La democracia representativa (también democracia electoral o democracia indirecta ) es un tipo de democracia en la que los representantes son elegidos por el público. [1] Casi todas las democracias modernas de estilo occidental funcionan como algún tipo de democracia representativa: por ejemplo, el Reino Unido (una monarquía constitucional parlamentaria unitaria ), Alemania (una república parlamentaria federal ), Francia (una república unitaria semipresidencial ), y los Estados Unidos (una república presidencial federal ). [2] Esto es diferente de la democracia directa . [3]
Los partidos políticos a menudo adquieren protagonismo en esta forma de democracia si los sistemas electorales exigen o alientan a los votantes a votar por partidos políticos o por candidatos asociados con partidos políticos (en lugar de votar por representantes individuales). [4] Algunos teóricos políticos (incluidos Robert Dahl , Gregory Houston e Ian Liebenberg) han descrito la democracia representativa como poliarquía . [5] [6]
La democracia representativa puede organizarse de diferentes maneras, incluidos sistemas de gobierno tanto parlamentarios como presidenciales . Los representantes electos suelen formar una legislatura (como un parlamento o congreso), que puede estar compuesta por una sola cámara o dos cámaras . Cuando existen dos cámaras, sus miembros suelen ser elegidos de diferentes maneras . El poder de los representantes suele estar restringido por una constitución (como en una democracia constitucional o una monarquía constitucional ) u otras medidas para equilibrar el poder representativo: [7]
Teóricos como Edmund Burke creen que parte del deber de un representante no era simplemente comunicar los deseos del electorado sino también utilizar su propio criterio en el ejercicio de sus poderes, incluso si sus puntos de vista no reflejan los de una mayoría. de votantes: [8]
Ciertamente, Señores, debería ser la felicidad y la gloria de un Representante vivir en la más estricta unión, la más estrecha correspondencia y la comunicación más sin reservas con sus electores. Sus deseos deberían tener gran peso para él; su opinión, gran respeto; sus negocios, atención ininterrumpida. Es su deber sacrificar su reposo, sus placeres, sus satisfacciones a los de ellos; y sobre todo, siempre y en todos los casos, preferir su interés al suyo propio. Pero su opinión imparcial, su juicio maduro, su conciencia iluminada, no debe sacrificarlos a ti, a ningún hombre ni a ningún grupo de hombres vivos. Estos no los obtiene de tu placer; no, ni de la Ley y la Constitución. Son un encargo de la Providencia, de cuyo abuso él es profundamente responsable. Su representante le debe no sólo su laboriosidad, sino también su juicio; y te traiciona, en lugar de servirte, si la sacrifica a tu opinión.
La República Romana fue el primer estado conocido en el mundo occidental en tener un gobierno representativo, a pesar de adoptar la forma de un gobierno directo en las asambleas romanas . El modelo romano de gobierno inspiraría a muchos pensadores políticos a lo largo de los siglos, [9] y las democracias representativas modernas de hoy imitan más el modelo romano que el griego, porque era un estado en el que el poder supremo estaba en manos del pueblo y sus representantes electos. y que tenía un líder electo o designado. [10] La democracia representativa es una forma de democracia en la que la gente vota por representantes que luego votan sobre iniciativas políticas; a diferencia de la democracia directa, una forma de democracia en la que la gente vota directamente sobre iniciativas políticas. [11] Una tradición medieval europea de seleccionar representantes de los diversos estamentos ( clases , pero no como los conocemos hoy) para asesorar/controlar a los monarcas condujo a una familiaridad relativamente amplia con los sistemas representativos inspirados en los sistemas romanos.
En Gran Bretaña, Simón de Montfort es recordado como uno de los padres del gobierno representativo por celebrar dos parlamentos famosos. [12] [13] El primero , en 1258, despojó al rey de su autoridad ilimitada y el segundo, en 1265, incluyó a los ciudadanos comunes y corrientes de las villas . [14] Más tarde, en el siglo XVII, el Parlamento de Inglaterra implementó algunas de las ideas y sistemas de la democracia liberal , culminando con la Revolución Gloriosa y la aprobación de la Declaración de Derechos de 1689 . [15] [16] La ampliación del derecho de voto se llevó a cabo mediante una serie de leyes de reforma en los siglos XIX y XX.
La Revolución Americana condujo a la creación de una nueva Constitución de los Estados Unidos en 1787, con una legislatura nacional basada en parte en elecciones directas de representantes cada dos años y, por tanto, responsable ante el electorado de la permanencia en el cargo. Los senadores no fueron elegidos directamente por el pueblo hasta la adopción de la Decimoséptima Enmienda en 1913. En la mayoría de los estados, las mujeres, los hombres que no poseían propiedades y los negros y otros a los que originalmente no se les otorgaba derecho a voto, eventualmente obtuvieron el voto a través de cambios en el estado y derecho federal en el transcurso de los siglos XIX y XX. Hasta que fue derogado por la Decimocuarta Enmienda después de la Guerra Civil , el Compromiso de los Tres Quintos otorgaba una representación desproporcionada a los estados esclavistas en la Cámara de Representantes en relación con los votantes de los estados libres. [17] [18]
En 1789, la Francia revolucionaria adoptó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano y, aunque fue de corta duración, la Convención Nacional fue elegida por todos los hombres en 1792. [19] El sufragio masculino universal se restableció en Francia a raíz de de la Revolución Francesa de 1848 . [20]
La democracia representativa obtuvo un favor general, particularmente en los estados nacionales posteriores a la revolución industrial, donde un gran número de ciudadanos demostraron interés en la política , pero donde la tecnología y las cifras de población seguían siendo inadecuadas para la democracia directa. [ cita necesaria ] Muchos historiadores atribuyen a la Ley de Reforma de 1832 el lanzamiento de la democracia representativa moderna en el Reino Unido. [21] [22]
A nivel mundial, la mayoría de los gobiernos del mundo son democracias representativas, incluidas monarquías constitucionales y repúblicas con fuertes poderes representativos. [23]
Cuerpos de investigación separados pero relacionados y muy grandes en filosofía política y ciencias sociales investigan cómo y qué tan bien los representantes electos, como los legisladores, representan los intereses o preferencias de uno u otro electorado. La investigación empírica muestra que los sistemas representativos tienden a estar sesgados hacia la representación de clases más ricas, en detrimento de la población en general. [24] [25] [26] [27] [28] [29] [30] [31]
En su libro Partidos políticos , escrito en 1911, Robert Michels sostiene que la mayoría de los sistemas representativos se deterioran hacia una oligarquía o particracia . Esto se conoce como la ley de hierro de la oligarquía . [32] Las democracias representativas que son estables han sido analizadas por Adolf Gasser y comparadas con las democracias representativas inestables en su libro Gemeindefreiheit als Rettung Europas , que se publicó en 1943 y una segunda edición en 1947. [33] Adolf Gasser estableció los siguientes requisitos para una democracia representativa para permanecer estable, no afectada por la ley de hierro de la oligarquía:
Una desventaja de este tipo de gobierno es que los funcionarios electos no están obligados a cumplir las promesas hechas antes de su elección y pueden promover sus propios intereses una vez elegidos, lo que proporciona un sistema de gobernanza incohesivo. [34] Los legisladores también están bajo escrutinio, ya que el sistema de legisladores ganados por mayoría que votan por cuestiones para un gran grupo de personas fomenta la desigualdad entre los marginados . [35]
Los defensores de la democracia directa critican la democracia representativa debido a su estructura inherente. La base fundamental de la democracia representativa es el sistema no inclusivo, en el que los representantes se convierten en una clase de élite que trabaja a puerta cerrada, además de criticar el sistema electoral por estar impulsado por un sistema capitalista y autoritario . [36] [37]
El sistema de estococracia se ha propuesto como un sistema mejorado en comparación con el sistema de democracia representativa, donde los representantes son elegidos. La estococracia pretende al menos reducir esta degradación haciendo que todos los representantes sean designados por lotería en lugar de por votación. Por eso, este sistema también se llama lotería. El sistema fue propuesto por el escritor Roger de Sizif en 1998 en su libro La Stochocratie . La elección de los funcionarios por sorteo también era una práctica estándar en la antigua democracia ateniense [38] y en la antigua India . La razón detrás de esta práctica era evitar el cabildeo y la campaña electoral por parte de los oligarcas económicos.
El sistema de democracia deliberativa es una mezcla entre un sistema gobernado por mayoría y un sistema basado en el consenso. Permite que democracias representativas o democracias directas coexistan con su sistema de gobierno, proporcionando una ventaja inicial. [39]
Gran Bretaña fue pionera en el sistema de democracia liberal que ahora se ha extendido de una forma u otra a la mayoría de los países del mundo.
La primera, y quizás la mayor, victoria del liberalismo se logró en Inglaterra. La creciente clase comercial que había apoyado a la monarquía Tudor en el siglo XVI lideró la batalla revolucionaria en el siglo XVII y logró establecer la supremacía del Parlamento y, finalmente, de la Cámara de los Comunes. Lo que surgió como rasgo distintivo del constitucionalismo moderno no fue la insistencia en la idea de que el rey está sujeto a la ley (aunque este concepto es un atributo esencial de todo constitucionalismo). Esta noción ya estaba bien establecida en la Edad Media. Lo distintivo fue el establecimiento de medios eficaces de control político mediante los cuales se pudiera hacer cumplir el estado de derecho. El constitucionalismo moderno nació con el requisito político de que el gobierno representativo dependiera del consentimiento de los ciudadanos... Sin embargo, como se puede ver en las disposiciones de la Declaración de Derechos de 1689, la Revolución Inglesa se libró no sólo para proteger los derechos de propiedad ( en sentido estricto) sino para establecer aquellas libertades que los liberales consideraban esenciales para la dignidad humana y el valor moral. Los "derechos del hombre" enumerados en la Declaración de Derechos inglesa fueron proclamados gradualmente más allá de las fronteras de Inglaterra, especialmente en la Declaración de Independencia estadounidense de 1776 y en la Declaración francesa de los Derechos del Hombre de 1789.
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