Taihu ( chino :太湖), también conocido como lago Tai o lago Taihu , es un lago en el delta del Yangtsé y uno de los lagos de agua dulce más grandes de China. El lago se encuentra en la provincia de Jiangsu y una parte importante de su costa sur forma su frontera con Zhejiang . Con una superficie de 2250 kilómetros cuadrados (869 millas cuadradas) y una profundidad promedio de 2 metros (6,6 pies), [1] es el tercer lago de agua dulce más grande de China , después de Poyang y Dongting . [a] El lago contiene alrededor de 90 islas, cuyo tamaño varía desde unos pocos metros cuadrados hasta varios kilómetros cuadrados.
El lago Tai está vinculado al Gran Canal y es el origen de varios ríos, incluido el arroyo Suzhou . En los últimos años, el lago Tai se ha visto afectado por la contaminación a medida que la región circundante experimentó un rápido desarrollo industrial .
Los estudios científicos sugieren que la estructura circular del lago Tai es el resultado del impacto de un meteorito , que resultó en conos rotos , cuarzo metamorfoseado por choque , microtectitas y fracturas de descarga metamórficas por choque. [2] Se ha fechado que el posible cráter de impacto tiene más de 70 millones de años y posiblemente data del período Devónico tardío . [3] Sin embargo, una nueva investigación sugiere que la evidencia actual no muestra una estructura de cráter de impacto o mineral de choque en el lago Tai. [4] Los fósiles indican que el lago Tai era tierra seca hasta la entrada del Mar de China Oriental durante la época del Holoceno . Los crecientes deltas de los ríos Yangtze y Qiantang finalmente aislaron el lago Tai del mar, y la afluencia de agua dulce de los ríos y las lluvias lo convirtió en un lago de agua dulce.
Hay formaciones de piedra caliza al pie de la montaña Dongting adyacente (洞庭山). Estas " rocas de eruditos " o " piedras Taihu " suelen ser apreciadas como material de decoración para los jardines tradicionales chinos , como lo ejemplifican las conservadas en la cercana Suzhou .
Tres de las islas del lago se conservan como parque geológico nacional bajo el nombre de Sanshan . Son famosos por ser un antiguo refugio de bandidos locales. [ cita necesaria ] Mei Yuan también se encuentra en el lago Tai, junto con Yuantouzhu . Yuantouzhu recibió su nombre ("Isla Cabeza de Tortuga") por la forma de su contorno.
La "Estrella del lago Tai" es una noria gigante de 115 metros (377 pies) en la orilla del lago. [5] Completado en 2008, se necesitan 18 minutos para completar una revolución. Los pasajeros pueden disfrutar del paisaje del lago Tai y del centro de la ciudad. Por la noche se encienden efectos de iluminación alrededor del volante. [ cita necesaria ]
El lago es conocido por su productiva industria pesquera y, a menudo, está cubierto por flotas de pequeños barcos pesqueros privados. [6] Desde finales de la década de 1970, la recolección de productos alimenticios como pescado y cangrejos ha sido invaluable para las personas que viven a lo largo del lago y ha contribuido significativamente a la economía de la zona circundante.
El lago alberga una extensa industria cerámica, incluida la fábrica de cerámica Yixing , que produce teteras de arcilla Yixing .
La contaminación del lago ha persistido durante décadas a pesar de los esfuerzos para reducirla que no fueron sostenidos y, por lo tanto, resultaron ineficaces. En las décadas de 1980 y 1990, el número de industrias en la región del lago se triplicó y la población también aumentó significativamente. Sólo en 1993 se vertieron en este lago poco profundo mil millones de toneladas de aguas residuales, 450.000 toneladas de basura y 880.000 toneladas de excrementos animales. El gobierno central intervino e inició una campaña para limpiar el lago, fijando un plazo para cumplir con las normas de contaminación. Cuando no se cumplió el plazo, se cerraron 128 fábricas en la víspera de Año Nuevo de 1999. El cumplimiento mejoró algo después, pero el problema de la contaminación siguió siendo grave. [7]
En mayo de 2007, el lago se vio afectado por una importante proliferación de algas y una importante contaminación por cianobacterias . [8] El gobierno chino calificó el lago como un gran desastre natural a pesar del origen antropogénico de esta catástrofe ambiental. Dado que el precio promedio del agua embotellada aumentó a seis veces la tarifa normal, el gobierno prohibió a todos los proveedores de agua regionales implementar aumentos de precios. [9] (El lago proporciona agua a 30 millones de residentes, incluido aproximadamente un millón en Wuxi. [10] ) En octubre de 2007, se informó que el gobierno chino había cerrado o había avisado a más de 1.300 fábricas alrededor del lago. Sin embargo, Wu Lihong , uno de los principales ecologistas que había estado publicitando la contaminación del lago, fue condenado a tres años de prisión por presunta extorsión a uno de los contaminadores, [8] pero, sin inmutarse, alegó en 2010 que ni una sola fábrica estaba cerrado. [11]
La provincia de Jiangsu planeó limpiar el lago; [12] presidido por el entonces primer ministro Wen Jiabao , el Consejo de Estado fijó el objetivo de completar la tarea para 2012. [13] Sin embargo, en 2010 The Economist informó que la contaminación había vuelto a estallar y que Wu Lihong, liberado de prisión en abril , afirmaba que el gobierno estaba intentando suprimir las noticias sobre el brote mientras cambiaba a otros suministros en lugar del agua del lago. [14]
