Charles Leonard Irby (9 de octubre de 1789 – 3 de diciembre de 1845) fue un oficial de la Marina Real Británica que prestó servicio durante las Guerras napoleónicas y la Guerra de 1812. Realizó una gira por Europa y Oriente Medio entre 1816 y 1818.
Nacido el 9 de octubre de 1789, fue el sexto hijo de Frederick Irby, segundo barón de Boston , y hermano de Frederick Paul Irby . Entró en la marina en mayo de 1801, y después de servir en el Mar del Norte y el Mediterráneo, en el Cabo de Buena Esperanza , la captura de Montevideo en 1807 y en el Golfo de Vizcaya , fue ascendido a teniente el 13 de octubre de 1808. Luego sirvió en la invasión de la Isla de Francia y en la costa de América del Norte. El 7 de junio de 1814 fue ascendido al mando del HMS Thames , en el que participó en la batalla de Nueva Orleans . [1]
Su mala salud le obligó a dimitir del mando en mayo de 1815, y en el verano de 1816 abandonó Inglaterra en compañía de un viejo amigo y camarero, el capitán James Mangles , con la intención de hacer una gira por el continente. El viaje se alargó más allá del plan original. Visitaron Egipto y, remontando el Nilo, en compañía de Giovanni Baptista Belzoni y Henry William Beechey , exploraron el templo de Abu Simbel ; después, atravesaron el desierto y recorrieron la costa, visitaron Baalbek y los cedros , y llegaron a Alepo , donde conocieron a William John Bankes y Thomas Legh . Juntos visitaron Siria , como pocos europeos habían hecho en esa época. [1]
El grupo viajó a Palmira , Damasco , descendió por el valle del Jordán y luego a Jerusalén . Luego pasaron por el Mar Muerto y atravesaron Palestina. En Acre se embarcaron en un bergantín veneciano con destino a Constantinopla; pero, al enfermarse de disentería, desembarcaron en Chipre para recibir asistencia médica. A mediados de diciembre de 1818 se embarcaron en un barco con destino a Marsella, a donde llegaron después de una travesía de 76 días. [1]
En agosto de 1826, Irby fue designado para comandar el balandro HMS Pelican en el Mediterráneo oriental, donde se empleó en la represión de la piratería. El 2 de julio de 1827 fue destinado al HMS Ariadne , pero no fue relevado del mando del Pelican hasta finales de septiembre. Después de la batalla de Navarino , fue designado por Sir Edward Codrington para traer a casa al HMS Genoa , cuyo capitán Walter Bathurst había muerto, al que pagó en Plymouth en enero de 1828. [1]
Irby no prestó más servicio naval y murió en Torquay el 3 de diciembre de 1845. [1]
Las cartas del grupo de viaje fueron recopiladas e impresas de forma privada en 1823 con el título Viajes por Egipto, Nubia, Siria y Asia Menor durante los años 1817 y 1818. En 1844, se publicaron como volumen n.° 7 de la "Colonial and Home Library" de Murray. [1]
Irby se casó en febrero de 1825 con Frances, hermana de su amigo James Mangles, y dejó hijos. [1]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1892). "Irby, Charles Leonard". Dictionary of National Biography . Vol. 29. Londres: Smith, Elder & Co.