El xilófono (del griego antiguo ξύλον ( xúlon ) 'madera' y φωνή ( phōnḗ ) 'sonido, voz'; [1] [2] lit. ' sonido de madera ' ) es un instrumento musical de la familia de la percusión que consiste en barras de madera golpeadas por mazos . Al igual que el glockenspiel (que utiliza barras de metal), el xilófono consiste esencialmente en un conjunto de teclas de madera afinadas dispuestas a la manera del teclado de un piano . Cada barra es un idiófono afinado a un tono de una escala musical , ya sea pentatónica o heptatónica en el caso de muchos instrumentos africanos y asiáticos, diatónica en muchos instrumentos infantiles occidentales o cromática para uso orquestal.
El término xilófono puede usarse de manera general para incluir todos los instrumentos como la marimba , el balafón e incluso el semantrón . Sin embargo, en la orquesta , el término xilófono se refiere específicamente a un instrumento cromático de rango de tono algo más alto y timbre más seco que la marimba , y estos dos instrumentos no deben confundirse. A una persona que toca el xilófono se le conoce como xilofonista o simplemente xilófono . [3]
El término también se utiliza popularmente para referirse a instrumentos similares del tipo litófono y metalófono . Por ejemplo, el Pixiphone y muchos juguetes similares descritos por los fabricantes como xilófonos tienen barras de metal en lugar de madera, por lo que en organología se los considera más como glockenspiels que como xilófonos.
El xilófono occidental moderno tiene barras de palo rosa , padauk , cocobolo o varios materiales sintéticos como fibra de vidrio o plástico reforzado con fibra de vidrio que permite un sonido más fuerte. [4] Algunos pueden tener un rango tan pequeño como 2+1 ⁄ 2 octavas, pero los xilófonos de concierto suelen tener 3+1 ⁄ 2 o 4 octavas. Al igual que el glockenspiel, el xilófono es un instrumento transpositor : sus partes se escriben una octava por debajo de las notas sonoras. [5]
Los xilófonos de concierto tienen resonadores de tubo debajo de las barras para mejorar el tono y el sustain. Los marcos están hechos de madera o tubos de acero baratos: los xilófonos más caros cuentan con ajuste de altura y más estabilidad en el soporte. En otras culturas musicales, algunas versiones tienen calabazas [4] que actúan como resonadores de Helmholtz . Otros son xilófonos de "artesa" con un solo cuerpo hueco que actúa como resonador para todas las barras. [6] Los métodos antiguos consistían en organizar las barras en manojos de paja atados y, todavía se practica hoy en día, colocar las barras adyacentes entre sí en una disposición similar a una escalera. Los mazos antiguos estaban hechos de madera de sauce con cuencos en forma de cuchara en los extremos golpeados. [4]
Los xilófonos se deben tocar con mazos de goma muy dura, polyball o acrílico. A veces se utilizan mazos de goma de dureza media a dura, mazos de núcleo muy duro o de hilo para lograr efectos más suaves. Se pueden crear tonos más suaves en los xilófonos utilizando mazos con cabeza de madera hechos de palo de rosa, ébano, abedul u otras maderas duras.
El instrumento tiene orígenes antiguos poco conocidos. Nettl propuso que se originó en el sudeste asiático y llegó a África alrededor del año 500 d. C. cuando un grupo de pueblos de habla malayo-polinesia emigraron a África, y comparó las orquestas de xilófonos de África oriental y las orquestas de gamelan de Java y Bali. [7] : 18–19, 100 Esto fue cuestionado más recientemente por el etnomusicólogo y lingüista Roger Blench, quien postula un origen independiente del xilófono en África, citando, entre las pruebas de invención local, características distintivas de los xilófonos africanos y la mayor variedad de tipos de xilófonos e instrumentos similares a protoxilófonos en África. [8]
La evidencia más antigua de un xilófono verdadero es del siglo IX en el sudeste de Asia , mientras que un instrumento de madera colgante similar, un tipo de armónico , según la Biblioteca Sinfónica de Viena, existió en el año 2000 a. C. en lo que ahora es parte de China. El ranat , parecido al xilófono, se usaba en las regiones hindúes (kashta tharang). En Indonesia , pocas regiones tienen su propio tipo de xilófonos. En el norte de Sumatra , el pueblo Toba Batak usa xilófonos de madera conocidos como Garantung (escrito: "garattung"). Java y Bali usan xilófonos (llamados gambang , Rindik y Tingklik) en conjuntos de gamelan . Todavía tienen un significado tradicional en Malasia , Melanesia , Indonesia, Tailandia , Myanmar y regiones de las Américas. En Myanmar, el xilófono se conoce como Pattala y generalmente está hecho de bambú.
El término marimba también se aplica a varios instrumentos folclóricos tradicionales como el balafón de África occidental . Las formas tempranas se construían con barras sobre una calabaza . [9] La madera se tuesta primero alrededor de un fuego antes de dar forma a la llave para lograr el tono deseado. El resonador se afina con la llave mediante una cuidadosa elección del tamaño del resonador, el ajuste del diámetro de la boca del resonador con cera de avispa y el ajuste de la altura de la llave sobre el resonador. Un fabricante experto puede producir una amplificación sorprendente. Los mazos utilizados para tocar dibinda y mbila tienen cabezas hechas de caucho natural extraído de una planta silvestre rastrera. [10] El ritmo "entrelazado" o alterno es característico de la música de xilófono de África oriental, como la del dimbila makonde, el mangolongondo yao o el mangwilo shirima en el que el opachera , el llamador inicial , es respondido por otro intérprete, el wakulela . [11] Esto generalmente duplica un pulso rítmico ya rápido que también puede coexistir con un contrarritmo .
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La mbila (plural "timbila") se asocia con el pueblo chopi de la provincia de Inhambane , en el sur de Mozambique. [10] No debe confundirse con la mbira . Se cree que el estilo de música que se toca en ella es el método de composición más sofisticado que se ha encontrado hasta ahora entre los pueblos preliterarios. [12] La mbila de Mozambique , con resonancia en calabaza y afinación heptatónica de proporción igual, se toca típicamente en grandes conjuntos en una danza coreografiada, que tal vez represente un drama histórico. Los conjuntos constan de alrededor de diez xilófonos de tres o cuatro tamaños. Una orquesta completa tendría dos instrumentos bajos llamados gulu con tres o cuatro teclas de madera que se tocan de pie utilizando mazos pesados con cabezas de goma sólida, tres dibinda tenor , con diez teclas y que se tocan sentado, y la propia mbila, que tiene hasta diecinueve teclas de las cuales se pueden tocar hasta ocho simultáneamente. El gulu utiliza calabazas y las cáscaras de manzana mbila y dibinda Masala como resonadores. Acompañan la danza con composiciones largas llamadas ngomi o mgodo y consisten en alrededor de 10 piezas de música agrupadas en 4 movimientos separados, con una obertura, en diferentes tempos y estilos. El líder del conjunto actúa como poeta, compositor, director e intérprete , creando un texto, improvisando una melodía parcialmente basada en las características del lenguaje tonal de Chopi y componiendo una segunda línea contrapuntística . Los músicos del conjunto improvisan parcialmente sus partes. Luego, el compositor consulta con el coreógrafo de la ceremonia y se realizan los ajustes. [7] El más largo e importante de estos es el "Mzeno", que incluirá una canción que cuente un tema de importancia local o incluso se burle de una figura prominente de la comunidad. [10] Los intérpretes incluyen a Eduardo Durão y Venancio Mbande. [10] [13] [14]
El gyil ( en español: / ˈdʒɪlə , dʒiːl / ) es un instrumento pentatónico común entre las poblaciones de habla gur de Ghana , Burkina Faso , Malí y Costa de Marfil en África occidental . El gyil es el principal instrumento tradicional del pueblo dagara del norte de Ghana y Burkina Faso, y de los lobi de Ghana, el sur de Burkina Faso y Costa de Marfil . El gyil suele tocarse en parejas, acompañado de un tambor de calabaza llamado kuor . También puede tocarlo una persona con el tambor y la parte de baqueta como acompañamiento, o un solista. Los dúos de gyil son la música tradicional de los funerales dagara . El instrumento lo tocan generalmente hombres, que aprenden a tocar cuando son jóvenes, sin embargo, no hay restricción de género.
El diseño del Gyil es similar al Balaba o Balafon utilizado por los pueblos de habla mandé Bambara , Dyula y Sosso más al oeste en el sur de Mali y el oeste de Burkina Faso , una región que comparte muchas tradiciones musicales con las del norte de Costa de Marfil y Ghana. Está hecho con 14 teclas de madera de una madera dura africana llamada liga unidas a un marco de madera, debajo del cual cuelgan calabazas . [15] La seda de telaraña cubre pequeños agujeros en las calabazas para producir un sonido de zumbido y se utilizan tendones de antílope y cuero para las sujeciones. [15] El instrumento se toca con mazos de madera con cabeza de goma.
El silimba es un xilófono común entre los pueblos Nkoya y Lozi de Barotseland , en el oeste de Zambia . [16] Las teclas afinadas se atan sobre calabazas resonantes . [17] Conocido como shinjimba entre los Nkoya, se utiliza en el Kazanga, una ceremonia real tradicional de los Nkoya. El silimba es una parte esencial de las tradiciones musicales folclóricas del pueblo Lozi y se puede escuchar en su ceremonia anual Kuomboka . El shilimba se utiliza ahora en la mayor parte de Zambia.
La akadinda y la amadinda son instrumentos similares al xilófono originarios de Buganda , en la actual Uganda . [18] La amadinda está hecha de doce troncos afinados en una escala pentatónica. Lo tocan principalmente tres músicos. Dos músicos se sientan uno frente al otro y tocan los mismos troncos en una técnica entrelazada a un ritmo rápido. No tiene resonadores de calabaza ni tono zumbante, dos características de muchos otros xilófonos africanos. [19]
La amadinda era un instrumento importante en la corte real de Buganda, un reino de Uganda. En la actualidad se utiliza un tipo especial de notación para este xilófono, que consiste en números para y puntos. [20] Como también sucede con el embaire , un tipo de xilófono originario del sur de Uganda . [20]
El balo ( balenjeh , behlanjeh ) es un instrumento utilizado por el pueblo mandinga de África occidental. Sus teclas están montadas sobre calabazas y se golpean con mazos con puntas de goma. Los músicos suelen llevar cilindros y anillos de hierro sujetos a sus manos para que tintineen mientras tocan. [21]
La primera mención de un xilófono en Europa fue en Spiegel der Orgelmacher und Organisten (1511) de Arnolt Schlick , donde se lo llama hültze glechter ("ruido de madera"). [22] [23] A continuación se encuentran otras descripciones del instrumento, aunque el término "xilófono" no se utilizó hasta la década de 1860. [24] El instrumento se asoció en gran medida con la música folclórica de Europa central, en particular Polonia y Alemania del este. Una versión temprana apareció en Eslovaquia [7] : 98 y la primera referencia a un instrumento similar apareció en el siglo XIV. [25]
El primer uso de un xilófono orquestal europeo fue en la Danza Macabra de Camille Saint-Saëns , en 1874. [4] Para entonces, el instrumento ya había sido popularizado en cierta medida por Michael Josef Gusikov , [26] cuyo instrumento era el xilófono de cinco filas hecho de 28 barras de madera toscas dispuestas en semitonos en forma de trapezoide y apoyadas sobre soportes de paja. No tenía resonadores y se tocaba rápido con palos en forma de cuchara. Según el musicólogo Curt Sachs , Gusikov actuaba en conciertos en jardines, espectáculos de variedades y como acto novedoso en conciertos sinfónicos.
El xilófono occidental fue utilizado por las primeras bandas de jazz y en el vodevil . Su sonido brillante y animado funcionó bien en la música de baile sincopada de los años 1920 y 1930. Red Norvo , George Cary, George Hamilton Green , Teddy Brown , Harry Breuer y Harry Robbins estaban entre los intérpretes más conocidos. Con el paso del tiempo, el xilófono fue superado en popularidad por el vibráfono de teclas metálicas , que se desarrolló en la década de 1920. Un xilófono con un rango que se extiende hacia abajo hasta el rango de la marimba se llama xylorimba .
En las partituras orquestales, un xilófono puede ser indicado por el francés claquebois , el alemán Holzharmonika (literalmente "armónica de madera") o el italiano silofono . [23] Shostakovich era particularmente aficionado al instrumento; tiene papeles destacados en gran parte de su obra, incluyendo la mayoría de sus sinfonías y su Concierto para violonchelo n.º 2. Entre los xilófonos modernos se incluyen Bob Becker , Evelyn Glennie e Ian Finkel.
En los Estados Unidos, hay bandas de marimba de Zimbabwe en una concentración particularmente alta en el noroeste del Pacífico, Colorado y Nuevo México, pero existen bandas desde la costa este hasta California e incluso hasta Hawái y Alaska. El evento principal para esta comunidad es ZimFest, el festival anual de música de Zimbabwe. Las bandas están compuestas por instrumentos desde sopranos agudos, hasta sopranos graves, tenores, barítonos y bajos. Los resonadores suelen estar hechos con agujeros cubiertos por celofán fino (similar al balafón ) para lograr el característico sonido zumbante. Los repertorios de las bandas estadounidenses tienden a tener una gran superposición, debido a la fuente común del músico zimbabuense Dumisani Maraire , quien fue la persona clave que trajo por primera vez la música zimbabuense a Occidente, llegando a la Universidad de Washington en 1968.
Muchos educadores musicales utilizan xilófonos como recurso en el aula para ayudar al desarrollo musical de los niños. Un método conocido por su uso de xilófonos es Orff-Schulwerk , que combina el uso de instrumentos, movimiento, canto y habla para desarrollar las habilidades musicales de los niños. [27] Los xilófonos utilizados en las aulas de música general estadounidenses son más pequeños, de aproximadamente 1+1 ⁄ 2 octavas, que las 2+Rango de xilófonos de interpretación de 1 ⁄ 2 octava o más. Los rangos de xilófono bajo se escriben desde el Do central hasta el La una octava más alta, pero suenan una octava más baja que lo escrito. Los rangos de alto se escriben desde el Do central hasta el La una octava más alta y suenan como está escrito. Los rangos de soprano se escriben desde el Do central hasta el La una octava más alta, pero suenan una octava más alta que lo escrito. [28]
Según Andrew Tracey, las marimbas se introdujeron en Zimbabue en 1960. [16] La marimba zimbabuense basada en la música shona también se ha vuelto popular en Occidente, que adoptó el uso original de estos instrumentos para tocar transcripciones de música mbira dzavadzimu (así como nyunga nyunga y matepe ). La primera de estas transcripciones se había utilizado originalmente para la educación musical en Zimbabue. Los instrumentos zimbabuenses suelen tener una escala diatónica en do mayor, lo que permite tocarlos con una mbira (nyamaropa en sol) "afinada al estilo occidental", a veces con una tecla F ♯ añadida en línea.
Edición del 7 de abril de 1866 del
Athenaeum
: 'Un prodigio... que hace cosas maravillosas con pequeñas baquetas en una máquina de teclas de madera, llamada 'xilófono'.'
...y siempre se recuerda al Maestro Bonnay, en el xilófono.Ambas citas se refieren a la actuación de un niño prodigio, Sunbury.
