El vidrio de Hebrón ( árabe : زجاج الخليل , zajaj al-Khalili ) se refiere al vidrio producido en Hebrón como parte de una floreciente industria artística establecida en la ciudad durante el dominio romano en Palestina , pero su origen se remonta a la antigua industria del vidrio fenicio . [1] [2] La Ciudad Vieja de Hebrón todavía contiene un barrio llamado "Barrio de los sopladores de vidrio" (Haret Kezazin, árabe : حارة القزازين ) y el vidrio de Hebrón continúa sirviendo como atracción turística para la ciudad.
Tradicionalmente, el vidrio se fundía utilizando materias primas locales, como arena de los pueblos vecinos, carbonato de sodio (del Mar Muerto ), [3] y aditivos colorantes como óxido de hierro y óxido de cobre . Hoy en día, a menudo se utiliza vidrio reciclado . La producción de vidrio en Hebrón es un oficio familiar, cuyos secretos se han conservado y transmitido de generación en generación por unas pocas familias palestinas que operan las fábricas de vidrio ubicadas en las afueras de la ciudad. [2] [4] Los productos fabricados incluyen joyas de vidrio , como cuentas , pulseras y anillos, [5] así como vidrieras y lámparas de vidrio. Sin embargo, debido al conflicto palestino-israelí , la producción de vidrio ha sufrido un declive. [4]
La industria del vidrio en Hebrón se estableció durante el dominio romano en Palestina. [1] A medida que la antigua industria del vidrio fenicio se redujo de las ciudades expuestas a lo largo de la costa oriental del Mediterráneo , la industria migró hacia el interior, a Hebrón en particular. [6] Se han encontrado artefactos de vidrio de Hebrón que datan de los siglos I y II, y están en exhibición como parte de la Colección Drake. [1] Se encuentran vidrieras hechas de vidrio de Hebrón que datan del siglo XII en la Mezquita Ibrahimi , que sirvió como iglesia durante la era de las Cruzadas en Palestina. [7] Otro ejemplo de vidrieras producidas en Hebrón son las que adornan la Cúpula de la Roca en la Ciudad Vieja de Jerusalén . [2]
"La reputación medieval de Hebrón en la fabricación de vidrio está corroborada por algunos de los muchos peregrinos cristianos que visitaron la ciudad a lo largo de los siglos. Entre 1345 y 1350, el fraile franciscano Niccolò da Poggibonsi señaló que "hacen grandes obras de arte en vidrio". A fines del siglo XV, el fraile Félix Faber y sus compañeros también se detuvieron en esta "ciudad extremadamente antigua", y describió cómo "salimos de nuestra posada y pasamos por la larga calle de la ciudad, en la que vivían trabajadores de diversos oficios, pero más particularmente trabajadores del vidrio; porque en este lugar se fabrica vidrio, no vidrio transparente, sino negro, y de colores entre oscuro y claro". [8]
Aunque reconoce que la producción de vidrio en Palestina se remonta al período romano, Nazmi Ju'beh, director de RIWAQ: Centro de Conservación Arquitectónica , sostiene que las prácticas de la industria del vidrio actual en Hebrón probablemente surgieron en el siglo XIII d.C. [4] Esto corresponde a lo que observaron los extranjeros, como Jacques de Vitry , quien alrededor de 1080 mencionó Acre y Tiro (pero no Hebrón) como ciudades productoras de vidrio, [9] mientras que en 1483, cuando Felix Fabri visitó la ciudad, describió pasar "por la larga calle de la ciudad, en la que vivían trabajadores de diversos oficios, pero particularmente trabajadores del vidrio; porque en este lugar se fabrica vidrio, no vidrio transparente, sino negro, y de colores entre oscuro y claro". [10]
Ju'beh señala que una teoría alternativa asigna las técnicas actuales a la tradición del vidrio veneciano y que otros investigadores afirman que ya existían en la época de las Cruzadas y fueron traídas a Europa desde Hebrón, posiblemente con origen en Siria . [4]
El vidrio producido por estas fábricas eran artículos típicamente funcionales, incluyendo vasos para beber y comer, así como lámparas de aceite de oliva y más tarde de petróleo , aunque las fábricas también producían joyas y accesorios. Los beduinos del Néguev (Naqab), el desierto de Arabia y el Sinaí eran los principales compradores de joyas, pero grandes exportaciones de costosos artículos de vidrio de Hebrón eran enviadas por caravanas de camellos vigiladas a Egipto , Siria y Transjordania . Las comunidades de comercialización de vidrio de Hebrón se establecieron en al-Karak (Crac) en el sur de Jordania y El Cairo en Egipto en el siglo XVI. [4]
La industria del vidrio era una fuente de empleo importante y generadora de riqueza para sus propietarios. [4] Muy conocida por la producción de vidrio en todo el mundo árabe , los viajeros occidentales a Palestina en los siglos XVIII y XIX también proporcionaron descripciones de la industria del vidrio de Hebrón. Por ejemplo, Volney en la década de 1780 escribió que: "Allí fabrican una gran cantidad de anillos de colores, brazaletes para las muñecas y las piernas, y para el brazo por encima de los codos, además de una variedad de otras baratijas, que se envían incluso a Constantinopla ". [11] Ulrich Jasper Seetzen señaló durante sus viajes a Palestina en 1807-1809 que 150 personas estaban empleadas en la industria del vidrio en Hebrón, [12] mientras que CJ Irby y J. Mangles visitaron una fábrica de lámparas de vidrio en Hebrón en 1818, y se les dijo que las lámparas se exportaban a Egipto. [13] [14]
Más adelante en el siglo, la producción disminuyó debido a la competencia de la cristalería europea importada. Sin embargo, los productos de Hebrón continuaron vendiéndose, particularmente entre la población más pobre, en particular por comerciantes judíos itinerantes de la ciudad. [15] En la Feria Mundial de 1873 en Viena , Hebrón estuvo representada con adornos de vidrio. Un informe del cónsul francés en 1886 sugiere que la fabricación de vidrio siguió siendo una fuente importante de ingresos para Hebrón, con cuatro fábricas que producían 60.000 francos por año. [16]
La tradición del soplado de vidrio continúa en el siglo XXI en tres fábricas ubicadas fuera del barrio tradicional de la Ciudad Vieja, al norte de Hebrón y al sur de la vecina ciudad de Halhul , que generalmente producen recuerdos domésticos funcionales. Dos de las fábricas son propiedad de la familia Natsheh. Estos se exhiben en grandes salas cerca de cada una de las fábricas. [4]
El vidrio de Hebrón es un atractivo para los turistas nacionales y extranjeros. Sin embargo, hoy en día, debido a los problemas de exportación, la disminución del turismo y las restricciones a la libertad de movimiento de los palestinos tras la Segunda Intifada , la producción industrial se ha resentido. Según Nazmi al-Ju'bah, director de RIWAQ: Centro de Conservación Arquitectónica , en estas circunstancias, la supervivencia de la industria del vidrio de Hebrón está en entredicho. [4]
El vidrio de Hebrón se producía tradicionalmente utilizando arena de la aldea de Bani Na'im , al este de Hebrón, y carbonato de sodio extraído del Mar Muerto . En lugar de arena, el vidrio reciclado es la principal materia prima utilizada para fabricar el vidrio de Hebrón en la actualidad. [4]
En el siglo XIX se informó que los árabes cortaron y quemaron Salicornia fruticosa (sin. Arthrocnemium fruticosum ), que crecía junto al Mar Muerto , y luego vendieron las cenizas a los fabricantes de vidrio de Hebrón. [17] [18]
El proceso de producción preciso es un secreto comercial guardado por las pocas familias palestinas que dirigen las fábricas que siguen produciendo el vidrio de Hebrón en la actualidad [2], que se transmite de generación en generación a través de los niños que aprenden a tocarlo. Como dijo un maestro del oficio: "Se puede aprender a tocar el 'ud a cualquier edad, pero a menos que comiences [a trabajar el vidrio] cuando eres un niño, nunca llegarás a ser un maestro..." [4]
Según la Sociedad Cooperativa de Artesanía de Tierra Santa, la técnica de soplado empleada es la misma que utilizaban los antiguos fenicios , [2] aunque los arqueólogos e historiadores del vidrio coinciden en que el soplado de vidrio no era común hasta los últimos siglos a. C. El vidrio fundido se extrae de un horno en el extremo de un tubo de hierro, en el que se sopla mientras se utiliza una herramienta de metal llamada kammasha para darle forma. Se devuelve al horno y se le da nueva forma mediante el mismo proceso antes de separarlo del tubo y colocarlo en una cámara de enfriamiento. [4] [19]
Las cuentas de vidrio para joyería se han fabricado tradicionalmente en Hebrón. Las cuentas azules y las cuentas de vidrio con "ojos" ( owayneh ) se hacían para usarlas como amuletos, ya que se consideraban particularmente efectivas contra el mal de ojo . [4] [21] En las colecciones del Museo de la Humanidad , existen varios collares de vidrio que se fabricaron en Hebrón durante el período del Mandato o antes. Además de collares hechos de cuentas azules y verdes, y cuentas con "ojos", hay ejemplos de cuentas de pequeñas manos, también llamadas Hamsa , que representan la mano de Fátima , la hija de Mahoma . [22] La mayoría de las joyas de una mujer se le daban en el matrimonio; a principios de la década de 1920, en Bayt Dajan , una pulsera de vidrio ( ghwayshat ) hecha en Hebrón se consideraba una parte necesaria de las joyas del ajuar de una novia . [ 23]
En 1799, el viajero inglés William George Browne mencionó la producción de "Cuentas de vidrio grueso... llamadas Hersh y Munjir" en Palestina; las "Munjir" ( Mongur ) eran cuentas grandes, mientras que las Hersh ( Harish ) eran más pequeñas. [24] Estas cuentas de vidrio de Hebrón se usaban para el comercio y la exportación principalmente a África desde principios hasta mediados del siglo XIX. Extendidas por toda África occidental , en Kano , Nigeria , se pulían los bordes para hacer que las cuentas redondas encajaran mejor en una tira. Allí, adquirieron el nombre de "Cuentas de Kano", aunque originalmente no se producían en Kano. En la década de 1930, su valor había disminuido; en 1937, AJ Arkell registró que las mujeres sudanesas vendían las cuentas "por una canción" a los comerciantes hausa en Dafur . [25]
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