El derecho quebequense es único en Canadá porque Quebec es la única provincia de Canadá que tiene un sistema jurídico en el que los asuntos civiles se rigen por el derecho civil de herencia francesa . El derecho público , el derecho penal y el derecho federal funcionan de acuerdo con el derecho consuetudinario canadiense .
El derecho de Quebec es responsabilidad compartida del gobierno federal y del gobierno provincial . Según la Constitución de Canadá , estos dos gobiernos son responsables de promulgar leyes cuando estas sean de su competencia. Por tanto, el gobierno federal es responsable del derecho penal , los asuntos exteriores, el comercio, el transporte interprovincial y las telecomunicaciones. [ley 1] El gobierno provincial es responsable del derecho privado , la administración de justicia y varios ámbitos sociales, como la asistencia social, la atención sanitaria, la educación y los recursos naturales. [ley 2]
Las cuatro fuentes clásicas del derecho , la legislación , la jurisprudencia , la doctrina y el derecho consuetudinario , conforman en conjunto el derecho quebequense. [1] La legislación es la fuente principal, pero como el derecho privado se ejerce principalmente bajo una tradición civil, la jurisprudencia también es una fuente importante. [2] [3] El derecho se compone de la Constitución de Canadá , las leyes de la Legislatura de Quebec y las normas relacionadas con la legislación.
El inglés no es un idioma oficial en la legislación de Quebec. [4] Sin embargo, la Ley constitucional de 1867 exige el uso tanto del inglés como del francés para la promulgación de leyes y reglamentos, y cualquier persona puede utilizar el inglés o el francés en la Asamblea Nacional y en los tribunales. Los libros y registros de la Asamblea Nacional también deben llevarse en ambos idiomas. [5] [6]
El sistema jurídico de Quebec se estableció cuando se fundó Nueva Francia en 1663. En 1664, Luis XIV decretó en la carta de creación de la Compañía Francesa de las Indias Orientales que el derecho colonial francés se basaría principalmente en la Costumbre de París , la variante del derecho civil vigente en la región de París. [7] [ cita completa requerida ] [8] [9] La justicia se administraba de acuerdo con el "Código Louis", que consistía en la ordenanza de 1667 sobre procedimiento civil y la ordenanza de 1670 sobre procedimiento penal . Los juicios se llevaban a cabo bajo un sistema inquisitivo . El derecho mercantil francés estaba en vigor regulado por el "Código Savary" de 1673 sobre comercio.
En 1763, al concluir la Guerra de los Siete Años , Francia cedió la soberanía sobre Quebec a Gran Bretaña, en el Tratado de París . El gobierno británico promulgó entonces la Proclamación Real de 1763 [10], que establecía los principios para el gobierno británico de la colonia. En particular, la Proclamación Real disponía que todos los tribunales de Quebec debían decidir "... todas las causas, tanto penales como civiles, de acuerdo con la ley y la equidad, y en la medida en que fuera aceptable para las leyes de Inglaterra". Esta disposición desplazó al derecho consuetudinario de París para todas las cuestiones civiles y penales. Sin embargo, en 1774, el Parlamento británico aprobó la Ley de Quebec [11] , que restableció el sistema legal de derecho civil para el derecho privado en general y el derecho de propiedad en particular. [12]
La disposición clave de la Ley de Quebec fue el art. VIII, que disponía que todas las disputas relacionadas con la "propiedad y los derechos civiles" debían resolverse según la antigua ley de Quebec. Esta frase se trasladó al art. 92(13) de la Ley de la América del Norte Británica de 1867. [ 13] Esta sección concedió a todas las provincias, incluida Quebec, el poder exclusivo para legislar con respecto a cuestiones de derecho civil privado. Mientras que las demás provincias funcionan bajo el derecho consuetudinario , Quebec sigue aplicando el derecho civil a las cuestiones de derecho civil privado. Sin embargo, en las áreas de derecho bajo jurisdicción federal, Quebec está, al igual que sus otras provincias y territorios canadienses, sujeto al derecho consuetudinario. Por lo tanto, Quebec tiene un sistema jurídico bijuridico .
El derecho civil y el derecho consuetudinario a veces se superponen o se contradicen. Por ejemplo, en virtud del artículo 91 (26) de la Ley de la América del Norte Británica de 1867 , el matrimonio y el divorcio son de jurisdicción federal. Sin embargo, las ceremonias matrimoniales se solemnizan de acuerdo con el Código Civil de Quebec , mientras que los procedimientos de divorcio pueden aplicar leyes y reglamentos federales y conceptos de derecho consuetudinario como in loco parentis , que no tiene equivalente en el derecho civil según el cual solo se reconoce la relación biológica o legalmente adoptiva con la descendencia. Sin embargo, el derecho penal se basa en el sistema de derecho consuetudinario y se aplica a nivel federal.
El derecho quebequense se puede dividir en dos esferas: el derecho privado y el derecho público . El derecho privado se ocupa de las relaciones entre individuos, mientras que el derecho público se ocupa de las normas que rigen el gobierno quebequense. [14]
El derecho privado en Quebec afecta todas las relaciones entre individuos ( personas físicas o jurídicas ) y está en gran parte bajo la jurisdicción del Parlamento de Quebec . El Parlamento de Canadá también influye en el derecho privado de Quebec, en particular a través de su poder sobre los bancos, la quiebra, el matrimonio, el divorcio y el derecho marítimo . [15] El Droit civil du Québec es el componente principal del derecho privado de Quebec y está codificado en el Código Civil de Quebec . [16] El Código Civil de Quebec es el texto principal que delimita el Jus commune en Quebec e incluye los principios y normas de derecho que rigen las personas jurídicas , el derecho de propiedad , el derecho de familia , las obligaciones , la responsabilidad civil , el conflicto de leyes , etc. Por razones históricas, el Droit civil du Québec ha sido fuertemente influenciado por el derecho civil de Francia. [17]
El derecho público de Quebec se deriva en gran medida de la tradición del common law. [18] El derecho constitucional de Quebec es el área del derecho que rige las normas que rodean al gobierno de Quebec, el Parlamento de Quebec y los diversos tribunales de Quebec. El derecho constitucional de Quebec se rige en gran parte por la Constitución de Canadá, en particular por la Ley constitucional de 1867 , pero también por varias leyes del Parlamento de Quebec. [19] El derecho administrativo de Quebec es el área del derecho que rige las relaciones entre los individuos y la administración pública de Quebec. Quebec también tiene cierta jurisdicción sobre el derecho penal, pero de manera limitada, ya que el Parlamento de Canadá es responsable del derecho penal. Sin embargo, el derecho penal de Quebec incluye una amplia gama de delitos (seguridad del tráfico vial (Code de la sécurité routière) , derecho laboral de Quebec , etc.). Finalmente, Quebec, al igual que el gobierno federal, tiene poder de legislación fiscal . [20]
Algunas partes del derecho quebequense se consideran mixtas. Es el caso, por ejemplo, de los derechos humanos y las libertades , que se rigen por la Carta de Derechos y Libertades de la Persona de Quebec , una Carta que se aplica tanto al gobierno como a los ciudadanos. [21] [22]
En 1866, el Parlamento de la provincia de Canadá promulgó el Código Civil del Bajo Canadá . [23] Este Código Civil se aplicaba únicamente en el Bajo Canadá, que un año después se convirtió en la provincia de Quebec. El Código era exhaustivo y cubría todas las áreas del derecho civil privado. El Código se basaba en gran medida en el Código napoleónico de 1804 y se inspiraba en él.
El Código Civil del Bajo Canadá constaba de cuatro libros:
En 1980, la provincia de Quebec promulgó un nuevo Código Civil de Quebec [24] , que se ocupaba únicamente del derecho de familia. Se trataba de una etapa intermedia en el desarrollo de un código civil completamente nuevo. La Legislatura decidió promulgar este nuevo Código debido a la necesidad de reformas inmediatas del derecho de familia de Quebec. [25]
El actual Código Civil de Quebec, el Código Civil de Quebec , [26] fue el producto de una larga revisión del derecho civil, que comenzó con la creación de la Oficina de Revisión del Código Civil en 1955. El nuevo Código Civil de Quebec se promulgó en 1991 y entró en vigor en 1994. Este Código derogó tanto el Código Civil del Bajo Canadá como el Código Civil de Quebec de 1980. [25]
El Código actual consta de diez libros:
Quebec es una sociedad libre y democrática que respeta el estado de derecho . [27] El Gobierno de Quebec cita cinco declaraciones que representan los valores clave de la sociedad quebequense: [28] [29]
La sociedad quebequense basa su cohesión y especificidad en un conjunto de enunciados, entre los que cabe destacar algunos ejemplos:
Aunque Quebec es una jurisdicción de derecho civil, no sigue el modelo de otros sistemas de derecho civil que tienen sistemas judiciales divididos por materia. En cambio, el sistema judicial sigue el modelo inglés de tribunales unitarios con jurisdicción general. Los tribunales provinciales tienen jurisdicción para decidir asuntos de derecho provincial así como de derecho federal , incluyendo asuntos civiles , asuntos penales y asuntos constitucionales . [33] La principal excepción al principio de jurisdicción general es que el Tribunal Federal y el Tribunal Federal de Apelaciones tienen jurisdicción exclusiva sobre algunas áreas del derecho federal, como la revisión de los órganos administrativos federales, los impuestos federales y los asuntos relacionados con la seguridad nacional. [law 3]
Todos los tribunales, ya sean federales o provinciales, están protegidos por el principio de independencia judicial . La Corte Suprema ha sostenido que la independencia judicial es un principio constitucional fundamental. Los tribunales deben tener plena libertad para decidir los casos que se les presentan basándose en la ley y los hechos, sin ninguna interferencia política. Los gobiernos federal y provinciales tienen autoridad legislativa con respecto a la estructura y la administración de los tribunales, pero la función principal de decidir los casos está reservada a los tribunales. [Ley 4]
Los tribunales de Quebec están organizados en una pirámide. En la base se encuentran los tribunales municipales , el Tribunal de Profesiones, el Tribunal de Derechos Humanos y los tribunales administrativos. Las decisiones de estos órganos pueden ser revisadas por los dos tribunales de primera instancia, el Tribunal de Quebec y el Tribunal Superior de Quebec . El Tribunal de Quebec es también el principal tribunal de primera instancia penal, y también un tribunal para demandas civiles de menor cuantía. El Tribunal Superior es un tribunal de primera instancia de jurisdicción general, tanto en materia penal como civil. Las decisiones de estos tribunales pueden ser apeladas ante el Tribunal de Apelaciones de Quebec . Por último, si el caso es de gran importancia, puede ser apelado ante la Corte Suprema de Canadá , que es un tribunal de apelación general, con jurisdicción sobre todas las cuestiones jurídicas que puedan surgir en los tribunales inferiores.
El Parlamento de Canadá tiene autoridad legislativa sobre la Corte Suprema y otros tribunales federales, con sujeción al principio de independencia judicial. El gobierno federal paga a los jueces de esos tribunales y proporciona el apoyo administrativo necesario, como empleados judiciales y tribunales. [ley 5] El gobierno federal también nombra a los jueces del Tribunal de Apelación de Quebec y del Tribunal Superior, paga sus salarios y tiene el poder exclusivo de destituirlos de su cargo. [ley 6] Aunque los jueces de estos tribunales son nombrados y pagados por el gobierno federal, es el gobierno de Quebec el responsable de las leyes que regulan la estructura judicial y el apoyo administrativo necesario para el sistema judicial. [ley 7]
Los tres tribunales principales son el Tribunal de Apelación, el Tribunal Superior y el Tribunal de Quebec. De estos, el Tribunal de Apelación cumple dos propósitos. En primer lugar, es el tribunal de apelación general para todas las cuestiones jurídicas de los tribunales inferiores. Conoce de las apelaciones de las decisiones de primera instancia del Tribunal Superior y del Tribunal de Quebec. También puede conocer de las apelaciones de las decisiones dictadas por esos dos tribunales sobre apelaciones o asuntos de revisión judicial relacionados con los tribunales municipales y los tribunales administrativos. [ley 8] En segundo lugar, pero con mucha menos frecuencia, el Tribunal de Apelación tiene el poder de responder a las cuestiones de referencia que le plantea el Gabinete de Quebec . El Tribunal de Apelación emite más de 1.500 sentencias por año. [34]
El Tribunal Superior de Quebec tiene el poder inherente de decidir sobre todos los casos excepto aquellos en los que la jurisdicción está asignada a otro tribunal o corte. [ley 9] Esto significa que el Tribunal Superior tiene el poder de escuchar todas las demandas civiles bajo el Código Civil de Quebec , determinar asuntos bajo el derecho de familia, incluso bajo la Ley federal de divorcio , y escuchar acciones colectivas . También tiene jurisdicción para escuchar apelaciones y solicitudes de revisión judicial de tribunales inferiores y tribunales administrativos. [35] El Tribunal Superior también es un tribunal de jurisdicción penal bajo el Código Penal federal . Es el tribunal de primera instancia para los delitos penales más graves, y también es el tribunal de apelación de las decisiones penales del Tribunal de Quebec.
El Tribunal de Quebec es un tribunal de jurisdicción estatutaria, no de jurisdicción general. Sin embargo, su jurisdicción en materia penal es muy amplia, ya que el Tribunal de Quebec conoce de todos los casos penales, salvo los más graves. Además, el Tribunal de Quebec está formado por tres cámaras: la División de Menores, la División Penal y Criminal y la División Civil. La División Civil incluye la División de Reclamos Menores . Hasta hace poco, el Tribunal de Quebec tenía jurisdicción exclusiva sobre todos los asuntos civiles en los que el monto en cuestión fuera inferior a 85.000 dólares, pero la Corte Suprema de Canadá ha sostenido que es inconstitucional asignar jurisdicción exclusiva sobre esos asuntos al Tribunal de Quebec y quitarle esa jurisdicción al Tribunal Superior. [ley 10]
Los tribunales municipales, el Tribunal de Derechos Humanos y el Tribunal de Profesiones son tribunales de primera instancia y sus poderes se limitan a los que les otorga la ley que los creó.
Quebec cuenta con un gran número de tribunales administrativos encargados de velar por la aplicación de una o más leyes. En total, el sistema judicial quebequense cuenta con más de 500 jueces. Casi 300 de ellos trabajan en los tribunales provinciales, 25 en el Tribunal de Apelación y casi 200 en el Tribunal Superior. [36]
A diferencia de las demás provincias canadienses, Quebec cuenta con dos tipos distintos de abogados: los abogados defensores y los notarios . De hecho, la ley prohíbe a los abogados ejercer simultáneamente la profesión de abogado y de notario. [37]
Los abogados deben tener una licenciatura en derecho civil , completar un período de prácticas, aprobar el curso de abogacía profesional y ser admitido en el Colegio de Abogados de Quebec antes de poder ejercer. Actualmente, cinco universidades de Quebec y una universidad de Ontario ofrecen una licenciatura en derecho civil, bajo diferentes nombres: la Universidad McGill otorga una licenciatura en derecho civil , la Universidad de Ottawa otorga una licenciatura en derecho (LL.L.) mientras que otras universidades, como la Université Laval , otorgan una licenciatura en derecho (LL.B.).
Los notarios en Quebec, al igual que en otros países con sistemas jurídicos basados en el derecho civil, son abogados de oficina que se limitan a asuntos jurídicos no contenciosos como el derecho inmobiliario , el derecho sucesorio, el derecho de familia no contencioso y el derecho de sociedades . Para ejercer como notario, los candidatos deben tener, además de un título en derecho, un máster de un año en derecho notarial y ser miembro de la Sociedad de Notarios de Quebec ( Chambre des notaires du Québec ).
La Sûreté du Québec es la principal fuerza policial de Quebec y es responsable de la aplicación de la ley en todo el territorio quebequense. La Sûreté du Québec también puede desempeñar un papel de apoyo y coordinación con otras fuerzas policiales, como las fuerzas policiales municipales o la Real Policía Montada de Canadá (RCMP). [ley 11] [38]
La policía municipal, como el Service de police de la Ville de Montréal y el Service de police de la Ville de Québec , son responsables de hacer cumplir la ley en sus municipios. La Sûreté du Québec cumple la función de policía municipal en los 1038 municipios que no cuentan con una fuerza policial municipal. [39] Las comunidades indígenas de Quebec tienen sus propias fuerzas policiales. [40]
La RCMP tiene la facultad de hacer cumplir ciertas leyes federales en Quebec. Sin embargo, dada la existencia de la Sûreté du Québec, su papel es más limitado que en las demás provincias. [41]
En el caso de delitos contra las leyes provinciales o federales de Quebec (incluido el Código Penal ), el Director de Procesos Penales y Criminales es responsable de procesar a los infractores en los tribunales a través de los fiscales de la Corona . El Departamento de Justicia de Canadá también tiene el poder de procesar a los infractores, pero solo por delitos contra leyes federales específicas (por ejemplo, venta de estupefacientes ). En lo que respecta al sistema penal, Quebec es responsable de operar el sistema penitenciario para sentencias de menos de dos años, mientras que el gobierno federal opera penitenciarías para sentencias de dos años o más. [42]
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