, los distintos partidos unionistas mantuvieron un pacto electoral (con pocos disidentes) en oposición al Acuerdo Anglo-Irlandés . Sin embargo, los Unionistas del Ulster perdieron dos escaños ante el Partido Socialdemócrata y Laborista .
La victoria electoral de los conservadores también podría atribuirse al aumento del nivel de vida medio que se había producido durante su mandato. Como señalaron Dennis Kavanagh y David Butler en su estudio sobre las elecciones generales de 1987:
Desde 1987, los conservadores han localizado un amplio electorado de "ganadores", personas interesadas en el regreso de un gobierno conservador. Entre ellos se encuentran gran parte de los ricos del Sur, propietarios de viviendas, accionistas y la mayoría de los que tienen trabajo, cuyo nivel de vida, medido en ingresos netos de impuestos, ha aumentado apreciablemente desde 1979. [19]
