La economía de la dinastía Song (960-1279) se ha caracterizado por ser la más próspera del mundo en ese momento. [1] La dinastía se alejó de la economía dirigida de arriba hacia abajo de la dinastía Tang (618-907) e hizo un uso extensivo de los mecanismos de mercado a medida que el ingreso nacional creció hasta aproximadamente tres veces el de la Europa del siglo XII. [2] La dinastía se vio acosada por invasiones y presiones fronterizas, perdió el control del norte de China en 1127 y cayó en 1279. Sin embargo, el período vio el crecimiento de ciudades, la especialización regional y un mercado nacional. Hubo un crecimiento sostenido de la población y del ingreso per cápita, un cambio estructural en la economía y una mayor innovación tecnológica, como la imprenta móvil, semillas mejoradas para arroz y otros cultivos comerciales, pólvora, relojes mecánicos impulsados por agua, el uso del carbón como medio industrial. combustible, una mejor producción de hierro y acero y esclusas de canales más eficientes. China era un país muy avanzado y próspero en ese período con una producción de acero de alrededor de 100.000 toneladas y ciudades urbanas con millones de personas. [3]
El comercio en los mercados globales aumentó significativamente. Los comerciantes invirtieron en buques mercantes y en el comercio que llegaba a puertos tan lejanos como África Oriental. Este período también fue testigo del desarrollo del primer billete de banco del mundo , o papel moneda impreso (véase Jiaozi , Guanzi , Huizi ), que circuló a escala masiva. Un sistema fiscal unificado y rutas comerciales eficientes por carretera y canal significaron el desarrollo de un mercado nacional. La especialización regional promovió la eficiencia económica y aumentó la productividad. Aunque gran parte del tesoro del gobierno central se destinó al ejército, los impuestos impuestos a la creciente base comercial llenaron las arcas y alentaron aún más la economía monetaria. [4] Reformadores y conservadores debatieron el papel del gobierno en la economía. El emperador y su gobierno todavía asumían la responsabilidad de la economía, pero en general hacían menos reclamaciones que en dinastías anteriores. Sin embargo, el gobierno continuó imponiendo monopolios sobre ciertos artículos manufacturados y bienes de mercado para aumentar los ingresos y asegurar recursos que eran vitales para la seguridad del imperio, como el té, la sal y los componentes químicos de la pólvora .
Estos cambios llevaron a algunos historiadores a llamar a la China Song una economía "moderna temprana" siglos antes de que Europa occidental hiciera su gran avance. Sin embargo, muchos de estos logros se perdieron en las siguientes dinastías Yuan y Ming , que reemplazaron el uso de mecanismos de mercado por parte de los Song con estrategias de mando de arriba hacia abajo.
Hubo una expansión masiva de las tierras de cultivo durante la dinastía Song. El gobierno alentó a la gente a recuperar tierras baldías y a cultivarlas. A cualquiera que abriera nuevas tierras y pagara impuestos se le concedía la posesión permanente de las nuevas tierras. Bajo esta política, se estima que la tierra cultivada en la dinastía Song alcanzó un número máximo de 720 millones de mu (48 millones de hectáreas) y no fue superada por las dinastías Ming y Qing posteriores. [5]
Durante este período también se fomentó enormemente el riego de tierras cultivables. El destacado estadista y economista Wang Anshi promulgó la Ley y el Decreto sobre Riego en 1069 que fomentó la expansión del sistema de riego en China. En 1076, se completaron alrededor de 10.800 proyectos de riego, que irrigaron más de 36 millones de mu de tierras públicas y privadas. [6] Los principales proyectos de irrigación incluyeron el dragado del río Amarillo en el norte de China y tierras de limo artificial en el valle del lago Tai . Como resultado de esta política, la producción agrícola en China se triplicó. [7] Los rendimientos agrícolas fueron de aproximadamente 2 tan (una unidad de aproximadamente 110 libras o 50 kilogramos) de grano por mu durante la dinastía Song, en comparación con 1 tan durante los primeros años de la dinastía Han y 1,5 tan durante la última época de la dinastía Tang. [8]
El desarrollo económico de China bajo la dinastía Song estuvo marcado por mejoras en las herramientas agrícolas, las semillas y los fertilizantes. Los Song heredaron las innovaciones del arado descritas en el texto de la dinastía Tang El clásico del arado , que documenta su utilización en Jiangnan . [9] Los Song mejoraron el arado de hierro curvo Tang e inventaron un diseño de arado de acero especial específicamente para recuperar terrenos baldíos. El arado del páramo no estaba hecho de hierro, sino de acero más resistente, la hoja era más corta pero más gruesa y particularmente eficaz para cortar juncos y raíces en los humedales del valle del río Huai . Durante la canción se inventó una herramienta diseñada para facilitar la plántula llamada "caballo de plántula"; estaba hecho de madera de azufaifa y madera de paulownia. Las granjas Song utilizaban ruedas hidráulicas de bambú para aprovechar la energía del flujo de los ríos y elevar el agua para el riego de las tierras de cultivo.
Si bien ya existía una gran diversidad de implementos agrícolas del arado de banda ( tali踏犁) por falta de bueyes, de la cuchilla de palanca ( zhadao鍘刀) y del arado de estilo nororiental ( tang耥), el uso de la fuerza hidráulica para mover Las piedras de molino, las piedras de moler y los martillos y el transporte de agua de canales y ríos a acequias mediante un mecanismo de cubos encadenados (fanche 翻車) se hicieron cada vez más habituales, especialmente entre los grandes propietarios de tierras. Hasta entonces, el agua se izaba mediante un mecanismo mediante el cual grandes ruedas accionadas por pasos ( tache踏車) movían cubos encadenados con agua desde el río hasta una zanja. Como complemento para arrancar las plántulas de arroz, los campesinos utilizaban el "caballo de las plántulas" ( yangma秧馬), la plantación y la fertilización eran tareas de una máquina llamada "taladro de estiércol" ( fenlou糞耬). En el norte de China, se utilizaba un "taladro-cultivador" ( louchu耬耡), mientras que en la región del bajo Yangtze, un "arado-desherbador" ( tangyun耥耘) se generalizó a finales de Song del Sur. Para la cosecha se inventó una guadaña empujadora ( tuilian推鐮) con dos ruedas. [10]
- Ulrico Teobaldo
La rueda hidráulica tenía aproximadamente 30 chi de diámetro y diez tubos de riego de bambú sujetos en su perímetro. Algunos agricultores incluso utilizaron ruedas de riego de tres etapas para elevar el agua a una altura de más de 30 chi .
Durante este período se introdujeron en China semillas de arroz Champa de alto rendimiento , arroz amarillo coreano, guisantes verdes indios y sandías de Oriente Medio , lo que mejoró enormemente la variedad de productos agrícolas. Los agricultores Song enfatizaron la importancia del suelo nocturno como fertilizante. Entendieron que el uso de tierra nocturna podría transformar tierras baldías yermas en tierras de cultivo fértiles. Chen Pu escribió en su Libro de Agricultura de 1149: "El dicho común de que las tierras de cultivo se agotan después de sembrar de tres a cinco años no es correcto; si se rellena con frecuencia con tierra nueva y se cura con tierra nocturna, la tierra se vuelve más fértil". [11]
El período de la canción fue testigo de una rápida expansión de cultivos comerciales comerciales como el té, el azúcar, la morera y el añil. [12]
El té se convirtió en uno de los siete artículos domésticos comunes (los otros eran arroz, sal, salsa de soja, aceite de cocina, vinagre y carbón) durante la dinastía Song. Las casas de té se convirtieron en un elemento fijo de la vida urbana. Como resultado de la popularidad del consumo de té, las plantaciones de té durante el período Song se triplicaron en comparación con el período Tang. El consumo extranjero por parte de los asiáticos centrales también impulsó la comercialización de las plantaciones de té, particularmente en Sichuan . El comercio fronterizo constituía un tercio del comercio de té de Sichuan antes de 1104. [13] Según un estudio realizado en 1162, las plantaciones de té estaban repartidas en 66 prefecturas en 244 condados. [14] Se produjo una variedad de productos de té; la variedad más preciada de Raozhou en Jiangxi se vendía por 500 monedas por jin (0,59 kg), mientras que los tés más baratos se vendían por solo 37 monedas. [15]
El cultivo de té estuvo a la vanguardia del desarrollo en el sur de China, donde los escarpados valles interiores de las tierras altas no eran aptos para el cultivo de arroz. Regiones como Fujian producían sólo 230.000 kg de té al comienzo de la dinastía y aumentaron la producción a 1,9 millones de kg en 1084. La mayoría de las plantaciones de té estaban dirigidas por hogares rurales, pero algunas grandes plantaciones privadas y estatales empleaban hasta 100 trabajadores. Al igual que la industria de la sal, el té se convirtió en una fuente importante de ingresos para el gobierno, pero nunca se formó un monopolio sobre las plantaciones de té. A pesar de esto, la producción de té estaba muy centralizada. Fuera de Sichuan, apenas cinco prefecturas representaban el 55 por ciento de la producción total de té en 1162. [15] La plantación Beiyuan (plantación North Park) era una plantación de té imperial en Fujian. Produjo más de cuarenta variedades de té tributo para la corte imperial. Sólo la punta de las tiernas hojas de té fue recogida, procesada y prensada para formar tortas de té, grabadas con un patrón de dragón, conocidas como "pasteles de té de dragón". [dieciséis]
El algodón se introdujo desde Hainan hasta el centro de China. Se recogían flores de algodón, se les quitaban los huesos, se aflojaban con lazos de bambú, se hacían hilos y se tejían en una tela llamada "jibei " . colores, coser dos piezas hace una colcha, coser cuatro piezas hace una cortina [18] El cáñamo también se plantaba ampliamente y se confeccionaba lino. Las granjas independientes de moreras florecieron en la región del Monte Dongting en Suzhou . Los agricultores de moreras no se ganaban la vida con tierras de cultivo, sino que cultivaron moreras y criaron gusanos de seda para cosechar seda.
La caña de azúcar apareció por primera vez en China durante el período de los Estados Combatientes . Durante la dinastía Song, el valle del lago Tai era famoso por el cultivo de caña de azúcar. El compositor Wang Zhuo describió con gran detalle el método de cultivo de la caña de azúcar y cómo hacer harina de caña de azúcar en su monografía "Clásico del azúcar" de 1154, el primer libro sobre la tecnología del azúcar en China. [19]
Con el crecimiento de las ciudades, surgieron granjas de hortalizas de alto valor en los suburbios. En el sur de China, en promedio, un mu de tierra agrícola de arroz sustentaba a un hombre, mientras que en el norte alrededor de tres mu por hombre, mientras que un mu de cultivo de hortalizas sustentaba a tres hombres. [20]
Aunque las grandes industrias administradas por el gobierno y las grandes empresas privadas dominaron el sistema de mercado de la China urbana durante el período Song, hubo una plétora de pequeñas empresas y empresarios privados en los grandes suburbios y áreas rurales que prosperaron gracias al auge económico del período. Incluso hubo un gran mercado negro en China durante el período Song, que en realidad se vio potenciado una vez que los Jurchen conquistaron el norte de China y establecieron la dinastía Jin . Por ejemplo, alrededor del año 1160 d. C. hubo un contrabando anual en el mercado negro de entre 70 y 80 mil cabezas de ganado. [21] Había multitud de pequeños hornos y talleres de alfarería exitosos propiedad de familias locales, junto con prensas de aceite, tiendas de elaboración de vino, pequeñas empresas locales de fabricación de papel, etc. [22] También había espacio para pequeños éxitos económicos con la "el posadero, el pequeño adivino, el vendedor de drogas, el comerciante de telas", y muchos otros. [23]
Las familias rurales que vendían un gran excedente agrícola al mercado no sólo podían permitirse comprar más carbón, té, aceite y vino, sino que también podían acumular fondos suficientes para establecer medios secundarios de producción para generar más riqueza. [24] Además de los alimentos agrícolas necesarios, las familias de agricultores a menudo podían producir vino, carbón vegetal, papel, textiles y otros bienes que vendían a través de intermediarios. [24] Los agricultores de Suzhou a menudo se especializaban en el cultivo de bombyx mori para producir artículos de seda , mientras que en Fujian, Sichuan y Guangdong , los agricultores a menudo cultivaban caña de azúcar. [24] Para garantizar la prosperidad de las zonas rurales, las aplicaciones técnicas para proyectos de obras públicas y la mejora de las técnicas agrícolas eran esenciales. El vasto sistema de riego de China tuvo que estar equipado con multitud de carreteros que producían en masa ruedas hidráulicas estandarizadas y bombas de cadena de paletas cuadradas que podían elevar el agua desde los planos inferiores a los planos de riego superiores. [25]
Para la vestimenta, los ricos y la élite usaban túnicas de seda , mientras que los pobres usaban cáñamo y ramio ; a finales del período Song también se utilizaban ropas de algodón. [24] El envío de todos estos materiales y bienes se vio favorecido por la innovación del siglo X de la esclusa del canal en China; El científico y estadista Song Shen Kuo (1031-1095) escribió que la construcción de compuertas de esclusas en Zhenzhou (presumiblemente Kuozhou a lo largo del Yangtze) durante las décadas de 1020 y 1030 liberó el uso de quinientos trabajadores en el canal cada año, lo que equivale a al ahorro de hasta 1.250.000 hilos de efectivo al año. [26] Escribió que el antiguo método de transportar barcos limitaba demasiado el tamaño de la carga a 300 tan de arroz por barco (aproximadamente 17 t/17.000 kg), pero después de que se introdujeron las esclusas de libra, los barcos que transportaban 400 tan (aproximadamente 22 t/22.000 kg) podrían utilizarse entonces. [26] Shen escribió que en su época (c. 1080) los barcos gubernamentales podían transportar pesos de carga de hasta 700 tan (39 t/39.000 kg), mientras que los barcos privados podían transportar hasta 800 bolsas, cada una de las cuales pesaba 2 tan (un total de 88 t/88.000 kg). [26]
La economía de la ciudad ofreció una nueva gama de profesiones y lugares de trabajo. Después de la caída del norte de China, un escritor nostálgico se deleitaba en describir cada ubicación y negocio en la antigua capital Bianjing, cerca de la actual Kaifeng . En Dongjing Meng Hua Lu (Sueños de esplendor de la capital oriental) escribe sobre los callejones y avenidas alrededor de la puerta este del templo Xiangguo en Kaifeng,
A lo largo de Temple Eastgate Avenue... se encuentran tiendas especializadas en gorras de tela con colas puntiagudas, cinturones y cinturones, libros, gorras y flores, así como el té vegetariano de la familia Ding... Al sur del templo se encuentran los burdeles de Manager's Alley... Las monjas y los trabajadores del brocado viven en el Callejón del Bordado... Al norte está el Pequeño Callejón Sweetwater... Hay un número particularmente grande de restaurantes sureños dentro del callejón, así como una gran cantidad de burdeles. . [27]
De manera similar, en el "Distrito del Placer" [28] a lo largo de la Avenida Horse Guild, cerca de un templo zoroástrico en Kaifeng, escribe:
Además de las puertas de las casas y las tiendas que bordean los dos lados de la calle New Fengqiu Gate... los campamentos militares de las diversas brigadas y columnas [de la Guardia Imperial] están situados en pares enfrentados a lo largo de aproximadamente diez li del acceso a la puerta. . Otros barrios, callejones y espacios abiertos confinados se entrecruzan en el área, suman decenas de miles; nadie sabe su número real. En cada lugar, las puertas están apretujadas unas contra otras, cada una con sus propias salas de té, vinotecas, escenarios y comida y bebida. Normalmente, los hogares con pequeñas empresas del mercado simplemente compran alimentos y bebidas [preparados] en las tiendas de alimentos; no cocinan en casa. Para la comida del norte están los cubos de carne seca estilo Shi Feng... hechos de varios artículos guisados... para la comida del sur, la Casa de Jin en Temple Bridge... y la Casa de Zhou en Ninebends... son reconocidas por ser el mejor. Los mercados nocturnos cierran después de la tercera vigilia y vuelven a abrir a la quinta. [29]
Los comerciantes de Kaifeng rara vez tenían tiempo para comer en casa, por lo que optaban por salir y comer en una variedad de lugares como restaurantes, templos y puestos de comida. [30] Los restaurantes prosperaron con esta nueva clientela, [30] mientras que los restaurantes que atendían cocina regional se dirigían a clientes como comerciantes y funcionarios que venían de regiones de China donde los estilos y sabores de la cocina eran drásticamente diferentes a los que se servían comúnmente en la capital. [31] [32] El distrito de placer mencionado anteriormente, donde se ubicaban acrobacias, juegos, representaciones teatrales, tabernas y casas de chicas cantantes, estaba repleto de puestos de comida donde se podía hacer negocios prácticamente toda la noche. [30] [33] El éxito de la industria del teatro ayudó a la industria alimentaria en las ciudades. [30] De los cincuenta teatros dentro de los distritos de placer de Kaifeng, cuatro de ellos podían entretener a audiencias de varios miles cada uno, atrayendo grandes multitudes que luego darían a las empresas cercanas una enorme base de clientes potenciales. [34] Además de alimentos, comerciantes de águilas y halcones, pinturas preciosas , así como tiendas que venden rollos de seda y telas, joyas de perlas, jade , cuernos de rinoceronte , oro y plata, adornos para el cabello, peines, gorros, bufandas y aromáticos. El incienso prosperaba en los mercados. [35]
El acuerdo de permitir que floreciera una industria competitiva en algunas regiones y al mismo tiempo establecer en otras lo contrario de una producción y un comercio estrictamente regulados y monopolizados por el gobierno no era exclusivo de la fabricación de hierro. [36] Al comienzo de la dinastía Song, el gobierno apoyó fábricas de seda y talleres de brocado competitivos en las provincias orientales y en la ciudad capital de Kaifeng . [36] Sin embargo, al mismo tiempo el gobierno estableció una estricta prohibición legal sobre el comercio de seda de producción privada en Sichuan. [36] Esta prohibición asestó un golpe económico a Sichuan que provocó una pequeña rebelión (que fue sofocada), sin embargo, Song Sichuan era bien conocida por sus industrias independientes que producían madera y cultivaban naranjas. [36] Las reformas del canciller Wang Anshi (1021-1086) provocaron un acalorado debate entre los ministros de la corte cuando nacionalizó las industrias que fabricaban, procesaban y distribuían té, sal y vino. [37] El monopolio estatal sobre el té de Sichuan era la principal fuente de ingresos para la compra de caballos por parte del estado en Qinghai para las fuerzas de caballería del ejército Song. [38] Las restricciones de Wang a la fabricación privada y el comercio de sal fueron incluso criticadas en un famoso poema de Su Shi , y mientras la facción opuesta políticamente cargada en la corte ganó ventaja y perdió favor, las reformas de Wang Anshi fueron continuamente abandonadas y restablecidas. [37] A pesar de esta disputa política, la principal fuente de ingresos del Imperio Song continuó proviniendo de los monopolios administrados por el estado y los impuestos indirectos . [39] En cuanto al emprendimiento privado, los comerciantes en el comercio de artículos de lujo y en la producción regional especializada aún podrían obtener grandes ganancias. Por ejemplo, los productores de seda del condado de Raoyang, Shenzhou, en el sur de Hebei , eran especialmente conocidos por producir sombreros de seda para el emperador Song y los funcionarios de la corte superior de la capital. [40]
El comercio marítimo con el Pacífico sudoriental, el mundo hindú, el mundo islámico y el mundo de África Oriental trajo grandes fortunas a los comerciantes. [41] Aunque el comercio masivo a lo largo del Gran Canal , el río Yangtze , sus afluentes y lagos, y otros sistemas de canales superó las ganancias comerciales del comercio exterior, [42] todavía hubo muchos puertos marítimos grandes durante el período Song que impulsaron la economía. , como Quanzhou , Fuzhou , Guangzhou y Xiamen . Estos puertos marítimos, ahora conectados con el interior a través del tráfico de canales, lagos y ríos, actuaron como una serie de grandes centros de mercado para la venta de cultivos comerciales producidos en el interior. [43] La alta demanda en China de bienes de lujo extranjeros y especias procedentes de las Indias Orientales facilitó el crecimiento del comercio marítimo chino. [44] Junto con la industria minera, la industria de construcción naval de Fujian aumentó su producción exponencialmente a medida que se le dio más importancia al comercio marítimo y la población de la provincia comenzó a aumentar dramáticamente. [21]
Un amplio canal conectaba la capital Song del Sur en Hangzhou y conectaba sus vías fluviales con el puerto marítimo de Mingzhou (la moderna Ningbo ), el centro desde donde muchos de los productos importados se enviaban al resto del país. [45] De los árabes se importaron perlas, marfil, cuernos de rinoceronte, incienso, madera de águila de agalloch, coral, ágata, caparazón de tortuga carey, gardenia y rosa. El samboja y las hierbas medicinales procedían de Java, mientras que la raíz de costus se importaba de Foloan (Kuala Sungai Berang), las telas y los hilos de algodón del Mait, y el ginseng, la plata, el cobre y el azogue de Corea. [46]
A pesar de la instalación de estaciones de bomberos y de una gran fuerza de extinción, los incendios continuaron amenazando la ciudad de Hangzhou y las diversas empresas que la albergan. [47] Para salvaguardar los suministros almacenados y proporcionar espacio alquilado para que los comerciantes y comerciantes mantuvieran sus bienes excedentes a salvo de los incendios de la ciudad, las familias ricas de Hangzhou, los eunucos de palacio y las emperatrices hicieron construir grandes almacenes cerca de las murallas noreste; Estos almacenes estaban rodeados por canales de agua por todos lados y estaban fuertemente vigilados por vigilantes nocturnos contratados. [48] Los constructores navales generaron medios de empleo para muchos artesanos calificados, mientras que los marineros para las tripulaciones de los barcos encontraron muchas oportunidades de empleo a medida que más familias tenían suficiente capital para comprar barcos e invertir en operaciones comerciales en el extranjero. [49] Los extranjeros y comerciantes del extranjero también afectaron la economía desde dentro de China. Por ejemplo, muchos musulmanes fueron a la China Song no sólo para comerciar, sino que también dominaron la industria de importación y exportación y, en algunos casos, se convirtieron en funcionarios de las regulaciones económicas. [50] [51] Para los comerciantes marítimos chinos, sin embargo, había riesgos involucrados en aventuras tan largas en el extranjero en puestos de comercio exterior y puertos marítimos tan lejanos como Egipto . [52] Para reducir el riesgo de perder dinero en lugar de ganarlo en misiones comerciales marítimas en el extranjero, los inversores distribuyeron prudentemente su inversión entre varios barcos, cada uno de los cuales tenía un número de inversores.
Un observador pensó que las inversiones de sus compatriotas provocarían una salida de efectivo del cobre. Escribió: "La gente a lo largo de la costa mantiene relaciones íntimas con los comerciantes que se dedican al comercio exterior, ya sea porque son compatriotas o conocidos personales... [Les dan a los comerciantes] dinero para que lo lleven en sus barcos y lo compren. y el transporte de retorno de mercancías extranjeras. Invierten de diez a cien cantidades de dinero en efectivo y regularmente obtienen ganancias de varios cientos por ciento." [53]
Pingzhou Ketan (萍洲可談; Pingzhou Table Talks) de Zhu Yu (1119) describió la organización, las prácticas marítimas y los estándares gubernamentales de los buques marítimos, sus comerciantes y sus tripulaciones:
Según las regulaciones gubernamentales relativas a los barcos de navegación marítima, los más grandes pueden transportar varios cientos de hombres y los más pequeños pueden tener más de cien hombres a bordo. Uno de los comerciantes más importantes es elegido líder (Gang Shou), otro es líder adjunto (Fu Gang Shou) y un tercero es gerente comercial (Za Shi). El Superintendente de la Marina Mercante les entrega un certificado rojo sellado extraoficialmente que les permite utilizar el bambú ligero para castigar a su empresa cuando sea necesario. Si alguien muere en el mar, su propiedad pasa al gobierno... Los pilotos del barco están familiarizados con la configuración de las costas; de noche se guían por las estrellas y durante el día por el sol. Cuando está oscuro, miran la aguja que apunta al sur (es decir, la brújula magnética). También usan un sedal de cien pies de largo con un gancho en el extremo que bajan para tomar muestras de lodo del fondo del mar; por su (apariencia y) olor pueden determinar su paradero. [54]
Según un residente de Hangzhou que escribió en 1274, los barcos mercantes eran de diversos tamaños. Los grandes eran de 5.000 liao y podían albergar hasta 600 pasajeros. Los de tamaño mediano tenían entre 1.000 y 2.000 liao y podían transportar hasta 300 pasajeros. Los barcos más pequeños eran conocidos como "perforadores de viento" y transportaban hasta cien pasajeros. [55]
Los viajeros extranjeros a China a menudo hacían comentarios sobre la fortaleza económica del país. El posterior viajero musulmán bereber marroquí Ibn Battuta (1304-1377) escribió sobre muchas de sus experiencias de viaje en lugares de todo el mundo euroasiático, incluida China en el extremo oriental más lejano. Después de describir los lujosos barcos chinos con camarotes y salones palaciegos, así como la vida de las tripulaciones y capitanes de los barcos chinos, Batutta escribió: "Entre los habitantes de China hay quienes poseen numerosos barcos en los que envían a sus agentes al extranjero. "En ningún lugar del mundo se encuentran personas más ricas que los chinos". [56]
Los terratenientes ricos seguían siendo típicamente aquellos que podían educar a sus hijos al más alto nivel. Por lo tanto, pequeños grupos de familias prominentes en cualquier condado local obtendrían atención nacional por hacer que sus hijos viajaran lejos para ser educados y nombrados ministros del estado, pero la movilidad social descendente siempre fue un problema con la cuestión de la herencia dividida. Al sugerir formas de aumentar la propiedad de una familia, Yuan Cai (1140-1190) escribió a finales del siglo XII que aquellos que obtuvieron un cargo con salarios decentes no deberían convertirlo en oro y plata, sino observar cómo sus valores crecen con la inversión:
Por ejemplo, si tuviera 100.000 cuerdas en oro y plata y usara este dinero para comprar propiedades productivas, en un año ganaría 10.000 cuerdas; después de unos diez años, habría recuperado las 100.000 cuerdas y lo que se dividiría entre la familia serían los intereses. Si se invirtiera en un negocio de casa de empeño , en tres años el interés igualaría al capital. Aún le quedarían las 100.000 cuerdas y el resto, en concepto de intereses, podría dividirse. Además, podría volver a duplicarse en otros tres años, hasta el infinito. [57]
Shen Kuo (1031-1095), ministro de Finanzas, era de la misma opinión; en su comprensión de la velocidad de circulación, afirmó en 1077:
La utilidad del dinero se deriva de la circulación y de la concesión de préstamos. Una aldea de diez hogares puede tener 100.000 monedas. Si el dinero se almacena en el hogar de un individuo, incluso después de un siglo, la suma sigue siendo 100.000. Si las monedas circulan a través de transacciones comerciales de modo que cada individuo de los diez hogares pueda disfrutar de la utilidad de las 100.000 monedas, entonces la utilidad equivaldrá a la de 1.000.000 de efectivo. Si la circulación continúa sin parar, la utilidad del efectivo será más allá de toda enumeración. [58]
Se ha concentrado una considerable cantidad de estudios en la investigación del nivel de vida durante la Canción. Un estudio reciente realizado por el historiador económico Cheng Minsheng estimó que el ingreso promedio de los trabajadores de clase baja durante la dinastía Song era de 100 wen por día, aproximadamente cinco veces el nivel de subsistencia estimado de 20 wen por día y un nivel muy alto para las economías preindustriales. Cheng estimó que el consumo per cápita de cereales y seda, respectivamente, era de alrededor de 8 jin (unos 400 g cada uno) al día y 2 pernos al año, respectivamente. [59]
Desde finales del período Tang hasta principios del período Song, los artesanos chinos inventaron la verdadera porcelana en la que el esmalte, los pigmentos y el cuerpo de la vasija estaban vitrificados. Los estilos regionales de cerámica florecieron en China, pero un estilo de porcelana verde y blanca conocido como cerámica Qingbai en la ciudad sureña de Jingdezhen se convirtió en el más famoso. Se decía que Jingdezhen durante el período Song tenía más de 300 hornos y 12.000 trabajadores calificados. Yonghezhen en Jizhou también surgió como un centro de producción de cerámica a mediados del siglo X y se hizo famoso internacionalmente por sus artículos de vidriado oscuro en el siglo XII antes de ser eclipsado nuevamente por Jingdezhen. La porcelana y el celadón reemplazaron a la seda como principal exportación de China durante el período Song y surgieron hornos a lo largo de puertos costeros como Quanzhou , donde se estableció una Superintendencia de Aduanas Marítimas en 1087. Los alfareros de Quanzhou inicialmente imitaron los productos de Qingbai, pero habían creado sus propios estilos distintivos con el siglo XII que eran populares en mercados extranjeros como Japón. Después de que las alfarerías de Quanzhou ganaran dominio en el mercado de exportación, los centros más antiguos de Guangzhou y Shaoxing decayeron. Sin embargo, pocos de los productos de mayor calidad de Jingdezhen, Dingzhou y Longquan se vendieron en el extranjero debido a la gran demanda en China. [60]
Acompañando a la impresión generalizada de papel moneda estuvo el comienzo de lo que podríamos llamar una temprana revolución industrial china . El historiador Robert Hartwell [61] estima que la producción de hierro per cápita se multiplicó por seis entre 806 y 1078, de modo que, en 1078, China producía 127.000.000 kg (125.000 t) de peso de hierro por año. [62] Sin embargo, el historiador Donald Wagner cuestiona el método de Hartwell utilizado para estimar estas cifras (es decir, utilizando el impuesto Song y los ingresos por cuotas), y cree que los ingresos totales de hierro representan sólo una aproximación aproximada del consumo total de hierro del gobierno. [63] Teniendo en cuenta las reservas de Wagner, las estimaciones más bajas todavía sitúan los niveles anuales de producción de hierro en varias veces superiores a los de la dinastía Tang. [64]
Durante la era del monopolio del hierro, los hornos de floración más pequeños (la única tecnología de fundición de hierro disponible en Europa antes del siglo XII) parecen haber desaparecido por completo. Incluso después de que el gobierno Han Oriental rescindiera el monopolio del hierro en el año 88 d.C., la fabricación de hierro permaneció confinada a los altos hornos y fundiciones a gran escala. La tecnología de los altos hornos y las economías de escala logradas por las fundiciones estatales de hierro en los Han aparentemente hicieron que la tecnología de las flores quedara económicamente obsoleta. Cuando las herrerías a pequeña escala reaparecieron en China durante la dinastía Song, funcionaban utilizando pequeños altos hornos en lugar de técnicas de floración. [sesenta y cinco]
—Richard von Glahn
En el proceso de fundición mediante el uso de enormes fuelles impulsados por ruedas hidráulicas, se utilizaron enormes cantidades de carbón vegetal en el proceso de producción, lo que provocó una amplia gama de deforestación en el norte de China. [62] Sin embargo, a finales del siglo XI los chinos descubrieron que el uso de coque bituminoso podía reemplazar el papel del carbón vegetal, por lo que muchas hectáreas de tierras boscosas en el norte de China se salvaron de la industria del acero y el hierro con este cambio de recursos. [42] [62] El hierro y el acero de este período se utilizaron para producir en masa arados, martillos, agujas, alfileres, clavos para barcos, platillos musicales, cadenas para puentes colgantes, estatuas budistas y otros artículos de rutina para un mercado masivo indígena. . [66] El hierro también era un componente de fabricación necesario para los procesos de producción de sal y cobre. [66] Muchos canales recién construidos unían los principales centros de producción de hierro y acero con el principal mercado de la ciudad capital. [22] Esto también se extendió al comercio con el mundo exterior, que se expandió enormemente con el alto nivel de actividad marítima china en el extranjero durante el período Song del Sur.
A través de muchas peticiones escritas al gobierno central por parte de administradores regionales del Imperio Song, los estudiosos de la historia lograron una idea del tamaño y alcance de la industria del hierro china durante la era Song. El famoso magistrado Bao Qingtian (999-1062) escribió sobre la industria del hierro en Hancheng , prefectura de Tongzhou, a lo largo del río Amarillo en lo que hoy es el este de Shaanxi , con hogares de fundición de hierro supervisados por reguladores gubernamentales. [67] Escribió que 700 de esos hogares actuaban como fundiciones de hierro, y 200 contaban con la cantidad más adecuada de apoyo gubernamental, como suministros de carbón y artesanos calificados (los hogares del hierro contrataban ellos mismos mano de obra local no calificada). [67] La queja de Bao al trono fue que las leyes gubernamentales contra la fundición privada en Shaanxi obstaculizaban las ganancias de la industria, por lo que el gobierno finalmente atendió su petición y levantó la prohibición de la fundición privada para Shaanxi en 1055. [ 67] [68] El resultado Esto se debió a un aumento de las ganancias (con precios más bajos del hierro), así como de la producción; Se producían 100.000 jin (60 toneladas ) de hierro anualmente en Shaanxi en la década de 1040 d.C., aumentando a 600.000 jin (360 toneladas) producidas anualmente en la década de 1110, mejoradas por el resurgimiento de la industria minera de Shaanxi en 1112. [69] Aunque el hierro Las fundiciones de Shaanxi eran administradas y abastecidas por el gobierno, había muchas fundiciones independientes operadas y propiedad de familias ricas. [70] Mientras actuaba como gobernador de Xuzhou en 1078, el famoso poeta y estadista Song Su Shi (1037-1101) escribió que en la Prefectura Industrial de Liguo bajo su región administrada, había 36 fundiciones de hierro dirigidas por diferentes familias locales, cada una de las cuales empleaba una fuerza laboral de varios cientos de personas para extraer minerales, producir su propio carbón y fundir hierro. [70] Las 36 fundiciones produjeron 7.000 toneladas de hierro y acero por año. [71]
Durante el período Song, había una gran cantidad de trabajadores organizados y burocracia involucrados en la extracción de recursos de las distintas provincias de China. La producción de azufre , que los chinos llamaban 'líquido de vitriolo', se extraía de la pirita y se utilizaba con fines farmacéuticos así como para la creación de pólvora. [72] Esto se hacía tostando piritas de hierro, convirtiendo el sulfuro en óxido , mientras el mineral se apilaba con briquetas de carbón en un horno de barro con una especie de destilador para enviar el azufre en forma de vapor, después de lo cual se solidificaría. y cristalizar. [73] El texto histórico de Song Shi (Historia de los Song, compilado en 1345 d. C.) afirmaba que el principal productor de azufre en las dinastías Tang y Song era la región administrativa subprovincial de Jin Zhou (la moderna Linfen en el sur de Shanxi ). . [74] Los burócratas designados para la región gestionaron su procesamiento industrial y su venta, y la cantidad creada y distribuida solo entre los años 996 y 997 fue de 405.000 jin (aproximadamente 200 toneladas). [74] Se registró que en 1076 d.C. el gobierno Song tenía un estricto monopolio comercial sobre la producción de azufre, y si las casas de tinte y los talleres gubernamentales vendían sus productos a comerciantes privados en el mercado negro, estaban sujetos a sanciones impuestas por las autoridades gubernamentales. [73] [74] Incluso antes de este punto, en 1067 d.C., el gobierno Song había emitido un edicto que prohibía a las personas que vivían en Shanxi y Hebei vender a extranjeros cualquier producto que contuviera salitre y azufre. Este acto del gobierno Song mostró sus temores sobre el grave potencial de las armas de pólvora que también estaban desarrollando los enemigos territoriales de la China Song (es decir, los Tanguts y Khitans ). [73]
Dado que Jin Zhou estaba muy cerca de la capital Song en Kaifeng, esta última se convirtió en el mayor productor de pólvora durante el período Song del Norte. [74] Con azufre mejorado de pirita en lugar de azufre natural (junto con nitrato de potasio mejorado ), los chinos pudieron cambiar el uso de la pólvora de un uso incendiario a uno explosivo para la artillería temprana. [75] Había grandes plantas de fabricación en la dinastía Song con el fin de fabricar "armas de fuego" empleando pólvora, como lanzas de fuego y flechas de fuego . Mientras estaba en guerra con los mongoles , en 1259 el funcionario Li Zengbo escribió en su Ko Zhai Za Gao, Xu Gao Hou que la ciudad de Qingzhou fabricaba entre mil y dos mil potentes proyectiles de bomba con carcasa de hierro al mes, que enviaba a Xiangyang y Yingzhou entre diez y veinte mil bombas de este tipo a la vez. [76] Una de las principales armerías y arsenales para el almacenamiento de pólvora y armas estaba ubicada en Weiyang , que accidentalmente se incendió y produjo una explosión masiva en 1280 d.C. [77]
La raíz del desarrollo del billete se remonta a la anterior dinastía Tang (618-907), cuando el gobierno prohibió el uso de rollos de seda como moneda, lo que aumentó el uso de monedas de cobre como dinero. [78] En el año 1085, la producción de moneda de cobre aumentó a un ritmo de 6 mil millones de monedas al año, frente a los 5,86 mil millones en 1080 (en comparación con solo 327 millones de monedas acuñadas anualmente en el próspero período Tianbao de los Tang de 742-755, y sólo 220 millones de monedas acuñadas anualmente desde el 118 a. C. hasta el 5 d. C. durante la dinastía Han ). [78] [79] La expansión de la economía no tuvo precedentes en China: la producción de moneda acuñada en el año anterior de 997 d.C., que fue de sólo 800 millones de monedas al año. [80] Sólo en 1120, el gobierno Song recaudó 18.000.000 de onzas (510.000 kg) de plata en impuestos. [49]
Dado que muchos comerciantes de la era Tang del siglo IX evitaban el peso y el volumen de tantas monedas de cobre en cada transacción, esto los llevó a utilizar recibos comerciales de tiendas de depósito donde anteriormente se dejaban bienes o dinero. [80] Los comerciantes depositaban moneda de cobre en las tiendas de familias adineradas y mayoristas destacados, tras lo cual recibían recibos que podían ser cobrados en varias ciudades cercanas por personas acreditadas. [81] Desde el siglo X, el gobierno Song temprano comenzó a emitir sus propios recibos de depósito, pero esto se restringió principalmente a su industria y comercio monopolizados de la sal. [81] La primera moneda impresa en papel regional oficial de China se remonta al año 1024, en Sichuan. [82]
Aunque la producción de moneda de cobre se había expandido enormemente en 1085, unas cincuenta minas de cobre se cerraron entre los años 1078 y 1085. [83] Aunque en promedio se encontraron más minas de cobre en el norte de China Song que en la dinastía Tang anterior, esto El caso se revirtió durante la época Song del Sur con una fuerte disminución y agotamiento de los depósitos de cobre extraídos en 1165. [84] Aunque el efectivo de cobre era abundante a finales del siglo XI, la sustitución fiscal del trabajo corvée por parte del canciller Wang Anshi y la toma gubernamental de préstamos de financiación agrícola significó que la gente ahora tenía que encontrar efectivo adicional, lo que hizo subir el precio del dinero del cobre, que se volvería escaso. [85] Para empeorar las cosas, grandes cantidades de moneda de cobre emitida por el gobierno salieron del país a través del comercio internacional, mientras que la dinastía Liao y Xia Occidental buscaron activamente el intercambio de sus monedas acuñadas en hierro por monedas de cobre Song. [86] Como lo demuestra un decreto de 1103, el gobierno Song se volvió cauteloso respecto de su salida de moneda de hierro hacia el Imperio Liao cuando ordenó que el hierro se aleara con estaño en el proceso de fundición, privando así a los Liao de la oportunidad de Fundir la moneda para fabricar armas de hierro. [87]
El gobierno intentó prohibir el uso de moneda de cobre en las regiones fronterizas y en los puertos marítimos, pero la moneda de cobre emitida por Song se volvió común en las economías de Liao, Xia occidental, Japón y el sudeste asiático. [86] El gobierno Song recurriría a otros tipos de material para su moneda con el fin de aliviar la demanda de la casa de moneda del gobierno, incluida la emisión de monedas de hierro y billetes de papel. [78] [88] En el año 976, el porcentaje de moneda emitida utilizando monedas de cobre era del 65%; después de 1135, esta proporción había caído significativamente al 54%, un intento del gobierno de degradar la moneda del cobre. [88]
El gobierno central pronto observó las ventajas económicas de imprimir papel moneda, otorgando a varias de las tiendas de depósito un derecho de monopolio sobre la emisión de estos certificados de depósito. [78] A principios del siglo XII, la cantidad de billetes emitidos en un solo año ascendía a una tasa anual de 26 millones de tiras de monedas en efectivo . [81] En la década de 1120, el gobierno central intervino oficialmente y produjo su propio papel moneda emitido por el estado (utilizando impresión en madera ). [78] Incluso antes de este punto, el gobierno Song estaba acumulando grandes cantidades de tributos en papel . Se registró que cada año antes de 1101 d. C., solo la prefectura de Xinan (la actual Xixian, Anhui ) enviaba 1.500.000 hojas de papel en siete variedades diferentes a la capital de Kaifeng. [89] En ese año de 1101, el emperador Huizong de Song decidió disminuir la cantidad de papel tomado en la cuota de tributo, porque estaba causando efectos perjudiciales y creando pesadas cargas a la gente de la región. [90] Sin embargo, el gobierno todavía necesitaba grandes cantidades de productos de papel para los certificados de cambio y la nueva emisión de papel moneda por parte del estado. Sólo para la impresión de papel moneda, la corte Song estableció varias fábricas administradas por el gobierno en las ciudades de Huizhou , Chengdu , Hangzhou y Anqi. [90] El tamaño de la fuerza laboral empleada en estas fábricas de papel moneda era bastante grande, ya que se registró en 1175 d.C. que solo la fábrica de Hangzhou empleaba a más de mil trabajadores al día. [90] Sin embargo, las emisiones gubernamentales de papel moneda aún no eran estándares monetarios a nivel nacional en ese momento; Las emisiones de billetes se limitaban a zonas regionales del imperio y eran válidas para su uso sólo en un límite designado y temporal de 3 años. [81] [91] La limitación geográfica cambió entre los años 1265 y 1274, cuando el último gobierno Song del Sur finalmente produjo una moneda estándar de papel moneda a nivel nacional, una vez que su circulación generalizada estuvo respaldada por oro o plata. [81] El rango de valores variables para estos billetes era quizás desde una cadena de efectivo hasta cien como máximo. [81] En dinastías posteriores, el uso y aplicación del papel moneda fue un método adoptado por el gobierno como respuesta a la falsificación de monedas de cobre. [92]
Las dinastías posteriores Yuan, Ming y Qing también emitirían su propio papel moneda. Incluso los contemporáneos de la dinastía Jin de los Song del Sur en el norte se dieron cuenta de esta tendencia y emitieron su propio papel moneda. [81] En la excavación arqueológica de Rehe se encontró una plancha de impresión que databa del año 1214, que producía billetes que medían 10 cm por 19 cm de tamaño y valían cien tiras de 80 monedas en efectivo. [81] Este papel moneda emitido por Jurchen -Jin llevaba un número de serie , el número de la serie y una etiqueta de advertencia de que los falsificadores serían decapitados y el denunciante sería recompensado con trescientas tiras de dinero en efectivo. [93]
La clase mercantil se volvió más sofisticada, respetada y organizada que en períodos anteriores. Su riqueza a menudo rivalizaba con la de los eruditos-funcionarios que administraban los asuntos del gobierno. Innovaron en varias áreas. Crearon sociedades y sociedades anónimas que separaban a los propietarios (accionistas) de los administradores. Los comerciantes de las ciudades más grandes organizaban gremios que comercializaban productos concretos y fijaban sus precios a los mayoristas y propietarios de tiendas. Los jefes de gremio eran los representantes ante el gobierno cuando éste requisaba bienes o evaluaba impuestos. [94]
La dinastía Tang anterior vio el desarrollo de heben , la forma más antigua de sociedad anónima con un socio activo e inversores pasivos. Durante la dinastía Song, esto se había expandido a los douniu , un grupo de accionistas cuya administración estaba en manos de jingshang , comerciantes que operaban sus negocios utilizando fondos de inversionistas. Se formó una clase de comerciantes especializados en jingshang . La compensación a los inversores se basó en la participación en las ganancias, lo que redujo el riesgo de los comerciantes individuales y la carga del pago de intereses. [95]
Qin Jiushao ( c. 1202-1261 ), matemático y erudito, escribió un ejercicio que reflejaba la naturaleza esencial de estas empresas. Propuso que una sociedad de cuatro partes invirtiera 424.000 hilos de efectivo en una empresa comercial del Sudeste Asiático. Cada uno invirtió metales preciosos, tal vez plata, oro o productos básicos como sal, papel y certificados de monje (lo que implicaba una exención de impuestos). Hubo una diferencia significativa en el valor de sus inversiones individuales, quizás hasta ocho veces. A quién se le permitió convertirse en inversor puede haber sido influenciado por su estatus social y conexiones familiares, pero cada uno recibió una parte de las ganancias en proporción a su inversión original. [96]
Al igual que los bonos gubernamentales, cada emisión tenía una fecha de vencimiento, generalmente de tres años.
El fin del problema de la falsificación de efectivo de cobre fue... la aplicación del papel moneda.
